潘嬤嬤打她一巴掌：“死丫頭還敢嘴硬，你去外面賣繡品，那金繡坊的老闆娘都來告狀了。”
因為生意實在不錯，從前好幾位金繡坊的常客再沒有光顧，那老闆娘覺得奇怪，不甘心就這樣流失了客人，悄悄去客人府裡打聽，結果打聽到客人換了地方買繡品，對方還是個名不見經傳的小丫頭。
那老闆娘氣不過，暗地裡盯了快半年，終於發現這個丫頭是沈府的。
立馬跑過來告狀了。
很快，潘嬤嬤從蘭花身上搜出一兩銀子來。
柳氏怒道：“蘭花，你可知罪！”
“奴婢錯了，求夫人恕罪。”
柳氏冷哼一聲：“你做不出這些東西，你和誰一塊做的？”
蘭花怯怯：“都是奴婢自己做的。”
死丫頭敢嘴硬，柳氏當然不信她的話，給潘嬤嬤遞了個眼色。
潘嬤嬤會意，立即向前打了蘭花兩巴掌：“賤婢！死到臨頭還敢嘴硬，快說，你的同夥是誰，不然有你好果子吃！”
蘭花不願供出南珠來，她堅持道：“真的是奴婢一個人。”
柳氏扶了扶髮髻，放慢了語氣道：“蘭花，我知道你是個重情義的好孩子，不想招供出你的好姐妹，但是你得想清楚了，你不說，我只好把罪責歸到你一個人頭上，上次你同我說你哥哥和父母很快要來給你贖身，這麼好哥哥和父母，你忍心他們忙活多年到頭來一場空？”
“我……我……”蘭花都要哭了：“夫人饒命，奴婢再也不敢了。”
柳氏快失去了耐心，她冷冷道：“你不說，我有的是法子找那個人揪出來。”
—
沈燕白近兩日不在家，南珠沒什麼事做，就在屋中刺繡，蘭花上次她出門買糕點，舊客介紹了一位新客給她，很喜歡她們的繡品，在這定製了一些扇套與荷包。
繡了一個下午，南珠出門散散心，經過園子時看到兩個小廝在洞門下說話。
“聽說府裡有人接私活被夫人發現了，正吊在院子裡受罰呢。”
“啊，是誰啊，膽子這麼大？”
“就是夫人院子裡的，叫什麼蘭花，夫人命人把她倒吊在樹上，公開處刑。”
蘭花！
南珠聽到這些，心頭巨震，立即悄悄離開，腳步匆匆往外走。
蘭苑。
蘭草被綁住雙腿，倒吊在院子裡的樹上，已經掛了大半天，臉上充血漲得通紅，額頭上血管暴起，樣子十分慘。
這裡人來人往，每個路過的人都忍不住打量兩眼，又不敢多瞧，很快移開目光，匆匆走過。
原本有接活心思的人，這會看到蘭花的下場都狠心掐掉了。
夫人可不是個好求情的，又陰晴不定，若是碰上她心情不好，只怕一條小命都不夠她罰的。
“蘭花，這麼久了，你的同夥還沒來，看來她也不是很值得你為她守口如瓶，只是她不來，我只好把你處置了。”
柳氏讓人將蘭花先拖去柴房關著。
晚間，柳氏用完晚膳，潘嬤嬤終於從外面打聽消息回來。
“夫人，打聽到了，八成是南珠那個死丫頭。她們倒是謹慎，瞞得密不透風，兜了好一圈才查出些眉目來。”
“這個蘭花跟院子裡的人不愛來往，話也不多說一句，不可能和她們一塊做事，老奴怎麼也找不到線索，回來的路上，桂兒同老奴說，有回她和人說了南珠兩句，恰巧被蘭花到看，那蘭花瞪她一眼，好像替南珠打抱不平呢。”
柳氏倒眯著眼：“這麼說極有可能就是她了。”
潘嬤嬤點點頭，使得一把煽風點火的活兒：“夫人不知，南珠這個死丫頭，表面上看上去老實巴交，脾氣可硬著。上次夫人罰她洗碗，老奴不過多說了幾句，她不但敢頂撞，還仗著葉世子的喜歡威脅老奴，日後叫世子將老奴打出沈府，還說要哄著世子多生幾個小世子，冷落四小姐，可見是個不安分的主兒。”
“若不是她，三少爺怎麼可能被送去鄉下莊子裡，還被打得血肉模糊。”
因為沈從茂的事，柳氏恨毒了南珠，又聽到潘嬤嬤這番話，恨不得將南珠千刀萬剮：“這個賤人！我定要將她打死扔去亂葬崗喂野狗！”
潘嬤嬤覺得不夠，滿肚子壞水：“夫人，打死她也就疼一下的事兒，受不了什麼罪。這個小賤人害人不淺，何不想個辦法叫她生不如死？”
柳氏覺得有道理，只打死確實太便宜了南珠，不能解她心頭之恨。
潘嬤嬤說自己有個點子：“咱們府裡有個瘸腿的矮奴，今年三十五了，身長還不過三尺，他從前被火燒過，滿臉醜疤，不如夫人將南珠許給他。”
“如此未免太便宜她了。”
“夫人，府中那些家丁個個都惦記南珠美貌，一個矮奴而已，難不成還能攔住那些七尺的漢子？”
“你的意思……”
“他們知道南珠嫁給一個瘸腿的矮奴，定然會動心思，到時候夫人您再睜一隻眼閉一隻眼，不準那丫頭亂跑，下場還不比那青樓的妓子慘。”
柳氏倒是沒想到這些，聽了之後覺得潘嬤嬤說的有道理。
“可是，這南珠性子不是個乖的，只怕會出亂子。”
“這還不簡單，蘭花捏在我們手裡，她不答應，我們就打死蘭花。”潘嬤嬤上次因為洗碗一事，對南珠恨得牙癢，好不容易逮住了，還不變著法地整她：“老奴瞧蘭花樹上吊了三個時辰也不願拱出南珠來，想必兩個人是有感情的，她不可能見死不救。”
柳氏思忖片刻，又覺得不妥：“我擔心松雲居那位恐怕對她上了心。”
潘嬤嬤攛掇：“南珠先壞了府裡的規矩，夫人您是按規矩辦事，理在您這邊，他不是還沒回來麼，我們趕緊在他回來前處置了，到時候木已成舟，他還能看上一雙破鞋？”
柳氏最終下了決心：“就這麼辦。”
—
下午，南珠剛跑出松雲居，急著去救蘭花，半路又覺得不妥，柳夫人那樣恨她，她若貿然跑過去，不但救不了蘭花，恐怕自身都難保。
南珠又心急如焚折返回去，打聽到蘭花被關在柴房，直到夜深的時候，南珠才偷偷跑過去找她。
“蘭花，蘭花。”
四下無人，南珠戳開窗戶紙，悄咪咪喊蘭花。
蘭花被綁在柱子上，本來睡著了，聽到南珠喊她，睜開眼，看見窗戶後南珠的影子。
“南珠，你怎麼來了？快走，被發現就不好了。”
南珠實在擔心她，但是她不能在這呆太久，只能挑要緊的說：“蘭花，你放心，我一定想辦法救你出來。”
蘭花：“我們只是手無縛雞之力的小丫鬟，這次是我們壞了規矩在先，你怎麼救我呢？”
南珠想說她去求大爺，但是必然不會那麼容易，南珠沒說出來叫她擔心。
“蘭花，你一定要堅持住，等我來救你。”
這時，南珠聽到院子外傳來一陣腳步聲，南珠驚覺恐怕是甕中捉鱉，急忙在四周找著藏身的地方。
蘭花告訴她：“東邊的圍牆有個爛簍子，後面是個狗窩，你快去藏起來。”
南珠剛藏好，一行人提著燈籠衝進來。
柳氏被潘嬤嬤扶著，緊隨其後，她讓人將門打開。
蘭花一臉剛睡醒被嚇著的樣子。
柳氏掃她一眼，命人把院子裡裡裡外外搜一遍，然後去問蘭花的話：“剛才南珠是不是來過了？”
蘭花搖搖腦袋。
潘嬤嬤：“我們的人分明看到有人進來了！”
蘭花：“我沒看到。”
柳氏不再廢話，等人搜院子，只是屋裡屋外都沒搜出人來。
柳氏不免惱火：“我倒要看看她能藏多久。”
下午她要去松雲居拿人，只因沒有腰牌被攔在門外，又去請示老爺，誰知老爺也說等沈燕白回來再處置也不遲。
柳氏哪裡肯，就是想趁沈燕白不在家把人趕緊處置了，本想來個甕中捉鱉，誰知被那狡猾的丫頭逃了。
大晚上白折騰一頓。
關上門，潘嬤嬤勸說：“夫人消消氣，明天我們把蘭花拖出去打，打到她來為止，那時再將她扣住，讓她自己選，她若答應嫁給那矮奴，我們就放了蘭花，若是不答應，我們乾脆一不做二不休將她捆了嫁過去，晾她也逃不掉。”
柳氏哼道：“派人盯緊點。”