南珠十歲進的沈家，她家境貧寒，孃親自從生下她後沒幾個月就去了，爹爹第二年娶了後孃進門。
都說有了後孃就有後爹，這話一點也不假，後孃待南珠不好，吃不飽穿不暖，朝打暮罵，家裡的活都是南珠在做。
眼瞧著弟弟年歲漸漸大了，要去學堂讀書，可家裡沒有銀子，後孃便說把她賣給村子裡賣豬肉的屠夫。
要知道那三十多歲的屠夫五大三粗，一拳頭可以打死一頭牛，聽說曾經討過老婆，可憐被他活活打死了，之後再沒有人將女兒嫁給他。
沒想到她才十歲，後孃和爹爹為了五兩銀子就要將她賣了。
南珠不想嫁給那屠夫，連夜收拾包袱逃跑。
她心懷忐忑，一路跌跌撞撞終於進了京，看到沈府張榜聘婢女，南珠心想這裡遠在京城，沈府貴胄之家，肯定不會被家人找到，便籤了十年活契。
自打那天起南珠就進了沈府，被分到府中四小姐身邊當三等丫鬟。
啪——
“賤婢，居然敢弄髒小姐的裙子。”
南珠剛進府中半個月，三等丫鬟只能在四小姐院子裡做些粗活，還要忍受大丫鬟的訓斥。
那日她將四小姐洗乾淨的衣服交給小姐身邊的大丫鬟雲秀後，沒過多久被叫去四小姐房中問話。
秀雲見到南珠，令她跪下，然後不由分說打了她一巴掌，斥罵她弄髒了四小姐的裙子。
“奴婢冤枉……”
南珠撲通一下跪在地上，臉上火燒似的疼，喊冤的話還沒說完，秀雲又打了她一巴掌。
“賤婢，還敢嘴硬！你可知這珍珠紗多麼金貴，就算十個你也換不來這一匹料子！”
“奴婢沒有，請小姐明查！”
剛進府的南珠不懂人情世故，咬定自己是被冤枉的，以為小姐會為她做主，奈何根本沒有人相信她。
秀雲對四小姐道：“四小姐，這賤婢也知道您衣服金貴，居然不肯承認。”
四小姐名叫沈從玉，是個嬌生慣養、任性跋扈的主兒。
原是準備換了新衣裳，準備去寧順侯府中參加賞花宴的，衣服是早早定好的料子和款式，就準備今天大放異彩，誰知被弄髒了穿不出去，氣得不行。
一碟子點心狠狠砸在南珠身上。
怒罵道：“該死的賤婢！杖責二十，關去柴房！”
南珠被兩個婆子拖到外面去跪下，生生捱了二十板子，最後還被四小姐關在柴房三天三夜沒有吃喝。
此後南珠知道，在這國公府中，像她這種做粗活的奴婢，人微言輕，除了捱打頂罪，是沒有說話的份的，衣服定然是秀雲弄髒的，栽贓給她。
可是，人家是小姐身邊的大丫鬟，自然只聽得見她的話。
自從那次以後，南珠在四小姐院中做事頭埋得更低，不敢和誰亂說話，更不敢跟誰頂撞，雖然累了點，至少很少再捱打捱餓了。
剛入府中的南珠個頭瘦瘦小小，因為來京的路上風吹日曬，日夜顛簸，被曬得黝黑，放在人群中並不打眼。
待過了六年，誰也沒想到那個默默無聞的南珠竟是個如此鮮嫩多汁的女嬌娥，唇紅齒白，光潔的額頭下，一雙烏亮的眸子熠熠發光。
渾身上下，一襲素得不能再素的淡藍色布裙，沒有多餘綴飾，腰間一條絲帶，勾勒出如新月般的纖細身形，叫人忍不住掐一把。
南珠每與人擦肩而過，都要被人打量一番。
“她就是南珠啊，長得真好看。”
“好看有什麼用，四小姐極不喜她。”
“為何不喜？”
“你說為何，誰家主子願意被一個小婢女比下去！”
“聽說三少爺也惦記她呢。”
“……”
每每聽到這些，南珠只得低頭匆匆走過，不敢停留引起是非。她如今日子並不好過，四小姐每次心情不好都要把她叫過去罵一頓。
今日四小姐想要吃外頭的糕點，命南珠出門去買，出門時，角門看守的小廝攔住她和她講話。
“南珠妹妹，你來府中五年了吧，如今比府中的小姐們還要好看。”
好不容易逮著人，小廝也想多看她一會。
“莫要胡說。”南珠戰戰兢兢，環顧四周生怕被別人聽了去：“叫四小姐聽到可要生氣了。”
南珠急匆匆要出門，奈何小廝還想纏著她說話，盯她的眼睛直髮亮：“南珠妹妹害羞了，我說的可是真話。”
“過陣子三少爺房中要添通房丫鬟，我可聽說三少爺很中意你呢，同夫人說了好幾次把你要過去，南珠妹妹馬上要當鳳凰了。”
“別開玩笑了。”南珠越聽越慌。
三少爺平日裡流連青樓，是個不學無術的花花公子，還滿臉膿痘，醜陋至極！她才不要當他的通房丫頭。
小廝只管說自己的：“妹妹放心，我眼睛尖著呢，這府中就數你最好看，這事兒沒跑了，三少爺如此疼愛你，很快便能抬你當姨娘，妹妹好日子還在後頭哩。”
越說越離譜！
南珠心道：這好日子給你要不要！
“別攔我，我要出門了。”
南珠推開他，快步跑了出去，彷彿身後有洪水猛獸一般。
小廝捂著被她碰過的心口，眼裡漾開了花。
半個時辰後，南珠買了糕點回來，不成想運氣這麼背，路上遇到三少爺。
三少爺叫沈從茂，見了南珠，一雙腫泡小眼睛直勾勾發亮，高聲喚她：“南珠兒，這是去買了什麼？”
“奴婢見過三少爺。”南珠行了個禮，低著頭悶聲回話：“小姐命奴婢去買了荷花糕。”
沈從茂走近南珠，傾身聞了聞：“好香啊。”
他一臉色相，不知是說荷花糕香還是南珠身上香。
南珠悄摸後退半步，領口露出來的半截頸子白膩誘人：“小姐還在等奴婢，奴婢先退下了。”
南珠要走，沈從茂抓住她胳膊，南珠一驚，驚嚇得抽出手來，躲遠了點：“三少爺作甚。”
沈從茂色眯眯地打量她，如同看籠中兔，恨不得一口吞：“南珠，本少爺很喜歡你，和母親說要了你去我房中當通房。”
“三少爺抬舉奴婢了，奴婢身份卑微，不配伺候少爺。”
不光臉兒絕色，聲音也如此動聽，沈從茂丟了魂，恨不得立刻將南珠拖入房中，扒光了衣裳，嚐嚐銷魂入骨的滋味。
“本少爺說要你，你就擔得起。”
光如此想著，沈從茂已經渾身發熱起來。
南珠見他目光如虎，只覺惡寒：“小姐該等急了，奴婢先退下了。”
南珠心裡一片淒涼，三少爺若真把她要過去，夫人只怕沒有不答應的。
畢竟她只是個微不足道的奴婢，主子要她去哪就得去哪，容不得她說半個不字。
可一想到要伺候色眯眯的三少爺，南珠覺得不如一頭撞死了好。
沈從茂盯著她背影，不自覺得抬起剛才碰過南珠的手，放在鼻間深嗅。
真香……
他如痴如醉，嗅不夠，又伸舌頭舔。
—
南珠提著糕點回到四小姐屋子裡，沒想到夫人也在，只不過兩人坐在羅漢榻上，面色不虞。
南珠先行了禮：“奴婢見過夫人、四小姐。”
柳氏喝著茶沒吭聲，沈從玉起了身，走到南珠面前，啪的一聲，往南珠臉上甩了一巴掌。
“讓你出門買個糕點，磨蹭這麼久才回來！成心偷懶是不是！”她冷冷道。
南珠捂著臉兒，跪地認錯：“奴婢手腳粗笨，惹小姐生氣，請小姐責罰。”
不管南珠回來早晚，沈從玉若要打她，她回來多早都是晚。
南珠深知四小姐的脾氣，自然不能為自己辯解什麼，否則只會被罰得更重。
軟綿綿的死丫頭，沈從玉一拳打在棉花上，不由得怒火中燒，抬手又要打，柳氏出聲阻攔。
“一個婢子不值當你一個千金小姐親自動手，別自降身價。”
“下賤的東西，髒了本小姐的地兒。”沈從玉袖子一甩：“還不快滾！”
南珠垂著腦袋立即退了出去，一齣房門，外頭停下活聽戲的丫頭婆子見了她不緊不慢繼續拿起手中的活。
那些偷偷打量她的目光頗具同情，原本還嫉妒南珠容貌驚人，現如今只剩下僥倖。
南珠容貌雖好，卻惹得四小姐厭煩，總要找她麻煩，三天兩頭打罵，以後的日子不知道有多難，說不準連性命都保不住。
還是醜點好啊……
南珠抿唇不語，涼風吹在臉上，刺痛難忍。