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司嫻月死死咬住下唇，直到嚐到血腥味才驚覺。
假山粗糙的石稜抵著她的後背，卻遠不及心口撕烈般的痛楚。
她忽然想起初遇那日。
杏花微雨裡，歷少欽執傘而立，看見她面容時眼中閃過的驚豔。
現在想來，那分明是獵人發現完美獵物的神情。
他帶自己回府，只是為了遮掩他與公主的私相授受。
司嫻月拭去眼角不知何時溢出的淚水，為自己感到可悲。
她本以為能遇見歷少欽是此生最大的幸事。
於是將他視作畢生可依靠之人，發自肺腑的對他好。
而現在，胸腔裡有什麼東西正在碎裂。
那是她小心翼翼珍藏的美夢。
如今夢醒了，只剩滿地鋒利的碎片，每一片都映出她可笑的天真。
……
皇帝的聲音將她拉回現實。
「朕在問你話，為何不答？」
司嫻月猛然回神，額頭重重磕在金磚地上。
冰冷的觸感讓她混沌的思緒為之一清。
「臣女失儀。」她直起身時，聲音已恢復冷靜，「大夏子民，為君分憂乃是本分。」
皇帝眯起眼睛：「繼續，朕倒是想聽聽你的理由。」
司嫻月睫毛顫了顫，聲音卻更穩：「公主金枝玉葉，必不願屈尊前往北狄。」
「北狄王既傾心公主容貌，臣女便是唯一可替嫁之人。如此既可保全公主，又能解邊境之危。」
司嫻月清楚，自從北狄要求和親的消息傳來，玉嫣就沒少因為此事與皇帝發脾氣。
這位嬌貴的公主砸了二十多套茶具，絞了十幾匹雲錦，鬧得整個後宮雞犬不寧。
她甚至哭喊道：「父皇，若你讓兒臣嫁那個吃生肉的畜生，兒臣現在就跳進太池溺死算了！」
皇帝為此頭疼不已。
司嫻月補充：「北狄王要的不過是一個絕色的公主。」
她微微側首，露出與玉嫣如出一轍的側臉輪廓。
「臣女自幼漂泊在外，比公主……更捨得這條性命。」
皇帝的目光在司嫻月臉上逡巡，突然伸手捏住她下巴。
粗糲的拇指擦過她眼尾，在確認那顆淚痣不是畫上去的之後，喉結動了動。
「你想要什麼？」
「求陛下賜臣女長公主封號。」她望進皇帝眼底，「紅妝過境時，總要有人相信車裡坐的是真鳳凰。」
皇帝鬆開手，思考了片刻——
「一月後，朕會為你行冊封禮。」他轉身時龍袍掃過她的裙角，「記住，你從今日起就是先皇后當年難產時，被穩婆偷偷抱去皇陵的那個孩子。」
司嫻月深深叩首：「謝陛下。」