翌日清晨。
西門慶來到縣衙,向林知縣提出了剿滅三河寨的計劃。
林知縣聽完,眼中不禁閃過一絲讚賞。
同時也有一絲疑惑。
之前西門慶剿滅黑風寨時,他就覺得十分意外。
平日裡與他一起喝酒作樂的西門大官人,突然間立下一件大功,本就是令人驚訝的事。
沒想到功成名就之後,他還沒有放下進取之心。
這更是令人敬佩。
相比之下,自己這個一縣父母官,當的真是令人慚愧啊。
林知縣感嘆的搖了搖頭,隨即稱讚道:“慶兄果然是我陽穀縣的棟樑之才!此計劃本官自然全力支持!”
西門慶微微一笑,拱手道:“多謝林兄信任。”
接下來,便是募集銀子的工作了。
西門慶的“大官人”稱號可不是白來的,他在陽穀縣相當於商會會長的地位。
他一開口,那些商人自然是乖乖送上銀子。
豪紳們聽說西門慶親自帶隊剿匪,都表示支持。
畢竟,剿滅山賊不僅能保一方平安,還能借此機會與西門慶拉近關係,何樂而不為?
百姓們同樣是大力支持。
短短幾日,十萬兩銀子便募集到位。
與此同時,兵馬司的招募工作也如火如荼地展開。
有西門慶的威望和豐厚賞銀加持,前來參軍的人絡繹不絕。
很快,士兵數量便從兩百多人增加到了五百多人。
西門慶又用募集的銀兩購買了一批精良的兵器,並親自監督訓練。
日夜操練之下,新兵的戰鬥力迅速提升。
……
這天。
西門慶算算時日,武松再過幾日估計就要回來了。
必須要在此之前,儘快殺賊提升實力。
三河寨,是時候拿下了。
西門慶將張震叫到跟前,吩咐道:“你帶幾個老兵,去偵查一下三河寨的情況。”
“記住,務必摸清他們的位置、人馬分佈,還有那三個當家的底細。”
張震抱拳:“屬下一定完成任務!”
他挑選了幾名經驗豐富的老兵,換上便裝,當天出發。
第二天,張震風塵僕僕地趕了回來。
他一進門,便直奔西門慶的辦公所,恭敬稟報:“大人,屬下已查清三河寨的情況!”
西門慶放下手中的茶杯,示意他繼續說。
張震展開一張簡陋的地圖,指著上面的標記說道:“三河寨位於陽穀縣和清河縣交界處的深山之中,周邊有三河交匯,地勢險要,易守難攻。”
“寨中有山賊一千餘人,分為三個營寨,分別由三位當家統領。”
“大當家名叫趙天霸,武師上品修為,擅長使一柄開山斧,力大無窮。”
“二當家名叫李青風,武師中品修為,輕功了得,擅長暗器和偷襲。”
“三當家名叫王鐵山,同樣武師中品修為,擅長使一對鐵錘,性格勇猛。”
張震的神色有些凝重。
即便他們已經擴充兵馬,但實力依然比不上三河寨。
更重要的是,這三位當家的實力都不俗,顯然不是劉黑之輩能比。
西門大人能對付的了嗎?
西門慶聽完,卻是神色淡然,微微頷首:“行,我知道了,你下去準備吧,明日一早出發。”
張震猶豫了一下,道:“大人,三河寨有三位武師境高手,我們是不是要從長計議……”
西門慶擺了擺手,“放心,對我來說,不過是插標賣首爾。”
張震見西門慶信心十足,便不再多言,抱拳退下。
……
陽穀縣城門外。
六百名士兵整齊列隊,鎧甲鮮明,刀槍如林。
西門慶身穿一副銀色輕甲,腰挎雁蕩刀,騎在一匹高頭大馬上,檢閱隊伍。
林知縣帶著一眾官員前來送行。
他走到西門慶馬前,拱手道:“西門千戶,此次剿匪,務必小心,我等在此靜候佳音!”
西門慶微微一笑,抱拳:“林知縣放心,區區山賊,不足為慮。”
其他官員也紛紛上前,說些恭維的話。
西門慶一一應付,隨後揮手下令:“出發!”
隊伍浩浩蕩蕩地向三河寨進發。
……
西門慶大張旗鼓的要剿滅三河寨。
三河寨自然也收到了風聲。
此時,三河寨的三位當家正坐在山寨大廳中,商議對策。
說是商議對策,實際上他們根本就沒將西門慶放在眼裡。
大當家趙天霸坐在主位上,冷笑道:“區區一個陽穀縣的兵馬都監,竟然敢來招惹我們,真是找死!”
“當初滄州派了數千官兵來打,都鎩羽而歸,他帶五百人馬就想拿下我們?簡直笑話!”
二當家李青風輕搖摺扇,嗤笑道:“聽說前段時間那西門慶滅了一個黑風寨,因此得了功勞,估計是有些得意忘形了。”
三當家王鐵山冷哼一聲,“區區一個黑風寨,也配跟我們相提並論比?”
“大哥,二哥,不如讓我帶人下山,直接去陽穀縣滅了他們!順便劫掠一番!”
趙天霸擺了擺手,“不急,讓他們來,我倒要看看,這個西門慶有什麼本事。”
李青風點頭附和:“一千對五百,優勢在我們,我們就在此以逸待勞,等他們到了山下,再給他們一個驚喜!”
三人相視一笑,眼中露出嗜血光芒。
……
黃昏時分,殘陽如血,將天邊染成一片赤紅。
西門慶率軍抵達三河寨的山腳下。
張震望著前方的懸崖峭壁,以及三河交匯的洶湧波濤,不禁微微皺眉。
“大人,此地險要,易守難攻,我們若是強攻,恐怕損失慘重。”
西門慶騎在馬上,目光掃過前方的地形,不慌不忙道:“不急,我就在此等他們自己送上門。”
他揮手下令:“全軍紮營休整,明日再作打算。”
士兵們迅速搭建帳篷,生火做飯。
西門慶特意吩咐,不必安排看守,甚至讓士兵們表現出疲憊不堪的樣子。
他自己也脫下鎧甲,坐在營帳外,悠閒地喝著茶,做出一副外出旅遊的做派。
遠處的山崖上。
三河寨的三位當家正帶著幾名心腹,居高臨下地觀察著官軍的動向。
當他們看到西門慶的營地毫無防備,士兵們懶散地躺在地上休息,甚至連巡邏的守衛都寥寥無幾時,都不禁冷笑。
“這西門慶,行軍竟然如此大意,分明是一個外行!”
王鐵山獰笑道:“大哥二哥,不如讓我帶著人馬來個趁夜偷襲,給他們一個下馬威?”
趙天霸頷首:“正合我意!你立刻去召集四百精銳,今夜行動,若是能一舉擊潰西門慶,算你頭功!”
“是!”
王鐵山興奮不已,當即轉身而去。
……