“湘兒回來了？快去請三小姐過來。”楚文竹聽到下人來報後，就滿臉喜悅擋都擋不住。
“快，差人去國子監候著，等少爺下學了趕緊讓他回來。”
大女兒回府了，他們一家終於能夠團圓了。兒子和小女兒也是很喜歡這個長姐的，必須第一時間告訴他們。
兒行千里母擔憂，雖然是陪著自己的父親回了老家，但是她的心也一直提著，更加擔憂的是女兒的終身大事。
薛仕凌想得明顯更多一些：“湘兒不曾在家書中言明有回來的打算，這是不是出了什麼事兒！”
楚文竹倒是覺得自家老爺多慮了：“老爺不必杞人憂天，左右湘兒已經平安回家，等見了她，老爺也別提些不開心的事情要我湘兒操心。”
特別是關於那個庶女的事情，等她好了就通知臨陽侯府，一頂小轎抬出去便與他們在無任何瓜葛了。
薛仕凌頷首，同意了夫人的話。
既已經應下了臨陽侯府，此事也在京城鬧得沸沸揚揚，若此時再生了其他變故得罪了臨陽侯府，那對他們薛家，對他仕途上那才是真的得不償失。
薛言湘身後跟著婢女清樂和清然，她身著一襲淡雅的煙青色長裙，裙襬輕盈地隨著她的步伐微微擺動，宛如秋日裡隨風搖曳的青竹，清新而高潔。
她的身姿挺拔，如同山間挺立的玉樹，不卑不亢，散發著一種從容的氣質。每一步都走得穩重而優雅。
她的雙手自然垂放於身側，手指輕輕交握，隨著步伐的節奏微微擺動，宛如一朵含苞待放的蓮花，溫婉而高貴。她的目光平和而堅定，不卑不亢地望著前方，彷彿世間的一切都盡收眼底，卻又不為所動。
她的舉止間透露出一種極有教養的風範。哪怕走路有些快速卻也能讓人看出一種美感。
“湘兒拜見父親、母親，離家多年不曾在雙親面前盡孝，又讓父親和母親擔心是孩兒的不是，請父親、母親莫要怪罪。”
隨著薛言湘雙膝跪地給爹孃問安，清樂和清然也自然而然地跪在了小姐的身後，一同低頭行禮。
不等薛仕凌開口，楚文竹就趕緊起身，兩步到了大女兒跟前，伸手將她扶起來，之後更是緊緊攥住她的手，捨不得鬆開：“哪裡就談得上怪罪了，母親想你念你還來不及呢，你可算捨得回來了。”
為孃的一片心，不提之前的不愉快，只當做是女兒想要跟隨外祖父和外祖母一起去江南遊玩罷了。
“娘說的哪裡話，女兒日日都想著父親和母親，記掛著家中的弟弟和妹妹呢。”薛言湘輕輕撒嬌，靠在了楚文竹肩頭。
薛仕凌發覺大女兒變了不少，不愧是岳父大人親自教導過的，這周身的氣度和氣質，與離家前完全不同。
這要是日後進了忠勇侯府，絕對是個能擔得起侯府重擔的合格夫人。
“你們母女好好說些體己話，我就先去上職了，再不走定要誤了時辰的。”薛仕凌起身欲走。
薛言湘也直起了身子：“父親，今日不必去點卯當值了，我派人給您告了假。”
“告假？為何要告假，你可知今日為父……”
薛仕凌不覺得大女兒回府這麼件小事需要告假。
可他話未說完就見大女兒不假辭色，沒了剛剛的討巧賣乖，好似看到了一板一眼的老岳父嚴厲的模樣。這話也就說不下去了。
“父親可知今日在我後面等待吉時進城的是何人？又可知我為何會急匆匆從江南趕回京城，連書信都來不及寫上一封告知家裡？”
“為……為何？”
薛言湘看了看疑惑的父親以及有些迷茫的母親，她轉身對自己的婢女吩咐道：“清樂、清然，你們親自去屋外守著，莫要任何人靠近主屋。”
“是。”
“是。”
清樂和清然正要退出去，薛家的三小姐薛儀彤帶著興奮，一臉的笑意走了進來，身後還跟她的婢女清禾和清曲。
“長姐怎的一回來就要和父親、母親說上悄悄話，連彤兒也不能聽呢，彤兒可不依。”薛儀彤直接挽上了薛言湘的手臂，輕輕搖晃著。
她很喜歡長姐，更是聽長姐的話勝過母親。
薛言湘輕輕點了點她的額頭：“你也留下，正好一起聽聽。”
“清禾、清曲，你們正好和清樂、清然一起在外面看著些。”
“是。”
“是。”
“言湘，這是發生了何事？你一回來就弄得我和你母親心裡慌慌的，到底要做甚啊！”薛仕凌也正視了起來。
難不成是岳家出了事，又或者收到了什麼消息，要言湘親自趕回京城相告的。
顯然，楚文竹也是想到了這點，於是她焦急道：“湘兒，你快說吧，這是要急死為娘啊。”
“好，那女兒先說第一件事。今日我回京進城前，碰到了班師回京的忠勇侯，他率領西南軍中的有功之臣，等待吉時進京進皇宮面聖。”薛言湘提起此事，心中也有些緊張和小激動。
畢竟自己的未婚夫也在其中，他也回京了，不知道等待他們二人的婚期會定在何時。
她只遠遠看到他挺拔的身姿騎在英武的戰馬上，穿著的甲片在陽光下閃耀著耀眼的光芒，彷彿每一片甲片都蘊含著無盡的力量。看不清的容顏更添了幾分神秘，觸動了她少女懷春時的小鹿亂撞。
最欣喜的莫過於楚文竹了，大女兒不必再忍受那些無中生有的流言蜚語，也不必再蹉跎年華無止境的等下去了，“忠勇侯班師回京，想必世子也回來了，湘兒你有沒有見到他？你們有沒有說上話？他……”
他還是全須全尾的麼？有沒有缺胳膊少腿的？
這話楚文竹還是沒敢問出口，只能在心裡想想罷了。
薛仕凌想得則是朝廷方面，忠勇侯班師回京，皇上還要對有功之臣嘉獎冊封，為何他在京中沒有聽到任何消息。
好歹他也是個五品官，為何一點風聲都沒有？是被有心之人壓下去了，還是說皇上不喜忠勇侯了，想要在這時壓一壓他的威風，彰顯一下天威？
想到此處，他後背出了一層冷汗，那他們薛家與忠勇侯府聯姻，豈不是觸了聖上的黴頭。
“湘兒，當真是忠勇侯？？”薛仕凌多希望是女兒看錯了。
“當真，此時應該已經進城了吧。”
薛仕凌的心隨著薛言湘的肯定跌落谷底。