“五哥，現在需要通知管理局的長夏分局嗎？”其中一名深色長袍男子邊走邊問向同伴。
被稱作“五哥”的男子停下腳步，眉頭微蹙，目光如炬地掃視著四周。片刻後，他沉聲道：“暫時不必。上頭的指令是探查長夏城的所有異常，但李家村是否就是坍縮的核心，目前還不能確定。當務之急是盯緊那個李小昭，他的身份和行蹤都值得深究。”他頓了頓，語氣中帶著一絲冷意，“況且，長夏城的管理層未必乾淨。在查明真相之前，任何人都不能輕信。”
“既然坍縮發生在長夏城，那長夏城的所有管理人員也擺脫不了嫌疑，在探查到具體情況前一視同仁，對了立山，城裡的二隊有沒有情況？”
被叫做立山的男子低頭從懷裡掏出一塊晶瑩剔透的琥珀，反覆摩挲了很久說道：“沒有，聯絡器沒有任何信息。”
五哥看向立山，玩味地說道：“也是好事，我們要是運氣比二隊好，我進階炁元使你上位符碼師就有希望。”
兩人再沒有言語，就這樣朝著李阿孃住所的位置趕去。
……
“小爺，那就委屈你先跟著我的名號了，就叫‘清風道童’。”老頭此時站在陳昭身邊，低頭哈腰著說道。“我們什麼時候動身？”
陳昭坐在椅子上望向門外道：“我儘快處理好李家村的事，就今天了。”
“好好好，那小爺，今天的解藥……”
“哦，今天的解藥明天給，明天的後天給，押你一天也死不了。”說完陳昭起身也不管身後面容扭成一團的老頭，徑直走出房頭也不回的說道：“‘清風道人’，你現在收拾下東西，包下手指，這也不是重傷。”
來到了李阿孃與小茹住的側房門口，陳昭輕輕敲了幾下門，李阿孃在屋裡回應後便讓陳昭進去。
陳昭推門進去後看到李阿孃正端坐在床邊，手裡拿著木梳在給小茹梳頭，小茹看到是陳昭後開心的喊了聲昭哥哥。
李阿孃問向陳昭：“小昭怎麼樣了，那老人呢，你打算怎麼辦。”
陳昭笑著回道。“阿孃，我在李家村已經呆了三四天了，現在身體也恢復得差不多了，那老頭就答應帶路，跟我一起出去，目前打算先到長夏城內。”看著眼前乖巧的小茹，陳昭有些不捨道：“所以，是時候告別了。”
此時小茹的頭髮也梳好了，小茹聽到陳昭要走了趕緊跑到陳昭懷裡，頭埋在陳昭肚子上撒嬌道:“昭哥哥再留幾天好不好，你今天揭穿了那個老頭，我們村的尕娃、毛女知道你是我哥哥，都羨慕我有個這麼厲害的哥哥呢！”小茹抬起頭瞪著大眼睛看向陳昭：“而且哥哥，你不是說以後給我看什麼聖誕樹嗎，我還要聽你講好多好多故事呢。”
聽到這兒陳昭的眉頭卻緊鎖了起來，連村裡的小孩都知道自己了……聯想到前兩天村裡還有陌生人打探情況，他心想確實要抓緊時間，免得再生變數。
陳昭蹲下身溫柔的對小茹說道：“小茹，哥哥也要回家的，家裡還有哥哥的父母在等著哥哥呢，但是小茹你放心，哥哥以後還會回來再看望你和阿孃的，所以。”陳昭站起身將手放在小茹的頭頂。“你要好好聽阿孃的話，好好學習好好吃飯，等你長大了就能學習到哥哥這些本事了，將來小茹一定也是個厲害的人物！”
小茹依依不捨地抱著陳昭不願撒手，這時李阿孃叫小茹出去，他們大人要商量事，小茹只好點頭鬆開了陳昭向外走去。
“小昭。”李阿孃站起身給陳昭倒了碗水說道：“這世道一直不太平，你也沒有安身立命的本事，我們李家村只有出去的人，除了來收稅的管理局，基本就沒人來，所以外面的世界我們確實不瞭解。”
陳昭雙手接過了李阿孃倒給他的水，靜靜地聽著。
“世道險惡，我一個婦人家也不知道應該怎麼在外面生活，這是我能想到的最後幫你的辦法了。”李阿孃邊說邊走向一旁的櫃子裡翻找。“這是一把苗刀，你貼身放著保護自己，這刀是我們家掌櫃用的，他出去兩年了，除了信回來也不見人回來。”李阿孃的眼眸中顯出了一抹傷感。“還有這幾張銀票，這是掌櫃給寄回來的，說是在外面社會沒錢就沒活路。”
不等陳昭回應，李阿孃又自顧自說道：“還有禁地的事，出去了也不要跟任何人說起，免得招惹麻煩。”
陳昭看著眼前雙手遞給自己東西的李阿孃，好似被一股溫暖從頭到腳包裹住，是啊，自從來到這個世界，若不是李阿孃和李家村的幫助，可能自己真的要崩潰在這兒了，想開口，卻嘶啞的不知道說什麼好，只蹦出“阿孃……”兩個字。
李阿孃此時卻笑了起來。“大男人的不要扭捏作態了，你幫了我們李家村全村人，那李家村就永遠是你的第二個家，隨時歡迎你回來，雖然吃的不好但也能飽的，養活你沒問題，哦對了。”李阿孃又轉身撕了張小茹的本子紙，連著筆遞給了陳昭。“我沒上過學不會寫字，你寫一下我家那口子的名字，他叫李永年，你記著他現在在管理局的手下當個大頭兵，小茹念他的來信我才知道他在東春城，如果你在外需要幫助記得找他，我們家那口子再沒別的本事，就是力氣大得很才讓管理局徵調走的，記住了嗎？”
陳昭接過手中的東西放在桌子上，鄭重的在紙條上寫下：東春、永年、恩公幾個字，收起後重重地對著李阿孃點了個頭。“記住了阿孃，你們家的恩情、李家村的恩情，我也都記住了！”
李阿孃還想說些什麼，突然兩人聽到小茹在院子裡說道：“叔叔，你們來我家有什麼事嗎？”
陳昭和李阿孃對視一眼，李阿孃眼中閃過一絲警惕，低聲對陳昭說道：“小昭，你先別出去，我去看看。”
陳昭點了點頭，但手已經悄悄握住了李阿孃給他的苗刀，藏在窗臺下眼神銳利地盯著門口。李阿孃頓了頓整理了下思緒，快步走到院子裡，看到兩名身穿深色長袍的男子正站在院中，目光正冷峻地打量著小茹。
“兩位大人，有什麼事嗎？”李阿孃強裝鎮定，微笑著問道。
其中一名男子正是五哥，他微微點頭，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴：“我們是長夏管理局的巡查員，最近長夏城附近出現了一些異常情況，我們奉命來排查。聽說你們村裡有個叫李小昭的年輕人，我們想見見他。”
李阿孃心中一緊，但臉上依舊保持著笑容：“李小昭？我們村裡確實有個叫小昭的孩子，不過昨天他已經離開村子了，說是要去長夏城謀生。”
五哥眯了眯眼，顯然對李阿孃的回答並不完全相信。他轉頭看向立山，立山立刻會意，竟自顧自的走近陳昭的房內探頭望去。
“五哥！有人！裡面的出來！”立山大聲對屋內道。
“無量天尊，敢問兩位真人有何事？”陳昭順著窗縫，正看到老道穿著道袍手拿著拂塵緩緩推門出來，還別說，那身行頭和神態，乍一看真有仙風道骨的味道。
“道士？”五哥和立山兩人都詫異的互相看了看，只見五哥問道：“敢問道長是就承哪個道觀的？來此處有何事？”
“無量天尊，老夫是北冬城‘清風道觀’清風道人，受上清道人神諭所指，與我那道童雲歷四方，遍造福祉。”老頭微微頷首，揚了把拂塵說道。
“道長，你那道童呢？”五哥眯著眼追問著老頭。
怕老頭越說越錯，陳昭起身拍了下衣服從李阿孃房中走出，邊走出門邊喊道：“師傅！這兒的婆娘說家裡沒那麼多米了！我剛看了是真的！”
老頭看到陳昭開始入戲，瞬時反應過來自己配角的身份，走上前就揪住了陳昭的耳朵，專門用五哥和立山也能聽到的聲音說道：“孽徒！沒看到有人嗎，我們是來乞食的，不是來搶糧的！注意形象！”
聽到此處，五哥和立山雙雙用鄙夷的眼神望向這兩假道士。
這時五哥點了點頭，目光再次落在李阿孃身上：“既然如此，那我們就先告辭了。不過，如果你們見到李小昭，請務必通知我們，這是為了大家的安全。”說罷衝那假道士也拱了拱手，老頭也點頭示意。
李阿孃連忙點頭：“一定一定，兩位大人慢走。”
五哥和立山轉身離開，走出了院落。看到兩人離開的陳昭，不由得捏了把汗，低聲說道：來者不善吶。
老頭聽到陳昭的話後，湊身過來低聲說道：小爺，我們才是來者。
陳昭也用剛剛那兩人鄙夷的眼神看向老頭。“時機到了，可以動身了。”
小茹聽到陳昭要走，正要張口挽留，卻見陳昭用手抵在嘴邊做了個噓聲，示意怕剛剛的兩人在門口偷聽。
轉身背起老頭有些分量的布袋，陳昭在身後李阿孃母女倆不捨的眼神中頭也不回的離開，不是他不想好好道別，是現在的形勢所迫。
……
穿著淺灰色長袍的兩人出了門沒多時，拐進了一個石階上走著，五哥卻突然停下腳步，低聲對立山說道：“不對！剛剛有問題，是那個小女孩，她的眼神不對勁。你留在這裡盯著，我去通知最近的二隊，讓他們派人過來。”
立山點頭：“明白，五哥。”
……
再看陳昭這邊，一個假真人帶著一個假道童走出門，此時院外開始颳起一陣不小的風，裹挾著塵土迷了兩個人的眼。陳昭皺起眉頭，不清楚接下來的方向。
不止是路的方向……