大齊洪州府，安平縣，雙溪村。
雨後的鄉道泥濘不堪，年久失修的路面上，車輪深陷泥坑，鞭子抽打騾馬的嘶鳴聲此起彼伏。
籬笆的小院內，李牧盤膝坐在磨盤前，手指輕輕摩挲著掌中那柄柴刀的刀刃。
冰冷、堅硬，卻不夠鋒利。
這刀背寬刃薄，分量十足，但因常年閒置，刀身早已鏽跡斑斑。
李牧俯下身，將刀按在粗糙的石板上，用力磨了起來。
他要將這刀磨得鋒利無比，足以一刀斬斷山林中野獸的皮肉與筋骨！
刺啦——
刺啦——
刺耳的磨刀聲中，記憶如潮水般湧上心頭。
三日前，宿醉的李牧睜開雙眼，發現自己竟穿越到了這個陌生的世界，附身於一個與自己同名同姓的倒黴鬼身上。
這裡是大齊，貞元七年。
皇帝昏庸無道，朝中奸佞橫行，邊境蠻族屢屢侵擾。
權貴們大肆兼併土地，巧立名目徵收賦稅，個個腦滿腸肥。
而百姓們衣不蔽體、食不果腹，城外亂葬崗上，凍餓而死的民夫屍骸堆積如山。
朱門酒肉臭，路有凍死骨。
這便是如今大齊的真實寫照。
這具身體的原主，是方圓十幾裡有名的無賴混混，平日裡遊手好閒，與一群狐朋狗友偷雞摸狗、惹是生非。
三日前，他在鄰村賭錢輸紅了眼，與人廝打，結果被人一棍打中後腦，再醒來時，已是李牧佔據了這副軀殼。
既來之，則安之。
身為大齊的一名底層農夫，李牧深知擺在自己面前最緊迫的問題是什麼。
生存！
雙溪村緊鄰大山，山林中野獸橫行。
若能獵得一兩頭回來，不僅能填飽肚子，皮毛亦可賣錢度日。
“吃飯了。”
正當李牧思緒萬千時，茅草與土坯搭建的破屋裡，走出一名姑娘。
她年約十五六歲，身材瘦小，鵝蛋般的臉蛋上五官精緻，尤其那雙杏眼，清澈如水，令人迷醉。
雖身著滿是補丁的舊衣，卻掩不住那清秀可人的氣質。
李采薇，“李牧”的親生胞妹。
自李牧穿越以來，臥床養傷的這三日，全賴她悉心照料。
兩隻缺口的大海碗擺在磨盤上，一碗盛著幾塊發黑的蘿蔔乾和兩塊雜糧餅子，另一碗則是清澈見底的野菜湯。
李牧無聲嘆息。
連續三日以幹餅子和清水湯果腹，他已感到陣陣噁心，難以下嚥。
然而，原主好吃懶做，家中早已無存糧，這點吃食，還是李采薇熬夜替人縫補漿洗換來的。
“三姑又幫我找了個活計，去城裡的大戶人家燒飯洗衣，每月九百文。”
李采薇拿起一塊餅子，目光掃過磨盤旁的柴刀，冷漠的神情中透著一絲厭惡：“你磨刀，是要去找鄰村那幫人尋仇？”
“若鬧出人命，家裡可沒錢替你平事。”
原主睚眥必報，幾日前在鄰村捱了打，今日磨刀，自然是要去報仇。
對此，李采薇早已見怪不怪。
“不，我準備進山打獵。”李牧喝了口寡淡的野菜湯，沉聲道，“入秋了，正是野羊狍子最肥的時候！若能獵得兩隻回來，換到的糧食足夠過冬，你也不必如此辛苦。”
李采薇聞言先是一愣，隨即冷笑一聲，眼中滿是嘲諷。
類似的話，她已聽過無數遍。
從小到大，李牧不知發過多少毒誓，口口聲聲說要改過自新，卻從未兌現。
狗改不了吃屎。
見李采薇的神情，李牧心知她不信自己，卻也懶得解釋。
行動勝於言語。
作為一名曾經的僱傭兵，他穿越至此，決不允許自己如廢物般苟活。
他要活著，像個人一樣，堂堂正正地活著。
至少，不必每日以蘿蔔乾和清水湯果腹！
飯後，李采薇洗涮完碗筷，徑直出了門，似乎對他的打獵計劃漠不關心。
或許在她心中，更希望這個惡行累累的兄長死於深山。
如此她也不必再受拖累。
李牧苦笑一聲，心中倒也能夠理解。
原主的確是個混蛋，多年來帶給李采薇的只有麻煩與債務。
她厭惡自己，情有可原。
“繩索、柴刀、草鞋、乾糧……都齊了。”
李牧清點行囊，打包好後便關上籬笆門，沿著泥濘的小路向大龍山方向走去。
迎面，李采薇從正前方走來。
兩人擦肩而過時。
李采薇突然停了下來，她低著頭，從袖中摸出兩個黃紙包，面無表情地遞了過來：“山裡蛇蟲多，我去二拐郎中家賒了兩包藥，一包祛毒，一包止血。”
李牧接過藥包，神情愕然。
“若死在山裡，還得花錢替你收屍。”她語氣冰冷，毫無波瀾。
……
一個時辰後，李牧抵達大龍山腳。
山路崎嶇溼滑，他砍下一根粗壯樹枝充當登山杖，深一腳淺一腳地向山上攀登。
進山狩獵，不僅為改善生計，更因皇糧繳納之期將至。
大齊律法嚴苛，全國百姓每年需上繳皇糧，每人三百斤，即便嬰兒與老人亦不能免。
家中僅剩半捧生蟲的陳米，莫說上貢，連明日之食都難以為繼。
若一月後湊不夠六百斤糧，要麼被差人戴上鐐銬投入大牢，受盡折磨；要麼逃離此地，落草為寇！
進入山林深處，茂密的枝葉遮天蔽日，四周溫度驟降。
李牧搓了搓手，警惕地環顧四周。
大山中不僅有野兔、山鹿，更有狼熊虎豹等致命猛獸。
所幸李牧擁有豐富的叢林生存經驗，對各種野獸習性瞭如指掌，這是他最大的依仗。
撕下一塊麻布，綁在樹杈上作為路標。
深山之中樹高葉茂，極易迷失方向，有經驗的獵人每隔一段距離，便會在顯眼處留下標記。
李牧順著山路前行一個多時辰，卻只見到幾隻飛鳥，未見任何獵物。
“孃的，運氣真差！”
他暗自嘟囔。
早晨吃的幹餅子和湯水早已消化殆盡，腹中早已傳來雷鳴般的抗議聲。
就在這時，一陣若有若無的流水聲傳入耳中。
“有水源！”
李牧精神一振。
在野外，水源附近常有動物聚集，是狩獵的最佳地點。
他屏息凝神，仔細分辨聲音的來源。
西南方！
李牧立刻邁步而去。
很快，他在潮溼的地面上發現了一排腳印。
“這是野羊的蹄印……果然沒聽錯！”
他用手比量了一下腳印，臉上露出笑意。
這些腳印寬大，與鹿、野豬的蹄印截然不同。
他沿著腳印一路追蹤，水流聲越來越近。
不多時，一條橫亙於半山腰的小溪映入眼簾。
溪水旁，六七隻野羊正在飲水。
其中一頭體型壯碩、雙角猙獰的雄性山羊首領，正警惕地環顧四周，防備可能出現的危險。
得益於大齊皇帝的“英明統治”，如今糧價飛漲，肉價更是天價。
若能獵得一頭野羊，兄妹二人的皇糧問題便可解決大半。
“可惜，沒有獵弓！”
李牧舔了舔手指，舉在空中感受風向後，悄悄向東邊挪動。
大齊對武器管制極嚴，農具尚可，但弓、弩、矛、甲等器具需官府批准方可使用，私藏者一旦被發現，便是砍頭之罪。
山羊距離他足有十幾米，單憑一把柴刀，幾乎無法獵殺。
該如何是好？
他眉頭緊鎖，大腦飛速運轉。
……
一炷香後。
李牧靜靜蹲在一棵老柏樹的樹杈上，全身塗滿泥漿，只露出鼻孔與雙眼。
沒有弓箭，他只能選擇最笨的辦法——守株待兔。
這棵樹下遍佈山羊腳印，是羊群飲水後離開的必經之路。
他要做的，便是蹲守於此，待羊群經過時，一舉獵殺。
他曾多次在山野中執行任務，深知猛獸狩獵時，往往需花費數日追蹤獵物，耐心與專注，才是獵手的優秀品質。
不知過了多久，那頭雄羊發出一聲低吼，羊群緩緩起身，跟隨首領離開溪邊。
“來了！”
李牧握緊柴刀，目光如炬。
羊群逐漸靠近大樹。
十米！
五米！
三米！
李牧瞳孔一縮，雙腿猛然發力，藉助樹杈的反作用力，從三四米高的空中疾衝而下！
他身形矯健，宛如獵豹。
鋒利的柴刀，精準刺入雄羊後背，李牧整個人騎壓上去。
噗！
鮮血四濺！
雄羊哀鳴一聲，重重倒地。
羊群驚惶四散！
被李牧壓住的雄羊瘋狂掙扎，但越是掙扎，傷口湧出的鮮血越多。
短短十幾息，它的眼神逐漸渙散，身體僵硬不動。
就在這時，野羊屍骸上突然浮現出一尊古樸的鐵質箱子，一道冰冷的聲音在李牧腦海中響起：
【獲得黑鐵寶箱，是否開啟？】