無數異樣目光襲來，羅向恆臉色一陣青一陣白。
李婉晴哭著道：“不怪表哥的。宋姑娘，正月底，你在萬佛寺不慎落水，被表哥所救。
“這本是善心之舉，哪知竟讓你名節有損，鬧出滿城風雨。
“表哥若不娶你，叫你怎麼辦？事已至此，又何必再提我們的婚約，讓你難堪呢。”
宋知鳶眯眼。
好聰明的說辭，既認了“早有婚約”的事實，讓羅家反駁不得，又巧妙點出羅宋兩家親事的由來，為羅向恆“正名”。
結合原委，還是羅向恆的錯嗎？
他不過好心救人，何錯之有？
李婉晴更是無妄之災，屬實冤屈。那就只剩自己了。
落水雖非她故意，事情卻因她而起。
果然眾人紛紛看向她。
宋知鳶一臉訝異：“李姑娘的意思是羅侯爺為了我委屈你？
“明明有婚約，明明知道你母親身體不好受不得刺激。
“明明曉得悔婚可能對你造成的影響，仍舊堅持要救我，哪怕……”
宋知鳶深深看了羅向恆一眼：“李姑娘與侯爺乃是姨表兄妹，聽聞兩家關係親厚。
“既然早有婚約，想來更是青梅竹馬。
“這等情誼何其深重，而我與侯爺素不相識，宋羅兩家更無私交。
“我宋知鳶何德何能，讓侯爺為我犧牲至此！”
她的語氣飽含感激，卻又莫名讓眾人聽出了另一層意思。
為一個陌生人犧牲至親，合理嗎？
老夫人哀嘆著上前握住宋知鳶的手：“此事怨我。
“當時你深陷流言，向恆左右為難，本是不願的。
“是我說救人救到底，不能因為救你反而害了你，那便是我羅家之過。
“我本想著向恆與婉晴的婚事只是長輩口頭之說，未正式換庚帖立婚書，不曾刻意外傳，尚有迴旋餘地。
“我多備一份嫁妝，再細心給婉晴尋個可靠良人便好。如此也算兩全。”
羅向恆連連頷首：“對。兩廂權衡，我才做此決定。我實在沒想到事情會變成這樣。”
這話倒也勉強說得通。
宋知鳶卻搖頭：“老夫人一片苦心，知鳶在此多謝。但此事委實不妥。
“你們認為兩家婚事不曾刻意外傳就好辦。可曾想過羅李兩家本就有親，來往過密。
“青梅竹馬之誼，平日言行舉止會不漏分毫？
“左右四鄰，至交親朋，乃至家中僕婢下人，就沒有眼明心亮的？
“更何況自父喪過後，這幾年李姑娘與母親還日常居住在侯府！”
直接戳穿破綻。
羅向恆嘴巴一張一翕，“我……我”了半天，說不出一句話來。
宋知鳶接著道：“侯爺男子漢大丈夫，哪怕悔婚，也該肩負起責任。
“最起碼要親自與李氏長輩友好協商，得到他們的首肯與諒解。
“而今事情鬧成這樣，讓李姑娘如何做人？
“偏侯爺還說全是為了我，又叫我如何自處！”
眾人紛紛點頭。
李姑娘無錯，宋姑娘一無所知，又何錯之有呢？
這平曲侯，要不是辦糊塗事，何至於此。嘖，堂堂男子漢大丈夫，退婚都退不明白。半分擔當都無。
羅向恆與王氏臉色再變。
李婉晴身子跟著晃了晃，她只求順利進門，沒想令侯府難看。
一咬牙，她站出來：“是我不好，我怕貿然告知母親會引發母親病情。是我提議緩一緩，尋個合適的時機。一切都怪我。
“是我害了表哥，害了宋姑娘，也害了母親。我該死。姨母，你為何要救我，為什麼不讓我死了乾淨，姨母！”
一聲聲姨母，哽咽著哭倒在王氏懷裡。
到底是自己看著長大的孩子。
尤其至得這般境地，她仍護著自家、為自家辯駁，王氏如何能不心疼。
更何況如今居於寺廟命在旦夕的人是她一母同胞的妹妹啊！
王氏悲痛不已。
見她們又開始嘰嘰歪歪，宋知鳶再度將婢女揪出來。
“寺裡來人到底怎麼說的，李家太太如今是個什麼情形，大夫可曾看過？”
婢女抽泣著：“看過的。大夫說太太氣血上湧，觀脈相已是強弩之末。但大夫又說，世間未必沒有奇蹟。
“太太此番誘發病情，癥結在心。若能去除她的心結，或許會有轉機。”
去除心結……
這是什麼意思，宋知鳶瞭然，王氏又如何會不明白。
王氏猶豫著，內心掙扎。
李婉晴踉蹌著站起來：“宋姑娘花轎已至，吉時將過。表哥的婚儀不能再拖了。
“還請表哥帶宋姑娘入府完婚吧。至於婉晴，婉晴知道自己該怎麼做。
“若母親真……婉晴絕不會讓她帶著羞辱與罵名走。”
語中死志盡顯。
王氏大駭：“何至於此，何至於此啊！”
羅向恆更是身形搖晃：“怎麼會……什麼羞辱罵名，哪裡又有什麼羞辱罵名！”
李婉晴閉目流淚。
婢女十分機靈，跪行兩步，將信呈給王氏：“老夫人，是李家族裡。
“族老們說你與太太姐妹情深，老爺在世時還是侯爺的老師，自四歲起教導侯爺，視如親子。
“當年老侯爺去世，羅家只剩孤兒寡母，庶出叔伯欲爭奪爵位，是老爺出面逼退他們，又四處奔波，為侯爺求來承爵聖旨。
“他們說有此等情誼，若不是小姐犯了大錯，侯府絕不會退婚。
“他們還說小姐有辱李家門楣，要將小姐剔出家族。
“太太哪裡受得了，這才……”
婢女忽然一個轉身，衝宋知鳶跪下：“宋姑娘，求你給我家小姐一條活路吧。求你救救小姐。”
咚咚咚，一下又一下，乾脆利落，無一絲遲疑。
瞬間額頭鮮血直流，觸目驚心。