第14章
“沈松亭當年資助我，並非圖我回報，只是惜我才華，贈我筆墨，讓我不至凍餒。這份情，我記著。”寒鴉先生語氣平淡，“只是，我一介落魄書生，手無縛雞之力，身無長物，如何能助你們籌措萬兩白銀？”
沈福的希望之火眼看就要熄滅。
“不過……”寒鴉先生話鋒一轉，拿起桌上一支禿了毛的筆，在沾滿油汙的桌面上畫著什麼，“明面上的銀子，你們是動不了了。但有些銀子，見不得光，卻未必不能為你們所用。”
沈福精神一振：“先生的意思是？”
寒鴉先生停下筆，抬起頭，昏暗的油燈下，他的眼神忽然變得銳利起來：“三天前，有一批‘黑貨’，經臨江縣，運往府城。運貨的人，在臨江縣內，與人發生了火併，貨丟了，人也折了不少。這批貨，價值不菲，失主正急著找回。若是……”
他頓了頓，看著沈福，一字一句道：“若是你們能搶在失主之前，找到這批貨，或許……能解燃眉之急。”
沈福聽得心驚肉跳，這……這不就是黑吃黑嗎？風險太大了！
“先生，這……這批貨是……”
“是什麼，你們不必知道。”寒鴉先生擺擺手，“我只知道，這批貨最後出現的地方，就在臨江縣城西十里外的亂葬崗附近。至於能不能找到，敢不敢拿，就看你們沈家這位新少東家的膽識和運氣了。”
他重新拿起書，不再看沈福：“言盡於此，去吧。”
沈福揣著這個驚人的消息，心亂如麻地離開了破廟。天邊已經露出了魚肚白，新的一天開始了，可沈家面臨的困境，卻似乎更加兇險莫測。
這個寒鴉先生提供的線索，究竟是救命的稻草，還是另一個更深的陷阱？那批價值不菲的“黑貨”，又會引來怎樣的腥風血雨？
他不敢多想，加快腳步，趕回沈府，必須立刻將這個消息稟報給少爺。
沈福躬著身子，將城外破廟寒鴉先生那番驚心動魄的話原原本本地複述了一遍。書房裡的燭火跳動，映著主僕二人凝重的臉。
“黑貨……火併……亂葬崗……”沈重手指無意識地敲擊著桌面，眼神深沉。
這無疑是一條險路，甚至可以說是絕路逢生之計，但其中的風險，不亞於刀尖上跳舞。一旦走錯一步，不僅銀子拿不到，恐怕連身家性命都要搭進去。
“少爺，這事……”沈福聲音乾澀，透著濃濃的不安，“太險了。那寒鴉先生，也不知是何底細，他的話……”
“我知道。”沈重打斷了他，目光掃過桌上那堆追繳回來的銀兩和雜物，“這條路，是最後的選擇。不到萬不得已，不能輕易去碰。眼下，我們還有別的路要走。”
他站起身，走到書房一角，那裡堆放著一些尚未被查抄的箱籠，裡面是沈家多年積攢下來的一些私產。
這些東西，是沈家最後的體面，也是最後的底牌。
“老福叔，清點一下，除了老宅和祖宗牌位動不得，其他所有能變賣的東西，古玩字畫、玉器擺件、城外的幾處閒田，甚至是一些……用不上的綢緞布匹，都給我列個單子出來。”
沈福渾身一震，臉上血色褪盡：“少爺！這……這可是老太爺和幾代人留下來的家當啊！真要……”
“家都沒了，留著這些東西做什麼？”沈重語氣平靜，卻帶著不容置疑的決絕，“現在是救命，不是顧及臉面的時候。快去！”
沈福看著自家少爺年輕卻異常堅定的臉龐，那份超越年齡的冷靜和果斷，讓他把到了嘴邊的話又咽了回去。
是啊，人都快保不住了，還要那些死物做什麼？他重重一點頭：“是，老奴這就去辦！”
很快，沈家的下人們被動員起來，將庫房裡、箱籠中那些未被官府貼上封條的私產一一搬到了書房外的院子裡。
琳琅滿目，卻也透著一股末路悲涼。
有前朝名家的山水畫卷，有溫潤通透的和田玉佩，有雕工精美的紫檀擺件，還有幾箱落了灰的孤本書籍。
若是往常，這些東西都需請專門的師傅掌眼，細細估價，再尋合適的買家，一來一回，沒有十天半月根本處理不完。
但現在，沈重沒有這個時間。
他站在院中，目光快速掃過那些物品，腦中現代知識體系高速運轉。
“這幅《秋山行旅圖》，落款是前朝趙孟頫，但筆法滯澀，墨色虛浮，仿的，最多值五十兩，記下，儘快出手。”
“那塊龍紋玉佩，看玉質是和田青玉，但刀工是近幾十年新仿的，不值錢，二十兩有人要就賣。”
“這對紫檀筆筒，包漿厚重，雕工是明代風格，是好東西，底價三百兩，少了這個數不賣。”
“這幾箱書……《鹽鐵論》、《管子》，嗯？這本《南華經》的批註有點意思……”沈重拿起一本不起眼的舊書，隨手翻了幾頁，眉頭微不可察地皺了一下，似乎發現了什麼，但隨即又放下，“這些書，打包處理，能換個百八十兩就行。”
他語速極快，判斷精準，幾乎每件東西在他眼中掃過，便能迅速給出一個大致的價值區間和處理意見。
現代的文物鑑定知識、市場估值方法，在他腦中與這個時代的認知快速碰撞、融合，形成了一套獨特的、高效的評估體系。
沈福拿著筆，在一旁奮筆記著，越記越心驚。
少爺這是……什麼時候懂了這麼多？
這些東西，連他這個跟了老太爺一輩子的老人都未必能說得清道明，少爺卻像數家珍一般，真偽、價值，脫口而出，而且聽起來頭頭是道，令人信服。
旁邊的幾個老夥計更是張大了嘴巴，看著自家少爺如同神仙附體般指點江山，只覺得不可思議。
“好了，就這些。”沈重很快將所有物品分門別類，哪些急售換現銀，哪些可以稍待價而沽，哪些是仿品不值錢，都安排得明明白白。
“老福叔，你帶上幾個得力的夥計，再去請劉把頭和趙掌事派些人手跟著。記住，我們時間不多，價格可以適當放低，但不能讓人當冤大頭宰了。去熟悉的當鋪、信得過的商號問問，動作要快，要隱蔽！”
“是，少爺！”沈福領命，立刻帶人行動起來。