“嘶~”
山下傳來的陣陣嘶吼將方白拉回現實。
他望著那湧上來的密集黑點，心裡一陣發毛。
他的雙腿開始打顫。
就在他快要站不住的時候，一個嬌小的身影擋在了他身前。
“放心吧！我可是你的學姐，保護學弟是我的職責！”
蘇小糖一手叉腰，一手捏著波板糖，語氣裡滿是自信。
方白也顧不上其它的，連連點頭表示認可，“小糖學姐，我的小命就交給你了！”
“叫我蘇小糖就好了。”
蘇小糖一臉嫌棄的往前走了一步。
林墨摘下眼鏡，淡淡地說，“上了。”
話音未落，他已經衝了出去，黑色風衣在風中獵獵作響。
冷霜緊隨其後，手裡的寒冰大劍散發著刺骨的寒意。
“哎，這傢伙，又要讓我打白工。”
晁飛薇輕輕嘆息，搖了搖頭。
她把手放在身後的白色汽車上，下一秒，那汽車竟然“咔咔咔”地變形，變成一架高大的汽車人！
“我去！變形金剛？！這不是畫本里的人物嗎？”
方白瞪大了眼睛，下巴差點掉到地上。
汽車人將晁飛薇放在肩上，然後邁開大步，衝進了怪物群中。
它的拳頭像鐵錘一樣砸向怪物，每一擊都能把幾隻無皮狗砸成肉餅。
將這一幕看在眼裡。
方白心裡既震撼又羨慕。
深陷汙染群的林墨，一手插兜，一手握著手槍，每一槍都能精準地命中怪物的要害，不管是幾個頭的怪物，全都一擊斃命。
冷霜則像一座移動的冰山，寒冰大劍揮舞間，周圍的怪物瞬間被凍成冰塊，然後“咔嚓”一聲碎成渣。
蘇小糖站在方白旁邊，時不時揮揮手，空氣中出現一道道由光編織成的絲線，將靠近的怪物捆得結結實實。
方白舔了舔嘴，忍不住問，“這招…能教我嗎？”
蘇小糖揚了揚下巴，得意地說，“共鳴天賦獨一無二，教不了。”
方白正想再誇兩句，好好舔一舔這厲害的學姐，突然看到一隻雙頭狗突破了防線，朝他們撲了過來。
他當即一個後撤步，藏在蘇小糖身後，“學姐，救命！”
蘇小糖卻不慌不忙，輕輕一揮手，一道由光線編織的屏障瞬間擋在身前。
那怪物一頭撞在屏障上，直接被彈飛了出去。
方白松了口氣，小心翼翼地探出頭，目光掃向下方的主戰場。
林墨和冷霜已經逼近了那高大的黑影，彷彿兩道利刃直插敵陣。
高大黑影不斷咆哮，使周圍的怪物變得更加狂暴。
某一刻，林墨的身影突然變得模糊不清，汙染的攻擊穿過他的身體，像是擊中了空氣，連一絲漣漪都未曾激起。
他一路橫衝直撞，步伐從容不迫，好似在自家後院散步，轉眼間便已繞到了黑影的身後。
另一邊，冷霜依舊被密密麻麻的怪物包圍，但她手中的寒冰大劍卻如同死神的鐮刀，每一次揮動都能劈開一道寒冰的缺口。
冰晶四濺，寒氣逼人。
“是不是調查員當久了，已經忘了執劍人是怎麼戰鬥的了？”
晁飛薇站在汽車人肩上，語氣輕鬆，帶著一絲調侃。
她的身體隨著汽車人的步伐微微晃動。
身下的汽車人舉起巨大的拳頭，金屬關節發出齒輪傳動的聲響，隨後猛地朝高大黑影砸了過去。
“轟——！”
一聲震耳欲聾的巨響過後，高大黑影被砸得倒退了幾步，地面被它的腳步震得龜裂，但它依然沒有倒下，好似一座不可撼動的山嶽。
林墨戴上的眼鏡，側過頭看向冷霜，“你來？”
三人都有沒將那黑影放在眼裡，彷彿它不過是個無關緊要的背景板。
“好。”冷霜的回答依舊簡潔，沒有一絲多餘的情緒。
她再次舉起寒冰大劍，劍身上的冰晶開始瘋狂重組蔓延，發出“咔嚓咔嚓”的聲響。
原本將近一米五的寒冰大劍，在瞬息之間暴增到三米之長，劍身散發著刺骨的寒氣，連周圍的空氣都被凍結成細碎的冰屑。
她雙手握劍，還是簡單的直劈動作。
黑影本能地舉起拳頭相迎。
然而，就在兩者接觸的瞬間——
冰晶以肉眼可見的速度從劍刃蔓延開來，迅速爬上了黑影的手臂，接著是肩膀、軀幹，最後是整個身體。
黑影的動作戛然而止。
“砰——”
一聲輕響，冰雕中的黑影開始崩解，化作無數細小的冰屑，隨風飄散。
與此同時，漫山遍野的怪物也彷彿被某種無形的力量抽離了存在。
無皮狗、無皮人、雙頭怪物以及那些形狀恐怖的畸變體，都在一瞬間停止了動作。
它們的身體開始變得透明，像是被風吹散的煙霧，逐漸消失在空氣中。
方白呆若木雞，杵在原地。
視線還停留在那片空蕩蕩的山坡上，心裡翻江倒海，思緒萬千。
他想，他可能明白了。
這就是…新世和舊州的區別。
蘇小糖看他那呆滯的模樣，忍不住湊近，小臉幾乎貼到他的鼻尖，笑嘻嘻地問，“怎麼樣，學弟，是不是很震撼？”
“嗯…”方白老實地點頭，神色還有些恍惚。
“哇哈哈哈哈！”蘇小糖見方白承認，頓時發出一陣張狂的大笑，笑得前仰後合，她得意洋洋說，“本小姐還沒拿出真本事呢！”
下一秒，一個暴栗突然鑿在她的頭上。
“哎呦！”蘇小糖痛呼一聲，眼淚汪汪地抬頭看向不知什麼時候接近的冷霜，委屈巴巴地嘟囔，“冷霜姐，你幹嘛又打我？”
冷霜面無表情地收回手，“能力不是拿來炫耀的。”
蘇小糖揉了揉腦袋，瞬間老實，“知道啦。”
方白看著這一幕，忍不住笑出了聲。
他忽然覺得，這群人雖然強大得離譜，但比那些怪物看起來和善多了。
“笑什麼笑！”
蘇小糖瞪了他一眼。
方白收起笑容，問出最想問的問題。
“我也能變得和你們一樣嗎？”
他作出一個揮拳的動作，毫不掩飾自己對強大力量的嚮往。
蘇小糖和冷霜都沒說話，倒是林墨認真的回答了方白這個問題。
“因為出生在舊州的限制，想達到我和冷霜這種層次，理論上來說…是行不通的，但想達到小糖的程度，只要肯努力，還是很簡單的。”
“什麼叫很簡單？我也是個天才好不好！”蘇小糖氣鼓鼓的瞪向林墨。
“不是你說的嗎？你這個學弟，也是個天才，普通人的精神閾值，怎麼可能創造出汙染源？”林墨衝她眨了眨眼。
蘇小糖眨了眨眼，小腦瓜子一點就通，當即開始背誦課本知識，“能創造出汙染源，就證明學弟至少擁有畸變級別的精神閾值！他可以學習‘聖痕’‘矩陣’‘鍊金’‘測繪’‘同調’‘熔鑄’‘解構’‘刻印’‘械脈’，九大秘構學！”
她掰著手指頭數著，嘴裡唸唸有詞，隨後一臉渴望的看向冷霜，“我說的對嗎？”
“對。”
“加分嗎？”
“……”冷霜那如冰塊一樣的眸子裡也有一些疲憊，“理論實踐，加1分。”
蘇小糖高興的直接跳起來慶祝，“好耶！”
“我能學這麼多？”方白不管什麼加分減分，聽到蘇小糖的話，他毫不掩飾眼中的渴望，直勾勾地盯著眼前的美少女學姐，“能教我嗎？”
“幹嘛…幹嘛這麼看著我。”
蘇小糖被方白的眼神盯得有些不自在，轉過視線，假裝整理裙子上的褶皺，“汙染源處理完後，我們就要走了，沒時間教你，你到學校自己學吧。”
方白一臉失望。
林墨推了推眼鏡，鏡框中有奇異的色澤流轉，他看向冷霜，“接下來的調查任務是？”
冷霜面無表情，說了自方白見到她以來最長的一段話。
“暗潮州——灰石城，那裡發生了大面積瘟疫，我們的任務是調查瘟疫是否和汙染有關，若是有關，能清理則清理，無法清理則上報執劍人，若是無關，直接聯繫『藥師局』。”
“嗯。”林墨點了點頭，目光轉向方白，“蘇小糖還有兩個月就開學了，正好方白也要去聖堂大學，帶上方白吧。”
“理由。”冷霜只吐出兩個字，冰冷的眸子注視著林墨。
林墨和她對視，緩聲說道，“方白的精神閾值很高，如今只是清理了汙染源，但不代表不會產生新的汙染，帶在身邊教他控制精神力，能省一樁麻煩，調查員第七十七條縛令：遇到精神閾值高的個體人類，需著重觀察，壓制或教導其控制精神力，不可輕易放任。”
冷霜偏過頭去，算是默認同意。
林墨的視線再次落在方白身上，“怎麼樣？方白，你願意跟我們走嗎？這不是強迫，只是詢問，若你捨不得這裡，也可以多待上兩個月，等學校接引你，跟我們走的話，路上可以讓小糖教你一些秘構學知識，讓你在學校領先其他人。”
方白一聽能學習那什麼秘構學，心裡頓時樂開了花，但一想到那還差了一大截的學費缺口，神色不由得黯淡下來，“可，我的學費還沒湊夠……”
“學費？”蘇小糖一臉疑惑，“我怎麼沒有學費？”
林墨笑了笑，解釋道，“學費的事情不用擔心，只有發往舊州的錄取通知書上才有學費，學費就是為了激發你們的惡念，為了機會，產生惡念是人之常情，哪怕是偷盜甚至是搶劫，學校都不在意，但有極少部分人會出現極端的扭曲化作汙染，這種人若是招收進學校等於是招收了未知的風險，新世學生也有類似的測試，但不是學費。”
“呼~”
方白松了口氣，心裡的又一塊大石頭落地。
“可以給我兩天時間嗎？”
泓城雖然不值得他留戀，但在這裡待了這麼長時間，突然離開，方白還是有些不捨。
不管怎麼說，他也是靠著那些街坊鄰居的不斷接濟才活下來的。
哪怕不是他們自願的。
總歸要道個別。
“我們可以等你一天。”
“好。”