楚逸塵深知三位皇兄絕非善類，瞧他們今日強壓怒火、隱忍不發的模樣，便斷定必有陰險的謀劃在醞釀。想到以前在皇宮時，自己不知遭受他們多少暗箭，還好父皇在暗中保護，才得以平安成長。猶記得出宮前夕，父皇滿臉憂慮，再三叮囑他，務必對三位皇兄以及皇后等人時刻保持警惕，切不可有絲毫大意。如此看來，今晚註定是一場惡戰。
心中煩悶難消，楚逸塵不由自主地走出府邸，漫步在大街上。正沉思間，冷不防被人撞了個滿懷。
“公子，實在對不住，小女莽撞，冒犯您了！” 一個頭戴帷帽的女子，趕忙躬身賠禮，聲音輕柔婉轉，好似山間清泉流淌。
女子身著一襲月白色羅裙，裙襬輕垂，繡著細碎的淡藍色小花，隨著她的動作微微擺動，宛如春風拂過的花海。她身姿輕盈，如弱柳扶風，每一步都帶著恰到好處的優雅。那頂精緻的帷帽垂下輕薄的紗簾，將她的面容遮去大半，只隱隱透出白皙如玉的肌膚，在朦朧間更添幾分神秘。
她微微欠身行禮時，纖細的脖頸如天鵝般優美，一頭烏黑亮麗的長髮鬆鬆挽起，幾縷碎髮俏皮地垂落在白皙的頸邊，更襯得她嬌柔嫵媚。她的聲音清脆悅耳，每一個字都如同靈動的音符，當她道歉時，微微低下頭，雖看不清她的表情，但能感覺到她的誠懇與溫婉 。
楚逸塵瞧不清女子面容，只覺這聲音猶如黃鶯出谷，清脆悅耳，心中竟莫名閃過一絲異樣的悸動。
他忙回神說道：“無妨無妨，是我一心想著旁的事，沒留意道路，怎能怪姑娘。”
女子微微頷首，掃了一眼他腰間的玉佩：“既然公子並無大礙，那小女便先行告辭了。” 語畢，蓮步輕移，轉身走進街邊的藥鋪。楚逸塵抬眼，目光落在“保和堂”的匾額上，心中有事他稍作打量後，便未再多留意，轉身繼續思索應對之策。
保和堂的夥計一瞧見進門的女子，眼睛瞬間亮了起來，滿臉堆笑，熱情地迎上前：“薛姑娘，您可是有段日子沒來了，這次又帶了啥好藥材來呀？”薛凌薇輕輕抬起頭，聲音清冷卻不失溫婉：“這次運氣好，挖到了一顆野山參，還尋到了些鐵皮石斛。”夥計一聽，來了興致，忙不迭地說：“薛姑娘您稍坐會兒，我這就去叫掌櫃的！”薛凌薇微微頷首，面紗下的神情看不真切，卻透著幾分淡然。
沒多會兒，掌櫃的便急匆匆從裡屋出來，臉上掛著欣喜的笑容：“哎喲，薛姑娘，可有日子沒見您了！聽聞您這次收穫滿滿，快拿出來讓我一飽眼福！”薛凌薇不緊不慢地將揹簍裡的藥材一一取出，動作嫻熟地分類擺放在桌上。
掌櫃的眼睛瞪得溜圓，盯著那株野山參，興奮地嚷嚷道：“好傢伙，這野山參，少說也有一百五十年了吧！這鐵皮石斛品相也極佳，還有這何首烏，都是上等貨啊！這樣吧，野山參給您五百兩，鐵皮石斛十兩一斤，何首烏五兩一斤，薛姑娘，您看這價兒合適不？”
薛凌薇與這家藥鋪合作多年，深知掌櫃為人實在，給出的已是市場價頂格，便輕輕點頭，簡短應道：“可以。” 掌櫃的對薛凌薇少言寡語的性子早已習以為常，當即招呼夥計拿秤來，稱鐵皮石斛和何首烏。果不其然，鐵皮石斛五斤，何首烏十二斤，每次都是整斤數，這是薛凌薇多年不變的習慣，她做事向來乾脆利落，不吃虧也絕不佔人便宜。
掌櫃的笑著搖了搖頭，眼裡滿是無奈與欣賞，轉身取來六百一十兩白花花的銀子，遞到薛凌薇面前。用銀子結賬，而非銀票，這同樣是薛凌薇多年來堅持的習慣，沉甸甸的銀子握在手中，似乎能給她帶來別樣的安心 。
薛凌薇隨手將銀子一股腦兒丟進揹簍，動作灑脫隨性，彷彿這些白花花的銀子不過是尋常物件。她微微側身，朝著掌櫃說道：“掌櫃的，那我就先走了。”聲音平淡，卻透著一股不容置疑的乾脆。
掌櫃的臉上依舊掛著和善的笑容，關切地叮囑道：“回吧，姑娘。這天色可不早了，路上千萬注意安全吶。”薛凌薇聞言，輕輕點了點頭，轉身邁著不緊不慢的步伐離去。
望著她漸行漸遠的背影，掌櫃的不禁微微搖頭，眼神中滿是憐惜與感慨，低聲喃喃自語道：“多好的姑娘啊，為人又實在，醫術又好，可惜是個苦命的孩子。”
小夥計也不由自主地盯著薛凌薇離去的背影，跟著掌櫃的搖頭。冷不丁，“啪”的一聲，掌櫃的一巴掌拍在他腦門上，沒好氣地說道：“還傻愣著幹什麼呢？不趕緊把這些藥材收起來，難道還指望我老人家動手啊？”
小夥計被這一巴掌拍得一哆嗦，委屈地撇撇嘴，嘴裡嘟囔著：“知道啦，催什麼催。”不過嘴上雖抱怨，手上動作卻十分麻利，迅速將桌上的藥材一一收好，抱進了裡屋。
薛凌薇獨自生活在棲吾山深處。這座棲吾山位置獨特，橫亙在兩國之間，宛如一條沉默的巨龍。山的北面，隸屬西楚國的廣袤疆土，而山的南面，則連接著南臨國的錦繡山河。
至於這棲吾山究竟歸屬於哪國，著實難以說清。兩國在此處的勢力範圍犬牙交錯，沒有明確的劃分界限，使得棲吾山仿若一個遊離於規則之外的神秘存在。
楚逸塵才一跨進府邸，就被三位皇兄不由分說地拉到桌前。只見桌上擺滿了雞鴨魚肉，熱氣騰騰，香味撲鼻。楚逸凜臉上掛著得意洋洋的笑，扯著嗓子說道：“老四啊，皇兄們瞧你在這過得清苦，特意給你置辦了這桌豐盛酒菜，好好安慰安慰你！”
楚逸塵心裡門兒清，這分明就是鴻門宴，可他面上依舊笑意盈盈，不卑不亢地回應道：“這可太不好意思了，你們千里迢迢來看我，我本應盡地主之誼，奈何囊中羞澀，反倒讓皇兄們破費，實在是羞愧難當啊！”
楚逸寒冷著臉，不耐煩地嗆聲道：“少廢話，讓你吃就吃！”楚逸軒見狀，趕忙滿臉堆笑，拿起酒壺給楚逸塵斟滿酒，假惺惺地說道：“老四，快嚐嚐這酒，這可是我們從京城專門給你帶來的，路上可費了不少心思呢！”
楚逸塵接過酒杯，二話不說，仰頭一飲而盡，隨後又拿起酒壺，反過來給三位皇兄斟滿，臉上笑容愈發燦爛，熱情地招呼道：“來來來，今日咱們四兄弟難得相聚，一定要不醉不歸！”