花開兩朵，各表一方。大皇子一行人將楚逸塵“屍體”拋入河中後，心中高懸的巨石轟然落地，快馬加鞭連夜趕回京城。
一踏入宮門，大皇子便徑直奔向皇后寢宮。見到皇后，他長舒一口氣，臉上難掩得意：“母后，那楚逸塵已被兒臣等下了劇毒，挑斷腳筋手筋砸碎他的肋骨還毀了他的容，看著他斷氣才扔進河裡，絕無生機，這下可除去心頭大患了！”
皇后原本還端坐著，聽聞此言，瞬間激動得站起身，眼中滿是狂喜，全然不顧平日端莊儀態，失態地拍手叫嚷：“那個小雜種可算死了！這下，這天下遲早是我兒的囊中之物！” 說著，她又上前拉住大皇子的手，急切問道：“此事，可做得乾淨？不會留下什麼把柄吧？”
大皇子自信滿滿地拍了拍胸脯，說道：“母后儘管放心，這次我們去南耀父皇並不知道，我們只說去遊玩。那楚逸塵就是個蠢的。明知我們去還將下人都打發走了，那個破敗的府邸就他一人。再說老二老三都有參與，我們是一條繩上的螞蚱，真有事誰也跑不了。”
皇后滿意地點點頭，嘴角勾起一抹狠厲的笑意：“好，如此甚好。接下來，你可得抓緊籌備，莫要辜負了這大好時機，早日登上那皇位！”
在大皇子向皇后邀功時，一個小太監悄悄退出了寢宮，神色慌張，腳步匆匆，一路小跑著趕往御書房。
到了御書房，小太監“撲通”一聲跪倒在地，聲音顫抖著向皇上稟明瞭大皇子等人謀害楚逸塵一事。
皇上聽聞，龍顏瞬間大變，雙眼圓睜，怒目而視，猛地一拍桌案，桌上的筆墨紙硯都跟著震了起來，怒吼道：“他們怎麼敢的？誰給他們的膽子殺害朕的孩兒！” 這一聲怒吼，飽含著震驚、憤怒與痛心，整個御書房都回蕩著他的聲音。
怒吼過後，皇上像是被抽去了所有力氣，一下子癱坐在龍椅上，頃刻間彷彿一下子老了十幾歲，面容憔悴，眼神空洞，無力地揮了揮手，對小太監說道：“你下去吧！” 小太監如獲大赦，小心翼翼地退了出去，輕輕帶上了御書房的門。
在空蕩蕩的御書房，皇上拖著沉重的步伐，一步步走向那扇通往秘室的暗門。他的背影孤獨而又落寞，每一步都像是踩在自己的心上，踏出無盡的悔恨。
打開秘室，熟悉又陌生的氣息撲面而來。牆上掛著的畫像，畫中女子眉眼含笑，正是他心心念唸的沈沐華。皇上緩緩走近，像是走近往昔那段再也回不去的美好時光。
他的手顫抖著，輕輕撫上畫像中女子的面龐，像是想要觸摸到她真實的溫度，兩行清淚不受控制地緩緩流下。“沐華，朕該死。”他的聲音哽咽，滿是自責與痛苦，“以前朕沒能護你周全，如今連我們的孩子都保護不了。是朕無能，是朕對不起你們。”
說到此處，皇上的情緒徹底崩潰，泣不成聲。他的身體微微顫抖，每一聲嗚咽都飽含著對過往的追憶和如今的悔恨。“朕後悔了，這皇位又如何？沒有你們，它不過是一個冰冷的枷鎖。朕真的不想要了，朕只要你和孩子，只要我們一家人能在一起。”
他的目光緊緊盯著畫像，彷彿這樣就能得到沐華的回應。“沐華，你帶我走吧。沒有你，沒有孩子，朕活在這世上，就如同行屍走肉，生不如死。” 整個秘室迴盪著皇上悲慟的哭聲。
皇上在冰冷的地面上坐了許久，淚水肆意流淌，浸溼了他的衣襟。悲傷如同潮水般將他淹沒，可隨著時間的流逝，那洶湧的悲痛逐漸沉澱，化作心底一抹濃烈的恨意。
他緩緩站起身，目光依舊緊緊鎖在沐華的畫像上，眼神堅定得如同寒夜中的寒星：“沐華，你一定要等我。這血海深仇，我絕不會善罷甘休，等我將那些兇手一一懲處，為你和塵兒討回公道，就來陪你。”
深吸一口氣，皇上抬手用力抹去臉上的淚痕，像是要將所有的脆弱與悲傷一併抹去。他整了整衣冠，挺直了脊樑，邁著沉穩的步伐走出密室。
重新回到龍椅之上，皇上的眼神已然恢復了往日的威嚴與冷峻，只是那眼底深處藏著的寒意，卻比以往更加徹骨。他伸手拿起案桌上的奏摺，彷彿一切從未發生。
棲吾山
暖陽透過斑駁的樹葉，灑下點點金光。簡陋的木屋中，薛凌薇正專注地為楚逸塵擦拭身體。楚逸塵只覺尷尬如潮水般將自己淹沒，恨不能當下就暈過去，心底不住地想，還不如一直昏迷不醒呢！畢竟，這段日子裡，他吃喝拉撒全由薛凌薇親力親為，這讓他羞恥得恨不能用腳趾在地上摳出一座皇宮來，窘迫得連話都不敢說。
薛凌薇抬眼，瞥見楚逸塵耳尖紅得好似要滴出血來，整張臉更是紅得像剛出鍋的紅燜大蝦，不禁在心裡默默吐槽：我一個女子都沒覺得有什麼，他一個大男人反倒害起羞來，真是矯情！吐槽歸吐槽，但人設不能崩，強壓著笑意，一本正經道：“公子，在醫者眼裡，並無男女之分，還望公子看開些。”
楚逸塵聽了這話，頓時滿頭黑線，滿心無奈：這能是看開不看開就能解決的問題嗎？可又實在不知如何反駁，索性緊閉雙唇，一聲不吭，只盼著這尷尬的時刻能快點過去。
薛凌薇一邊輕輕替楚逸塵整理著衣物，一邊有條不紊地說道：“我明日便著手為你接上筋脈，再配上特製的藥浴。只要堅持泡上三年，你便能行動自如了。”
楚逸塵心中滿是感激，掙扎著想要起身行禮，口中忙不迭道：“有勞姑娘如此費心，姑娘這般大恩大德，小生……”
薛凌薇趕忙抬手製止了他，佯裝嗔怪道：“打住，你可別再說了。省點力氣吧，明日可有你受的。那接筋脈的過程可不好受，你得提前攢足精神。”
薛凌薇暗自腹誹：“媽耶，看這架勢，又要開始說以身相許那套了，這誰扛得住啊。每次他頂著張大花臉，深情款款說著那些動情的話，我實在是不忍心繼續聽下去。” 想著，她趕緊腳底抹油，匆忙說道：“公子好生休息，我去把明天用到的藥材再整理一下。” 話一說完，便像只受驚的小鹿，快步走出了房間，徒留楚逸塵一臉錯愕地呆在原地。
楚逸塵聽著薛凌薇匆匆離去的腳步聲，滿心困惑，忍不住喃喃自語：“這戲文裡說的臺詞不好使啊！每次我真心實意表達感激，想著效仿戲文中那般以以身相許來報恩，怎麼她就像躲瘟神似的跑開了。難道是我哪裡說得不對？還是這戲文裡的法子根本就不適合用在她身上？” 他無奈地搖搖頭，滿心鬱悶，卻又不知該如何是好。