想透這些，牛忠知道自己已無退路，對李恪的忠誠愈發堅定。
他主動上前，向李恪介紹。
“殿下，馬家與眾不同，其他兩大糧商多為河州本土豪強，傳承至少三代，而馬家卻是上一位家主白手起家，逐步壯大。
三年前，馬家上一位家主暴斃，馬家隨即陷入權力爭奪的漩渦。
出人意料的是，馬家的小女兒馬嫣兒，在爭鬥中勝出，掌握了家主權柄。
作為女人，本就難得主掌家族，何況馬家近年來生意蒸蒸日上。
這一切，都得益於馬嫣兒的才智。”
牛忠介紹時，馬嫣兒帶領馬家眾人走到李恪面前。
“民女馬嫣兒，拜見殿下，祝殿下千秋。
我願將馬家所有財產獻給朝廷，以助賑災，只求殿下一個承諾。”
馬嫣兒長的非常漂亮。
她的皮膚白皙如玉，眉毛精緻，雙手細膩且色澤分明。
眼睛明亮如星，鼻樑挺直，紅唇嬌豔欲滴，令人忍不住想一親芳澤。
僅憑外貌和身材，馬嫣兒就屬上流。
而且，氣質獨特，兼具商業女性的強勢和世故，同時保留著極致的女性魅力。
她的眼睛清澈明亮，卻不含一絲單純，讓人難以看透。
馬嫣兒的經歷，如牛忠所述，證明她非同尋常。
李恪騎在馬上，目光掃過馬嫣兒，譏諷道：“捐出全部家產，只為換取我的一個承諾？這倒是有趣，說吧。”
馬嫣兒跪在地上，臉色平靜。
“民女別無他求，只望殿下開恩，同意民女擔任河州地區精鹽代理人。”
馬嫣兒話音剛落，牛忠立刻臉色大變，怒斥道：“大膽！你敢和陛下談條件？”
聞言，馬嫣兒臉色依舊平和，恭敬回應。
“牛將軍，民女自然清楚自己身份不匹配，但希望能和殿下有個交易的機會。”
說完，馬嫣兒向李恪深深一躬。
“民女馬家，合計家產八百二十餘萬兩，願意悉數捐獻給殿下。”
此言一齣，周圍眾人無不驚駭，倒抽一口冷氣。
在大唐帝國，即便是在繁華的京城，普通百姓一年的收入也不過在三十兩左右。
而劉家卻擁有八百多萬兩銀子的鉅額財富。
這份財富，雖不敢說富可敵國，但在河州，已是無敵。
李恪深深打量著馬嫣兒，語氣平靜道：“你可知道，我此行，正是為了徹底剷除你們這三大糧商？”
馬嫣兒緊咬銀牙，“我明白，因此我願傾盡家產，只求片刻安寧。但我更清楚，對殿下無用的人，終將難逃一死。所以我要證明馬家的價值。”
李恪笑了，“膽識過人，都說好女不輸男，你馬家的勇氣和膽識，遠超陳家、馬家。
馬家可免於一死，你的條件我不答應，但等突厥一事解決後，我會舉辦商業大會，拍賣各類新物品代理權，你馬家可以自憑本事。”
李恪並沒對馬嫣兒趕盡殺絕。
“民女馬嫣兒，感激殿下浩蕩恩典。”
馬嫣兒深深吸氣，跪地俯首，誠懇道。
李恪目光一轉，語氣淡漠：“回將軍府。”
直到人遠去，圍觀的百姓們才紛紛議論著離開。
馬嫣兒無力地跪坐在地，只覺得背後已被冷汗溼透。
在她身後，馬家族人上前攙扶起馬嫣兒，語氣中帶著苦澀。
“馬家兩代人數十年的心血，難道就這樣白白拱手讓人了麼？”
馬嫣兒緊咬著牙關，正色道：“捨不得麼？王家、陳家也同樣捨不得，看看他們的結局吧。”
“當初殿下發出請帖，我就主張必須赴約，是你們執意要聽信吳通的謬論。
如今吳通都已死了，你們總該見識到其中的厲害了吧。
若非我提前派人到胡、陳兩家的消息，我們馬家今日恐怕也難逃滅門之災！”
周圍的族人，神色黯然，一片淒涼。
“若是朝廷得知真相，馬家也定無倖存之理。但若只是殿下一人知曉，或許這還能成為我們馬家的轉機。
馬家如今已如風中殘燭，唯有破釜沉舟，放手一搏。
殿下需要有人站在他一邊，那麼我們就押上全部身家，以自己的生命為賭注……孤注一擲！”
李恪不過短短一個時辰，便將陳家、王家以及吳通一門盡滅，滿門抄斬，總計數百人性命。
這一事件帶來的連鎖反應，使得整個河州為之震顫。
李恪回去後，沒多久喬佳兒就來彙報。
說攻打突厥曼氏的準備已經做好了。
李恪眼睛一亮，下令連夜偷襲。
這次，偷襲的帶隊將軍是雲圖，牛忠，以及幾個副將。
與此同時。
突厥，曼支。
重病的曼聯迴光返照，精神略好。
他緊緊握住曼巴的手，“我不行了，但曼族必須有個新頭領帶領大家走出困境。”
眾人聽後精神一振，緊張地看著曼聯。
曼也緊盯著父親，“阿爹，我會帶領蠻族走向巔峰！”
曼聯卻像沒聽見，只對曼巴說：“曼巴，你能帶領全族脫困麼？”
曼巴淚流滿面，“阿爹，我哪怕死，也要先確保族人安全！”
曼聯欣慰一笑，“好，注意，從現在起，曼巴就是……”
話沒說完，外面傳來尖叫，“敵襲……”
這尖銳的叫聲劃破長夜，緊接著是震耳欲聾的馬蹄聲和槍聲！
突變令所有人驚慌失措，神色大變。
曼聯緊緊握住曼巴的手，宣佈：“曼巴將成為蠻族新的頭領。”
但他的話，被外面震耳欲聾的爆炸聲淹沒。
曼也在一旁卻聽得真切，他的表情從委屈轉為憤怒，內心狂怒。
“曼巴有什麼資格當頭狼？”
曼聯說完那句話後，氣絕身亡，死不瞑目。
曼巴悲痛大哭：“阿爹……”
曼也暴躁大喝：“別再哭了，敵人已經打到門口，你還打算哭到什麼時候？”
說著，他拔出彎刀。
“阿爹指定我繼任頭領，兄弟們，跟我一起殺敵！”
沒給曼巴任何辯駁的機會，他邁著大步衝出帳篷。
其他人見狀，也急忙跟隨衝了出去。
帳篷裡還剩下一半忠於曼巴的人沒離開。
曼巴憤怒至極，“篡改遺囑的傢伙，該死！