陳朝陽帶著弟妹向家的方向走去，快到家的時候，巷子口那裡有一個修鞋攤，陳朝陽忽然想到，魚線自己現在弄不到，可不可以弄點細線或是細繩子試試呢？肚子裡的飢餓感驅使他越走越快，直到小軍在後面喊他，他才反應過來。
回到家中，正好繼母周桂蘭也剛剛到家，看到孩子們回來了，周桂蘭一邊上來接過陳朝陽手裡的籃子，一邊說道：“朝陽，現在外面還哪還有野菜？以後不用帶著弟妹出去。”
陳朝陽也不說話，只是將籃子裡的野菜向外面扒拉一下，露出了裡面的兩隻小鳥。周桂蘭臉上露出了驚喜之色，小聲問道：“這是你抓的？你這孩子，這麼點的小鳥，一定是你爬樹抓的，這多危險啊。”
陳朝陽笑道：“姨，這些可不是我爬樹抓的，這兩隻小鳥從樹上掉下來了，我撿的。”
這時，周桂蘭的大兒子劉海濤從外面走了回來，一進院子，就對周桂蘭說：“媽，我們老師讓我們明天放假了，她要生孩子。”
周桂蘭長嘆一聲：“行，媽知道了，按說你們老師也不容易，挺著個大肚子給你們上課，別的老師這時早就不上課了。”
陳朝陽的家是在二進院子的後院東廂房，還有一個耳房作為廚房。陳大海夫婦住一間房，剩下的一間房被陳大海用木板，分成上下兩層，兩個妹妹住在上面，陳朝陽帶著兩個弟弟住在炕上。後來小丫頭尿了幾次床，這才跟兩個弟弟換了位置。
一到冬天，陳大海夫婦就把兩個丫頭接到自己房間裡睡。無他，這個時候可沒有取暖設施，不睡炕上，晚上真的會凍死人。
周桂蘭指揮著自己的兩個兒子收拾小鳥，她則對陳朝陽說：“你辛苦一下午，就自己玩吧。我去做飯，你們爸爸應該也快回來了。”她一般不支使陳朝陽幹活，卻對自己親生兒子不客氣，這個時代的女人，對自己名聲，看得比啥都重。
陳朝陽也樂得清閒，他於是在屋裡屋外翻找起來，終於在廚房爸爸的破木箱子裡，找到了一圈鐵絲，他悄悄地將鐵絲放回原位，準備明天就用這個，碰碰運氣。
忽然聽到廚房外周桂蘭的罵聲：“你個臭小子，誰讓你把小鳥腸子扔了？”
陳朝陽急忙走出廚房，看到周桂蘭蹲在地上，將劉海濤扔在地上的小鳥腸子撿了起來，然後在水盆裡認真地清洗起來。陳朝陽看那鳥腸子，好像還沒有剛才找到的鐵絲粗。他笑道：“姨，扔就扔了吧，那玩意收拾起來費勁，也沒啥肉。”
周桂蘭一邊洗著腸子，一邊說道：“淨胡說，這東西弄乾淨了，還能炒炒給你爹下酒呢，誰家的日子不是這樣過的。”現在只要是能吃的東西，真是沒有一點浪費。
“哦，什麼東西要給我下酒啊？”陳大海的聲音傳來，一個高大的身影走了過來。周桂蘭看了丈夫一眼，笑道：“咱家朝陽抓了兩隻小鳥，這鳥腸子你不吃啊？”
陳大海笑道：“哎呀，我大兒子也能給家裡淘弄吃的了，不錯不錯。”說完從飯盒裡拿出來三個包子，說道：“來，孩子們，都過來吃包子。”
幾個孩子聽說有包子吃，都撲了過來，周桂蘭卻是眼疾手快，一把奪過飯盒，埋怨道：“你是不是中午又沒吃飯？就這麼點東西，你一個大男人不吃飽了，身體垮了可怎麼辦？”
陳大海不在意地揮揮手，說道：“今天難得廠子裡有肉包子供應，我一個男人，少吃一頓不算啥，幾個孩子還都長身體呢，你給他們分分吧。對了，這包子有一個還是我師傅給的。”
陳大海的師傅，是隔壁院子的易中海，也就是著名的道德天君。陳朝陽本來不想跟隔壁院子扯上關係，結果自己老爸直接是人家的大徒弟。這個時代的師徒關係，可不像後世那樣，說是半個父子關係，都毫不為過。其實陳朝陽一直都很奇怪，易中海現在是七級鉗工，後面更是到了八級，按說徒弟一定會不少，怎麼會沒有養老的人呢？
周桂蘭先把一個包子直接遞給陳朝陽，將剩下的兩個包子平均分成四份，其他的孩子每人一份，說道：“吃吧，咱們晚上還有小鳥燉野菜糊糊吃。”
幾個孩子現在可顧不得晚上吃什麼，她這話剛說完，除了小妞，孩子們手裡的包子都已經下肚了。說是肉包子，其實只是有一點肉星，幾乎可以忽略不計，饒是如此，也把陳朝陽他們美得夠嗆。
陳大海長嘆一聲，說道：“得想點辦法找點吃的了，這樣下去，孩子們的身體就完蛋了。”
周桂蘭趕緊說道：“大海，你可別亂來，咱倆都有工資，孩子們的戶口也都在這裡，咱家算是好的了。這段時間忍忍就過去了。”
“你個傻娘們，我能亂來啥？我是想著去山上打點獵物。有了東西也能給家裡人和師傅送點過去。”
陳朝陽眼睛一亮，說道：“爸爸，我們學校已經沒幾個人上課了，你去打獵帶上我唄？”劉海濤和劉小軍聽了，也都趕緊喊著：“我也要去。”
陳大海笑道：“帶上你們，我還打個屁呀，淨忙活你們了。都老實在家待著。”其實他本來覺得，帶上陳朝陽也可以，好歹也是15歲的半大小夥子。但既然不能帶兩個繼子，自然就不好說帶上陳朝陽。
晚飯一人一大碗野菜糊糊，因為有小鳥的緣故，眾人吃得都很香甜。周桂蘭還特地將一隻小鳥，放在了陳朝陽的碗裡，其他人的碗裡就是一條鳥腿，或是一個翅膀。陳朝陽聞著小鳥腥臭的味道，實在下不去嘴，他將小鳥分成幾份，放到了弟弟妹妹的碗裡。
陳大海看著大兒子的表現，很高興地點了點頭。周桂蘭卻埋怨道：“朝陽，你是小夥子，要多吃點。他們都是小孩子，不要顧著他們。”
陳朝陽笑道：“姨，我一個當哥哥的，可不好意思讓弟弟妹妹看著我吃？”
陳大海夾起鳥腸子放進嘴裡，說道：“行了，桂蘭，朝陽懂事了，就依著孩子吧。”
吃完晚飯，陳朝陽按耐不住自己的躁動的心思，說道：“爹，姨，我去同學家裡玩一會兒。”此時的家長可不怕孩子在外面玩，只是怕他把剛吃飽的飯給消化了。