沈晚星沒有回答。
按照消毒步驟一步一步來，轉身走向實驗臺，拿起他剛才看過的玻片對著燈光檢查。那是一張心肌組織的病理切片，但細胞排列方式很奇怪，像是被某種藥物人為改變了結構。
“這是什麼？”她問。
厲墨寒走到她身後，胸膛幾乎貼上她的後背。他伸手調整她手中的玻片角度，呼吸拂過她的耳尖：”HF-26的早期實驗樣本。”
“HF-26？”
“一種靶向心肌再生藥物，”他的聲音突然變得遙遠，”二十年前就終止研發了。”
沈晚星突然感到一陣眩暈。玻片上的組織切片在燈光下泛著詭異的藍光，像極了小時候在父親實驗室見過的某種標本。她放下玻片，轉身時差點撞上厲墨寒的胸膛。
“小心。”他扶住她的肩膀，手掌的溫度透過布料傳來，”你臉色很差。”
沈晚星掙脫他的手：”我沒事。如果沒有其他事，我先走了。”
厲墨寒沒有阻攔。當她走到門口時，他突然說：”聖心孤兒院，你去過嗎？”
沈晚星的手指僵在門把上：”沒有。”
“真可惜。”厲墨寒的聲音帶著一絲她無法解讀的情緒，”那裡曾經有一棵很漂亮的櫻花樹。”
沈晚星沒有回頭，推門離開了。走廊的監控攝像頭隨著她的移動緩緩轉動，紅燈一閃一閃，像是某種無聲的警告。
回到臨時宿舍，沈晚星從抽屜深處翻出一本泛黃的相冊。這是她離開青溪鎮時，奶奶唯一讓她帶上的東西。她快速翻到最後一頁，抽出一張褪色的照片——五歲的她站在一棵開滿櫻花的樹下，背景是一棟灰白色的建築，門牌上隱約可見”聖心”二字。
照片背面用鉛筆寫著一行模糊的字跡：”星星和寒哥哥，1997年春”。
沈晚星的手指劇烈顫抖起來。那個男孩…那個被按在地上打針的男孩，難道就是…
她的手機突然亮起，是一條陌生號碼發來的短信： 「查到有趣的東西了嗎，沈醫生。」
與此同時，厲氏大廈頂層的辦公室裡，厲墨寒正凝視著電腦屏幕上的檔案資料。畫面中是一份二十年前的實驗記錄，受試者名單上赫然寫著： 「沈星辰，5歲，特殊標記：RH陰性，心肌細胞異常增殖…」
他關閉文件，從抽屜裡取出一個金屬盒。
盒子裡靜靜躺著一支已經生鏽的注射器，針頭上還殘留著暗褐色的痕跡。注射器旁邊，是一張泛黃的兒童畫，上面用稚嫩的筆觸畫著兩個手拉手的小人，下面歪歪扭扭地寫著：
「星星和寒哥哥永遠在一起」。。
滬城厲氏醫療集團·高層會議室
沈晚星站在會議室的落地窗前，手指無意識地摩挲著窗簾的流蘇。窗外陽光正好，照得厲氏醫療中心的玻璃幕牆閃閃發光
三天前那條神秘短信後，厲墨寒就像人間蒸發了一樣，再沒出現在她面前。
“沈醫生，人都到齊了”。
助理小林的聲音將她拉回現實。沈晚星轉身，會議室裡已經坐滿了人——白大褂們坐在一側，西裝革履的坐在另一側，涇渭分明得像兩個物種。而長桌盡頭的主位上，厲墨寒正低頭翻閱文件，晨光在他輪廓分明的側臉上投下細小的陰影。
她是什麼時候進來的？沈晚星竟然完全沒有注意到。
“開始吧。”厲墨寒頭也不抬地說。
沈晚星深吸一口氣，走到投影儀前。今天是她抗癌藥項目的立項會，這個她從青溪鎮就開始研發的靶向藥，終於有機會在厲氏的平臺上進行臨床試驗。
“各位好，今天我要介紹的是針對KRAS基因突變的廣譜抗癌藥ST-72。”她點擊遙控器，屏幕顯示出分子結構圖，”與傳統藥物不同，ST-72採用…”
“跳過原理部分。”厲墨寒突然打斷，”直接說投入產出比。”
沈晚星的手指僵在遙控器上。會議室裡的空氣瞬間凝固，幾位醫生交換著不安的眼神。
“厲董，”她強迫自己保持微笑，”抗癌藥不是股票，不能簡單用投入產出來衡量。”
厲墨寒終於抬起頭，灰藍色的眼睛像兩片冰：”在厲氏，一切都要用數字說話。”他推過來一份文件，”根據測算，你的項目投資回報週期是七年，遠高於行業標準。”
沈晚星掃了一眼文件，胸口像被塞進一塊燒紅的炭。那些冰冷的數字完全忽略了藥物能挽救多少生命。
“如果厲董只關心錢，”她放下遙控器，”不如去投資白酒股票，回報週期更短。”
會議室裡響起幾聲倒抽冷氣的聲音。厲墨寒眯起眼睛，手指在桌面上輕輕敲擊，那節奏讓沈晚星想起昨晚在實驗室看到的心電圖——不規則，危險。
“繼續你的彙報，沈醫生。”他的聲音輕柔得可怕。
沈晚星點擊下一頁，投影儀顯示出臨床試驗方案：”ST-72一期計劃招募30名晚期患者，主要評估…”
“30名？”厲墨寒再次打斷，”厲氏的標準是100名起。”
“抗癌藥一期試驗不需要那麼多受試者！”沈晚星聲音提高了幾分，”況且這些都是終末期患者，他們需要的是希望，不是被當成實驗品！”
“希望？”厲墨寒冷哼一聲，”希望值幾個錢？”
這句話像一把刀，精準地刺入沈晚星最脆弱的地方。她眼前突然閃過青溪鎮那些癌症患者的臉——王嬸、李叔、小阿杰…他們等不起七年，有些人連七個月都沒有。
“厲董用錢衡量人命的樣子，”她一字一頓地說，”真像當年拋棄我的父母。”
會議室裡死一般寂靜。厲墨寒的表情沒有絲毫變化，但沈晚星看到他太陽穴處的一根血管輕微跳動了一下。
“ST-72項目，否決。”他合上文件夾，聲音平靜得像在討論天氣，”下一個議題。”
沈晚星站在原地，耳邊嗡嗡作響。三年心血，就這樣被輕描淡寫地抹殺。她看向在座的醫生們，希望有人能站出來說句話，但所有人都避開了她的目光。
除了厲墨寒。他正看著她，眼神中帶著某種她無法解讀的情緒，像是…期待？
“我不接受。”沈晚星聽見自己說。
厲墨寒挑眉：”哦？”
她抓起桌上的文件夾，狠狠摔在投影儀上。紙張四散飛揚，有幾張甚至擦過厲墨寒的臉頰。室內死寂一瞬。
她緩緩抬眸，目光掃過每一個在場的人——那些西裝革履的高管，眼神躲閃的專家，最後落回厲墨寒臉上。
“好啊。”
話音未落，她抬手按下投影儀遙控。
大屏幕瞬間亮起——是監控畫面。
“你以為否決一紙文件就能抹殺那些生命嗎？”她聲音顫抖，”看看這些！”
她從包裡掏出一個U盤插入電腦，屏幕上瞬間顯示出一排排照片——全是她在青溪鎮治療過的癌症患者。最後一張是個七八歲的小女孩，瘦得只剩一把骨頭，卻對著鏡頭燦爛地笑。
“小雅，肝母細胞瘤晚期。”沈晚星指著照片，”如果我的藥能早一年問世，她就能活到穿那條紅裙子的年紀。”
厲墨寒指節收緊，鋼筆在紙上劃出一道尖銳的墨痕。
“夠了。”
她微笑，俯身撐在他面前的桌面，白大褂袖口擦過他的手背，帶著一股淡淡的消毒水味。
“不夠。”
厲墨寒的表情出現一絲裂縫。他站起身，高大的身影在會議桌上投下一片陰影：”會議暫停十分鐘。”
其他人如蒙大赦，迅速逃離會議室。轉眼間，偌大的空間裡只剩下他們兩人。
沈晚星胸口劇烈起伏，手指深深掐入掌心。厲墨寒繞過長桌，一步步向她走來，皮鞋踩在大理石地面上的聲音像倒計時。
“你知不知道，”他在她面前站定，聲音低沉而富有磁性，”剛才那沓文件裡，有ST – 72的專利申請書？”
沈晚星愣住了，眼中滿是驚訝：”什麼？”
“我否決的是醫院立項，不是藥物研發。”厲墨寒從地上撿起一張紙，遞給她，動作優雅而從容，”厲氏製藥已經準備為你單獨成立研發中心。”
沈晚星接過紙張，上面赫然印著”專利申請”幾個大字。她抬頭看他，一時語塞，心中充滿了疑惑和驚喜。
“不過現在，”厲墨寒慢條斯理地整理袖口，眼神中透露出一絲戲謔，”我可能需要重新考慮這個決定。”
沈晚星的臉瞬間燒了起來，她又羞又惱地問道：”為什麼不早說？”
“我喜歡看人真實的反應。”他伸手，拇指輕輕擦過她眼下——那裡不知何時已經溼潤，動作輕柔而溫柔，”尤其是你。”
他的指腹帶著薄繭，觸感粗糙又溫暖，讓沈晚星的心跳不由自主地加快。她猛地後退一步，後背抵上投影儀，眼神中透露出一絲慌亂。
“所以…你是故意的？”
厲墨寒沒有回答。他彎腰撿起地上的照片，目光在小雅的笑臉上停留了幾秒：”這個孩子，後來怎樣了？”
“死了。”沈晚星硬邦邦地說，聲音中帶著一絲悲傷和憤怒，”就在我調來滬城的前一週。”
厲墨寒的表情變得難以捉摸，他將照片整齊地放回桌上：”ST – 72項目，重新考慮。但有一個條件。”
“什麼條件？”
“我要全程參與臨床試驗。”他直視她的眼睛，眼神堅定而不容置疑，”從第一期開始。”
沈晚星皺眉，眼中透露出一絲不滿：”這不合規定。你不是醫生，不能…”
“規定是我定的。”厲墨寒打斷她，語氣強硬而果斷，”同意就簽字，不同意就滾回青溪鎮。”
他轉身走向門口，背影挺拔得像一把出鞘的劍。沈晚星突然注意到他後頸處有一小塊皮膚顏色略深，像是燒傷留下的疤痕。
“等等！”她叫住他，聲音急切，”為什麼對這個項目這麼感興趣？