消息像长了翅膀，一上午就飞遍了整个村子。
“听说了吗？苏家那丫头偷钱去上学，被徐若兰当街打得满地爬…”
“姜老太还跑去苏家理论，结果被轰出来了…”
“那丫头命硬，克亲，徐若兰打得好…”
闲言碎语飘进姜奶奶的院子时，老人正在晒草药。她的手一抖，一把柴胡撒在了地上。
“造孽啊…”姜奶奶颤巍巍地直起腰，拄着拐杖就往苏家走。路上碰到几个嚼舌根的妇人，她连眼神都懒得给。
苏家的院门紧闭着，但里面传来徐若兰尖利的骂声和什么东西砸在地上的闷响。姜奶奶心头一紧，用力拍打门板。
“小雨她妈！开开门！”
门内的声音戛然而止。过了好一会儿，门开了一条缝，露出徐若兰阴沉的脸。
“姜奶奶，有事？”徐若兰堵在门口，丝毫没有让老人进去的意思。
姜奶奶深吸一口气：”那三块钱是我给小雨交学费的，不是她偷的。”
徐若兰嘴角抽了抽，眼神飘向身后的柴房：”姜奶奶，您哪来的钱给她交学费？”
“我省吃俭用的老本！”姜奶奶提高声音，”孩子就想上学，你们家不愿意，我把我的给她怎么了？”
“怎么了？”徐若兰突然拔高嗓门，”她是我家的人，轮不到外人指手画脚！”
姜奶奶的拐杖重重杵在地上：”孩子读书是好事！你——”
“姜奶奶！”徐若兰打断她，”看您年纪大，我不跟您计较，您赶快回去吧。我们自己家的事自己处理！”
说完，她”砰”地关上门，差点撞到姜奶奶的鼻子。
老人站在门外，听着里面又响起打骂声，握着拐杖的手直发抖。她凑近门缝，看到柴房门口苏时雨跪着的身影和徐若兰高高扬起的手臂。
“造孽啊…”姜奶奶喃喃道，最终无奈地转身离开。
门内，徐若兰揪着苏时雨的耳朵把她拖进堂屋。
“长本事了啊？合伙外人骗我？”徐若兰的手指几乎掐进苏时雨的皮肉，”姜老太给你灌了什么迷魂汤？”
苏时雨疼得踮起脚尖，却倔强地抿着嘴不说话。这种沉默更加激怒了徐若兰。
“说话！”她一巴掌扇在苏时雨脸上，”哑巴了？”
苏时雨的脸偏向一边，嘴角渗出血丝。她慢慢转回头，第一次用直视的目光看着养母：”我就想读书…有什么错…”
这句话像火星溅进了油桶。徐若兰暴怒地抓起扫帚，没头没脸地打下来：”读书？读书？你一个丫头片子读什么书！赔钱货！白眼狼！”
苏时雨护着头蜷缩在地上，这次她没有求饶。扫帚柄抽在背上、手臂上、腿上，每一下都火辣辣地疼，但奇怪的是，她感觉不到以前那种撕心裂肺的恐惧了。
为什么我不能读书？这个念头在她心里越来越清晰。为什么弟弟可以，我就不行？为什么村里其他女孩能上学，就我要被关在家里？
“还敢瞪我？”徐若兰扔下扫帚，揪住苏时雨的头发往墙上撞，”我让你瞪！让你瞪！”
一下。两下。三下。
世界在苏时雨眼前旋转，但她死死咬住嘴唇不让自己晕过去。额头上有什么温热的东西流下来，模糊了她的视线。
“疯了！你疯了！”苏志强突然冲进来拉住妻子，”打出人命怎么办？”
徐若兰喘着粗气松开手：”死了干净！省得天天惹事！”
苏时雨滑坐在地上，血顺着额头流到嘴角，咸腥的味道充斥口腔。她透过血雾看到苏时瑞躲在门后，脸色惨白。
“滚去柴房反省！”徐若兰踢了她一脚，”今晚别想吃饭！”
苏时雨艰难地爬起来，踉踉跄跄地走向柴房。每一步都像踩在棉花上，耳边嗡嗡作响。关上门后，她终于支撑不住，瘫倒在柴堆上。
黑暗中的柴房安静得可怕。苏时雨摸索着找到一块相对平坦的地方坐下，小心地碰了碰额头的伤，疼得倒吸一口冷气。血已经凝固了，但稍微一动就会重新裂开。
月光透过小窗照进来，在地上画出一个模糊的方块。苏时雨望着那束光，突然想起姜奶奶曾经说过的话：”苦楝树开花的时候，命运也会跟着转。”