陈福好似根本没打算派人上前迎接，只偏头对身后的小厮低语了几句，打发他赶紧进内院去通报。
做完这些，陈福才慢吞吞地踱出大门，象征性地朝着马车的方向微一欠身。
“大小姐的车驾怎么提前到了？也没个信儿，府里什么都没来得及准备。”
这话听着倒是恭恭敬敬，但却怎么也盖不住他眼神中的轻慢，细细品来反而有一种责怪的意思。
谢锦昭心中暗自腹诽。
没有准备？要知道，接她回府可是谢国公的意思，府里的下人又怎会不知。
还不是想借着这次机会，给她一个下马威。
想必，这又是那位林姨娘在暗中作梗。
霜絮看着那扇只开了一半的大门，还有陈福这副怠慢的态度，脸色顿时沉了下来。
“我家小姐回府，为何府门紧闭，竟无一人在此迎候？”
小姐在陵州宋家，那可是老太爷捧在手心里的明珠，何曾受过这等待遇？
怎么到了亲生父亲的府邸，反倒连门都进不去。
如此大的落差让霜絮都不禁有些恼火。
陈福见状，一张老脸上立刻堆起假笑，凑近了马车几步。
“哎呀，大小姐息怒。不是小的们不尽心，实在是……老爷和二夫人特意吩咐过，大小姐今日回府……”
他故意放慢了语调，等吊足了众人的胃口，才一字一句说道。
“大小姐今日只能从侧门入府。”
“什么！”
此话一出，不光是霜絮愣住，连围观的行人都发出一片低低的哗然声。
哪家正经小姐回门认亲是走侧门的？这不明摆着是羞辱人吗？
霜絮气得浑身发抖，几步上前，一把揪住了陈福的衣襟。
“你胡说！我家小姐是国公府嫡出大小姐，凭什么走侧门？！”
可霜絮只是个小丫鬟，在身形高大的陈福面前就更显得娇小。
陈福被她揪住，表情变得明显不悦。
毫不客气地大手一挥，便将霜絮推得一个趔趄，撞在车壁上。
他嫌恶地掸了掸被抓皱的前襟，不耐烦的走到车帘前。
这一次，连那点表面的恭敬都懒得维持了，直接对着马车方向扬声道。
“大小姐，这是二夫人的意思。您是“棺材子”，身上带着晦气，从正门走，怕是会冲撞了国公府的气运。还请大小姐体谅小的们的难处，莫要为难。”
“棺材子”三字一出，整个国公府门外顿时鸦雀无声。
所有人的目光，齐刷刷地投向门前的那辆马车。
那件尘封了十几年的旧事，就这样被一个下人，毫不留情地当众揭开。
当年国公夫人宋氏，临盆之际难产而亡，一尸两命。
就在准备封棺下葬时，棺椁内竟隐隐传出婴儿啼哭声。
老国公惊疑之下命人开棺，赫然发现本该死去的宋氏竟在棺中诞下一名女婴。
这女婴，便是谢锦昭。
因这离奇骇人的出身，她自出生便背负了“棺材子”的不祥之名，谢家更是连夜将她和宋氏的牌位一同送往了千里之外的陵州，唯恐沾染半分晦气。
“你们欺人太甚！”
霜絮实在是见不得陈福那嚣张的嘴脸，撸起袖子就想带人往里闯。
恰在此时，一只素白的手轻轻挑开了车帘一角。
谢锦昭的身影出现在众人眼前。
她扶着车辕，缓步而下。
月白色的长裙如同流动的溪水，顺着车壁铺陈开来。如墨的长发大部分垂在右肩，只用一支简单的银簪子松松挽住左侧的一缕，恰好露出纤细白皙的脖颈。
明明是再素净不过的打扮，却偏偏透出一股让人无法忽视的清雅脱俗。
霜絮见了，强忍住了与陈福再起争执的冲动，快步上前去搀扶自家小姐。
可她就在他转身的一瞬间，目光触及谢锦昭怀中捧着的东西时，整个人又愣在了原地。
那是一块黑漆木的牌位，上面清晰地刻着“先妣宋氏讳……”几个字。
霜絮万万没想到，小姐会将大夫人的牌位在众人面前捧出来。
谢锦昭根本没有理会周遭投来的诧异目光，也没有理会霜絮的震惊。
只是安静地、一步一步地捧着母亲的牌位，走到了紧闭的朱漆大门前，停在了那几个拦路的家丁面前。
她的目光越过那些人，看向门内深处，声音不高，却足够让在场的人听清。
“父亲，女儿从何处入府，并不重要。昭儿今日，只想求父亲，让母亲堂堂正正地，回到谢家。”
说着说着，她眼眶已微微泛红，泪光在眼中凝聚，欲坠未坠。
那张本就清丽绝俗的脸庞，此刻更添了几分哀婉，惹人怜惜。
这纤尘不染，柔弱而不自知的小白花模样，围在四周的人，谁人看了能不动容，顺便再感叹一句这谢大小姐的纯善。
吱呀一声。
沉重的大门终于从里面拉开了一条缝，随即缓缓敞开。
一个身着褐色常服、面色肃然的中年男子走了出来，正是当朝辅国公谢威。
他身后紧跟着一位身段婀娜、穿着艳丽的妇人，便是这国公府的姨娘林氏。
谢威的脸色并不好看，尤其是目光落在谢锦昭怀中的牌位上时，更是平添了几分厌恶。
可还没等他发话，林姨娘便已经抢先一步，摆出一副慈善的模样，伸手就要去扶谢锦昭起来。
“哎呀，昭儿，快起来。不是父亲和你姨娘我狠心，实在是……唉，你这孩子也是命苦，偏偏赶上府里这几日怪事频发，你这身份，若是再冲撞了就不好了……”
她一边说，还一边拿帕子按了按眼角，仿佛真是为谢锦昭的处境感到万分委屈和为难。
谢锦昭在心里冷笑一声。
这林姨娘还真是会往自己身上揽事，简直是恨不得把所有倒霉事都扣到她这个棺材子的身份上。
谢锦昭并未起身，而是顺势提起裙摆，干脆利落地“咚”的一声跪在了被烈日炙烤得滚烫的石阶上。
“女儿知道姨娘为难，也明白父亲的顾虑。昭儿不求自己能立刻入府，只求父亲开恩，让母亲的牌位能入谢家宗祠，也好让母亲在九泉之下得以安息。”
她语气哽咽，却字字发自肺腑，句句诛心。
这话说得滴水不漏，将自己摆在了一个“孝女”的位置上，也把谢威和林姨娘逼上了道德的制高点，让他们进退两难。
果不其然，此话一出，人群中立刻就有人窃窃私语起来。
“哎，真是可怜啊，死了这么多年连家都不能回。”
“听说当年谢国公还是个穷书生的时候，多亏了陵州宋家资助，才能一路高升，最后坐上了国公的位置。如今发达了，竟然连自己发妻的牌位都不让进门，真是忘恩负义啊！”
“可不是嘛，男人啊，一旦有了权势，就什么都忘了……”
议论声越来越大，听的谢威脸色也越发的难看，他恨不得立刻把这些嚼舌根的刁民都抓起来。
可门外围观的人实在太多，根本无法分辨这些声音到底是从哪里传来的。
更何况这群人，本就是谢锦昭让霜絮花钱雇来的，拿钱办事，说几句话就能拿到一两银子，怎么算都不是亏本的买卖。
看着父亲那副气急败坏、又无可奈何的模样，谢锦昭差点忍不住笑出声来。
想当年，她那“好父亲”不过是个地方小官，是外祖宋家倾尽家财，又动用人脉关系，才一路将他扶持上位。
可他一升了官，就迫不及待地娶了妾室，将宋家抛之脑后，甚至连母亲的牌位都不愿意放入宗祠。
谢锦昭就是要让金陵的老百姓们好好看看，这谢家，究竟有多么的狼心狗肺！
突然，一声带着寒意的怒喝从人群外传来。
“都围在这里做什么！成何体统！”