夕阳的余晖如同吝啬的碎金，勉强涂抹在“烂泥塘”低矮歪斜的棚户区上，却驱不散那深入骨髓的阴冷与绝望的气息。污浊的空气里，劣质柴薪燃烧的呛人烟味和食物寡淡的霉味交织，如同无形的枷锁，勒在每一个麻木的灵魂上。
老孙头佝偻着背，用一根破木棍拨弄着土灶里奄奄一息的柴火，瓦罐里翻滚的灰褐色糊糊几乎看不到米粒。他浑浊的眼睛时不时瞟向西边那条通往废矿坑的泥泞小路，眼底藏着化不开的忧虑。林小哥…不，是林爷，已经去了大半天了。那地方，白天都如同鬼蜮，何况是临近黄昏？黑蛇帮的佘老大虽然被林爷打跑了，但谁知道会不会卷土重来？还有那废矿坑深处的邪门玩意儿…
“咳咳…咳咳咳…”一阵撕心裂肺的咳嗽打断了他的思绪，他慌忙用手捂住嘴，摊开掌心时，又是一小撮带着微弱荧光的灰白粉末。他麻木地甩甩手，将粉末甩进泥地里，仿佛甩掉的不是催命的毒，而是无关紧要的尘土。
“孙伯，林大哥…会回来吗？”阿狗虚弱的声音从旁边的窝棚里传来。男孩裹着破旧的毯子，靠在奶奶怀里，小脸依旧苍白，但眼神却比之前明亮了许多，充满了劫后余生的期盼和对林修的崇拜。
老孙头张了张嘴，刚想说什么，眼角的余光却猛地捕捉到西边小路上出现的一个身影。
那身影步履沉稳，踏在泥泞中却不见丝毫踉跄。夕阳的余晖勾勒出他瘦削却挺拔的轮廓，破烂的麻布短褂沾满了暗红色的泥污和可疑的深色污渍，肩头扛着一个鼓鼓囊囊、用破布裹着的包裹。最引人注目的，是他腰间那柄黝黑的柳叶刀，刀柄缠绕的草茎上似乎还残留着暗红的印记。
是林修！
老孙头浑浊的眼睛瞬间亮起，随即又被更深的惊疑取代。他敏锐地察觉到，林修身上似乎有什么地方不一样了。那种感觉…就像一块原本蒙尘的顽石，被雨水冲刷后，露出了内里一丝不易察觉的温润光泽。他的眼神更加深邃，步伐更加有力，整个人透着一股难以言喻的沉静与…锐利？仿佛一把收入鞘中，却锋芒内敛的利刃。
“林…林爷！您回来了！”老孙头连忙站起身，声音带着一丝不易察觉的颤抖和敬畏。
周围的窝棚里，也陆续探出一些脑袋。麻木的眼神在看到林修时，瞬间被敬畏、恐惧、好奇和一丝微弱的希望所取代。林修独闯废矿坑还能活着回来的消息，如同投入死水潭的石子，在死寂的“烂泥塘”里荡开了一圈涟漪。
林修走到粥铺前，将肩上的包裹轻轻放下，发出沉闷的声响，显然里面装着沉重的东西。他对着老孙头微微颔首：“孙伯，我回来了。”目光随即转向阿狗的窝棚，“阿狗感觉怎么样？”
“好多了！林大哥！”阿狗挣扎着想坐起来，被奶奶按住，但声音里的兴奋藏不住，“胸口不闷了，能喘上气了！”
林修走过去，蹲下身，手指搭在阿狗的手腕上。一丝微弱的、冰凉的灵力顺着他的指尖探入阿狗体内。在他的意念“视野”中，阿狗肺部的“石变”区域依旧存在，如同一块顽固的黑色礁石，但周围的灰色灵气似乎被某种力量排斥开了一些，让受损的肺叶得以喘息。他注入一丝精纯的灵力，小心翼翼地滋养着那片受损的组织。
“嗯，恢复得不错。”林修收回手，脸上露出一丝难得的温和，“继续静养，别乱动。”
“是！林大哥！”阿狗用力点头。
林修站起身，看向老孙头：“孙伯，麻烦您帮我烧一大锅水，要干净的，煮沸。另外，给我找个安静、没人打扰的地方。”
“安静的地方？”老孙头愣了一下，随即反应过来，连忙点头，“有！有！我那棚子后面有个小隔间，以前堆柴火的，还算干净，我这就去收拾！”他不敢多问，立刻转身忙碌起来。
林修拎起沉重的包裹，跟着老孙头走向棚子后面。路过粥铺时，他瞥了一眼瓦罐里翻滚的糊糊，眉头微不可察地皱了一下。他从怀里摸出两块颜色暗沉、却闪烁着微弱金属光泽的矿石碎片——正是从怪物巢穴里搜刮来的特殊矿石。
“孙伯，这个您收着。”林修将矿石碎片递给老孙头，“找个识货的铺子，应该能换些粮食。给阿狗弄点有营养的，米粥…太稀了。”
老孙头看着手中沉甸甸、带着奇异光泽的矿石碎片，手都在抖。这东西，一看就不是凡品！比他们平时捡的“灵渣”强太多了！他嘴唇哆嗦着，想说些什么感谢的话，却看到林修已经掀开隔间的破布帘子，走了进去。
隔间很小，只容一人转身，地面铺着还算干燥的茅草，空气中弥漫着柴火和灰尘的味道。林修关好布帘，将包裹放在地上，解开。
首先映入眼帘的，是那块拳头大小、通体幽蓝的灵石！即便在昏暗的光线下，它依旧散发着柔和而纯净的淡蓝色光晕，如同黑暗中孕育的星辰，瞬间驱散了隔间里的阴霾与污浊感。灵石一出现，周围的空气仿佛都清新了几分，连带着林修眉心的幽蓝“冰晶”都欢快地搏动起来。
接着，是那截半尺长的温润玉骨。它静静地躺在破布上，玉白色的表面流淌着玄奥的天然纹路，散发着圣洁的光晕。在它周围，连空气都变得澄澈，污浊的灰色灵气被彻底排斥开来，形成了一个微小的纯净领域。
最后，是几块大小不一的暗红色矿石碎片和几块乳白色的“灵晶”碎片。
林修的目光首先落在幽蓝灵石上。这才是他目前最需要的。他盘膝坐在茅草上，双手捧起灵石。入手冰凉，却又带着一股奇异的温润感，仿佛握着一块凝固的寒泉。他深吸一口气，摒弃杂念，将心神沉入眉心那点幽蓝“冰晶”。
嗡！
意念与灵石接触的瞬间，一股庞大、精纯、冰凉而充满生机的能量，如同决堤的洪流，猛地涌入他的体内！这股能量是如此纯粹，如此浩瀚，远非之前柳叶刀转化或自然逸散的能量可比！
林修的身体猛地一震！他感觉自己仿佛变成了一块干涸了千万年的海绵，被骤然投入了无垠的冰海！每一个细胞都在贪婪地吮吸着这精纯的灵力！
他不敢怠慢，立刻运转起体内那微弱的、新生的冰凉灵力，按照一种近乎本能的、由眉心“冰晶”引导的路线，在特定的经脉中飞速流转起来！这路线并非任何已知的功法，更像是他身体对这纯净能量最自然的渴求与适应。
轰——！
磅礴的灵力在他体内奔腾咆哮！原本纤细如丝的灵力溪流，瞬间被拓宽、壮大，化作汹涌的江河！灵力所过之处，经脉被强行拓宽、冲刷，传来阵阵撕裂般的胀痛，但随即又被灵石精纯的能量迅速修复、滋养，变得更加坚韧、宽阔！
林修身体周围，无形的空气仿佛被搅动，一层淡淡的、几乎肉眼可见的幽蓝色光晕从他体表浮现出来！他眉心的“冰晶”光芒大放，内部那些细微玄奥的纹路以前所未有的速度流转、勾勒，变得更加清晰、完整！
然而，灵石中蕴含的能量，才消耗了不到十分之一！洪流依旧汹涌！
林修咬紧牙关，忍受着经脉被冲刷的剧痛与灵力暴涨带来的鼓胀感，全力引导着这股洪流，他的身体仿佛成了一个巨大的漩涡，疯狂吞噬着灵石的能量。隔间内，幽蓝色的光芒越来越盛，将他的身影映照得如同冰雕玉琢。空气中，那些被玉骨排斥开的污浊灵气，似乎也被这纯净的灵力漩涡所吸引，试图靠近，但刚一接触林修体表的幽蓝光晕，便被瞬间净化、同化，成为壮大他灵力的一部分！
许久之后，灵石的光芒微微黯淡，但依旧散发着精纯的能量。林修缓缓收功，体表的幽蓝光焰渐渐内敛，最终消失不见。他睁开眼，眸中两道凝练的幽蓝光芒一闪而逝，如同黑夜中划过的冷电，随即恢复深邃的平静。
他感受着体内奔腾流淌的、比之前强大了数倍的冰凉灵力，感受着眉心那点更加凝实的“冰晶”，一种前所未有的力量感充盈全身！五感变得无比敏锐，他甚至能清晰地听到隔壁老孙头压抑的咳嗽声，能“看”到空气中缓慢流动的灰色灵气轨迹。身体的疲惫和伤痛一扫而空，左肋的伤口早已愈合，连疤痕都变得极淡。
“炼气一层应该是稳固了。”林修握了握拳，指节发出清脆的爆响。
他看向手中的灵石，这里面依旧蕴含着不菲的能量，足以支撑他以后很长一段时间的修炼。
只是…修炼功法，要到哪里获取呢。
“财侣法地……缺一不可……”林修低声呢喃。他将灵石和玉骨重新贴身收好，又将那些暗红色矿石碎片和“灵晶”碎片仔细包好。这些都是重要的资源。
做完这一切，他推开隔间的布帘走了出去。
外面天色已经完全暗了下来，只有老孙头粥铺的土灶里还跳跃着微弱的火光。老孙头正佝偻着背，用木勺搅动着瓦罐里的糊糊，听到动静，连忙转过身。
“林爷，您…您出来了？”老孙头的声音带着一丝小心翼翼。他敏锐地感觉到，从隔间里走出来的林修，气质似乎又发生了微妙的变化。之前的林修像是一把出鞘的刀，锋芒毕露；而现在，这把刀似乎收入了更深的鞘中，气息更加内敛、沉凝，但那双眼睛，却更加深邃，仿佛能洞穿人心，让他不敢直视。
“嗯。”林修点点头，走到土灶旁，看了一眼瓦罐，“孙伯，水烧好了吗？”
“烧好了！烧好了！”老孙头连忙指着一个冒着热气的大木桶，“按您吩咐，煮沸放凉了些。”
林修舀起一瓢水，清洗着手臂和脸上的污垢。冰凉的水流带走污渍，露出他原本清秀却带着坚毅线条的脸庞。缕缕灵力在体内缓缓流转，驱散着最后一丝疲惫，让他精神焕发。
“林爷…那废矿坑里…可有凶物？”老孙头忍不住问道。
“有，而且很多。”林修言简意赅，没有多提那场生死搏杀，“我只在洞口转了转，没敢往深处去。”
老孙头眼神微动，接着深深叹了一口气。
就在这时，一阵急促而杂乱的脚步声由远及近，打破了“烂泥塘”夜晚的寂静。脚步声沉重，带着明显的慌乱和恐惧。
“不好了！孙伯！不好了！”一个面黄肌瘦的青年连滚爬爬地冲到粥铺前，脸上毫无血色，声音带着哭腔，“黑…黑蛇帮的人又来了！还…还有仙师！是仙师老爷！”
“什么？！”老孙头脸色瞬间惨白如纸，手里的木勺“哐当”一声掉在地上。
林修眼神骤然一凝，如同寒潭结冰。他缓缓转过身，目光投向棚户区入口的方向。
只见昏暗的光线下，十几个手持火把的黑蛇帮打手，簇拥着两个人，气势汹汹地闯了进来。
为首一人，正是脖子上缠着厚厚渗血布条、脸色惨白却眼神怨毒如蛇的佘老大！他旁边，则是一个身穿青色绸缎长衫、面容倨傲的年轻男子。这男子约莫二十出头，面容白皙，眼神淡漠，带着一种居高临下的审视，仿佛看着脚下的蝼蚁。他腰间挂着一块温润的玉佩，手中把玩着一枚龙眼大小、散发着微弱红光的珠子，周身隐隐环绕着一层无形的气场，将周围的污浊空气都排斥开来。
修士！真正的修士！
林修的心猛地一沉。从这青年身上散发出的灵力波动来看，至少是炼气修为！而且对方衣着光鲜，气度不凡，显然背景不简单。
佘老大怨毒的目光瞬间锁定了林修，他指着林修，声音嘶哑地对旁边的青年道：“陈仙师！就是他！就是这个叫林小六的小杂种！用妖法伤了我，还抢走了我…我准备孝敬给您的一块上好的‘火纹矿’！”
那被称为陈仙师的青年，淡漠的目光扫过林修，在他腰间那柄黝黑的柳叶刀上略微停顿了一下，随即嘴角勾起一抹不屑的弧度：“哦？一个垃圾堆里狗，也敢动我陈风的东西？”他的声音不大，却清晰地传遍整个棚户区，带着一股无形的压力，让所有偷看的居民都感到呼吸一窒。
他手中的红色珠子微微亮起，一股灼热的气息弥漫开来。
“小子，把火纹矿交出来，再自断双手，跪地磕头认罪。本仙师心情好，或许能饶你一条贱命。”陈风语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，眼神却冰冷如刀，锁定了林修。
黑云压城！真正的危机降临！一个修士的威慑，远非黑蛇帮那些混混可比！
林修握紧了腰间的柳叶刀，刀柄传来冰冷的触感，眉心那点幽蓝“冰晶”微微搏动，传递出一丝警惕，却并无畏惧。他体内灵力悄然运转，如同蛰伏的冰河，随时准备爆发出惊涛骇浪。
他抬起头，目光平静地迎向陈风那居高临下的视线，声音不高，却清晰地响起，带着一种不容置疑的冷硬：
“火纹矿？没听说过。至于磕头认罪…”
他顿了顿，一股怒意从心中猛地涌起。
“你算什么东西？”