贺兰山的残阳如凝血般粘稠，将突厥军阵的狼旗染成暗红。
突厥二世伫立在瞭望塔上，抚摸着父亲遗留的弯刀，刀身镌刻的狼形图腾在暮色中仿佛活了过来。
二十年前渭水河畔的记忆如毒蛇噬心——父亲喉间喷涌的鲜血、房玄龄冷静运筹的面容，此刻与天边翻滚的火烧云重叠。
“大汗，唐军已退至崤山古道！”
亲卫的禀报刺破回忆，他猛地握紧刀柄，骨节发出脆响：“传令下去，让阿史那部在鹰嘴崖设伏。告诉他们，要让房玄龄的血染红每一块山石！”
与此同时，长安城外的流民如黑色潮水漫过残破的城墙。
干裂的土地皲裂成蛛网，枯黄的野草在风中发出呜咽。
房玄龄踩着滚烫的沙砾，看见孩童趴在母亲干瘪的胸口，那只伸向天空的小手，与二十年前自己在灾年中夭折的幼子如出一辙。
“玄龄，陛下的诏书到了。”魏征的声音混着嘶哑的咳嗽，青铜剑鞘磕在城砖上发出沉闷的回响，“命我军三日内班师回朝，全力赈济灾民。”
老宰相展开诏书的手微微颤抖，羊皮纸上的朱砂字迹刺得他眼眶生疼。
洛阳粮仓见底的密报、潼关流民暴动的急讯，此刻都在脑海中翻涌。
“立刻传令，”他的声音像被砂纸磨过，“留下三千精锐断后，其余人马随我星夜兼程赶回长安！”
李承乾却突然从阴影中走出，玄色锦袍上还沾着贺兰山的尘土：“房相如此着急撤兵，莫不是害怕突厥的追兵？”
他的目光扫过远处饥民中升起的寥寥炊烟，“这些草芥之民，何足挂齿？死了无妨！此时若回师，之前的战果岂不前功尽弃？”
房玄龄猛地转身，算筹在掌心攥出深深的血痕：“太子殿下可知，长安城外的流民已达十万之众？渭水断流，洛仓见底，若不及时赈济，恐生陈胜、吴广之变！”
他将算筹重重拍在城墙垛口，竹制的筹棒迸出细小的裂纹，“再者当年陛下与我们定下’民为邦本’的治国之道，此刻正是践行之时！你身为储君，怎可如此漠视百姓生死？”
魏征握紧剑柄，颈间未愈的鞭痕因充血而发紫：“太子殿下，老臣前日在粥棚，亲眼看见八旬老妪为块麸饼与野狗相争。这些百姓，哪一个不是大唐子民？”
他的声音突然哽咽，“还记得陛下即位之初，与我们在凌烟阁饮酒赋诗，说要让天下百姓’老有所养，幼有所依’。如今……”
李承乾的脸色阴沉如水，袖中的拳头紧握又松开。
昨夜右相王珪送来的密信在脑海中闪现：“天赐良机，此时撤军可乱其阵脚，突厥之利可收，房魏之权可夺。”
他皮笑肉不笑地说道：“既然房相和魏大人执意如此，那就依你们所言吧。”
转身时，藏在袖中的狼头玉佩硌得掌心生疼。
回师途中，唐军行至崤山古道。
两侧峭壁如巨兽獠牙般交错，正午的阳光只能在地上投下细长的阴影。
李承乾望着这易守难攻的地形，眼中闪过一丝不易察觉的兴奋。
他悄悄将一枚刻着狼头的玉佩塞进亲卫掌心：“速去告知突厥人，就在此处动手。记住，重点关照房玄龄和魏征。”
与此同时，突厥王帐内的铜鼎沸腾着马奶酒。突厥二世斜倚在虎皮毯上，将啃剩的羊骨丢进火塘。
火苗窜起的瞬间，他看见父亲的脸在火焰中扭曲：“儿啊，长安的城墙……一定要用唐人的头骨堆砌……”
他猛地抓起魏征的青铜护腕，在手腕上勒出深红的血痕：“传令下去，等唐军进入峡谷，先断其首尾，再用投石机慢慢碾碎他们！”
当第一声号角在鹰嘴崖响起时，山道瞬间被箭雨笼罩。
房玄龄的战马被射中前蹄，他在跌落的瞬间瞥见李承乾调转马头，嘴角挂着意味深长的冷笑。
千钧一发之际，一支利箭擦着他的耳畔飞过，钉入身后的树干。
“保护房相！”魏征挥舞着青铜剑杀开一条血路，颈间的伤口再次崩裂，鲜血染红了半边衣领。
混乱中，远处突然传来震天动地的马蹄声——李世民亲自率领玄甲军赶到！
皇帝的龙旗在风中猎猎作响，他挽起强弓，箭如流星般射落突厥的狼头纛旗：”护好房玄龄！”
然而，就在战局逆转之时，一名东宫死士突然冲出，寒光闪烁的匕首直取房玄龄后心。
“小心！”魏征几乎是本能地扑了过去，匕首深深没入他的左肩。
老谏臣踉跄着站稳，看着那名死士被乱刀砍死，却在其腰间发现了东宫特有的玉牌。
他与房玄龄对视一眼，两人都从对方眼中看到了彻骨的寒意。
长安城内，旱情已到了令人绝望的地步。
李世民日夜巡视粥棚，看着百姓浮肿的面容和绝望的眼神，这位曾经意气风发的帝王感到前所未有的疲惫。
某夜，他在视察渭水灾情时，坐骑突然被一具枯骨绊倒。皇帝重重摔在干裂的河床，额头磕在尖锐的石块上，鲜血瞬间染红了黄土。
三日后，太极宫的寝宫内弥漫着浓重的药香。
李世民躺在龙榻上，滚烫的额头抵着房玄龄冰凉的掌心，呢喃着：“玄龄……朕梦见渭水又满了……百姓们都在笑……”
老宰相强忍着泪水，将熬好的汤药送到皇帝唇边。
药汁顺着皇帝的嘴角滑落，在明黄的龙袍上洇出深色痕迹，宛如未干的血迹。
东宫深处，李承乾望着手中右相王珪的密信，脸上露出得意的笑容：“陛下昏迷不醒，正是天赐良机。太子当早做决断，切莫错失良机！”
他握紧狼头玉佩，想起幼时父亲教他骑射的场景。
那时的温暖掌心，如今却化作批阅奏章时冰冷的朱砂。
“父亲，”他对着铜镜中扭曲的面容低语，“孩儿这一切，都是为了大唐的江山社稷啊……”
而在千里之外的草原，突厥二世望着南飞的大雁，将魏征的护腕系在弯刀上。
夜风送来中原的气息，带着泥土的焦苦和血腥的甜腻。
“房玄龄”，他抚摸着父亲遗留的狼髀石，“等你疲于奔命之时，便是我踏破长安之日！”
帐外传来狼群的长嚎，与长安方向的滚滚惊雷遥相呼应，仿佛预示着更大的风暴即将来临。
这场天灾与人祸交织的危机，正将大唐推向万劫不复的深渊，而房玄龄，这位大唐的中流砥柱，又该如何力挽狂澜？