车轮的呻吟戛然而止。
死寂瞬间勒紧耳膜，吞噬了单调的滚动声。
一股混合着铁锈、干结马粪、汗酸和石壁潮气的味道，蛮横地刺破车帘缝隙，涌入车内。
李安的心脏骤然下沉。
到了。。。
粗粝的手猛地掀开车帘。
凛冽寒风裹挟沙砾，狠狠抽在李安脸上。
他眯起刺痛的眼，适应骤然刺入的光线。
视野被一道狰狞巨物完全占据。
高耸入云的城墙，如同灰黑色的巨蟒，沿着山脊盘踞，撕裂天地。
墙体斑驳，布满深痕，浸透风霜血雨，散发凝固的肃杀。
墙头，箭垛雉堞森然如獠牙。
其上持戈士兵的身影凝固，如同巨蟒冰冷的鳞片，在阴霾下泛着死光。
马车停在巨兽咽喉前。
巨大的门洞由裹铁原木构成，只开一扇，如同微启淌涎的口器，吞吐刺骨寒意。
门楣石刻“沈关”二字，笔画刚硬如刀斧，透着冷酷。
车外，十余位李国军士下马列阵。
甲胄蒙尘，满脸疲惫，但眼神锐利。
他们紧握腰刀的手指关节发白，死死盯着前方。
前方，是一堵更厚的沈国边军铁壁。
人数更多，盔甲厚重，肩甲兽首纹饰在铅灰天空下泛幽光。
他们列楔形阵，长矛如林斜指，矛尖闪烁毫无温度的寒芒。
为首军官魁梧如熊罴，一道蜈蚣似的刀疤自嘴角撕裂至耳根，扭曲脸孔。
他抱着双臂，下巴高抬。
目光如同在屠宰场挑选羔羊，赤裸的轻蔑如冰锥。
空气凝固。
唯有风声呜咽。
李国护卫队长上前一步，取出密封卷轴，双手递出，声音绷紧：
“李国使团，奉王命，护送质子李安入沈。通关文书及质子凭验在此！”
疤脸军官未伸手。目光越过队长，像探针扫过马车，最终钉在被李良搀扶下车、踉跄站稳的李安身上。
那身染尘的月白锦袍，刺眼得如同荒谬笑话。
他嘴角咧开恶毒的弧度，慢悠悠伸出两根手指，如同捻起秽物，无礼地夹过卷轴。
看也不看，手腕一甩，文书划出轻蔑弧线，落向身后副官。
“哼，”一声带着浓重北地口音的嗤笑，
“李国的贵人，细皮嫩肉，这一路…没散架吧？委屈了？”
戏谑如淬毒鞭子，抽在寂静关前。
李安脸色瞬间惨白。
他能清晰感觉到李良搀扶他的臂膀骤然绷紧，贲张肌肉下怒意汹涌。
李良头颅低垂，但那死死盯着冰冷石板、紧握成拳、指节完全失血发白的手，如同即将挣脱束缚的凶兽。
护卫队长脸色铁青，牙关咬得咯咯作响。
他深吸一口气，仿佛抽干关前冷风，饱含屈辱与无力。
最后，他深深看了一眼被沈国士兵铁桶般围住、渺小突兀的李安。
眼神沉渊——无奈、悲悯，一丝卸下重担的麻木。
“撤！”命令如同濒死野兽的嘶吼。
十余骑李国军士，动作整齐划一，猛地调转马头。
没有回头，没有告别。
马蹄炸响，践踏冰冷石板，溅起泥浆。
他们在巍峨城墙映衬下，如同被巨浪吞噬的沙砾。
疾驰向荒芜绝望的来路尽头，消失在尘埃里。
尘埃未落，李安与李良已彻底暴露在沈国士兵冰冷目光中，被巨大门洞的阴影吞噬。
李国的一切——
宫阙幻影、颠簸马车的归属感——
在这一刻被连根斩断，剥离干净。
疤脸军官扭曲的脸转向李安，咧开嘴，露出毫无温度、如同欣赏新剥猎物毛皮的笑容：
“好了，尊贵的‘质子’殿下。”
他咬重“质子”二字，如同烙印。
“欢迎…来到沈国。”
凛冽寒风咆哮卷过城门，撕扯李安华丽的锦袍，猎猎作响。
那繁复绣纹，此刻如同勒进皮肉的冰冷锁链。
他站在异国冻土上，身前是虎视眈眈的敌国刀锋。
身后，两扇裹铁巨门，如同洪荒巨兽合拢的颚骨。
门发出沉重轰鸣，彻底碾碎归途。
李良的手臂如同铁箍，更紧地支撑着他。
李安抬起头。
高耸城墙如同倾倒天幕，沉沉压下。
铅灰苍穹低垂得仿佛触手可及。
李国公子李安，已死于此地。
立于沈国冻土之上的，只是一个被故国献祭、被敌国接收、前途未卜的囚徒。
身份的冰冷枷锁，比穿透骨髓的边关寒风，更加刺骨。