是祸躲不过（3）
“能有什么问题？”顾明远眼前又闪现出那似随时都包着一汪水的大眼睛，声音有些干巴巴的，“人大哥你也不是没听见，一个十四五岁的乡下愣头青，一个看着还没过十的黄毛丫头，能有什么问题？”
顾明德有些奇怪地回头看他，末了摇头笑道：“他们有什么问题我是不知道，但是明远你今天倒是有些奇怪，忽然对大哥的生意这么热心，怎么着，你是觉着饭庄的生意做着没意思，要来给我帮手？”
顾明远脸色微热，总有种被人瞧破了心思的窘迫感。
“大哥你哪里还需要我帮手，我过来不给你添乱就不错了。”
这话却是过谦了，顾家上下，从没有谁能像顾明远一样，仅在十五岁“稚龄”，就将起手的生意做到这样的地步。饭庄生意看着小，可进项却惊人，光顾明远现在手头上的铺子，一季收入就顶的上二弟顾明善手下铺子一年的收入。全年总收和淫浸商道近十载的顾明德手下产业总收相比，也不遑多让，以三分之二的追势年年紧逼，持平之日近在眉睫。
“行了，咱们两兄弟之间就别说这些客套话了。那兄妹有什么问题我也懒得计较，眼下最重要的还是先找着人，看看他们最多能供给多少的数量，能合上我那边的要求便最好，合不上就另说了。”
顾明德眼下最着急的事情，就是和徽商谈好了合作印册子，四万册的官册《十三经》，要不是单子太大徽商那边吃不下独食，这样的好买卖也不会落到他的头上。刻板师傅和油墨这些由徽商提供，而顾明德负责的就是七万册印册要用刀的纸张。一册《十三经》连前后封皮在内总共286页，四万册印册不计损耗就已经高达11万页之巨，可见所需纸张之费。
而且是官册用纸，对纸张要求更高。顾明德这两个月都在忙着找造纸作坊打听货源，但大多作坊出货量有限，各家出品的质量也参差不齐。顾明德为了拿下这个大单，在内造黄公公面上留个好印象，回乡的这个年都没好好过。
中间他倒也不是没起过向父亲顾成业求助的心思，但一来他到底是做大哥的，底下还有两个弟弟抬头看着自己，便是再着急上火，面上也得做出风轻云淡的样子来。二来，顾家没有这样的先例，让大家长出手替自己收拾烂摊子的。毕竟按照顾家家规，未来的家主可不是看年龄长幼来挑选的，而是凭儿孙们的本事，赚下最大产业的，才能继任成为顾家家主。
而向大家长求助，那就等于是公然作弊，提早退出了对家主的竞争。
顾明德对这个位置其实没那么看重，毕竟顾家子弟从小在这种大环境中耳濡目染，就算到最后没有那点祖产，他们靠自身努力和家族人脉所攒下的钱财，就够世人仰望一辈子的了。但一件事情尚未做，便提前认了输下了战场，终归觉着十分丢人。
是故他格外看中黑豆和李妍年的出现。商人的直觉告诉他，这古怪的两兄妹背后，一定有他想要的东西。
须臾间，顾明德已经想了不下五种寻人的对策。一旁的顾明远见他铁了心要找人，心思一动。
“大哥，我看你要找这两兄妹说难也不难。”
顾明德瞬间被勾住心神，连声发问：“哦，你知道他们的落脚处？有什么法子，快说来听听。”
“做哥哥的前几天在路上被二哥马车撞到过，大冷天就穿着一件单衣，家中必定苦寒。前一次走路，下午才到书肆，这一次赶车，中午便到了。乡下人赶路讲究赶早，他借了别人的牛车也要早还，这么一推测，两兄妹必定不是附近镇上的人，应该是李家庄附近村子里的。大哥何不派人打听打听，村子里有谁家长辈过逝或者重病，留下相近岁数的孩子。”
“这样情形的人家恐怕还有许多，罢了，就听你的，我明天就派人去附近村子里打听打听。”
顾明远笑着点头：“大哥手下的人没见过那两兄妹，我最近倒无事，在家也是闲着，便替大哥走一遭。对了，大哥，还有欠人家的六十两银子。”
顾明远摊手笑得十分坦然，顾明德摸摸腰间荷包，碎银都被小子们给卖好要走了，身上只剩了两锭金子，又气又好笑地扔出一锭来：“便是替大哥先还了又如何，你这个小饭庄老板，身上还欠这六十两银子使？给你罢，近来倒小气计较得很，五两整的，他们也该知足，已经比姓刑的给价高出不少了。”
顾明远抖手掂了掂金子的重量，确认是五两重无虞，才笑嘻嘻地塞进自己腰包里：“亲兄弟明算账，爹就是借咱们二两银子不是还要算六文钱的利钱嘛，我这是跟爹看齐。”
顾明德被幼弟逗得发笑，提起自家老爹，他倒是想起一桩事情来。
“娘和你说了没有，年后就要替你张罗婚事的事情？”
顾明远显然没听长辈提起过，十分吃惊：“什么时候说的事？我都才十五，都还没立业，成什么家！”
顾明德听他这话音不对，嬉笑道：“难不成你是早有看好的人家了，怕娘错点鸳鸯谱？”
顾明远面上又是一红，他倒不是那般禽兽，见过李妍年一眼便对个小丫头起了婚嫁之心。应该说他的心思从来都是用在做生意赚钱上，极少有关注过年龄相近的异性，也从来没往那方面想过。只是觉着中午见着个很特别的小姑娘，对她有强烈的好奇心和亲近感罢了。
但男女之间，谁不是从当初那一点点莫名其妙的吸引开始的呢？
顾明德是过来人，看出他神色有异，忽地十分庆幸自己顺口提了这一茬。从他听来的只言片语来看，也足够推断出家中有意拿他两个弟弟的婚事大做文章，争取能和皇室宗亲结亲家。
要在以往，这完全是不可能的事情。商人属贱籍，子孙都不得参加科举。但新皇登基之后，一改前朝积弊，大刀阔斧地推行了一系列新政，大大提高了商人的地位不说，还允许商人捐出身，付出一定数量的银两，就能让子孙脱籍，以平民的身份参加科举。
这一条对顾家顾明德这一辈来说是已经来不及了，顾家三个嫡子都已经过了读书的年纪，上从顾明德自己，下至顾明远，从小跟夫子读的书页都是为着识字明理，明聪耳目，并未朝着科举的学问去做。
但就像世人常说的，女子一生有两次投胎选择的机会，一次是出生，一次是嫁人。对于顾家来说，这道理也一样行得通，全因半年前朝廷刚开始推行的“施恩令”。