沈母离开后，沈乐瑶就叫来了四个侍女。
“明日你们把我的东西全都收拾好，沈家全家要离开京城，回扬州。你们又想留在这里的，我会同母亲说一声，留一些傍身钱，发还身契。”
“小姐，奴婢要跟您在一起！春晓要一直伺候您呢！”
“奴婢也是！”其余三人也纷纷道。
“你们几个同我一起长大，父亲如今辞官，沈家也算是一落千丈，你们还愿意随我一起…”沈乐瑶眼眶不禁有些湿润。
“小姐，您别这样，若是没有小姐，我们哪有这么好的条件呀！您和夫人对我们大家都这么好，是我们愿意跟随小姐。”
“好，那你们明日开始便也收拾好自己的行囊，此去一别，恐怕今生也不会回来了。”
“是。”
“冬雪，你去给我研墨，我要修书一封给依依，这次离开，不知何时再见了。”
“是。”
沈乐瑶写好信后，便交给了秋意：“等后日吧，你再去交到云府。”
“为什么要后日？”
“我们应该还有四五日就要离开了，我不想依依再来送我，徒增忧伤罢了。”
“是。”
沈乐瑶猜的不错，沈家人动作很快，才第三日就已经收拾好东西了。
沈昱下令明日就启程回扬州。
离开京城这日，雨丝斜斜掠过雕花车窗，将外头的青砖黛瓦晕染成一幅洇湿的水墨。
沈乐瑶倚着锦垫，指尖无意识摩挲着窗棂上斑驳的刻痕，那些幼时偷偷刻下的早已被岁月磨得模糊。
“小姐，请上车吧。”车夫的声音混着雨声传来。她掀起缀着银线的车帘，扑面而来的是带着泥土气息的潮湿，远处青灰色的山影若隐若现，飞檐上的铜铃在风中发出细碎声响，恍惚间竟与记忆里的某个清晨重叠。
离开京城没多久，雨便停了，看样子好像是个好兆头呢。
马车行驶到第二天，走在前边的车突然停了下来。
“发生了何事？”沈昱问道。
“老爷，前边躺着一个人，看样子是个年轻小伙子，身上有些刀伤。”在前边的小厮回禀道。
“管家，你去看看。若是活着的，便给他留些吃食和水，若是死的，就地掩埋吧。”
“是。”
管家走近了一看，人还活着。
按照吩咐，管家给他放下了吃食和水。
正要离开时，一只手拉住了他：“救救我，我回家的路上，遇到了土匪，家仆都被杀了，我只求跟你们一路，身体恢复了我会自行离开，不会给你们添麻烦的。”
“你还能站起来吗，我要问过我们家老爷才能应你。”
那人手撑住地，缓缓站了起来。
身上的刀伤很深，血迹都已变成了黑红色。
管家去到沈昱的车前，给他回禀道。
“你让人搀着他过来，我有事要问他。”
“是。”
“你跟我来，我们老爷有话要问你。”
管家回头看向身后的两个小厮，搀扶着他。
“老爷，人来了。”
那男子缓缓弯腰施了一礼：“不知这是哪位大人家的车队？”
沈昱掀开车帘，看向那人，身上虽然很脏，但是能看得出来，那人衣服穿的料子是苏州缎。
“我曾任户部侍郎，现在辞官回乡。”
“您可是扬州人？”那男子眼睛一亮。
“是啊，您怎么知道？”
“我听您的口音，与我祖父他们很像，他是扬州盐商谢清荣。”
“你是老谢的孙子？”沈老爷子从后边的车上掀开了车帘，看向这个遭难的年轻人。
“您与我祖父认识？”
“我姓沈，你可以称呼我沈爷爷，我与你祖父年轻时是知己好友！”
“沈爷爷。”谢将时弯腰行了一礼。
“好孩子，你这是怎么了？”
“我带着小厮跟着镖局一起，想去海津，路上遇到了土匪，本想着破财免灾，哪知道他们还不罢休，要我们留下所有财物和车马。镖局他们反抗不及，所有人都死了。我的小厮拼死护送我逃了出来。”