木樨园食堂离21号楼最近，步行不过两分钟。
食堂掩映在一片高大的香樟和桂花树后，香气袭人。
外观现代简洁，巨大的落地窗透出明亮的灯光和热闹的人影。
一走进去，食物的香气和各种声响便扑面而来。
宽敞明亮的空间里，灯光明亮却不刺眼。
取餐区分成多个窗口：热气腾腾的现炒小灶、琳琅满目的自选快餐、特色面点、风味小吃、甜品饮料……
窗口上方挂着清晰的电子菜单牌。
不锈钢餐盘、筷子消毒机、回收传送带等设施一应俱全。
正值晚餐高峰，人头攒动。
多是刚结束报到的新生和他们的家长，夹杂着不少高年级学生。
人声鼎沸。
餐盘碰撞声、点餐声、交谈声汇成一片充满烟火气的交响乐。
“哇！好大！好多人！”唐笑笑惊叹着，眼睛放光地扫视着各个窗口。
“看起来都好好吃！选择困难症要犯了！”
林九九也被这规模和热闹感染。
空气中弥漫的各种食物香气让她也感到饥肠辘辘。
她习惯性地观察了一下人流走向和窗口排队情况。
目光扫过自选快餐区琳琅满目的菜肴。
家里的清淡饮食习惯让她下意识地锁定了清炒时蔬和一份清淡的蒸蛋。
然而，旁边窗口一盆红亮诱人、咕嘟着热泡、散发着霸道辛香的水煮肉片瞬间攫住了她的视线。
那鲜艳的红色、漂浮的花椒、隐约可见的肉片。
散发着一种她从未在家中餐桌上感受过的、充满攻击性的诱惑力。
“心动了？”唐笑笑敏锐地捕捉到九九的目光停留，立刻怂恿。
“试试那个水煮肉片！木樨园的招牌！超香的！怕辣的话，少弄点汤底就行！”她俏皮地眨眨眼。
自由的气息仿佛在鼻尖萦绕。
林九九心头一动，那个无声的呐喊”我自由啦！”再次在胸腔里鼓噪。
为什么要被过去的习惯束缚？
家里常年都是清淡的少盐少油健康餐。
大学，不就是尝试新事物的开始吗？她深吸一口气。
那混合着辣椒、花椒和肉香的浓郁气息，像一把钥匙，瞬间打开了通往味觉新世界的大门。
“好。”她声音不大，却带着一丝跃跃欲试的坚定。
她将一小份水煮肉片连同清炒时蔬和蒸蛋一起放入了餐盘。
那红油包裹的肉片，像是一枚投向平静湖面的石子。
四人最终在靠窗的位置汇合。
唐笑笑的餐盘堆得像小山，尤其多了一份红亮的辣子鸡丁。
林九九的餐盘里，清蒸蛋和时蔬旁边，那抹鲜艳的红色格外醒目。
周晓雯是一碗素面加一个馒头，朴素得如同她这个人。
沈薇薇的餐盘则显得格外精致——一份清炒虾仁，一份白灼菜心，一碗用料十足的炖汤，外加一小碗晶莹的白米饭。
“哇，薇薇你吃得好养生！”唐笑笑看着沈薇薇的餐盘感叹。
随即目光转向林九九，惊喜道，”九九！你拿了水煮肉片！有眼光！”
林九九点点头，带着点好奇和谨慎。
夹起一片裹着红亮汤汁的肉片，小心地吹了吹，送入口中。
轰——！
一股陌生而强烈的复合味道瞬间在口腔炸开！
首先是滚烫。
接着是麻！花椒的颗粒感带来的酥麻感像小电流一样窜过舌尖。
紧随其后的是辣！不是单纯的灼烧，而是带着香气的、层次分明的辣意，霸道地攻城掠地，迅速点燃了味蕾。
这辛辣麻香的味道与她十八年来的清淡饮食形成了极其强烈的反差！
“嘶——“林九九下意识地倒抽一口冷气。
秀气的眉头瞬间蹙起。
白皙的脸颊以肉眼可见的速度染上红晕。
清澈的眼眸里瞬间蒙上了一层生理性的水汽。
“哎呀！是不是太辣了？快喝口水！”唐笑笑吓了一跳，赶紧递过水杯。
然而，林九九并没有立刻喝水。
她强忍着那强烈的刺激感，细细地咀嚼着。
奇妙的事情发生了！
在最初的冲击之后，那霸道的麻辣之下，肉的滑嫩、豆芽的爽脆、汤底那难以言喻的复合香气（辣椒的香、花椒的麻、豆瓣的醇厚）开始层层叠叠地涌现出来。
那是一种前所未有的、酣畅淋漓的味觉体验！
仿佛长久以来被压抑的某种感官突然被唤醒、被激活了！
她又夹起一片。
这一次，她似乎更能承受那份辣意了。
甚至开始主动追寻那份麻辣带来的刺激感和随之而来的、浑身微微发热的畅快感。
额角的汗珠细密地渗出。
鼻尖也冒出了汗。
但她的眼睛却越来越亮。
嘴角甚至不自觉地向上弯起了一个小小的、满足的弧度。
“怎么样怎么样？”唐笑笑紧张又期待地看着她。
林九九咽下口中的食物。
舌尖还残留着麻麻的余韵。
她舔了舔被辣得愈发红润的嘴唇。
眼中闪烁着发现新大陆般的光芒。
声音带着一丝自己都未察觉的兴奋：”……好辣！但是……好香！很好吃！”
她简直不敢相信，自己竟然这么能吃辣！
这份意外发现的”新技能”，让她对大学这座”自由乐园”的期待值又飙升了一个等级。
沈薇薇看着她从被辣到吸气到脸颊绯红却吃得停不下来的样子。
那与清冷外表形成的反差，让她眼中也掠过一丝不易察觉的兴味。
周晓雯也抬头看了一眼。
似乎对这位自律室友的”破戒”行为感到一丝微小的惊讶。
“对吧对吧！我就说超赞的！”唐笑笑得意地晃着脑袋。
“以后跟着笑笑姐，带你吃遍南大美食！”
晚餐在还算愉快的氛围中结束。
林九九餐盘里的水煮肉片被吃得干干净净。
那份麻辣带来的灼热感从胃里扩散到四肢百骸，让她整个人都暖洋洋、精神奕奕的。
走出食堂时，天色已暗，校园里的路灯次第亮起。
林九九回味着舌尖的麻辣余韵。
感觉这自由的味道，又多了一层热烈奔放的底色。
作为本地人，她第一次真正意义上品尝到了这座城市的另一种”味道”。