雖然出現了莫名其妙的人，但喬連連的興致還是不減。
前兩天囤的菜家裡已經吃完，她決定帶著孩子們買點菜，再給小饞嘴捎些糕點。
“娘，想吃肉肉，肉肉。”顧樓抱著後孃的大腿嚷嚷。
喬連連忍俊不禁。
“家裡每次滷羊肉你都要吃掉半個羊腿，還吃肉。”顧鵲鄙夷的看了三弟一眼，“少吃點，娘還要賣錢呢。”
顧樓抿了抿嘴，委屈的低下了頭。
嗚嗚，姐姐是壞蛋，姐姐不給他吃肉。
喬連連最看不得他這個表情，搖頭無奈道，“好了，這就買肉吃，你想吃什麼肉啊？”
顧樓立時露出滿足的笑，“只要是肉，就行。”
吃貨還真不挑。
喬連連抱著顧歌，淺笑著道，“那就問歌兒吧，歌兒想吃什麼？”
“娘做什麼歌兒就吃什麼。”顧歌乖巧異常。
顧鵲在旁邊瞥了顧樓一眼，“還不如小五乖巧。”
顧樓做了個鬼臉。
喬連連忍著笑，思考了片刻，“買點雞肉吧，又健康又美味。”
罕見的，顧城點了點頭。
雞肉不雞肉的不是關鍵，主要是連著吃了好幾天羊肉，總有點膩了。
現在只要不是羊肉，他都可以。
說話間，娘幾個停在了賣雞的攤位前，喬連連精挑細選了兩隻小公雞。
店家用繩子將小公雞的腳綁起來，放進喬連連揹著的竹筐裡。
為了防止雞半路拉屎髒了竹筐，喬連連又特意跟店家要了一層的粗草墊著。
緊接著，娘幾個又去買了兩份桂花糕，一些炸酥果，給幾個小的當閒暇時間的零食。
最後，就是去王屠戶那裡帶走兩頭剝好的羊了。
喬連連跟王屠戶家裡商談好了價格，一百文一頭羊，要最肥最大的，每天留兩隻。
王屠戶的妻子滿口答應，還收下了五百文做訂金。
結果今日去的時候，只看到了滿地的羊皮和羊血，一頭羊都沒有。
“王屠戶。”
喬連連皺了皺眉，心底一股不好的預感，“我的羊呢？”
王屠戶沒出來，是王嫂子出的面。
“那個，小喬啊。”王嫂子的笑容有些勉強，“真是不太好意思，這個肉，現在有點不夠賣的，你預定好的羊沒法給你了。”
她把訂金五百文塞了回來，像丟燙手山芋一般。
“你們怎麼能這樣，訂好的羊沒了，讓我們明天賣什麼？”顧鵲氣的小胸口一起一伏的，第一個站出來跟王嫂子吵嚷。
“姑娘，這也不怪我們，這……我們就是沒法賣肉給你了。”王嫂子的臉色很苦，“哎，我實話告訴你們吧，你們得罪人了，這羊啊我真不能賣，否則我自己的營生都做不下去了。”
“可你們也不能出爾反爾啊。”顧鵲不依不饒，“你這不是坑了我們嘛。”
能當反派，肯定不會是個好脾氣。
顧鵲本身就是小辣椒的性格，平日裡都是被遮掩住了。
這些日子，在喬連連有意無意的鼓勵之下，她的小脾氣見漲，現在跟外人吵架也不帶怯場的。
“姑娘，你也別難為我們了，要怪，就怪你們得罪了不該得罪的人吧。”
王大嫂說完，飛也似的轉身跑了。
顧鵲氣的跺腳，抬腳就要追，卻被喬連連拽住了胳膊。
“娘。”顧鵲快哭了，“這個點他們家羊肉肯定沒賣完，他們就是騙人的，我們得買肉，不然明天賣什麼。”
“不用為難他們了。”
喬連連靜靜道，“雲汐樓是斜陽縣數一數二的大酒樓，王屠夫只是西陽鎮上的一個普通屠夫，剝的肉多數都送到了雲汐樓裡，少數才賣給鄉里鄉親。他不敢得罪雲汐樓很正常。”
整件事情裡，真正的惡人是雲汐樓。
王屠夫也不過是受了無妄之災罷了。
“可我們明天沒有肉賣了，也沒有錢賺了，沒有錢，家裡又要過回以前的日子。”顧鵲哽咽出聲。
這些時日，全家吃飽穿暖，日子好的她不敢想象，生怕這是一場夢。
現在，夢就要醒了嗎？
喬連連長嘆了口氣，女孩子的心思就是細膩，看旁邊幾個傻小子還在那呆呆的站著，尚沒明白怎麼回事呢，顧鵲已經開始為以後操心了。
“別怕。”她摸了摸女孩的頭，“不過是沒了羊肉罷了，我們會滷肉，做雞肉豬肉都一樣的，家裡不會沒錢，我們也不會過上以前那樣的日子。”
“真的嗎？”顧鵲抬起婆娑的淚眼。
“真的，娘用性命保證。”喬連連十分鄭重。
顧鵲這才破涕為笑，在喬連連的胳膊上蹭掉了眼淚。
喬連連，“……”
娘幾個又回了賣雞的攤子跟前，一口氣買了十隻老母雞。
攤主樂呵的見牙不見眼，把十隻雞像串糖葫蘆一樣給綁好，又贈送了個麻布袋子裝雞。
牛大叔來接娘幾個的時候，看到一袋子活物還嚇了一跳。
“怎麼了這是，不滷羊肉，改滷雞肉了？”
“我們被人……”顧鵲張口想控訴，卻被喬連連打斷了話頭，“一直吃羊怕大家膩歪，就換點口味。”
牛大叔笑呵呵的點了點頭，“小喬手藝好，做啥都好吃。”
……
回到老宅。
儘管喬連連再三保證不會讓家裡因此受到影響，孩子們的情緒依舊不可避免的有一絲沮喪。
連來幫忙的劉嬸子都察覺了。
她把喬連連拉到一邊詢問，“小喬，孩子們這是被欺負啦？”
喬連連擺了擺手，“沒事嬸子，孩子們年齡小，遇到點事就容易擔心，其實沒事的。”
劉嬸子點了點頭。
她也算看明白了，小喬這人看著瘦瘦弱弱的，實際上有主見的很，人也聰明有想法，不像是會被人揉圓捏扁的性格。
便沒再操心，轉頭幫著褪雞毛去了。
滷雞和滷羊不一樣，羊肉需要煮熟煮透，久一點也沒關係。
這農家自養的走地雞卻不能如此煮，否則可能一塊肉都夾不起來。
羊肉無皮，主吃肉質，雞肉卻有皮，需得好好處理。
首先，處理好的整雞沒入冷水中浸泡半個小時，去除血水後放進冷水鍋裡，焯水煮出血沫。
約莫半盞茶時間，撈出置入空鍋內，加黃酒醬油冰糖，大把的乾花椒辣椒八角等香料，大火煮開轉小火燉盞茶時間，等筷子能輕鬆穿透整隻雞，滷雞就做好了。
煮熟的滷雞，鮮香甜辣中帶著幾分雞肉特有的彈牙，配上稍有嚼勁的雞皮，真是越嚼越香，越香越嚼。
幾個孩子吃的是欲罷不能，就連劉嬸子都吃了小半隻雞。
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