秦越迎着那道探究的问询，缓缓摇了摇头。
“我？”
“姓秦名越，山野闲人，偶窥天机。”
他将两块马蹄金揣进怀里，动作不急不缓。
“言尽于此，客官请回吧。”
这副送客的态度，让旁边的蒙毅气不打一处来。
“放肆！”
“区区百越，蛮夷之地，也配谈什么国运昌盛？”
“我大秦铁骑所向披靡，平定六国，天下归一！旦夕之间便可将其夷为平地，你竟敢在此危言耸听！”
蒙毅的声音饱含怒气，他不能容忍有人如此唱衰大秦的赫赫兵威。
秦越闻言，笑了。
他转过身，重新坐回桌后，拿起那把羽扇。
“这位大人，你好大的官威啊。”
蒙毅的身体僵了一下。
秦越没有理会他的反应，继续说道。
“这大秦的铁骑，能踏过岭南的瘴气吗？”
“大秦的兵锋，能碾碎水田里的毒虫蚂蟥吗？”
“你口中的蛮夷，占据天时地利，有山川河流作为天然屏障。与你们为敌的，不只是百越的士卒，更是那一整片的山，那一整片的水，是那里的天地！”
秦越每说一句，手中的羽扇便在桌上轻敲一下。
“我言斩其国运，斩的便是它的地利之运。”
“运河不成，粮草不济，兵员病倒，纵有百万雄师，也不过是给那南方的土地，多添一些肥料罢了。”
秦越说完，便闭上了嘴，端起茶杯，不再言语。
蒙毅被这番话噎得满脸通红，却一个字都反驳不出来。
因为秦越说的，句句都是正在前线发生的事实。
嬴政的呼吸变得粗重。
这个年轻人，其格局之大，见识之深，远超他见过的任何方士。
他说的不是虚无缥缈的鬼神，而是实实在在的战争至理。
“我们走。”
嬴政吐出三个字，转身便走。
他的背影，带着一股风雨欲来的气势。
蒙毅不敢多言，狠狠地瞪了秦越一眼，快步跟了上去。
两人回到咸阳宫，一路无话。
宫殿的威严与肃穆，驱散了市井的喧嚣。
蒙毅终于忍不住开口。
“陛下，此人故弄玄虚，言语狂妄，恐是哪个六国余孽派来的奸细，意图蛊惑圣听，不可轻信啊！”
嬴政停下脚步，转过身来。
他没有表情，但那股无形的压力让蒙毅低下了头。
“他是不是奸细，朕自有判断。”
“但他那番话，有没有道理，你我心中有数。”
蒙毅的额头渗出冷汗。
“传朕旨意！”
嬴政的声音在空旷的宫道上回响。
“召三公九卿，上将军屠睢，通武侯王翦，麒麟殿议事！”
……
麒麟殿。
大秦帝国的权力中枢。
此刻，殿内气氛凝重，文武百官分列两侧，鸦雀无声。
李斯、冯去疾等重臣，皆是神情严肃。
上首，嬴政端坐于王座之上。
“朕欲于五岭之地，开凿一渠，连通湘、漓二水，以利南征军需。诸位爱卿，以为如何？”
话音一落，殿内顿时议论纷纷。
武将队列中，一个身材魁梧，面容黝黑的将军出列。
正是南征主将，上将军屠睢。
“陛下，万万不可！”
屠睢声如洪钟。
“兵贵神速，如今我五十万大军陈兵边境，士气正盛。开凿运河，非一朝一夕之功，短则一年，长则数载，必然耗费巨大人力物力，延误战机！”
“末将愿在此立下军令状，无需运河，三月之内，必为陛下拿下百越！”
屠睢的话掷地有声，充满了军人的自信与豪情。
他话音刚落，另一名官员便站了出来。
是治粟内吏，颜正初。
“屠将军此言差矣。”
颜正初是个干瘦的小老头，手里总习惯性地捻着衣角，像是在打算盘。
“兵马未动，粮草先行。此乃万古不变之理。如今我大秦粮草自关中转运至南岭，跋山涉水，路途艰险，十石粮食，能有一石运到前线将士手中，已是邀天之幸。”
“若无此渠，大军后继无力，谈何征战？此运河不仅是为今日之战，更是为我大秦日后经略南方，立下万世之基啊！”
丞相李斯出列，躬身道。
“陛下，颜大人所言有理。但屠将军所虑亦是实情。修河耗时，战机稍纵即逝，此事体大，牵扯国库民力，还需从长计议。”
殿内争论不休，主战派与主修派各执一词。
嬴政没有表态，他将视线投向了武将队列末尾，一个须发皆白，仿佛在闭目养神的老将军。
通武侯，王翦。
这位为大秦灭了三国，战功赫赫的老将，从始至终一言不发。
“老将军。”
嬴政开口。
“你怎么看。”
整个大殿瞬间安静下来，所有人的注意都集中到了王翦身上。
王翦缓缓睁开双眼，他苍老的面容上，是一片古井无波。
他颤巍巍地走出队列，对着嬴政躬身一拜。
“陛下，臣以为，必须修河。”
他的声音沙哑，却异常坚定。
“臣当年伐楚，曾与南边的一些部落交过手。”
王翦的思绪，仿佛回到了金戈铁马的战场。
“那个地方，跟咱们中原不一样。那不是跟人打仗，那是跟老天爷斗。”
“林子里的蚂蟥比臣的拇指都粗，水里的蚊子能把一头牛活活叮死。将士们不敢喝生水，喝了就上吐下泻，一病倒就起不来。晚上睡一觉，第二天人就没了，身上全是紫黑的斑。”
“那不是打仗，那是去填命。”
王翦的话，让殿内许多未经战事的文官，听得背后发凉。
屠睢的脸色也变得有些难看。
“老将军，这……”
王翦没有理他，继续对嬴政说道。
“粮食运不进去，药材也运不进去。将士们受了伤，染了病，没药治，只能眼睁睁地看着他烂掉，死去。”
“陛下，您问臣怎么看？”
王翦抬起头，浑浊的老眼中，透出一股决断。
“臣不懂什么国运天机。”
“但臣知道，那条河若是不修，别说五十万大军，就是给臣一百万，扔进那片林子里，也是有去无回。”
“此战，必败无疑！”
“欲要南征，必先修河！”
“不修河，则必败！”
最后这句话，王翦几乎是吼出来的。
整个麒麟殿，再无一人敢反驳。
嬴政坐在王座之上，他的手，在案几下紧紧握成了拳。
“天地为敌……”
“不修河则必败……”
一个市井方士的玄妙之言，一个沙场老将的泣血之论，在此刻，达成了惊人的一致。
那个叫秦越的年轻人……
他究竟是谁？
他不仅算准了战局，甚至连破局之法，都与自己麾下最能征善战的将军不谋而合。
此等人物，当真是山野闲人？
嬴政的心中，第一次对“天命”二字，产生了一些敬畏。
长生……
他追求了一生的长生之谜，会不会也和这天机有关？
这个秦越，会不会就是自己的机缘？
嬴政缓缓站起身。
“传朕旨意！”
帝王的声音，响彻大殿，带着无可动摇的威严。
“即刻起，于南郡、长沙郡征调民夫工匠，命御史禄监工，上将军屠睢辅之，开凿灵渠！”
“朕要让大秦的楼船，从关中，直抵番禺城下！”