所有人都被这股骇人的气场所震慑，连呼吸都变得困难。
那名持刀指着曹辰的李家护卫，手腕开始发抖。
壮汉动了。
他的动作并不快，一步一步，沉重地走入堂中。
每一步落下，都让青石地板发出轻微的震颤。
他走到那名护卫面前，停下。
他比那护卫高出两个头，巨大的阴影将对方完全笼罩。
他什么都没说，只是伸出两根手指。
食指和中指。
在所有人惊骇的注视下，他用这两根手指，轻轻捏住了那柄出鞘的横刀刀尖。
护卫想要抽刀，却发现刀身被铁钳夹住一般，纹丝不动。
咔嚓。
一声清脆的断裂声。
精钢打造的刀身，被那两根手指，硬生生捏断了。
半截断刃掉落在地，发出“当啷”一声脆响，仿佛敲在每个人的心上。
那名护卫呆呆地看着手中断了一半的刀，脸色惨白如纸，豆大的汗珠从额头滚落。
壮汉松开手，任由另一截断刃落地。
他转过身，对着曹辰单膝跪地，声如洪钟。
“主公。”
李存孝。
这就是系统赠予的绝世猛将，李存孝。
曹辰看着单膝跪地的李存孝，又看了看面如土色的李世民。
“李二公子，现在，你还觉得我曹辰是在说胡话吗？”
李世民的嘴唇动了动，却一个字也说不出来。
他盯着地上的两截断刀，喉结滚动了一下。
徒手断钢。
这是何等恐怖的蛮力。
这种猛士，为何会认曹辰为主？
他想不通。
他只知道，今天他栽了。
栽得彻彻底底。
“我们走。”
李世民从牙缝里挤出三个字，转身就走，再没有半分停留。
他带来的护卫们如蒙大赦，连忙抬着那个吓傻的同伴，狼狈地跟了上去。
一场闹剧，就此收场。
堂中，死一般的寂静。
所有宾客看着曹辰，再也没有了之前的轻视与嘲弄。
取而代之的，是深深的敬畏与恐惧。
这个看似落魄的曹家子，身边竟然有如此恐怖的猛将。
他们收起了所有的小心思，一个个正襟危坐，连大气都不敢出。
曹辰重新端起一杯酒，高高举起。
“今日，是我与无垢小姐订亲之喜。”
“诸位，请满饮此杯。”
他仰头，将杯中酒一饮而尽。
堂下宾客如梦初醒，纷纷端起酒杯，慌忙饮下。
酒宴，这才算真正开始。
只是，再也无人敢小觑主位上那个年轻的身影。
李世民狼狈离去，堂中死寂。
先前那些幸灾乐祸的宾客，此刻一个个噤若寒蝉，连筷子都不敢动。
酒菜的香气还在飘散，却无人有心思品尝。
每个人的脑海里，都回荡着那一声清脆的刀刃断裂声。
还有那个铁塔般的巨汉，单膝跪地，口称“主公”的画面。
曹辰，这个他们眼中的破落户，笑柄。
一夜之间，变得深不可测。
曹辰端坐主位，慢条斯理地用着餐，仿佛刚才什么都未曾发生。
他夹起一块炙烤得外焦里嫩的羊肉，细细咀嚼。
他吃得越是香甜，堂下宾客的心就越是往下沉。
终于，有位宾客承受不住这压抑的气氛，颤颤巍巍地站起身。
“曹……曹郎君，在下家中尚有急事，先行告退。”
他话音未落，人已经躬着身子朝门口挪去。
曹辰头也未抬。
“李存孝。”
“在。”
李存孝沉闷的声音响起，人已如一堵墙，挡在了门口。
那个想要开溜的宾客双腿一软，差点瘫倒在地。
“主公未发话，谁敢走？”
李存孝的声音不带任何情绪，却让整个宴客厅的温度都降了几分。
堂中众人面如死灰。
这是要秋后算账？
完了，刚才自己好像也笑了李家。
曹辰这时才放下筷子，用餐巾擦了擦嘴角。
他站起身，走到大堂中央。
“诸位不必惊慌。”
他的声音依旧清朗温和。
“今日是曹某的订亲宴，诸位能来，是给曹某面子。”
“只是，宴会还没结束，就急着走，是不是太不给我曹辰面子了？”
一番话，说得众人冷汗直流。
“不敢，不敢。”
“我等恭贺曹郎君觅得良缘。”
一片附和之声响起，杂乱无章。
“好。”
曹辰点点头。
“既然是来贺喜的，那便该有个贺喜的样子。”
他一挥手。
“来人，把贺礼单子呈上来，我挨个看看，也好日后回礼。”
此话一出，众人脸色更加难看。
今天这场宴会，本就是来看曹家笑话的。
谁会真的准备什么像样的贺礼？
多是些寻常的绸缎布匹，甚至有人空手而来，就为了看个热闹。
现在要当众唱名，这不等于公开处刑吗？
高士廉抚须微笑，看着曹辰的表演。
这个年轻人，有意思。
不但有绝世猛将护身，行事更是滴水不漏，借力打力，将这群墙头草拿捏得死死的。
长孙无忌也是暗自点头，对这个未来的妹夫越发欣赏。
很快，管家呈上一本册子。
曹辰接过，翻开第一页。
“赵郡李氏，贺礼，玉如意一对。”
他念出声来。
一名中年文士站起身，脸上挤出笑容。
“好。”
曹辰将册子递给李存孝。
“存孝，替我记下，赵郡李氏，情义深重，日后我曹家必有厚报。”
李存孝瓮声瓮气地应下。
“是，主公。”
那名文士闻言，顿时松了口气，背脊都不那么僵硬了。
曹辰继续翻看。
“范阳卢氏，贺礼，前朝名家字画一幅。”
“荥阳郑氏，贺礼，东海明珠一盒。”
他每念一个，便让李存孝记下一笔，并许以“厚报”。
被念到名字的，都是那些真正备了礼，或是与曹家有些旧交情的人。
他们一个个如蒙大赦，看向曹辰的表情里，多了几分感激。
很快，册子上备了礼的名单念完了。
堂中还剩下大半宾客，坐立不安。
他们的脸色由白转青，由青转紫。
曹辰合上册子，环视一圈。
“看来，剩下诸位，是觉得我曹辰不配收你们的贺礼了？”
“不不不，曹郎君误会了。”
一名锦衣男子急忙站出来，从怀中摸索了半天，掏出一块成色不错的玉佩。
“来得匆忙，贺礼还在路上，这块玉佩，是在下的一点心意，还望曹郎君不要嫌弃。”
说着，便要上前呈上。
曹辰摆了摆手。
“不必了。”
那人一愣。
“你的心意，我心领了。”
曹辰的语调平淡。
“只是，我曹家的门槛，也不是谁想迈就能迈进来的。”
“今日之后，诸位与我曹家，再无瓜葛。”
“李存孝，送客。”
此言一出，那些没准备贺礼，纯来看热闹的人，全都傻了。
这是要跟他们划清界限？
在场的大多是些二三流的世家子弟或者富商，平日里最擅长的就是见风使舵。
他们今天来看曹家的笑话，踩一捧一，讨好李家。
谁能想到，转眼之间，曹辰就翻了盘。
而且翻得如此彻底。
断了与他们的来往，意味着日后曹辰若是真的崛起，他们连攀附的机会都没有。