沾上一身晦气。他提高嗓门，对着里面喊道：
“赵勾同志！麻烦出来一下，找你打听个正经事儿！”
屋里噼里啪啦的甩牌声和笑骂声戛然而止。
一个脑袋从破门框里探了出来。
头发乱得像草窝，眼角还挂着眼屎， 嘴角叼着半截手卷的“大炮”，不是赵勾又是谁？
“谁啊？搅了老子的兴……呦！是李邮递啊？”
赵勾认出那身绿皮，稍微收敛了点混不吝的劲儿，可嘴里还不老实，
“咋的？给我送汇款单了？还是公社终于发现俺是个人才，通知俺去城里当工人吃商品粮了？”
他跟这位邮递员最多也就是送信时远远照过几面，连话都没说过几句。
李建国瞅着他这德行，再想想那对体面的父子，心里的落差简直像从云端跌进了粪坑。
他保持着距离，脸上没什么表情，公事公办地试探：
“赵勾同志，跟你打听个事儿。你们家祖上，或者亲戚里头，有没有早年出去闯荡，嗯……比如去了外洋，比如说……美利坚的亲戚？”
他怕这二流子听不懂，又赶紧补充了一句：
“又或者，你听没听说过，家里有没有叫赵大石，或者赵胡的长辈？”
一脸“你怕不是有啥大病”的表情，随即他嗤笑一声，唾沫星子混着烟渣差点喷到李建国脸上。
“没听过！统统没听过！俺家就我爹赵山河，俺大伯赵山海，俺小姑赵红梅，哪来的石头狐狸的？还美利坚？你咋不说他是月亮上蹦下来的？李邮递，你肯定记错地儿了！家祖坟都在地里埋着呢，最远就去过县城！你可别瞎打听！”
他忽然警惕起来，上下打量着李建国，身体往后缩了缩。
“你打听这干啥？这名字听着就晦气！是不是上面又要查啥陈年旧账？俺可跟你说，俺家成分清清白白，八代贫农！”
李建国被他这反应弄得是又好气又好笑，赶紧摆手：
“你想哪儿去了！现在早不搞那一套了。”
他耐着性子，尽量把话说得明白点：
“赵勾同志，是这么回事。今天我遇到两位从美利坚合众国回来的先生，开着小汽车，气派得很！人家指名道姓要找原来王家村的赵大石家后人寻亲，还特别提到了一个叫赵胡的，说是他们家堂亲。我记得你们小王庄就你们一户姓赵的，所以顺路过来问问你。”
“美利坚？开小汽车？寻亲？还堂亲？”
赵勾把这几个词在脑子里囫囵吞枣地过了一遍，仿佛听到了天底下最离谱的笑话，拍着大腿就乐了。
“李邮递，你这故事编得还没村头王瞎子说的好呢！俺家祖坟冒青烟也冒不出美利坚资本主义的黑烟啊！准是找错门了！要不就是你看俺闲着，拿俺寻开心？”
他完全不信，只觉得这邮递员闲得蛋疼。
李建国被他这油盐不进、混不吝的态度弄得有点上火，但还是维持着体面：
“赵勾同志，我是认真跟你传达这个消息。现在政策鼓励海外同胞回来探亲访友，建设四化。人家说得有鼻子有眼，我就负责传个话，信不信自然由你。”
“成成成，信了信了。”
赵勾显然没往心里去，把快烧到手的烟屁股狠狠嘬了一口。
不耐烦地挥挥手，心思早已飞回了牌桌和那还没赢到手的烟卷上。
“谢谢您嘞！李同志，您真是大好人，还专门来告诉我俺家有个美利坚阔亲戚！回头俺认了亲，请你抽洋烟！行了行了，里头三缺一等着呢！”
他语带嘲讽地说完，脑袋就缩了回去，屋里立刻又响起了哗啦哗啦的洗牌声和笑骂声。
李建国看着那摇摇欲坠的破门框，无奈地摇摇头，推着自行车掉头，用力一蹬，骑着车走了。
心里暗骂：这赵二狗，真是烂泥扶不上墙，活该穷一辈子！那两位先生怕是真找错地方了。
而土坯房里，赵勾刚重新摸起牌，心思却像被猫挠过的毛线团，乱糟糟的，怎么也集中不了。
“美利坚……小汽车……寻亲……”
李建国的话像几只讨厌的苍蝇，在他脑子里嗡嗡地盘旋不去。
他心不在焉地打出一张牌，立刻被对家骂了一句：
“二狗！你他娘的魂儿让狐狸精叼走了？出的啥臭牌！”
这李邮递…虽然是个公家人，眼睛平时长在头顶上，看不起咱这号人…
但好像确实从来没拿这种没影儿的事消遣过人…他那样子，不像瞎编的…
万一是真的呢？万一是真的呢！
这个念头像颗野草的种子，一旦落下，就疯狂地滋长起来，瞬间挤占了他那本来就不大的脑容量。
突然，他猛地一推眼前的牌！“哗啦”一声，牌撒了一桌！
“诶呀，俺滴娘亲姥姥耶！”他猛地站起来，眼睛瞪得溜圆，呼吸都急促了。
“万一！万一要是真的呢？！那老子不是瞬间发达了？！还赌个屁的烟屁股啊！到时候抽过滤嘴中华烟都得论条买！”
他也顾不上牌友们的叫骂——“赵二狗你他娘的输不起是吧！”、“把老子的‘经济’烟留下！”。
像只被点了尾巴的兔子，嗖地一下就窜了出去！
“不玩了不玩了！天塌了！家里老母猪要下崽了！天大的急事！回头再说！”
他胡乱喊着借口，头也不回，一溜烟地撒丫子往小王庄的方向狂奔而去，仿佛跑慢了，那“美利坚的阔亲戚”就会长翅膀飞了。
赵勾一口气跑出老远，直到那间废弃的土坯房彻底看不见了，才扶着膝盖，弯着腰，大口大口地喘气，肺管子火辣辣地疼。
可他心里那点关于“美利坚阔亲戚”的念头，非但没冷却，反而像被浇了油的柴火，越烧越旺，烧得他浑身发热，两眼放光。
他一边琢磨着李建国的话，一边低着头往小王庄方向溜达。
不知走了多久，他已经到了村里。
正心里还做着“一夜暴富、天天抽过滤嘴”的美梦呢。
一抬头，心里顿时“咯噔”一下——真是怕什么来什么！
只见前面不远的小路上，两个人正一前一后地走着。
看样子是刚从自留地里忙活完回来。
前面那个背着手、腰板挺得笔直、虽然才四十多，却已显得颇为老成持重的男人。
不是他那古板严肃的大伯赵山海又是谁？后面跟着那个一脸倨傲、用鼻孔看人的年轻后生，就是他那自以为是的堂哥赵继先。
看样子是刚从自留地里忙活完回来。
赵勾天不怕地不怕，就怕他这个大伯。
赵山海那眼神，跟锉刀似的，看他一眼他就觉得自己里外不是人。
平时在村里，他都是躲着他大伯走的。
可今天，想到那“美利坚的烟”，赵勾破天荒地一咬牙，硬着头皮，脸上挤出他自认为最乖巧、最人畜无害的笑容，小跑着凑了上去。
“大……大伯！继先哥！忙……忙完啦？”
他点头哈腰地打招呼，声音都带着点不自然的谄媚。
这太阳真是打西边出来了！
赵山海停下脚步，锐利的目光像探照灯一样扫在的侄儿身上，把他从头到脚打量了一遍，眉头微微皱起。
这小子今天吃错药了？平时见了他跟耗子见了猫似的，今天居然敢主动凑上来？还笑得这么……猥琐？
“嗯。”
赵山海从鼻子里哼出一个字，算是回答，等着他的下文。
旁边的赵继先更是直接用行动表达了不屑。
看见这个只会游手好闲的堂弟，从鼻子里发出一声明显的冷哼，直接把头扭到了一边，仿佛多看一眼都会脏了自己的眼睛，根本懒得搭理。
赵勾对赵继先的态度早就习惯了，根本不以为意。
他现在满脑子都是“美利坚”，也顾不上什么面子不面子了。
他搓着手，凑近赵山海，压低了些声音，神秘兮兮地问：
“那……那个……大伯，跟您打听个事儿呗？咱老赵家祖上，或者亲戚里头，有没有叫……叫赵大石，或者赵胡的？”
“赵大石？赵胡？”
赵山海闻言，眉头锁得更紧了，眼中闪过诧异和追忆，但更多的是一种“你问这个干什么”的审视。
他看着这个不成器的侄子，沉默了几秒，才沉声道：
“赵大石是你太爷爷的名字，建国前人就没了。赵胡……是你爷爷，我跟你爹的亲爹，走了也十多年了。”
他顿了顿，看着赵勾那一脸茫然的样子，没好气地补充了一句：
“你那时候年纪小，屁事不懂，记不住也正常。怎么突然想起问这个了？从哪儿听来的？”
赵勾一听，眼睛瞬间瞪得溜圆！太爷爷？爷爷？ 他脑子飞快地一转……
李邮递说的是“美利坚来的先生找赵大石家寻亲。
太爷爷赵大石是根，那这阔亲戚不就是从这根上分出去的吗？找太爷爷，就是找整个老赵家！那不就等于也是来找俺赵勾的吗？！
刚才那半凉的热乎气“噌”地一下又顶到了天灵盖！发财梦不仅没破，反而更具体了！
他强压住内心的狂喜，生怕被精明的伯伯看出端倪，赶紧低下头，装作恍然大悟的样子：
“哦哦哦！原来是这么回事！瞧我这记性！谢谢大伯……谢谢大伯！那我先走了啊！”
说完，他不敢再多待，生怕自己忍不住笑出声来，点头哈腰地就往后退，然后转身，脚下像装了弹簧一样，比以前更快地朝家里狂奔而去！
他得赶紧把这天大的好消息告诉他爹娘！老赵家要发达了！他赵二狗的好日子就要来了！
赵山海看着侄儿来去如风、行为诡异的背影，眉头皱得更深了，完全搞不懂这小子今天到底在发什么疯。
而旁边的赵继先则更是嗤之以鼻，觉得这个堂弟简直是无可救药。
赵勾一边狂奔，一边心里乐开了花：
“太好了！太好了！原来真是俺老赵家的亲戚！太爷爷的兄弟？还是爷爷的兄弟？还是他们的后人？管他呢！反正肯定是俺的阔亲戚！美利坚！小汽车！李邮递没骗我！哈哈哈哈！”
他已经开始盘算着，等认了亲，是先要一辆小汽车，还是先盖一座村里最气派的大瓦房了。
赵勾一路狂奔，脑子里全是美利坚、小汽车和未来吃香喝辣的好日子，差点一头撞开自家那扇吱呀作响的破木门。
人还没进院，声音就先嚷开了：
“爹！娘！天大的好事！俺们家要发……”
最后一个“财”字还没喊出来，他就猛地刹住了车。
只见自家那烟熏火燎、比脸还干净的堂屋里，气氛凝重得能拧出水来。
他爹照旧蹲在门槛边上，脑袋快埋进了裤裆，吧嗒吧嗒地抽着那呛人的旱烟，仿佛要把自己点着。
还坐着一个穿着簇新蓝布褂子、盘着头发、脸上扑着厚厚白粉的中年妇女，是邻村有名的媒婆，王婶。
他娘何秀芬则一脸愁苦，正赔着小心给一个坐在唯一像样椅子上的女人倒水，
那女人穿着簇新的蓝布褂子，头发梳得油光水滑盘在脑后，脸上扑着厚厚的白粉，像是刚掉进了面缸，正是邻村那个能把死人说活、活人说死的媒婆，王婶。
他的妹妹赵小梅缩在角落里的小板凳上，头垂得低低的，手里纳着鞋底，大气都不敢出。
果然，何秀芬一看见儿子回来，眼睛瞬间亮了一下，像是抓住了救命稻草，但那光亮很快就熄灭了，转而变成更深的焦虑和无奈，连忙招呼：
“二狗回来了？快，快叫王婶儿！没点眼力见！”
王婶儿那双精明的眼睛像秤砣一样上下掂量着赵勾，从他鸡窝似的头发看到沾满泥的破鞋，鼻子里几不可闻地轻哼了一声，才拖长了调子开口，声音又尖又细，带着明显的拿捏：
“哎呦，这就是二狗啊？有些日子不见，还是这么……这么精神哈。”
她这话说得言不由衷，话锋一转就对准了何秀芬，
“秀芬妹子，不是俺说，咱们这正事儿可得抓紧说道说道。就漯河大队老刘家那闺女，人家可是正经能干的好姑娘，要不是……咳咳，要不是家里兄弟多负担重，哪能等到现在？”
她刻意停顿了一下，瞥了一眼旁边吊儿郎当的赵勾，意有所指地继续说：
“惦记的人家可不少！俺可是磨破了嘴皮子，人家爹娘才勉强松了口，愿意相看相看。不过嘛……这彩礼……可是代表了男方的诚意和脸面，可不能少了规矩，让人看轻了不是？”
何秀芬的心早就提到了嗓子眼，双手紧张地在围裙上搓着，小心翼翼地问：
他王婶，您是大媒人，见识广，您给透个底，刘家……到底想要个啥数？”
王婶儿这才慢悠悠地伸出胖乎乎的手指，一样一样地数起来，每数一样，何秀芬的脸色就白一分：
“咳，现在都兴这个数！‘三转一响’咱就不提了，那是城里人玩的派头。但这‘三十六条腿’咱好歹得凑个几样像样的吧？桌椅板凳总得有新的吧？”
“最基本的，这新被面起码得有两床，红彤彤的那种，喜庆！的确良布现在紧俏，但怎么也得扯上几尺，给新媳妇做身像样的衣裳，不能让人过门就穿补丁吧？暖水瓶、搪瓷脸盆、胰子盒……这些零碎总得是新的吧？最重要的，这压箱底的礼金……”
她拉长了声音，比划了一个手势。
“人家开口要这个数——八十块！”
“这已经是看在你家二狗……咳咳，看在我这老脸面上，往少里要了！”
这一连串名目报出来，像是一记记重锤，狠狠砸在何秀芬心口上。八十块！
还得加上那些七七八八的东西！这简直是要抽干她的血，扒掉她一层皮啊！她眼前发黑，手抖得厉害。
蹲在门口赵山河闻言，只是把脑袋埋得更低了，猛嘬了一口旱烟，呛得直咳嗽，却连屁都不敢放一个。
何秀芬看着儿子那副事不关己、甚至还带着点不耐烦的愣怔样子，又看看旁边闷头装死的男人，心里又气又苦，一股绝望涌上来。
但为了儿子能娶上媳妇，传宗接代，她这个当娘的，还能怎么办？她最终一咬牙，一跺脚，脸上挤出比哭还难看的笑容，声音都在发颤：
“他王婶……这……这数目俺们知道了。娃的大事……是得……得办……俺……俺们想想办法，砸锅卖铁也……凑凑看……”
王婶儿这才露出一点满意的笑容，站起身来，拍了拍屁股上并不存在的灰：
“哎呦，还是秀芬妹子你明事理！儿子娶媳妇是顶天的大事，挤一挤总会有的！那你们就先紧着张罗，俺过两天再来听信儿！”
说完，她扭着腰，像只胜利的大公鸡一样走了。
王婶儿一走，家里的低气压简直能冻死人。
何秀芬腿一软，一屁股瘫坐在凳子上，眼神发直地看着空荡荡、四壁漏风的家，嘴里喃喃自语，开始绝望地盘算：
“这可上哪去弄这么多钱和票啊……圈里那半大的猪崽卖了……也不知道能值几个钱……还能找谁借呢……”
这一套下来，简直是要把她这把老骨头榨干啊！她下意识地摸了摸缝在裤腰里那个瘪瘪的小布包。
一想到凑这些钱物，少不得又要回娘家求助，尤其可能还要被娘家同村那个死对头妯娌李素兰知道。
少不了又是一通明嘲暗讽，她心里就跟堵了一团烂棉花似的，喘不上气。
赵勾看着他娘那副天塌下来的愁苦样子，再想想怀里那“美利坚阔亲戚”的天大好消息。
顿时觉得这彩礼钱算个屁！
他刚想开口宣布喜讯，却被她娘那副绝望的样子堵了回去，只好烦躁地挠挠头嘟囔：
“相什么亲……费这劲干啥……我现在不想这个……”
何秀芬正愁得恨不得去撞墙，一听儿子这不上道、不识好歹的话，压着的火气“噌”地一下全冒了出来。
她眼一瞪，压低声音骂道，声音里带着哭腔：
“你不想这个你想啥？啊？你以为俺愿意低三下四去求人？还不是你这不争气的东西闹的！好人家姑娘谁看得上你？俺不去求爷爷告奶奶托媒人，你这辈子就打光棍吧！俺看你就是鬼迷心窍了！”
她越说越气，猛地戳着赵勾的脑门：
“你心思是不是还挂在那个蹲牛棚的吴知青身上？啊？别以为俺不知道你老是偷偷摸摸把家里那点可怜的口粮塞给她！俺告诉你，趁早死了这条心！”
赵勾像是被踩了尾巴的猫，猛地跳起来，脸涨得通红：
“娘！你胡咧咧啥！没有的事！俺就是看她可怜！”
何秀芬气得胸口起伏。
“哼！要是搁以前，有个知青肯嫁给你，俺能做梦都笑醒！可现在呢？她是个啥？她是蹲牛棚的！成分坏透了！是‘臭老九’！你跟她扯上关系，是想让咱全家都跟着完蛋吗？！你嫌你爹娘命太长是不是？！”
她越说越怕，声音压得极低，却异常严厉：
“你给俺死了这条心！趁早绝了这个念头！俺告诉你，只要俺还有一口气，那个姓吴的就别想进俺老赵家的门！”
她顿了一下，眼神变得极其复杂，带着怀疑和审视，声音都有些发颤：
“俺再问你一遍……当初……当初他们说你去偷看她洗澡……你到底……到底有没有把人家姑娘……祸害了？不然你至于这么天天心里过不去，偷摸送吃的？你跟娘说实话！”
赵勾的脸瞬间涨成了猪肝色，他猛地吼道：
“俺没有！俺就是没有！谁祸害她了！俺赵二狗再浑蛋也没干过那缺德事！人家是文化人，是老师！”
“就是被那些烂心肝的混蛋给冤枉的！村里那些长舌妇乱传，把她名声都毁了！我……就是看她可怜！饿得都快没人形了！俺送点吃的咋了？！”
这番争吵让他气血上涌，也猛地提醒了他跑回家的真正目的。
他使劲一拍自己那鸡窝似的脑袋，差点把天大的正事给忘了！
他赶紧抓住话头，眼睛瞪得溜圆，闪着近乎狂热的光，急切地追问：
“爹！娘！先甭说那些！咱太爷爷的大名是不是真叫赵大石？俺爷爷的大号是不是叫赵胡？”
一直蹲在门槛上装死的赵山河，终于闷闷地“嗯”了一声，算是回答了。
“是真的！那就对了！！”
赵勾激动得一蹦老高，唾沫星子四处飞溅。
“刚才！就刚才！俺在外面碰上邮递员李建国了！他亲口跟我说的！千真万确！”
他手舞足蹈，开始极力渲染：
“说是有两个从美利坚合众国回来的大老板！开着小汽车！锃光瓦亮，比公社书记坐的吉普车还气派一百倍！人家就是专门来找太爷爷赵大石的后人寻亲的！指名道姓啊！连爷爷的名字赵胡都说得一点不差！”
他手舞足蹈，把李建国的话添油加醋地描绘了一番，仿佛亲眼见到了那小汽车和西装革履的“大老板”。
然而，他描绘得越精彩，在他爹娘听起来就越是离谱得没边。
赵山河依旧蹲着闷头抽烟，仿佛没听见。
屋子里陷入一种诡异的安静。
何秀芬伸出手，摸了摸儿子的额头，又摸了摸自己的，喃喃道：
这也不烫啊……咋就开始满嘴跑火车，说癔症话了咧？”
赵山河终于抬起了头，用烟袋锅子重重磕了磕门槛，发出一声沉闷的响声，他叹了口气，声音里满是疲惫和不信：
“二狗，醒醒吧，别做白日梦了。还美利坚？还开汽车来找咱？咱家祖坟里埋了几辈子的穷根，它能冒出那资本主义的洋烟？下辈子吧。”
连躲在灶房门口一直不敢吭声的赵小梅，都怯生生地小声嘀咕了一句：
“哥，你是不是晌午没吃饭，饿迷糊了？还是又去听王瞎子说书，把魂听丢了？”
家人的完全不信任，像一瓢冰水，反而彻底激起了赵勾那股混不吝的拧巴劲儿和他那点可怜的自尊心。
他气得脸红脖子粗，感觉全世界就自己一个明白人，别人都是蠢蛋。
好！好！你们都不信是吧？都觉得俺是癞蛤蟆想吃天鹅肉是吧？”
他猛地站起来，胸膛一挺，摆出一副“众人皆醉我独醒”的悲壮架势。
“你们等着！我这就去县城！我亲自去把咱家那美利坚的阔亲戚接回来！等小汽车开到咱家门口，看你们还有啥话说！”
但就在这时，他脑子里残存的一丝理智。
让他转向了他爹，试图寻找更确凿的证据：
赵山河闻言，皱着眉头，认真地吧嗒了两口烟，似乎在脑海里仔细翻检着老赵家那点贫瘠的族谱记忆。
过了好一会儿，他非常肯定地摇了摇头，声音沉闷却清晰：
“没有。俺爹是独苗，俺爷爷那辈，兄弟倒是有一个，但没成人。咱老赵家在这十里八乡，所谓的亲戚，除了你大伯山海家，就是你嫁到邻村张家沟的小姑红梅家，再没旁支了。哪来的什么美利坚堂亲？根本对不上号。”
父亲如此肯定的话，像是一盆冷水。但赵勾此刻已经被“美利坚”“小汽车”“发财”这几个词烧糊涂了，他选择性忽略了父亲后面的否定，只抓住了“名字对得上”这一点！
他立刻像是又抓住了救命稻草，声音更加激动：
“你看！名字都对上了！赵大石！赵胡！一个字都不差！李邮递是公家人，他能瞎说吗？肯定是有啥咱不知道的老黄历！绝对不会错！”
家人的质疑和父亲的否定，反而像催化剂一样，让他更加坚信不疑。
他猛地一跺脚，摆出那副悲壮姿态：
“你们等着！我这就去县城！我亲自去把咱家那美利坚的阔亲戚接回来！等那小汽车‘嘟嘟嘟’开到咱家门口，看你们还有啥话说！到时候可别惊掉了下巴！”
何秀芬都被他气乐了：
“你去接？你拿啥接？你认识县城的门朝哪开吗？你知道人家住哪个招待所吗？你身上有半毛钱吗？”
“我……我走路去！我鼻子底下有嘴，我不会问吗？”
赵勾梗着脖子，为了那点面子和疯狂的信念硬撑。
“招待所？全县城就一个县委招待所最好找！红字招牌！至于钱……”
他眼珠子一转，瞄向了灶台上放着的那一小篮子准备换盐的鸡蛋。
何秀芬一看他眼神就知道要坏菜，立马护住鸡蛋：
你敢动老娘的鸡蛋试试！那是俺准备换盐的！家里快没盐吃了！你个败家玩意！”
赵勾悻悻地缩回手，但牛已经吹出去了，绝不能退缩。
他四下瞅一瞅，突然看到墙上挂着一顶落满灰尘、破了边的草帽，那是他爹以前下地戴的。
他一把扯下来，扣在自己鸡窝似的头上，又觉得气势不够，看到门后立着一根光溜溜的烧火棍，也拎在了手里，仿佛这样就有了闯荡县城的底气。
“哼！你们等着！我这就去给你们‘请’回来！”
他摆出一个自认为很威武的姿势，昂首挺胸就往外走。
结果出门太急，没注意门槛，直接被绊了个趔趄，差点摔个狗吃屎，手里的烧火棍也飞了出去。
他狼狈不堪地爬起来，捡起棍子，也不敢回头看爹娘那又是气又是无奈的表情，嘴上还死硬地撑着：
“……这破门槛！绊老子一跤！回头……回头就让美利坚亲戚给咱换个金的！不！镶金边！”
他一边深一脚浅一脚地往外走，一边还不忘给自己打气，嘴里念念有词：
“等着！都给俺等着！等俺把财神爷接回来，第一件事就是买上一筐……不！两筐白面大馒头！就扔……就放吴知青门口！看谁还敢瞧不起她！然后再甩出八十块……不！三百块！砸那王婆子脸上！告诉她，俺赵二狗不稀罕！俺要娶就娶天仙！”