奉化县的新试学堂坐落在县城东头，是栋青砖砌成的两层小楼，门口挂着块黑底金字的匾额，写着新试学堂四个大字。比起溪口的私塾，确实气派了不少，只是在蒋锐元眼里，也就那样。
小轩子，这就是母亲口中说的新试学堂？他仰着脖子瞅了瞅匾额，撇撇嘴，看上去也不怎么样啊，还没家里的祠堂宽敞。
李宇轩跟在他身后，背着两人的书包，闻言忍不住说：少东家，您就知足吧。要不是您在私塾里谁也管不住，上天入地没个消停，先生都快给您气病了，咱们也不用来这儿遭罪。
这话倒是实话。王才玉为了送蒋锐元进这学堂，前前后后托了不少关系，还捐了一笔不菲的办学款，才让校长松了口。蒋锐元却满不在乎，踢了踢门口的石阶：遭罪？我看未必，说不定比私塾好玩。
李宇轩没接话，心里却打起了鼓。
新试学堂？这玩意儿他历史课本里都没有见过，具体教什么、怎么教，完全没概念。他瞅了瞅来往的学生，大多穿着统一的灰色学生装，背着帆布书包，走路都带着股斯文气，跟蒋锐元这穿着绸缎马褂的样子格格不入。
不过话说回来，这新试学堂到底是个什么鬼？蒋瑞元摸着下巴，一脸好奇，既不读《论语》，又不练毛笔字，难道天天学算账？
李宇轩心里的疑问比他还多。
难道是黄浦军校的前身？不对啊！他记得黄浦军校明明在羊城，是十几年后的事，怎么会跑到清末的奉化来？难道是自己穿越引发的蝴蝶效应加强了？还是说……眼前这蒋锐元根本就不是他知道的那个校长？再或者，这压根就是个平行世界？
他越想越乱，感觉脑子都快不够用了。学历史的时候，也没听说过奉化有这么个新试学堂啊，难不成是自己漏看了？
铛铛铛——，一阵清脆的钟声响起，打断了他的思绪。学生们纷纷往教室里走，蒋锐元拉着他，也跟着人群上了二楼。
教室里摆着整齐的木桌椅，黑板是黑油漆刷的，墙角还立着个地球仪，这玩意儿李宇轩只在历史博物馆见过。两人找了个靠后的位置坐下，蒋锐元好奇地转着桌上的铅笔，像玩新玩具似的。
没过多久，一个穿着长衫、戴着圆框眼镜的老头走了进来。他头发花白，背却挺得笔直，手里捏着本厚厚的书，往讲台上一站，目光扫过全班，声音洪亮：各位同学好！老朽顾青濂，是你们的国文与修身课老师。
老头说话时中气十足，眼神里透着股锐利，不像是普通的教书先生。
接下来的日子，李宇轩才算真正见识到了新试学堂的厉害。
这里的课程确实和私塾天差地别。上午学国文、算术，下午居然还有格致（也就是物理化学）和外文（英语）。蒋锐元对算术还算有点兴趣，毕竟家里开着钱庄，算账的本事多少遗传了点，可一到外文课就头疼，对着那些弯弯曲曲的字母直皱眉，好几次都想把课本撕了。
李宇轩却学得津津有味。算术对他这个受过九年义务教育的人来说，简直是小儿科。格致课上讲的声光热力，虽然浅显，却让他有种终于摸到现代科学边儿的亲切感。就连外文课，他也凭着前世残存的几句英语底子，比别人多懂几分。
最让他意外的是顾清濂的课。
这老头讲国文从不死抠字句，讲《史记》里的刺客，能扯到天下兴亡，匹夫有责。讲杜甫的诗，能绕到百姓疾苦，非一人之过。到了修身课，更是变本加厉，动不动就说旧制已朽，当破旧立新，甚至敢在课堂上提民权、平等。
我靠！这老头讲课还真有点东西啊！一次课后，李宇轩忍不住跟校长嘀咕，听他说话，比私塾先生那些之乎者也带劲多了。
蒋锐元正对着外文课本发愁，闻言抬了抬头：带劲是带劲，就是太敢说了。昨天他说君为轻，民为贵，我母亲要是听见了，非得骂他大逆不道。
李宇轩心里却翻起了更大的浪。
顾清濂讲的这些，分明就是革命思想啊！在清末的学堂里，公开讲这些，就不怕被官府抓起来？更奇怪的是，以这老头的见识和胆量，怎么历史课本里没提过这号人物？难道是后来牺牲了？还是被历史淹没了？
他偷偷观察顾清濂。老头平时除了上课，很少跟人来往，总是一个人坐在办公室里看书，有时会对着一张世界地图出神，手指在上面比划着，不知道在想些什么。有一次李宇轩去办公室交作业，瞥见他桌上放着本没封面的书，上面印着驱除鞑虏，恢复中华几个字，吓得他赶紧退了出来。
这老头绝对不简单。李宇轩心里笃定。
日子一天天过，蒋锐元虽然还是偶尔逃课，却比在私塾时收敛了不少，至少算术和格致课能坐住了。李宇轩则像块海绵，疯狂吸收着新知识，同时也没忘了琢磨顾青濂的来历。
他试着问过班上的老同学：顾先生以前是做什么的？
同学摇摇头：不清楚，只听说他是从魔都来的，见过大世面，还跟洋人打过交道。
那他为什么来咱们这小地方教书？
谁知道呢，说不定是躲什么人吧。同学压低声音，我爹说，去年魔都那边闹革命党，杀了不少人，顾先生说不定就是从那边逃过来的。
李宇轩心里咯噔一下。
革命党？这就对上了！难怪老头天天讲革命，感情是自己人啊！可这样一位大人物，怎么会默默无闻？他越想越觉得不对劲，仿佛有层迷雾笼罩在这学堂上空。
这天下午，顾青濂讲完课，特意叫住了李宇轩。
李宇轩同学，老头推了推眼镜，目光落在他身上，你这几次的作文，观点很新颖，尤其是那篇《论新旧之变》，颇有见地。
李宇轩心里一紧，连忙谦虚：先生过奖了，我只是随便写写。
顾清濂笑了笑，没再追问，反而话锋一转：你跟蒋锐元同学是一起从溪口来的？
是，我们从小一起长大。
他性子跳脱，但本质不坏，就是缺了点管教。老头叹了口气，你多劝着他点，如今这世道，多读点书，多明点理，总是好的。
李宇轩点头应下，心里却更疑惑了。顾青濂这话，不像是单纯的关心，倒像是话里有话。
走出办公室时，夕阳正斜斜照在学堂的青砖墙上，投下长长的影子。李宇轩回头望了眼办公室的窗户，顾青濂正站在窗前，望着远方，背影在暮色里显得格外孤寂。
他突然有种预感，这新试学堂，这位顾先生，恐怕会在他和蒋锐元的人生里，留下浓墨重彩的一笔。