三天后，神京西郊，京营大营。
与神京城内的繁华喧嚣截然不同，此地的空气中弥漫着一种懈怠与陈腐的气息，辕门前的守卫拄着长枪，盔甲歪斜，眼神涣散，看到远处烟尘滚滚，一支军容鼎盛的骑兵疾驰而来，才慌忙挺直了腰板，脸上带着惊疑不定的神色。
李长空一马当先，身着天策上将的明光铠，外罩玄色披风，他身后，是五百骁龙骑，轻甲劲弩，沉默如林，唯有马蹄踏地的轰鸣声如同战鼓，敲击在京营这片死气沉沉的土地上，更远处，还有一支规模更大的黑色洪流——鬼神军的一部分，正缓缓压上，作为威慑与后盾。
新任京营节度使，秦王李长空，今日正式走马上任。
辕门缓缓打开，营内得到消息的将官们早已乱作一团，匆忙列队迎接，这些军官大多肚腩微凸，面色或油滑或惶恐，身上的铠甲擦得锃亮却难掩久疏战阵的虚浮。
他们看着眼前这支煞气逼人的百战精锐，再对比自家营中那些散漫疲沓的兵油子，不少人额头已渗出冷汗。
李长空目光冷冽，扫过迎接的队伍，并未下马，只是淡淡开口：“王子腾王大人何在？”
一名副将连忙上前，躬身道：“回禀秦王殿下，王大人……正在节堂等候，言说要与殿下办理交接事宜。”
李长空嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。
等候？看来这位前任节度使，心里并不怎么痛快，他轻夹马腹，乌骓马迈着沉稳的步伐，径直穿过人群，向着营中核心的节堂行去。
骁龙骑分出两列，紧随其后，冰冷的目光审视着沿途所见的一切：破旧的营房、生锈的器械、以及那些面黄肌瘦、无所事事聚在一起赌博或晒太阳的兵卒。
整个京营，从上到下，都透着一股积重难返的糜烂之气。
节堂之内，气氛更是凝重。
一位身着二品武将官袍、年约五旬、面容精悍中带着深深疲惫与不甘的男子，正端坐在原本属于节度使的主位之上。
他便是前任京营节度使，刚刚被加封为九省统制，明升暗降调离核心权力圈的王子腾。
听到门外传来的整齐马蹄声和甲胄碰撞声，王子腾的眼皮跳了跳，握着茶杯的手指微微收紧，指节有些发白，他没有起身，只是目光阴沉地望向门口。
李长空的身影出现在门口，逆着光，高大的身影仿佛将整个门框填满，带来的压迫感让堂内几名属于王子腾心腹的将领呼吸都为之一窒。
“王大人。”
李长空迈步而入，声音平稳，听不出喜怒，“陛下旨意，本王今日起接掌京营戎政。有劳王大人久候了。”
王子腾缓缓放下茶杯，终于站起身，他努力想挤出一丝符合官场礼仪的笑容，但那笑容却僵硬无比，眼底深处是无法掩饰的阴郁与愤懑。
京营节度使，这是王家经营多年、赖以立足军方的重要根基，更是他王子腾权势的象征，如今，竟被一个刚刚归来的皇子，凭借灭国之功和皇帝的偏袒，生生夺走。
什么九省统制，听起来威风，实则远离神京权力中心，统辖九省军务行政看似权大，实则处处受地方督抚掣肘，根本就是个被架空的虚职。
可惜，即便王子腾在愤怒，也不敢给李长空摆脸色，一位身负灭国之功，又执掌如今大周最精锐的鬼神军，更是被封为天策上将的秦王，哪怕他背后有太上皇罩着，但李长空说杀了他也就杀了。
他可是听说，在北境，死在这位秦王殿下手中北莽人没有上万，也有数千人，其带领的鬼神军和骁龙骑可远远不是他手下这些酒囊饭袋可比的。
“秦王殿下言重了。”
王子腾的声音有些干涩，带着刻意保持的平静，“殿下北境扬威，功勋卓著，陛下委以重任，乃是京营之福，亦是朝廷之幸。下官……自当竭力配合，完成交接。”
他的话虽说得漂亮，但那“下官”的自称，以及语气中难以完全掩饰的不甘，却暴露了他内心的真实想法。
他王子腾在京营军中经营多年，论资历、论人脉，岂是眼前这个年仅二十二岁的皇子可比？可偏偏对方身份尊贵，圣眷正浓，手握强军，他纵有万般不甘，也只能打落牙齿和血吞。
李长空仿佛没有听出他话中的情绪，径直走到主位前，目光落在桌案上那枚代表京营最高指挥权的虎符和节度使大印上。
“既如此，那便开始吧。”
李长空语气淡然，却带着不容置疑的意味。
王子腾深吸一口气，努力维持着体面，开始逐一交代京营的各项事务：各营兵力员额、粮饷辎重、防区布署、将领名录……他每说一项，李长空身后自有随行的书记官迅速记录。
然而，越是交接，王子腾的心就越沉。李长空偶尔提出的几个问题，都精准地切中了京营最致命的弊端：兵员名册与实际人数严重不符（吃空饷）、军械库登记在册的装备与实际库存差距巨大（倒卖军械）、各级军官中勋贵子弟挂名者众（尸位素餐）、日常训练几乎废弛……
李长空的语气始终平淡，但每一个问题都像一记无形的耳光，抽在王子腾脸上，让他这个前任节度使颜面尽失，无从辩解，他只能含糊其辞，或以“年代久远，积弊已深”来推脱。
终于，各项文书、印信交接完毕。
王子腾看着那枚被李长空随手拿起，仿佛只是拿起一件寻常物事的虎符，心脏猛地一抽，最后一丝侥幸也彻底破灭，他知道，京营，从此与他王子腾，与王家，再无瓜葛了。
他站起身，挺直了原本有些佝偻的背，试图保留最后一点尊严：“秦王殿下，京营……就托付给您了，望殿下好自为之。”
这“好自为之”四字，隐隐带着一丝不易察觉的警告和等着看笑话的意味。
整顿京营？谈何容易！这其中的利益网盘根错节，牵涉到神京大半勋贵集团，你李长空纵然是皇子亲王，手握强军，难道真能以一己之力对抗整个既得利益阶层？只怕到时候碰得头破血流，这秦王的位子也坐不稳。
李长空终于抬眸，正眼看向王子腾，他的目光深邃如寒潭，仿佛能一眼看穿对方所有的心思。
“王大人放心。”李长空的声音依旧平稳，却带着一种冰冷的、绝对的自信，“本王既接手京营，自会让其名副其实，担得起‘拱卫神京’四字，至于那些积弊沉疴……”
他微微停顿，手指轻轻敲击着那枚虎符，发出清脆的声响，如同战鼓前奏。
“本王自有刀斧，足以劈荆斩棘，不劳王大人远在九省，还为此挂心。”
王子腾脸色瞬间变得煞白，李长空的话，直接戳破了他那点阴暗的心思，更是毫不客气地暗示他：滚出神京，这里没你说话的份了！
一股巨大的屈辱和无力感瞬间淹没了王子腾，他张了张嘴，却发现自己一个字也说不出来，在对方绝对的实力和权势面前，他所有的挣扎和不甘都显得如此可笑和苍白。
最终，他只能重重一拱手，几乎是咬着牙吐出两个字：“告辞！”
说罢，不再多看李长空一眼，猛地转身，带着几名心腹将领，脚步有些踉跄地快步走出了节堂，背影萧索，充满了英雄末路的悲凉与不甘，属于王子腾的时代，在京营，已然彻底落幕。
送走了失败者，李长空的目光重新落回堂下那些噤若寒蝉的京营将官身上。
他没有多余的废话，直接下令：“擂鼓，聚将！一炷香内，所有千户以上军官，至校场点将台集合！迟到、缺席者，军法从事！”
命令通过亲兵迅速传遍大营，一时间，原本散漫的京营如同被投入滚油的冷水，瞬间炸开了锅，哭爹喊娘声、奔跑声、甲胄碰撞声乱成一团。
一炷香后，校场点将台下。
军官们勉强站成了队列，却依旧歪歪扭扭，不少人气喘吁吁，盔甲都还没穿戴整齐。
李长空站在点将台上，面无表情，他身后，是如标枪般挺立的骁龙骑军官，以及更远处那支沉默如山、煞气几乎凝成实质的鬼神军方阵。
强烈的对比，让台下的京营军官们自惭形秽，头皮发麻。
“本王，李长空，奉旨统领京营。”
他的声音通过内力，清晰地传遍整个校场，冰冷彻骨，“从今日起，京营过往一切陋规，全部作废！”
“即刻起，核查所有兵员名册，三日之内，所有吃空饷者，自动向军法处报到，供出同谋及过往贪墨，可酌情减罪，三日后，若被查出，立斩不赦，家产充公，妻儿流放。”
“即刻起，核查所有军械粮草，凡有亏空、倒卖、以次充好者，同上处理！”
“即刻起，所有勋贵挂名、未曾真正履职之军官，一律革职，有真才实学者，需通过本王亲自考核，方可留用。”
三条命令，如同三道惊雷，劈在校场每一个军官头上，震得他们面色惨白，魂飞魄散！这是要彻底斩断他们的财路，砸碎他们的饭碗啊。
有人忍不住想要出声反驳或求饶。
但李长空根本没给他们机会，他的目光扫过台下那些面有菜色、眼神麻木的士兵，继续道：
“至于你们。”
他的声音陡然提高，“从明日起，京营所有兵卒，重新登记造册！淘汰所有老弱病残，发放遣散银，归家务农！”
“留下者，进行体能考核！达标者，饷银加倍！米粮肉食，足量供应！”
“考核优异者，可入选本王亲卫营，习练更强功法，饷银三倍！”
先是以雷霆手段震慑军官，铲除弊政，紧接着又用实实在在的好处激励底层士兵，这一手大棒一手甜枣，玩得炉火纯青。
果然，此言一出，台下原本死气沉沉的士兵队伍中，顿时响起一阵压抑不住的骚动和惊呼，饷银加倍？足量粮肉？还能习练更强功法？这是他们做梦都不敢想的事情，看向点将台上那道身影的目光，瞬间从恐惧麻木，变成了惊疑、渴望，甚至是一丝狂热的期待。
李长空将台下所有人的反应尽收眼底，他知道，初步的震慑与分化已经达成。
他最后下令：“现在，所有人，原地待命！骁龙骑，接管各营门！鬼神军，巡视大营，有敢擅动、喧哗、串联者，视同违抗军令，立斩！”
呜——呜——呜——
苍凉的号角声响起，伴随着的是骁龙骑和鬼神军迅速而高效的行动，黑色的洪流如同精确的机器，瞬间控制了京营的各个要害。
李长空转身走下点将台，对随行的将领吩咐道：“传令下去，将龙象般若功前三层功法抄录，明日开始，作为京营基础锻体功法，全员习练，另，本王稍后会制定新的操典，淘汰旧法。”
“是！殿下！”麾下将领轰然应诺，眼神狂热，作为李长空的亲卫军，他们深知殿下所创功法和训练方法的可怕效力。
李长空站在校场边缘，看着这片混乱而又死气沉沉的军营，目光锐利如刀。
整顿京营，绝非一朝一夕之功，今日只是以绝对武力强行撕开了一道口子，接下来才是真正艰难的部分：要面对勋贵集团的反扑，要清除军中的蛀虫，要训练出一支真正可战之军。