那人越走越近，肩上药篓半旧，布衫洗得发白，脚上麻履沾满泥屑。苏合没动，指尖仍搭在少年腕上——脉搏虽弱，却已不散。她缓缓撤了足三里的针，只留内关与神门两处，针尾微颤，如细弦轻拨。
老人停下脚步，目光落在少年脸上，又猛地盯住苏合手中那枚泛着幽光的玉针。
“他……还活着？”声音干涩，像是不敢信。
苏合抬头，嗓音沙哑：“刚稳住。肺络破了，血堵在喉间，若再晚来片刻，气绝无疑。”
老人蹲下身，颤抖的手探向少年鼻息。一息、两息……他猛地睁眼，瞳孔一缩。
“有气！面色也不似将死之人……你用的是什么法子？”
“针。”她指了指穴位，“刺内关以止血，点神门安其心神。这针能调气血，比汤药快。”
老人怔住，伸手想碰那针，又缩回。“老朽孙某，在昌谷行医四十年，见过金针灸穴，可从未听说单凭几根针就能救回将死之人……你这手法，从何处学来？”
苏合没答。她只轻轻捻动内关针柄，指尖微力一旋——少年原本紧锁的眉头，竟松了一瞬。
老人倒吸一口凉气。
“你瞧见了？”苏合盯着他，“这不是运气。他的经络通了，气血在回转。若不信，你摸他手心。”
老人迟疑地伸手，触到少年掌心——温的，不是死人的冷。
“奇！奇！真是奇术！”他喃喃，“姑娘年纪轻轻，竟能使出这等手段……莫非是哪家隐世医传？”
“我不是什么名门之后。”她低头看着少年苍白的脸，“我只是个医者。现在他命悬一线，靠的不是仙法，是这一针一线连起来的生机。天快黑了，再拖下去，寒气入体，前功尽弃。”
老人皱眉：“你一个女子，出现在此地，老朽若带你回去，村中人必起疑心。”
苏合冷笑一声：“那你打算如何？把他背走，让我留在这儿等‘差役’来查我是不是妖女？”
老人语塞。
她抬手，按住针柄：“针还在体内，不能颠簸。若中途脱落，伤了经脉，他醒不过来。我必须跟着，至少等他醒来，确认无碍。”
“可……”
“你若不信我，现在就走。”她语气斩钉截铁，“去叫人来接。我守着他，不动分毫。但你要记住——若他因延误而死，不是我医术不行，是你不肯信。”
风掠过山谷，吹乱她额前碎发。她坐在泥地上，背脊挺直，一手护着病人，一手握针如剑。
老人久久未语。终于，他叹了口气，解下腰间水囊递过去：“喝口水。你脸色发青，撑不了多久。”
苏合没推辞，仰头灌了一口。水微温，带着草药味。
“你认得他？”她问。
老人摇头：“李家那位郎君。”
“李家？”
“昌谷李氏，宗室之后。有个儿子自小体弱，常咳血，大夫都说活不过二十。前日听人说他病重。”
苏合心头一震。
她低头看着少年——瘦骨伶仃，唇色淡如纸，可那眉宇间的倔意，哪怕昏睡着也未曾散去。
她忽然笑了，笑得极轻，极冷。
“那就更不能让他死在这里。”
老人惊异地看她：“你说什么？”
“我说——”她拔出神门针，动作利落，“我们该走了。”
最后一针从内关退出，血珠浮出一点，又被她迅速用布条压住。她扶起少年，往老人背上送：“他交给你，别摔着。我在旁跟着，随时查看呼吸。”
老人背起少年，沉得踉跄了一下。
“你真不怕？”他边走边问，“救一个身份不明的贵家子，万一惹祸上身……”
“怕。”苏合跟上，脚步虚浮却坚定，“可更怕见死不救。”
暮色渐合，远山如墨。小路蜿蜒进村落方向，炊烟隐约升起。
少年在老人背上轻轻咳了一声，喉头滚动，却没有血。
苏合伸手探他颈侧——脉搏仍在，微弱但有力。
她松了口气，手指却控制不住地抖。饿得胃抽，腿软如棉，可她还是死死攥着玉针筒。
针身温润，纹路隐现微光，仿佛回应她的坚持。
“姑娘。”老人忽然开口，“你刚才那针法……和《明堂图》有些相似，却又不像。尤其是那提插捻转的手法，快而不乱，像是……另有一套道理？”
“有。”她说，“人体有十二经络，气血如江河。血溢如决堤，药慢如引渠，针快如筑坝。先封住源头，再慢慢疏导。你们用汤药调理根本，是对的。但急症当前，得有人敢动手，立刻止血。”
老人脚步一顿：“你这话……简直像是把人身当成一座城池在治。”
“本来就是。”她抬头，目光清亮，“心为君主之官，肺为相傅之官，肝胆谋虑，脾胃运化……身体就是天下。病是叛乱，医者就是平乱的将军。”
老人怔住，半晌才低声道：“狂言……可又觉得……说得通。”
苏合没笑。她只是看着前方村落灯火，轻声说：“我不是来传道的。我是来救人。”
话音未落，少年忽然在老人背上动了动，眼皮颤了几下，竟微微睁开一条缝。
目光混沌，却直直落在苏合脸上。
他嘴唇动了动，声音细若游丝：
“阿姊……是你吗……”
苏合浑身一僵。
他认得她？可他们从未见过……
她俯身靠近，低声问：“你记得我？”
少年眼神涣散，却又努力聚焦，嘴角竟扯出一丝极淡的笑：
“梦里……有人拿金针……把我从黑水里拉出来……你身上……有光……”
说完，眼皮一垂，再度昏沉。
苏合站在原地，心口像被什么狠狠撞了一下。
不是她救了他——是他早已在梦里，等了她多年。
风穿过山谷，吹得她指尖发凉。
她重新握紧玉针，一步步跟上前行的身影。
远处村落灯火摇曳，狗吠隐隐。
她不知道前方等着她的是什么。
但她知道——
这一针，不只是救命。
是改命。