沿山城。
李岁岩头戴斗笠，压低了帽檐，
微微侧身避开人流，穿梭在热闹的街上。
周围古色古香的长街上，酒肆林立，商铺鳞次栉比。
佩刀的江湖人士，扛着货包的脚夫，结伴逛街的妇人，一个个摩肩接踵。
各个商家的叫卖声，与茶馆的说书声混杂在一起，到处生机勃勃的样子。
这座沿山城，属于青州境内的一座小城。
因为位于黑云山脚下，地形狭长，所以得名“沿山”。
虽然面积不大，但论繁华程度，比起青州府城也并不逊色多少。
因为这沿山城的位置，正好处在大周与北齐的一条通商要道上，南来北往的商队、马帮、镖局在此汇聚、停歇，带来了巨量的财富，
长此以往，也催生出了一股独特的江湖气。
人多了，事就杂。
习武之人又往往血气方刚，以武犯禁之事时有发生。
若非有本地大派【一炁宗】的镇压，以及朝廷特设机构【檀衣卫】的监察，
这座繁华的商业重镇，恐怕早已乱成了一锅粥。
李岁岩轻车熟路，从正街穿入小巷，
绕开府衙的正门，很快来到侧面一处安静的院落前。
这院落没有牌匾，两侧也没有石狮子，只在门旁的花圃中，种着一棵低矮的刺荆树，黑漆漆的大门敞开着。
这里，便是【檀衣卫】在城中，负责处理通缉悬赏的特设办事处。
这【檀衣卫】，是大周朝廷设立的官方监察机构。
据说起源于在宫中点檀香，侍奉皇帝看书的侍卫，
后来逐渐演变，就成了替皇帝监察天下的特务机构，特设办事处遍布天下，威慑武林。
像黑刀匪这等在青州境内，动辄烧杀抢掠、灭人满门的江洋大盗，
早已超出了普通衙门的处理范畴，唯有【檀衣卫】才有权力和能力处置。
李岁岩走进院落，又压了压帽檐，将那颗用破布包裹的人头从递物口塞了进去。
里面的中年男子微微抬头，瞥了他一眼，
见他低着头，用斗笠遮住了大半面容，也没有多言，显然见惯了这种场面。
这些靠猎杀通缉犯为生的捉刀人，不愿暴露身份是常态。
有的是怕惹麻烦，让人寻仇，
有的自己手底下也不干净，怕东窗事发，
但只要不让【檀衣卫】找到具体把柄，对此他们也是睁一只眼闭一只眼。
片刻功夫，审核顺利完成。
“黑刀匪二当家，血人屠，人头无误，悬赏金五百两。”
中年人冷硬的声音响起。
很快，一个装着银票的黄纸信封，从窗口递了出来。
李岁岩接过东西，一言不发，转身离开，很快便融入了街角的人群中。
……
就在李岁岩刚走不久，
衙门的朱红大门内，几个穿着捕快服的人，从里面有说有笑的走了出来。
“咦？刚才那个背影，是李岁岩吗？”
其中一个眼尖的捕快说道，
“他不是筋脉尽废，被清退了吗？跑檀衣卫那儿干嘛？”
“兴许是打探到什么消息，换点赏钱吧。”
其中一人叹了口气，
“可惜了，其实他还挺有天赋的，只是如今筋脉被废，也只能干些杂活过日子了。”
又有一人唏嘘道：
“是啊，在衙门做事，光靠敢拼敢闯是不行的，那些个江洋大盗，哪个不是武艺高强，咱们碰到了意思意思就行，他还真敢往上上。”
“对了，赵四，你以前不是跟他关系最铁吗？怎么听说前阵子还闹翻了？”
几人的目光，不约而同的看向了走在中间，一个面容有些阴鸷的年轻捕快。
闻言，那被称作赵四的捕快，眼神微微闪烁了一下，随后脸上挤出一丝无奈的苦笑。
“唉，别提了，以前关系是还行。”
“可谁知道，自从他被废了之后，就跟变了个人似的，自暴自弃，还染上了滥赌的毛病。”
他脸上做出一副痛心疾首的表情：
“前阵子，他把积蓄全输光了，就跑来找我借钱。我借了几回，看他越陷越深，实在不忍心，就劝他戒赌。”
“谁知他竟然反咬一口，诬陷我偷了他的体恤金，还闹到衙门来了！真是人心不古，世态炎凉啊！”
“竟有此事……”
其余几人听了，纷纷摇头附和。
“滥赌的人，的确信不得！”
“是啊，这种人为了钱，卖儿卖女都干得出来，诬陷朋友算什么。”
“以后此人不能再交了。”
几人议论着走远了，衙门门前渐渐安静下来。
片刻后，
一道人影又从不远处的胡同口折返了回来，正是赵四，
此时，他脸上的无奈神色已经完全消失，取而代之的是一抹阴冷。
他转身走进了檀衣卫的办事处，脸上立刻堆满了讨好的笑容，从怀里摸出一小包上好的茶叶递了进去。
“张大人，忙着呢？这是我老家捎来的新茶，给您尝尝鲜。”
一番寒暄客套的功夫，赵四的眼睛有意无意的，瞟向了桌案上的悬赏簿。
他一眼就看到，悬赏簿上“黑刀匪二当家——血人屠”那一行，已经被一道粗重的墨痕划掉。
那墨迹，似乎还未完全干透。
赵四的瞳孔骤然一缩。
随后，他不动声色的告辞离开，转身朝着城西大风帮的地盘快步走去。
……
另一边，
李岁岩没有立刻回家，而是拐进了城南的集市。
他先是用银票兑了些碎银子，然后在肉铺里，割了三斤肥瘦相间的五花肉，又去杂货铺称了半斤蜜饯，还买了一袋精米和一些日常用物。
提着这些东西，才往家里走去。
穿过几条巷子后，李岁岩来到一座小院前。
这小院院墙斑驳，木门上的漆也有些剥落，在狭窄的巷子里毫不起眼。
“笃笃笃。”
他轻轻抬手，敲了敲门。
院内，一片寂静，无人应答。
然而，如今的李岁岩不同以往，
十三层圆满的龙象般若功，给他带来的不仅仅是力量，五感也变得超乎常人。
他已经清晰的听到院内，有一道极其轻微的脚步声，以及压抑着的呼吸声。
“芽儿，是我回来了，开门吧。”李岁岩轻轻开口道。
话音刚落。
“砰！”
门栓被猛地抽开，一道瘦弱的身影扑进了他的怀里。
“岩哥儿！你到哪儿去了，一夜都没回来，吓死我了！”
李岁岩看着怀中紧紧抱着自己的少女。
她身材有些瘦弱，身上穿着一件灰扑扑的麻布衫，头上只有一根朴素的木簪，把乌黑的长发收束起来，
那张五官清秀的小脸上，带着一丝病态的苍白，仿佛一碰即碎的白瓷，眼圈红红的，显然是哭过。
这是江芽儿。
当年他父母在衙门当差时，从人牙子手中救下的一个小女孩。
因为实在找不到亲人家属，便收养了下来，打算给他做童养媳。
后来，他父母在追查一桩山贼案时，整队人马全军覆没，就只剩下他和江芽儿。
两人相依为命，一起长大，不是亲人，却胜似亲人。
前阵子他筋脉尽断，身受重伤，为了治伤，花光了全部积蓄，不仅当掉了家里所有值钱的东西，还欠下不少外债。
若非江芽儿不离不弃，日夜精心照料，恐怕这口气都撑不下来。
“怎么了？又有人来催债了吗？”
李岁岩拍了拍江芽儿的后背，问道：
江芽儿在他怀里点了点头，声音闷闷的：
“早上有人敲了好久的门，我没敢开。”
“没事了。”李岁岩揉了揉她的脑袋，
“我回来了，以后就没事了。”
两人走进院子，江芽儿擦了擦眼泪，立刻张罗起来：
“岩哥儿，你饿了吧，我给你下碗面吃。”
她说着，就撸起袖子，要去墙角的篮子里拿些野菜。
李岁岩的视线，则落在了院中的小石桌上。
那上面整齐的摆着几双刚刚编好的草鞋，旁边还放着一捆剩下的草绳。
江芽儿注意到他的目光，小脸顿时一红，有些不好意思的低下头。
“岩哥儿，我……前两天去集市，看见别人编的草鞋，一双能卖两文钱呢，想着我也能编，可以补贴些家用。”
“这样，你就不用再出去，做那么危险的事了，你现在……”
她说到这里，声音越来越小，生怕戳到李岁岩的痛处，小心翼翼的瞥了他一眼。
李岁岩在心中暗叹一口气，遂即脸上露出笑容。
“芽儿，先别忙活了，你看这是什么？”
他将一直提着的包裹放在石桌上，解开布包。
一大块新鲜的五花肉，一包油纸裹着的蜜饯，还有白花花的大米，全都露了出来。
“你不是最爱吃蜜饯了吗？特意给你买了。”
李岁岩笑吟吟的说道。
“呀！岩哥儿……”
江芽儿惊讶的捂住了小嘴，随即脸色一变，露出一抹担忧的神色。
“你……从哪儿弄来这么多东西的？”
李岁岩看着她一副担忧的模样，笑着从怀里掏出那个厚厚的信封，直接拍在了桌上。
“啪”的一声，在寂静的院里格外响亮。
几张银票散落出来，最大的一张面额足有一百两。
“以后，咱有钱了，顿顿吃肉！”