短短几个字犹如晴天霹雳，让爱子僵在原地，整个人仿佛被抽了魂一般。
待天亮后，缘一失踪的消息又传了开来。
父亲遣尽下人搜遍寺院村落，却连一根头发都没找着。
直到收拾母亲遗物那日，岩胜才对爱子低声坦白：“姐姐，其实缘一那天是故意离家出走的，他没跟你告别，是担心你会拦着他。”
“离家出走？”爱子瞳孔微缩。
她穿越前只知道缘一是起始呼吸的创始人、全剧战力天花板，却从不知道他童年的隐情，更不知道他后来为何加入鬼杀队。
若当时缘一真来道别，爱子怕是会不管不顾，跟着他一起逃出继国家。
可缘一的心思，终究与爱子不同。
“我知道了。”爱子淡淡点头，低头继续整理母亲的遗物。
这时，岩胜从箱底翻出母亲的日记本。
爱子好奇凑上去，在看清内容的瞬间，浑身血液几乎凝固。
原来缘一早察觉父亲想让他当继承人，才提前躲去寺院；甚至连母亲的死，他都早有预料。
母亲前几年得了怪病，左半身瘫软无力，日夜饱受折磨。
缘一总黏在母亲身边，也从不是撒娇，而是悄悄帮母亲支撑左半身，替她缓解痛苦。
“左半身……”
岩胜盯着日记，手背青筋暴起，声音发颤，“为什么我从来没发现？为什么只有你这么特别？”
嫉妒与怨恨如潮水般将他吞没，肩膀控制不住地发抖。
「算我求你了，快去死吧！」
「不管你是被山贼绑架，还是不幸坠崖，亦或者被熊吃掉……我的愿望都实现了。」
「像你这样不合常理的人，根本不该降生在这世上！」
这些话在岩胜心底疯狂嘶吼。
爱子看着他失态的模样，眼底闪过自责与悲痛。
她曾问过母亲无数次身体状况，也私下找缘一探过口风，可母子俩都瞒得严严实实的。
或许母亲早知道自己无药可救，才不愿说出来让孩子们担心。
爱子前世的母亲也是如此。
这一世的朱乃，也选择独自扛下了所有。
“这是……”
爱子忽然发现桌子上还有张叠得整齐的纸，字迹工整。
是母亲的遗书。
信里，母亲希望丈夫能放过岩胜，让兄弟俩快乐长大；也盼着爱子多照看弟弟们，让他们好好相处、共同进步。
看着遗书上的字迹，爱子思绪飘回数年前。
缘一和岩胜刚出生那天，母亲握着她的手轻声说：“爱子以后就是姐姐啦。”
“弟弟们可爱吗？”
“可爱！”
“那我们约好，无论什么时候，你都要保护好弟弟们，好不好？”
“好！”
回过神后，爱子垂着眼帘，把遗书小心折好，塞进贴身的荷包里。
……
日子一晃七年过去。
爱子十六岁，岩胜十四岁。
爱子比岩胜要高出十几公分，足足有一米七的个头。
这身高在人均矮子的战国霓虹，完全就是小巨人一样的存在。
正值冬季，寒风凛冽。
午饭时，爱子像往常一样，给岩胜盛了满满一碗白米饭。
白米饭在当下，可不是普通百姓能吃得起的。
“多吃点，别以后长的还没我高。”
“谢谢姐姐。”岩胜接过碗筷。
这些年他跟着父亲的部下刻苦练剑，早已得到父亲的认可，离继承家业指日可待。
母亲去世后，爱子身为长女接了主母的担子，管着家里的内务，也算有了些话语权。
只是礼仪、茶道、绣工这些课，她必须要硬着头皮学了。
好在她身为长女，在岩胜完全成长起来之前，都不会嫁人。
不然按循常规矩，她十二三岁时就该嫁人了。
至于女孩子到了年纪要面对的生理烦恼。
说多了都是泪。
“真怀念我的小兄弟啊。”爱子夹了口腌菜，在心里默默叹气。
忽然想起什么，她撞了撞岩胜的胳膊：“对了，你跟那个叶子妹妹处得怎么样了？”
叶子是邻村武士家的次女，也是岩胜的未婚妻。
岩胜擦了擦嘴，耳尖悄悄泛红：“父亲说，等过完年就给我们成亲。”
“真的？”
爱子眼睛一亮，拍了下他的肩膀，“你小子可以啊！”
说罢她不禁轻叹一声，“唉，我也想找个漂亮妹妹过一辈子啊。”
岩胜的笑容瞬间僵住。
自家姐姐的性取向，他早就知道了，但这事绝不能让父亲知道。
不过，有这么个性格开朗活泼的姐姐，日子倒也没那么沉闷了。
他甚至没察觉，自己早把缘一的事抛到脑后了。
“到时候我成亲那天，姐姐可不能缺席哦。”岩胜笑着转移话题。
爱子仰着下巴：“放心，我……”
话音未落，院外突然传来一道浑厚的嚷嚷声：“继国家主！出来！”
“找老爹的？谁啊？”爱子探头朝窗外看。
“我去看看。”岩胜皱眉起身，握着武士刀推开房门。
刚到门口，冬季的寒风便扑面而来，几个挎刀武士正堵在院外。
“你们是谁？”岩胜冷声质问，手按在刀柄上，眼神警惕。
为首的矮个子武士咧嘴一笑，语气轻佻：“别紧张，我们是来送聘礼的！”
“聘礼？”岩胜疑惑皱眉。
“没错！我们来替少主，求娶爱子小姐！”
另一个武士朗声道：“你父亲之前答应好的，可不能反悔啊！”
这时，父亲大笑着从屋里出来。
“哈哈哈，原来是上杉家的贵客，久等了！”他转头朝屋内喊道，“爱子，快出来见客！”
岩胜闻言心里“咯噔”一下，急忙追问：“父亲，姐姐要嫁给上杉家？这是什么时候的事，您怎么没跟我说？”
父亲白了他一眼：“你姐姐的婚事，还轮得到你插嘴？”
屋内的爱子彻底懵了。
但还是强装镇定地走出屋子：“父亲大人，怎么了？”
门口的武士们见到爱子后，眼睛都直了。
这简直是仙女！
明眸皓齿，琼鼻朱唇，玉琢般精致的面孔，皮肤如雪一般细腻。
一米七的高挑身姿，如瀑般的黑发间透着点深红，发梢艳红如火。
睫毛轻颤时，那对深红色的眸子仿佛能摄人心魄。
左眼角的泪痣更添了几分媚气。
就是那头顶的呆毛，让少女看起来有一种天然呆的感觉。
“呦西！不愧是这一带的美人，跟我们少主绝配！”
为首的武士眯着眼，贪婪地打量爱子，“继国阁下果然讲信用！”
其中一个武士捏着下巴思索片刻，朗声道：“很好！那么成亲的日子，就定在明天吧！”
看着眼前这些一米五不到的武士，爱子表情比吃了奥利给还难看。
“前途一片黑暗啊。”