翌日，慈宁宫小花园。
小花园里曲水流觞，奇石罗列，最为夺目的便是那满池亭亭玉立的荷花，或粉或白，清丽脱俗。
时辰尚早，受邀的世家贵女们已在各自母亲或长辈的陪伴下，陆续抵达。
一时间，园内衣香鬓影，环佩叮当，少女们个个打扮得光彩照人，力求在太后面前留下好印象，若能……若能偶遇那位传闻中的陛下，得蒙青眼，那便是祖上积德了。
只是这念头，人人心中有，却无人敢宣之于口。
沈太夫人带着沈云栀到来时，并未引起太多注意。
直到一些目光若有若无地扫过阿栀的脸，才渐渐响起一些细微的抽气声和窃窃私语。
“那是谁家的小姐？生得真好……”
“好像是沈员外郎家的嫡女，听说从小在庙里长大的？”
“竟有这般颜色？瞧那通身的气派，倒不像小门小户出来的……”
阿栀今日穿了一身淡粉色的织锦襦裙，裙摆绣着缠枝莲纹，清新淡雅。
乌黑浓密的长发挽了个简单的双鬟髻，只簪了一对珍珠发钗并几朵小巧的绢花，脸上未施粉黛，却越发显得肌肤剔透，五官精致得如同玉琢。
她那双清澈懵懂的凤眼，好奇地打量着四周华美的一切，以及那些珠光宝气的陌生人们，没有丝毫胆怯，只有纯粹的新奇。
这与其他贵女们或矜持、或羞涩、或刻意表现出的温婉大方截然不同，是一种未经雕琢、浑然天成的娇憨与纯美。
太夫人感受到周遭投来的目光，心中微紧，将阿栀的手握得更牢了些，低声叮嘱：“阿栀，跟着祖母，莫要乱跑，也莫要轻易与人搭话。”
祖母知道自家阿栀的性子，担心她被人欺负了。
“嗯，阿栀知道。”阿栀乖巧应声，目光却被不远处一丛开得正盛的紫色绣球花吸引，忍不住多看了两眼。
这番情态落在某些人眼中，却成了上不得台面的证据。
左相之女徐若，今日一身嫣红罗裙，明艳照人，她远远瞥见阿栀，眼底闪过一丝不易察觉的嫉妒与轻蔑，低声对身旁的魏大将军孙女魏湘儿道：“空有一副皮囊罢了，听说脑子不太灵光，在庙里养傻了。”
魏湘儿穿着一身骑射装束，眉宇间带着一股骄纵之气，闻言冷哼：“傻子也好，省心。凭她也配进宫？”
她们的声音不大，却恰好能让附近的几位贵女听见，几人交换了心照不宣的眼神，看向阿栀的目光便带上了几分鄙夷。
阿栀在赏花会上和贵女们都不认识，一个人很是无聊，就当祖母去和昔日姐妹交谈时，阿栀好奇的沿着水榭走去。
阿栀绕过一丛翠竹，忽然听到一阵清脆的鸟鸣声，似乎是从假山那边传来的。她被吸引，不知不觉偏离了主路，朝着假山方向走去。
阿栀见今日的太阳极好，上去晒晒太阳也不错！
阿栀见假山旁有凿出的石阶可供攀登，便提起裙摆，小心翼翼地拾级而上。她自小在山野间跑动，身手倒也灵巧。
但还是费了好大的力才爬到山上，山顶的亭子里站着一位玄衣男子，光看背影便感觉十分清冷，算了，阿栀心想可以和他一起晒晒太阳，毕竟今天阳光这么好，她也不能自己独独霸占了这个好位置。
阿栀一个人蹦蹦跳跳的就上了凉亭，玄衣男子发觉身后有人，立刻从腰间掏出匕首，转身就抵在了阿栀的脖子上，吓得阿栀“啊！”了一声，玄衣男子发现并不是刺客，而是一个……穿的粉嫩的团子。
玄衣男子冷声问道:“你是谁派来的？到这里做什么？有什么目的？”
因为匕首抵在阿栀的脖子上，阿栀心里害怕，颤颤巍巍的开口:“我……我是阿栀……我和祖母来参加赏花会……我就是想上来晒晒太阳……”一边说着，吓的阿栀眼泪流出来了。
玄衣男子看着眼前的粉嫩团子哭了，一时有些手足无措，他也没干什么呀，就是问了几句话而已，怎么还哭了？他有这么吓人吗？
玄衣男子松开了手上的匕首，语气依然冷淡:“不许哭！又没对你做什么，你哭什么？”
阿栀还是梗咽着“可是你好凶啊！还用刀割我脖子X﹏X”
？？？割她脖子？
玄衣男子听了皱眉，疑惑至极“要是割你脖子，你现在还有命说话？”
阿栀还是红着眼看着面前的男人，气鼓鼓的把围脖往下拉了拉“喏，你看呀！”
确实，雪白纤细的脖颈上，有很深的一道红痕，可他明明没用力呀，算了，小孩子就是娇气，玄衣男子看着阿栀还是眼泪汪汪，看上去像是被人欺负了一样，可眼睛还在盯着桌子上的糕饼，简直把人气笑了，玄衣男子指着其中一盘糕点“想吃？”
阿栀记得祖母告诉过她，不能乱吃陌生人给的东西，阿栀只好摇摇头，可眼睛在糕饼上还是离不开，玄衣男子坐下，拿了一盘糕，放在阿栀跟前“别看了，吃吧，没毒。”
阿栀自从回了京城，对美食喜爱极了，这比平时的斋饭好吃多了，听到面前的男人说没有毒，阿栀还是没忍住心中的馋虫，伸出小手快速拿了一个，拿完竟还和身边的男人道了谢。
玄衣男子看着阿栀天真烂漫的样子，竟还觉得疲惫情绪有了一刻的放松，女孩眼里满是清澈，对人也毫无防备，更没有尔虞我诈，阴险算计。
玄衣男子看了许久，缓缓开口“你…是哪家的？怎么身边连个丫鬟也没有？”
阿栀想都没想便自报家门“我是沈云栀，我自己偷偷过来的，惜花惜露不知道。”
沈家？玄衣男子（元朔）并不记得什么姓沈的官员，只记得原来有一个沈老太傅还不错，为官清廉正直，可他的儿子是个平庸的人，没做出什么成绩，想必眼前的小姑娘便是沈老太傅的孙女了。
阿栀这才想到还没问眼前的人叫什么呢“嘿嘿，你呐？你人还怪好的，给阿栀糕点吃，还没告诉阿栀你叫什么呢？”
元朔长这么大，可是头一回听到有人说他还怪好的，毕竟他平时都是杀伐果断，无论是前朝大臣，还是后宫妃嫔，无一人敢如此与他说话，每每见他，头恨不得低在脚下回话，哪里有过像这个小丫头这样不懂规矩的。
可不知者不怪嘛，元朔也没有隐瞒，直接告诉了阿栀自己的名讳，听到面前男子的名字，阿栀皱着眉头想了好久，才开口讪讪询问着:“元朔？元朔？总感觉有点熟悉呢，好像是在哪里听过诶？”可想了半天，阿栀觉得太费脑子了。
元朔也是一阵无奈，谁说他是家喻户晓的暴君？眼前的小姑娘连听都没听说过呀。
阿栀是个话痨，即使元朔没有问，阿栀还是自言自语的，和元朔聊了好多，自从下山之后，阿栀一个朋友都没有，好不容易遇到一个给她吃好吃糕饼，还愿意和她聊天的人，阿栀从心里把他当成了好朋友。
元朔今天也出奇的有好脾气，要是往常有人和他这样聒噪，他早把人砍了，可今天不知是怎么了，或许因为小姑娘看起来实在人畜无害，眼神太过干净，元朔听着小姑娘喋喋不休的说着，竟还能感受到惬意。
过了一会，阿栀的婢女惜花便找了上来，看到身边竟有男子，谨慎的行了个礼，然后转身对阿栀小声说:“小姐叫奴婢好找，老夫人在寻小姐呢”
阿栀怕祖母担心，转身向元朔道别“阿朔，谢谢你的糕饼，下次再见啊！”说完，便转身下山去了。
“阿朔”“阿朔”自从母亲死后，就没有人这么叫过元朔了，元朔心里似乎真的有些期待和小姑娘的“再见”了。
阿栀下山找到祖母，被祖母数落了她乱跑，然后阿栀就一直乖乖听话的跟在祖母身边，又去拜见了几位夫人，阿栀才随祖母回家，也忘了告诉祖母遇到元朔的事情了。
傍晚，元朔又被请到了慈宁宫
慈宁宫里当然到处都是眼线，太后也知道元朔今天见了沈家姑娘，所以故意和元朔谈起选妃的事情。
元朔依旧淡淡的，太后又试探着开口:“皇帝今日可遇到了合眼缘的姑娘？哀家做主，招进宫来，皇帝身边也好有个端茶倒水伺候的人。”
元朔这次倒没有强烈拒绝，最后同意太后的建议，给后宫再加五人。
他也知道在太后的宫里，自然什么事情都瞒不过太后的眼睛，想必这次应当能再见到那个粉糯小团子了，心里竟是没来由的舒畅。