双脚踩在坚实的土地上，那种踏实感让苏墨不安的感觉稍稍沉淀。
只是头顶这片永恒的黑夜，让他有些不适，甚至开始怀念起哀丽秘榭那奢侈的阳光。
“小墨鱼，我们进去吗？”
海瑟音的声音在身侧响起，她对陆地上的一切都带着纯粹的好奇，正仰头打量着眼前那道高耸的城墙。
“小墨鱼……”
苏墨嘴角抽了抽，最终还是放弃了纠正这个奇怪称呼的打算。
“进。”
他压低了声音，下巴朝城门方向点了点。
“但不走正门，这座城市有点不对劲。”
城门下，两个卫兵倚靠在城墙上，懒懒散散，毫无生气。
整座巨大的城门口，竟连一个进出的行人都看不见，死寂得不像一座城池。
虽然不太理解苏墨的做法，但海瑟音还是顺从地点了点头。
两人绕开大道，寻到一处坍塌的墙垛缺口，悄无声息地翻了进去。
城内，比城外更加萧索。
街道两旁的房屋轮廓尚在，目之所及却大部分是残垣断壁。
墙体上狰狞的焦黑痕迹，无声诉说着不久前这里曾被烈火吞噬。
街上空空荡荡，偶尔才能看见几个步履蹒跚的老人。
他们用厚重的头纱将脸颊裹得严严实实，不愿让他人看见自己的脸庞。
苏墨拉着海瑟音，紧贴着建筑的阴影，小心地前行。
不远处，两个老人的对话声随风飘来。
“老奥斯，我……我打算走了，离开伊卡利亚。”
“你也要离开了吗……”
另一个声音同样充满了疲惫。
“我儿子自从半年前被强制征兵上了战场后，已经三个月没有传回来消息了，我……等不下去了，我要去奥赫玛找他。”
“奥赫玛现在全是战火，路又那么远，你一个人去……”
先开口的老人显然明白他的意思，但言语中的坚定并没有丝毫改变。
“如果我的孩子无法归来，我这条老命留在这座破城里，还有什么意义？”
“……愿刻法勒保佑你的旅途顺利。”
“嘘！你小点声！君主大人的联军正在攻打奥赫玛，这话要是让巡逻的军队听见，我们都得没命！”
“唉……”
听完两人的对话，苏墨大概理清了思路。
这座叫伊卡利亚的城市，联合了其他城邦，正在攻打他们的目的地——奥赫玛。
城里的年轻人，恐怕全都被抓了壮丁。
“咕……”
就在这时，一个不合时宜的腹鸣声打破了这片压抑的寂静。
苏墨的脸瞬间垮了下来。
完蛋。
“是谁？”
两位老人惊恐地猛然回头，眼中满是戒备与恐惧。
苏墨暗骂一声，只好举起双手，从阴影里走了出去。
“两位老人家，别紧张，我没有恶意。”
他尽量让自己的声音听起来温和无害。
“我是外地来的旅人，看城里气氛不对，想打听点消息，无意偷听，实在抱歉。”
看着苏墨的打扮确实并非巡逻队制服，两位老人的身体才稍稍放松。
“唉，孩子，你来错地方了。”
被称为老奥斯的老人摆了摆手，眼神复杂。
“这里现在不太平，快走吧。要是被军队的人撞见，你这样的年轻人，铁定要被抓去充军的。”
“能再和我说说具体的情况吗？”苏墨诚恳地询问。
两位老人对视一眼，老奥斯招了招手。
“你们跟我来吧。”
苏墨带着海瑟音，跟随老人拐进一条狭窄的小巷，走进一扇吱呀作响的木门。
屋内光线昏暗，陈设简陋到堪称家徒四壁。
老人在柜子里翻找了半天，才端出一个小木盘，上面放着两颗干瘪失水的果子。
“家里实在没什么吃的了，你们将就着垫垫肚子吧。”
“谢谢您。”
苏墨的肚子早已饿得发慌，也顾不上客气，接过水果咬了一大口。
先填饱肚子，以后再找机会报答这份恩情。
“老人家，城里到底发生了什么？”苏墨咽下果肉，继续追问。
“还能是什么，战争。”
老人重重叹了口气。
“因为和奥赫玛的旧怨，我们的君主联合了吕奎亚和科林斯的君主，组成了联军，非要去讨伐奥赫玛。”
“城里所有年轻的男人，全被强制征走了，家家户户的粮食，也都被搜刮一空，现在这城里，活下去都难啊……”
战争……
苏墨咀嚼着这两个字，心中五味杂陈。
不管是前世的和平年代，还是在与世隔绝的哀丽秘榭，他都从未亲身体会过战争的残酷。
老人的话语，让他不由得想起了前世书本上那句沉重无比的悲叹。
‘兴，百姓苦，亡，百姓苦。’
苏墨看着眼前这位因儿子杳无音信而准备独闯战场的父亲。
“老人家，您是准备前往奥赫玛吗？”
“是啊，我的孩子同样被强制征兵去往了奥赫玛，我想去奥赫玛寻找他的踪迹，虽然大概率……唉。”
“您一个人去往奥赫玛太危险了，不如与我们同行如何？我的朋友或许也在奥赫玛，所以我也打算前往奥赫玛，只是苦于不知路线，我们身手还算不错，在途中也能保您安全。”
老奥斯沉默了，他那浑浊的眼睛里更显复杂，随后又迅速黯淡下去。
他站起身，走到墙边的柜子旁，摸索着取出一卷泛黄的旧羊皮纸。
“你们是好人。”
他将羊皮纸塞到苏墨手里。
“拿着这个，离开吧，就当没来过这里，我不会跟你们同行。”
“为什么？”苏墨不解。
老人却不由分说，用他那瘦骨嶙峋的胳膊，直接上手推搡起苏墨。
被逼无奈，苏墨与海瑟音只好离开了这里。
……
三分钟后。
“砰！”
木门被一脚粗暴地踹开，几名身穿制服、手握长矛的士兵闯了进来。
“人呢？！你们报告的青壮年异乡人呢？”
之前与老奥斯对话的那位老人，此刻正畏缩地跟在士兵身后。
老奥斯站起身，解释道：
“他们察觉到不对劲，已经跑了，我拦不住他们。”
士兵领队眼神一厉，猛地一脚将老奥斯踹翻在地。
“没用的老东西。”
他啐了一口，恶狠狠地吼道：“给我一家家地搜！但凡有私藏粮食、私藏外人的，全部拖出去杖罚！”
直到士兵们搜刮完老奥斯的家，骂骂咧咧地离开后，那个告密的老人才颤抖着将老奥斯扶起。
“你……唉，你放走他们，你儿子怎么办啊？君主下了死命令，想让孩子退役，必须服役满一年，还得找个人去顶替啊！”
老奥斯靠在墙上，浑浊的眼中没有一点波澜，只有死灰般的平静。
“不用了。”
“其实……三个月前，我就已经收到我儿子的遗言了。”
“我只是……抱着一丝侥幸罢了。”
“那两个孩子是好人，没必要为了我心中这点侥幸，再搭上他们自己的性命。”
不远处的屋檐阴影中，苏墨与海瑟音将这一切尽收眼底。
“你们人类真奇怪。”
海瑟音的声音里透着困惑。
“明明身为一个种族，有着黑潮这一外患，却还要内斗，斯提科西亚是这样，这里也是这样。”
“刺鼻的空气，堆积如山的尸骨，纷争与战火，唯独没有神谕中欢宴之地的模样。”
“或许，这就是人类吧。”
“但无论如何，我也相信，人性之中也有美好的存在，即使我也不属于其中之一。”
“不，或许……正是因为我同样不美好，才更相信，更向往人性中的美好。”
苏墨转头看向海瑟音。
“你先去我们进城时的那个缺口等我，我很快就回来。”
“放心，两分钟，如果我没回来，我相信你能找到我。”
“……好。”
看着海瑟音离开，苏墨缓缓吐出一口气。
他伸展一下筋骨，身形融入更深的黑暗。
几个起落，他已悄无声息地出现在那支巡逻队的背后。
“嘭。”
一声沉闷的轻响。
“谁？！”
回答他们的，是迅疾的几记手刀，精准地砍在每个士兵的后颈。
连哼都来不及哼一声，几人便软软地倒了下去。
苏墨动作飞快，将几人身上的钱袋搜刮一空。
然后，他捡起一根长矛，调转矛头，用沉重的矛柄，对准了那名领队的右腿膝盖。
咔嚓！
一声令人牙酸的骨裂声，伴随着一声凄厉惨叫，划破了寂静的街巷。
苏墨扔掉长矛，头也不回地消失在原地。
杀人，没必要。
这些人只是棋子，杀了也改变不了什么。
他做的这一切，仅仅是为了以牙还牙，以及，收缴些旅途中能用得上的钱财。