“快一点吧，小离，我们把这些人埋了就马上回去。”
“嗯，早点完成了早点回去，免得在这个乱葬岗待太长时间。”
现在是天乾历995年，也就是说叶离十五岁了。
他和几个父老乡亲一起，把最近在村子周围横死的灾民尸体收殓，送至后山的乱葬岗。
这些人有从边塞跑过来的，也有从内地过来的，全都是一副面黄肌瘦的样子。
他们村还算过的下去，但是家里也没什么余粮了，不可能救济这些人。
除了接济，其他的上山捕猎，下水抓鱼，去山里找杂草什么的他们不会拦着。
“留一条看起来还可以坚持一段时间的生路，他们不至于狗急跳墙。
这样一来，就是真的饿红眼了的时候，也没力气来我们村搞破坏。”
这是村长的建议，毕竟开了杀戒，留了死尸，老人担心村里人也有可能朝着那吃人的乱世改变。
能不杀，就不杀，但是真的要自己撞上了，他们也不会客气。
村中的壮汉不少，大家日夜巡逻，敢来闹事，也要掂量掂量自己的实力。
真的饿死了，村民会给他们敛尸埋了，免得到时候出现瘟疫。
现在的乱葬岗，才几个月，里面的坟比他们村子的墓地都要多了。
至于为什么叶离会加入队伍？
那些死去的灾民在其他人看来不过是一具又一具的尸体，叶离却可以从上面感觉到不一样的气息。
出于好奇，他尝试着去接触那些尸体。
(词条·众望所归发动)
那些灾民临死前的愿望，是最强烈的执念和祈愿。
他们的呼唤，第一次为这些人敛尸，那些声音伴随着某种特别的力量，进入了他的身体。
“我好饿，给我吃的，我想要吃饱……”
“为什么这该死的世道，什么时候可以太平啊？”
“我的孩儿，他才刚刚出生，我的丈夫就变成了别人的肉菜。”
那些声音几乎指向一个愿望，让这混乱不堪的世道恢复如初，让他们这些老百姓可以过的好一点。
这些声音的存在，让叶离开始思考一个问题。
“读书，真的可以拯救这大乾，真的可以让百姓安居乐业，让天下太平吗？”
如果是之前，他或许还能肯定自己的想法。
考取功名，成为一方地界的父母官，甚至进入朝堂，辅佐天子开启变革。
可是现在……
“小离啊，你说说看，这里居然还有江南水乡过来的，他们那里不应该比我们富裕吗？”
“为什么呢？是啊，他们宁可在路上被老虎吃了都不愿意在故乡待着。”
大乾的富庶之地，可比他们这边塞好多了，同样的，天子三征，也比他们这里更进一步。
不只是官员层层摊派，当地的士绅豪族还会主动提出剿匪捐。
“拿到的钱，士绅的如数归还，百姓的先取一半孝敬上面的大人物，剩下的三七分账。”
他刚才埋葬的那个女人，按照她的回忆，在背井离乡的前一天，家中最后的一块土地，被当地有名的大善人孙家拿走了。
就是这样，他们的逃荒队伍在路上面对穷山恶水，老虎食人，都不愿意回去。
苛政猛于虎，这句话在叶离的心中，从未有过如此形象的例证。
“学文，救不了这大乾。”
他明白了，这乱世之所以会出现，就是因为这大乾，似乎已经烂到骨子里面了。
那么，他叶离，一个以君子和侠者为目标的人，现在可以为这世道，为那些百姓做些什么？
“大事不好了……”
他们的队伍才完成敛尸工作，就看到一个小伙子气喘吁吁的跑过来。
同村的小张，铁匠的儿子。
他这样的举动，让在场的所有人多了几分不安。
“怎么解释，小张怎么了，有话慢慢说，是不是有哪个不长眼的来村里偷东西了？”
“不，不是，不好了各位，我们快回去，村子里面，村子里面来了一群兵匪。”
“什么？”
边塞被北蛮攻破的消息，他们村里也听说了，因为上面的官老爷以此为理由，前些日子来收过一次粮。
听说这些人没有一个是好对付的，在神象军覆灭以后，要不落草为寇，要不四处流窜，搞的边塞一带也是不得安宁。
“快走，回去看看，也不知道是有多少人，希望他们不要动真格，能直接打发走最好。”
叶离跟着大部队回去，但是速度更快一些，他要回家里，拿自己去年让铁匠打出来的剑。
“也不知道，如果真的起了冲突，我是不是他们的对手？”
这些年自学剑法，再加上时不时打猎改善伙食，叶离自认为也算是一把好手了。
还有这些天的敛尸，那种力量进入他的身体，他也不知道自己现在有多强。
另外一边，村口处。
这里已经聚集了几十个人，一边是拿着锄头，镰刀，菜刀甚至还有铁锅的村民。
另外一边是十来个士卒，身上宽松的盔甲有些许破损，人人手持铁锤，铁斧或者长枪。
村民虽然人多势众，但是气势已经完全被压制了。
这些来自神象军的残兵没有说话，只是拿着武器，冷冷的看着。
“这位军爷，前几天刚有人来过，我们这小村子也没什么值钱的东西了，也没什么可以孝敬的……”
感觉到气氛愈发不对劲，村长从人群中走出来，想要说两句。
“老东西闭嘴，这里没有你说话的份。
看见了没有，我们兄弟几个现在就是缺粮食了，十来号人，一个月的口粮，拿到手，我们就走。
老实一点，大家都可以相安无事，要不然，哼哼……”
带头的士卒踏前一步，他的身体也出现了变化。
肉体膨胀，皮肤变成了灰色而且粗糙的样子，嘴巴张开，两根不长的獠牙探出。
原来宽松的铠甲，现在也变得恰到好处。
神象军，以大统领张天象作为统帅，士卒皆是训练统帅的战法，产生的异象就是这力大无穷的憾地巨象。
“这么多的口粮，我们现在是真的挤不出来了啊，各位可否宽容一番？”
叶离认识的村民李叔开启自己的蛮牛之相，他自认为也是一把好手，想要试试看出头劝说一番。
很遗憾，他还是太天真了。
“听不懂人话的，还是去死吧。”
那士卒本来就想要杀鸡儆猴，没想到真的有人这么老实，自己跳出来了。
灰白色的拳头挥舞，在接近头颅的那一刻，他才意识到自己的弱小。
他所谓的蛮牛，在这巨象之拳面前，好像只有被打爆脑袋的结果。
在死亡面前，他眼中的世界似乎在减速。
“我要死了吗？”
不，好像没有。
一个身着布衣的身影不知何时出现在左侧，紧接着一道银光闪过。
“唰……”
“啪嗒……”
想象中的疼痛没有出现，他看到地上多了一条粗壮的胳膊，面前的士卒右肩以下无影无踪，还在流血。
“你们真的是神象军？不去对付北蛮，反倒是在这里欺压我们这些大乾百姓？”
叶离右手一抖，把剑上的血迹去除。
还好，他赶上了。
差一步，自己朝夕相处的父老乡亲怕是就要遭难了。
心中的愤怒，和之前从灾民那里感知的怨气共鸣。
本来应该是鱼米之乡的地界，百姓宁可被老虎吃了都不愿意留下来。
本来应该镇守边疆的军士，反过来对供养他们的平民百姓举起武器。
果然，学文救不了大乾。
“我很失望，但是好像也有一点庆幸，现在看清楚，不迟。”