当北方的战火染红安邑城墙时，东齐的临海城依旧歌舞升平。作为七国中最富庶的联邦，这里的街道永远车水马龙，码头上停泊着来自各国的商船，空气里弥漫着海风与香料混合的独特气息。
在临海城最高的建筑”观海阁”顶层，东齐相国田文正与几位心腹密谈。这位以智谋著称的权臣，今日穿着一袭绣着海浪纹样的深蓝长袍，手指轻轻敲击着檀木桌面。
“安邑失守了。”田文的声音很轻，却让在场众人都屏住了呼吸。
水师都督田忌猛地站起身：”这么快？吴罡不是号称’铁壁’吗？”
“再坚固的城墙，也挡不住内奸和断水。”田文示意他坐下，”据探子回报，是秦渊用了毒计。”
一直安静坐在角落的孙膑突然开口：”凛云呢？”
“那小子倒是让人意外。”田文眼中闪过一丝赞赏，”他在最后时刻烧了秦渊的粮仓，带着部分守军和百姓成功突围。据说秦渊气得当场吐血。”
田忌皱眉：”那我们下一步该如何？援助北凛的计划还要继续吗？”
“当然要继续。”田文站起身，走到窗前俯瞰着繁华的港口，”但不是现在。等秦渊的军队在北凛的冰天雪地里吃尽苦头，等凛云被逼到绝境，那时我们出手，才能获得最大的回报。”
孙膑推动轮椅来到田文身边：”相国可曾想过，若是北凛真的被灭，西秦下一个目标会是谁？”
田文微微一笑：”所以我们要帮北凛，但不能让他们太强。一个需要依靠我们才能生存的北凛，才是好北凛。”
他转身对田忌道：”水师最近不要有大动作，但要确保我们的商船能在七国之间畅通无阻。战争，往往是最赚钱的买卖。”
【东海 · 明珠岛】
就在田文谋划全局的同时，一艘悬挂着东齐旗帜的商船正缓缓驶向明珠岛。这是东齐在东海上的一个重要据点，也是钟无月的势力范围。
作为东海最大的海商，钟无月掌控着七国间近三成的海上贸易。此刻，她正站在码头上，看着工人们卸下一箱箱来自南楚的丝绸。
“大小姐，”一个管事匆匆走来，”北边来的消息，安邑失守了。”
钟无月眉头微蹙：”我们的商队到哪了？”
“已经过了泗水，预计三天后能抵达临海城。但是…”管事压低声音，”船上除了货物，还有几个北凛的伤兵。”
钟无月眼中闪过一丝讶异：”怎么回事？”
“商队在途中遇到了北凛的溃军，就顺手救了几个人。”管事道，”大小姐若觉得不妥，我这就让他们…”
“不必。”钟无月摆手，”救都救了，就带回来吧。记住，这件事不要声张。”
她望向北方，海风吹拂着她的长发。作为一个商人，她本不该卷入这些纷争。但不知为何，听说凛云在安邑的表现后，她对这个素未谋面的北凛世子产生了几分好奇。
【临海城 · 相国府】
深夜的相国府书房依然亮着灯。田文正在查看各地送来的密报，忽然，一个黑影悄无声息地出现在窗外。
“进来吧。”田文头也不抬。
黑影翻身入内，是个身着夜行衣的年轻人。他是田文麾下最得力的密探头领，代号”海东青”。
“相国，西秦有异动。”海东青单膝跪地，”秦渊在安邑整顿军备，似乎准备继续北上。但他们的粮草不足，正在四处收购粮食。”
田文放下密报：”嬴铮那边呢？”
“西秦王已经下令全国加征粮税，但效果不佳。另外…”海东青顿了顿，”我们安排在咸阳的人传回消息，西秦正在暗中接触南楚。”
田文终于抬起头：”看来嬴铮是打算双管齐下啊。一边武力征服北凛，一边拉拢南楚牵制我们。”
他沉思片刻，对海东青道：”你亲自去一趟南楚，见见昭月公主。告诉她，若是西秦许她三分利，我东齐愿出五分。”
“属下明白。”
海东青离去后，田文走到墙边的七国地图前。他的手指从西秦划到北凛，又从北凛划到东齐。
“嬴铮啊嬴铮，你以为拿下安邑就赢了吗？”他喃喃自语，”真正的博弈，现在才刚刚开始。”
【明珠岛 · 秘密港湾】
钟无月站在船头，看着手下将几个重伤的北凛士兵抬上岸。这些士兵虽然伤痕累累，眼神却依然坚毅。
“多谢姑娘相救。”一个看起来像是军官的士兵挣扎着想要行礼。
“不必多礼。”钟无月示意他躺好，”你们是凛云世子麾下的？”
军官点头：”我们是奉命断后的部队，在落凤坡与主力失散了。”
“凛云世子现在何处？”
“不清楚。”军官眼中闪过忧色，”但我们相信世子一定还活着。”
钟无月沉默片刻，对身边的管事道：”带他们去疗伤，用最好的药。”
管事低声道：”大小姐，收留北凛残兵，若是让西秦知道了…”
“在我的地盘上，还轮不到西秦指手画脚。”钟无月冷哼一声，”再说，做生意嘛，总要提前投资。你说是不是？”
她望向北方，海风吹起她额前的碎发。这个乱世，也许该换个活法了。
与此同时，在临海城的观海阁顶楼，田文刚刚写完给凛云的密信。他在信中表达了对北凛的同情，承诺将继续提供援助，但只字不提出兵相助的事。
“相国觉得凛云能撑多久？”孙膑不知何时出现在书房门口。
田文封好信件，微微一笑：”那就看他值不值得我东齐下重注了。”
窗外，一轮明月高悬夜空，清冷的光芒照耀着这片动荡的大地。而在北方，凛云正带着残部在雪原上艰难前行，他还不知道，自己的命运已经和千里之外的东齐紧密相连。