“这里，是遗落之城的领域。”
“此地，禁止争斗。”
少年——阿石的声音在废墟间回荡，带着一丝颤抖，却异常清晰。他瘦小的身影立在矮墙前，与十几名饱经风霜的流浪者对峙，场面有一种奇异的违和感。
流浪者们愣住了，目光惊疑不定地在阿石和他身后那片死寂的废墟之间来回扫视。遗落之城？领域？禁止争斗？这些词汇组合在一起，超出了他们的理解范围。废土的法则只有掠夺和逃亡，从未听过“禁止争斗”的净土。
首领老陈眯起眼睛，仔细打量着阿石。这孩子太年轻，太瘦弱，腿上的伤明显是新的，脸色也因为失血和营养不良而苍白。但他站得很直，眼神里有种不属于这个年龄的沉静，以及一种……难以言喻的底气。仿佛他身后站着一尊无形的守护神。
老陈活了大半辈子，能在废土挣扎求生至今，靠的就是这份看人的眼力。他压下心中的疑虑，再次放低姿态，甚至微微弯了弯腰：
“阿石……兄弟。”他用了这个略显奇怪的称呼，“我们绝对没有争斗的意思。你看，我们都快饿死了，只求一点干净的水，或者……你墙边那些绿色的东西，如果能分我们一点，我们感激不尽！”
他的目光不由自主地飘向矮墙根下那几簇鲜嫩的野菜，喉咙艰难地滚动了一下。队伍里的其他人，尤其是那两个孩子，眼睛更是死死盯着那抹绿色，充满了原始的渴望。
阿石顺着他们的目光看去，心中一阵犹豫。那些野菜是他辛苦催生、赖以活命的食物。分出去？他自己可能都不够吃。他下意识地在脑海中呼唤：“禁区之主……我该怎么办？”
林启的感知笼罩着全场。他能“听”到这些流浪者腹中的轰鸣，能“看”到他们干裂的嘴唇和眼中近乎绝望的渴求。这是一群真正走到绝路的人。系统界面上，关于这群人的评估数据快速滚动：【群体威胁度：低。生存压力：极高。潜在价值：未知。】
“问问他们，能用什么交换。”林启的声音在阿石脑中响起，冷静得像一台机器，“评估他们的价值。”
阿石定了定神，学着老陈的语气，努力让自己的声音听起来更沉稳：“水，可以。食物，很少。你们，用什么交换？”
老陈眼中闪过一丝希望的光芒，立刻示意身后的人。一个妇人小心翼翼地解下背上的一个破包袱，摊开来，里面是一些零零散散的东西：几枚锈蚀的旧世界硬币、一小块相对干净的动物皮毛、几个空了的金属罐子，甚至还有一把几乎磨秃了的小锉刀。
“这是我们全部的家当了。”老陈的声音带着苦涩，“我们知道不值什么，但……请发发慈悲。”
阿石看着那些“破烂”，有些茫然。这些东西对他有什么用？他再次看向废墟深处。
林启的感知扫过那些物品。硬币和皮毛毫无价值，但那个金属罐子……他的意识微微一动。其中一个罐子的材质，似乎有些特别，内部残留着极其微弱的、惰性的能量反应，可能是旧时代某种化学品的容器。虽然能量几乎可以忽略不计，但这是他除了从活物身上吸收外，第一次接触到可能蕴含能量的“物品”。
“那个银色的小罐。”林启指示道，“可以换一罐水，和……每人一把野菜。”
阿石立刻重复了林启的话。
老陈几乎不敢相信自己的耳朵！一个没用的破罐子，能换到宝贵的水和食物？他生怕阿石反悔，立刻将那个银色的罐子挑出来，恭敬地放在身前的地上。
“阿石，去取东边那块大石头下面的水。”林启继续指引。他早就感知到那里有一小洼渗透出来的地下水，相对干净。
阿石依言走过去，费力地搬开一块扁平的石头，下面果然有一个小水坑，水质清澈。他用一个相对完整的头骨盖（大概是某种变异兽的）小心地舀起一罐水，然后又采摘了刚好够每人分一小把的野菜。
交易完成。流浪者们如同获得神赐，小心翼翼地分着那点食物和水，两个孩子的脸上甚至露出了短暂的笑容。
食物和水暂时缓解了危机，但老陈知道，这远远不够。夜色即将降临，废墟之外的黑夜充满未知的危险。他鼓起勇气，再次向阿石请求：
“阿石兄弟……你看，天快黑了。我们……能不能在你这堵墙外面，借住一晚？就一晚！我们保证绝对不打扰你，天一亮就走！”他指着矮墙外围那片相对平整的空地。
阿石再次陷入两难。让陌生人留在附近？太危险了。他求助地望向禁区之主。
林启在快速权衡。让这群人留下，意味着更多的变数和风险。但另一方面，这也是一个观察、甚至……“圈养”样本的机会。阿石的能力需要成长，而与人接触，或许是催化剂。更重要的是，那个银色小罐带来的微弱能量反馈，让他对“收集旧世界物品”产生了一丝兴趣。
“可以。”林启做出了决定，“但必须遵守规则。第一，未经允许，不得靠近矮墙三米之内。第二，夜间保持安静。第三，若有敌情，需共同预警。”
阿石将这三条规则复述给老陈。
老陈喜出望外，连连答应：“一定！一定遵守！谢谢！谢谢阿石兄弟！谢谢……遗落之城！”他最后一句，是朝着废墟深处喊的，带着试探和敬畏。
夜幕降临。流浪者在矮墙外十几米的地方点燃了一小堆谨慎的篝火，依偎着取暖休息。矮墙内，阿石抱着膝盖，警惕地听着外面的动静，毫无睡意。
“禁区之主，”他小声地在脑中问，“他们……是好人吗？”
“废土之上，好坏难辨。”林启的声音平淡，“生存是唯一准则。警惕，但不必过度恐惧。感受你的能力，它与这片土地相连，土地会告诉你异常。”
阿石似懂非懂，但还是将手掌贴在地面，努力延伸自己的感知。起初只能感受到篝火的微弱温度和同伴的鼾声，但渐渐地，一种更广阔、更沉静的感觉包裹了他。他仿佛能“听”到风吹过远处断崖的呜咽，能“感觉”到地下深处水流的脉动。这种与大地连接的感觉，带来了一种奇异的安全感。
后半夜，阿石忽然通过地面传来的一种极其细微的、密集的震动惊醒！那绝不是人类脚步的震动，更像是……很多节肢动物在快速爬行！
“有东西靠近！”阿石猛地坐起，对着墙外低喝，同时也立刻在脑中预警。
几乎同时，林启的感知也锁定了目标——一群牛犊大小、披着坚硬甲壳、长着狰狞口器的变异蜈蚣，正从西面的瓦砾堆下钻出，朝着篝火的光亮和活物的气息快速涌来！数量不下十只！
“敌袭！是铁甲蜈蚣！”老陈经验丰富，瞬间判断出危险，厉声叫醒所有人。流浪者们顿时乱作一团，女人和孩子发出惊恐的尖叫。
“闭嘴！拿起武器！围成圈！”老陈声嘶力竭地吼道，握紧了手中的钢筋，但面对这么多铁甲蜈蚣，他脸上也露出了绝望。这些怪物甲壳坚硬，行动迅速，他们这支疲敝的队伍根本抵挡不住！
就在这时，阿石的声音再次响起，带着一种连他自己都未曾察觉的镇定，那是源于对脚下这片土地的信任：
“退到墙边来！”
老陈一愣，但眼看蜈蚣群已经冲到近前，别无选择，立刻指挥众人踉跄着退到矮墙边。
阿石站在墙内，深吸一口气，将双手重重按在地上！他将所有的精神都集中起来，沟通着脚下的大地。
“隆起！”他心中呐喊！
轰隆隆——！
就在蜈蚣群冲到的瞬间，矮墙前方不远处的地面，猛地突起了一道半米高、数米长的扭曲土埂！虽然不高，却恰到好处地绊倒了冲在最前面的几只铁甲蜈蚣，让它们的阵型瞬间大乱！
“就是现在！打！”老陈虽惊于这突然的地形变化，但战斗本能让他立刻抓住机会，率先将钢筋狠狠刺向一只摔倒的蜈蚣关节薄弱处！
其他幸存者也反应过来，鼓起勇气，用简陋的武器攻击那些失去平衡的怪物。
阿石脸色苍白，刚才那一下几乎抽空了他的精力。但他没有停下，他集中精神，操控着地上的碎石，如同弹雨般射向蜈蚣群的眼睛和关节等脆弱部位！虽然力量不大，却极大地干扰了它们。
战斗短暂而激烈。靠着阿石突然改变地形创造的先机，以及幸存者们拼死的反击，十几只铁甲蜈蚣最终被尽数杀死，而幸存者这边，只有两人受了轻伤。
劫后余生，所有人都瘫坐在地，大口喘气，看向矮墙后那个瘦小身影的目光，彻底变了。恐惧消失了，取而代之的是难以置信、感激，以及一种深深的敬畏。
是巧合吗？还是……这个叫阿石的少年，真的拥有操控这片土地的力量？
老陈走到矮墙边，隔着三米的距离，对着阿石，深深地鞠了一躬。
“阿石兄弟……不，恩人！多谢救命之恩！我老陈这条命，以后就是您的了！”他的声音带着颤抖，无比真诚。
天色渐亮。幸存的铁甲蜈蚣尸体被拖到一边，甲壳和毒腺是废土上不错的物资。
经过昨夜一战，流浪者们对阿石的态度变得无比恭敬，甚至带着一丝虔诚。他们自发地将营地周围打扫干净，并且将收集到的蜈蚣甲壳中最完整的几片，恭敬地放在矮墙外。
老陈再次找到阿石，这一次，他的态度更加谦卑：“恩人，我们……我们商量了一下。我们不想走了。外面太危险，我们愿意留下来，奉您为主，为您干活！只求您能允许我们在这片……遗落之城的领域内，寻求庇护。”
他回头看了看自己的同伴，那些饱经风霜的脸上都带着同样的恳求。经历了昨夜的生死，他们清楚地认识到，这片看似死寂的废墟，或许才是废土中唯一的安全所在。
阿石愣住了。他没想到事情会变成这样。他一个人习惯了，突然要管理这么多人？他不知所措地沉默着，实际上是在焦急地等待禁区之主的指示。
林启的感知扫过这群人。劳动力。阿石的能力更适合规划和创造，而这些幸存者，可以提供基础的劳动力，进行建设、探索和收集。他们可以成为“希望角”的第一批居民，也是扩大影响力的起点。风险依然存在，但收益似乎更大。
“可以。”林启的声音带着一丝不容置疑的威严，通过阿石之口传达，“允许你们在领域外围指定区域建造栖身之所。但需遵守更详细的规则：劳动换取食物和水；禁止内斗；所有收集到的特定物品，需上缴；并且，需要派出人手，向外传播‘遗落之城’的庇护之名。”
阿石一字不差地复述。
老陈等人听后，非但没有觉得苛刻，反而大喜过望！用劳动换取安全的庇护，这简直是天堂般的交易！
“我们答应！我们全都答应！”老陈激动地几乎要跪下来。
于是，在这片被遗弃的城市废墟边缘，一个微小的、名为“希望”的火种，开始真正扎根。幸存者们开始清理场地，用能找到的材料搭建简陋的窝棚。阿石则在林启的指引下，开始有计划地催生更多作物，并寻找更稳定的水源。
林启“看”着这片开始焕发生机的角落，系统界面上，代表阿石“文明贡献度”的潜在评估，悄然向上跳动了一小格。同时，他也感知到，当老陈等人开始真心认同这片“庇护所”时，一丝丝比从掠夺者身上获得的更精纯、更稳定的能量，正从他们身上散发出来，缓缓融入这片土地，融入他自身。
这种能量，似乎与“秩序”、“希望”这类概念相关。
就在这时，林启的感知边缘，再次捕捉到了异常。几个明显带有敌意的生命体，正在废墟外围徘徊、窥探。他们的眼神，和之前被阿石吓跑的那两个掠夺者如出一辙。
“豺狼”的人，果然不肯罢休。他们像是在确认着什么。
林启的意识冷冷地“注视”着那几个鬼鬼祟祟的身影。
麻烦，总会自己找上门。而庇护所的建立，必然伴随着血与火的考验。
平静的日子，似乎就要结束了。