“死丫头，磨蹭什么呢!猪饿得嗷嗷叫，你听不见?”
尖利刻薄的嗓音像一根锥子，扎进苏凝的耳朵里。
她正蹲在后院，用冰冷的井水搓洗一家人的脏衣服。
初冬的井水冷得刺骨，每一次将手伸进水里，都像是有无数根细针在扎。
一双本该是纤纤玉指的手，被冻得通红，指关节处还带着几个丑陋的冻疮，破了皮的地方渗着血水，和着肥皂沫子，火辣辣地疼。
听到王桂芬的叫骂，苏凝身子几不可察地抖了一下，随即默默站起身，用衣角擦了擦手。
湿漉漉的手指沾在布料上，留下一片深色的水渍。
她低着头走向猪圈，步子很轻，仿佛生怕惊扰了什么。
猪圈里一股恶臭扑面而来，混杂着猪粪、泔水和发霉草料的味道，熏得人几欲作呕。
两头肥猪正拱着食槽，发出震天的哼唧声，粗壮的猪鼻子不停地在槽边拱来拱去。
苏凝熟练地拿起瓢，从旁边的大缸里舀出猪食，倒进食槽。
泔水混着糠麸，散发着酸腐的气味。这是她的日常，喂猪、做饭、洗衣、缝补……所有见不得光的活，都是她的。
院子里的杂活，屋里的细活，从天没亮干到天黑透，没有一刻停歇。
她今年十九岁，却已经在这个所谓的”家”里，被当成牲口使唤了快十年。
十岁之前，她也是城里娇养的姑娘。
父亲苏明远是受人尊敬的知识分子，在中学教书，满腹经纶，温文尔雅。
母亲是官府菜大厨世家的大家闺秀，做得一手绝妙的菜肴，色香味俱全，连县长家的宴席都请过她去掌勺。
她跟着母亲识文断字，耳濡目染，也学了些厨艺的皮毛和城里人的讲究。
那时候家里虽然不算富裕，但也温暖体面，一家三口其乐融融。
可后来，一切都变了。
父亲”成分”出了问题，被下放改造，发配到偏远山区修水库。
母亲积郁成疾，日日以泪洗面，身子一天天垮下来，没多久就撒手人寰。
临终前，母亲将她托付给了父亲的续弦，也就是现在的继母王桂芬。
那时候她还小，不懂母亲眼中那复杂难言的神色是什么意思，只记得母亲用冰凉的手握着她的，一遍遍说:“凝儿，要活下去，一定要活下去……”
王桂芬是个地道的农村妇女，手脚粗壮，说话粗鲁，浑身上下透着一股子精明刻薄的劲儿。
当初嫁给父亲，图的就是父亲的工资和城里人的身份，想着能从乡下跳到城里，过上人上人的日子。
如今苏家倒了，她非但没拿到好处，还多了一张吃饭的嘴，自然把所有的怨气都撒在了苏凝身上。
她贪下了父亲偷偷留给苏凝的一笔钱，那是父亲多年积蓄凑出来的，本想给女儿留条后路，却被王桂芬以”保管”的名义据为己有。
对外，她却大肆宣扬自己是如何好心收养这个”坏分子”的女儿，把自己塑造成了慈善的菩萨。
村里人不知内情，都夸她心善，她便越发肆无忌惮。
她嫉恨苏凝身上那股子”城里人”的矜贵气，嫉恨她读过书、识过字，嫉恨她举手投足间那份与生俱来的从容，更嫉妒她那身雪白的皮肤。
这身皮肤，是苏凝最大的”罪过”。
王桂芬不许她下地挣工分，理由冠冕堂皇:“你这种坏分子的种，不配出去见光，省得给我们家丢人!”实际上，她怕苏凝出去被人看见，怕村里的年轻后生看上她，怕她嫁出去不再受自己控制。
于是整日将她锁在家里干活，嘴里骂骂咧咧，手上的活计却一刻不停地往她身上堆。
常年不见天日，繁重的室内苦役，加上天生底子好，和从小跟着母亲用淘米水洗脸的习惯，苏凝的皮肤被”闷”出了一种病态的、近乎透明的雪白。
就像深宅大院里养着的金丝雀，见不得阳光，也沾不了泥土，只能在逼仄的笼子里苟延残喘。
这身雪白，在王桂芬看来，就是”懒”、“娇气”、“中看不中用”的代名词。
她总说:“别看你这身皮子白，其实就是不干活晒出来的!我们玉珠天天下地，才晒得黑，那是勤快的标志!”
“吃白饭的赔钱货!“王桂芬叉着腰站在院子里，看着苏凝忙碌的背影，又开始新一轮的辱骂。
“跟你那死鬼老爹一个样，都是中看不中用的绣花枕头!读那么多书有什么用?还不是落得个下场!”
苏凝垂着眼，一声不吭。她早就习惯了。
反抗只会招来更恶毒的咒骂和更少的饭食。
有一次她忍不住顶了一句嘴，王桂芬罚她三天不许吃饭，饿得她眼冒金星，差点昏死过去。
从那以后，她学乖了。
忍，是她这十年学会的唯一生存法则。
骨子里，她有父亲的”风骨”和母亲的”讲究”，但这些都被她小心翼翼地藏了起来，像珍宝一样收在心底最深处，不敢拿出来示人。
她不惹事，只想安安稳稳地活下去，等到父亲平反的那一天。
她相信那一天会来的，父亲不是坏人，历史终会还他清白。
下午，王桂芬从外面回来，脸上带着一股子藏不住的兴奋劲儿，眼睛都笑成了一条缝，嘴角咧到了耳根。
她一进门就一把将苏凝从厨房里拽了出来，力气大得几乎把苏凝的胳膊拧疼了。
“赶紧的，去换件干净衣裳!”
苏凝被她拽得一个踉跄，险些摔倒，不解地看着她。
王桂芬平日里恨不得她永远缩在角落里，今天怎么突然让她换衣服?
王桂芬的眼睛在她身上滴溜溜地转，那眼神，像是在打量一件货品，又像是在盘算什么阴谋诡计。
“城里机械厂的刘大妈给我递话了，说要给玉珠介绍个对象!是厂里的保卫科长，叫贺岳!根正苗红的退伍军人，工资高，待遇好，一个月能拿四十五块呢!这可是天大的好事!”
苏玉珠是王桂芬的亲生女儿，今年二十一，黑胖粗壮，跟她娘一个模子刻出来的，说话嗓门大，走路虎虎生风，干活倒是把好手，就是长相实在不招人喜欢。
苏凝心里明白，这种好事，跟自己没有半点关系。
果然，王桂芬接着说:“你等下也跟着去，就坐在旁边，不许说话，不许乱动!听见没有?”
苏凝愣住了。让她也去?去见那个保卫科长?
王桂芬见她不动，不耐烦地推了她一把，压低了声音，脸上是毫不掩饰的恶意:“让你去你就去!你这细皮嫩肉的样子，正好衬得咱们玉珠健康能干!你就是去做个陪衬的，懂不懂?别给我动什么歪心思，不然我打断你的腿!”
她说着，眼神里透出一股狠劲儿，显然不是在开玩笑。
原来是这样。让她这块”白豆腐”去衬托苏玉珠那块”黑炭”的”好”。
苏凝的心沉了下去，一股屈辱感涌上心头，像潮水一样几乎要将她淹没。
但随即，一个念头疯狂地冒了出来，像干涸已久的土地突然迎来了一场甘霖。
这是个机会。
一个逃离这个地狱的机会。
不管那个保卫科长是什么样的人，都比留在这个家里强。
她被关得太久了，像一只被囚禁的鸟，羽毛都快要褪色了。
她快要发霉了，快要在这无尽的黑暗里烂掉了。
她想出去，想见见外面的天，想过上一个”人”过的日子，而不是像现在这样，活得连畜生都不如。
她低着头，掩去眼底一闪而过的光芒，那是一种近乎绝望的希望，声音小得像蚊子哼:”……知道了。”
王桂芬满意了，转身去屋里翻箱倒柜，给苏玉珠找新衣服。
那是一件时兴的碎花衬衫，花色鲜艳，料子挺括，是她特意托人从城里供销社买回来的。
苏玉珠穿上后，更显得膀大腰圆，黑黝黝的脸和鲜艳的衬衫形成了鲜明的对比，看起来有些不协调。
而苏凝，只被允许穿自己那件洗得发白、打了好几个补丁的旧布衫。
布衫的袖口和领子都磨破了边，补丁的颜色和原来的布料也不搭，看起来寒酸至极。
临出门前，王桂芬又恶狠狠地警告了她一遍，手指几乎戳到她的鼻尖:“记住了，你就是个陪衬的!要是敢坏了玉珠的好事，看我回来怎么收拾你!到时候别说饭了，连水都不给你喝!”
苏凝点点头，跟着她们母女俩出了门。
这是她几个月来第一次走出这个院子。
外面的阳光有些刺眼，她下意识地眯了眯眼，感觉眼睛有些酸涩。
冬日的阳光虽然不算热烈，但对于长期不见天日的她来说，已经算是久违的温暖了。
她心里只有一个念头:今天，无论如何，她都要抓住这个机会。
她不是去当陪衬的，她是去为自己争一条活路的。
她悄悄地挺直了背脊，那是母亲教给她的，属于大家闺秀的仪态，腰板要直，肩膀要松，步子要稳而不急。
即便穿着破旧的衣裳，也掩不住那份刻在骨子里的气质，那是十年的苦难也磨不掉的东西。
王桂芬一心想着攀上高枝，脑子里盘算着见面该说什么、该夸玉珠什么，根本没注意到苏凝这细微的变化。
她只觉得，今天这死丫头格外顺从，正好，省了她的心。
三个人走在村道上，王桂芬和苏玉珠在前面走着，有说有笑，苏凝落在后面几步，静静地跟着。
她看着前面两个背影，心里涌起一股难以言说的情绪。
是的，今天，她要为自己活一次。