“嘀嗒……嘀嗒……”
暗红色的粘稠液体从探针尖端持续滴落，在工作台上积成一小滩，倒映着地下室惨白的灯光，像一只逐渐睁开的、污秽的眼睛。罗森僵在行军床上，梦魇的余悸与眼前的现实交织，拧成一股冰冷的绳索，勒得他喘不过气。
他的“活性图腾”，他意图用来反击、用来证明自身独立性的造物，成了一个笑话。它非但没有形成干扰，反而成了一个更高效的、将那种诡异“污染”直接导入他核心地带的泵站。他能感觉到，空气中那种混合着铁锈、机油和腐败生物质的味道更浓了，甚至压过了他熟悉的消毒水气味。地下室的墙壁，似乎也在那低频嗡鸣和滴答声中，无声地渗出寒意。
他必须离开这里。立刻。这里不再安全，甚至比那栋被改造成画廊的loft更危险。那里是陈列品，而这里，正在成为污染源本身。
他猛地从床上翻身而起，动作因为僵硬和恐惧而显得有些踉跄。他看也没看那个仍在“运作”的图腾，径直冲向装备区，抓起一个准备好的应急背包——里面有一些现金、伪造证件、基础工具和武器。他需要找到一个绝对中立、绝对“干净”的地方，重新思考，重新计划。
就在他拉上背包拉链，准备冲向出口时——
呜——呜——呜——
刺耳、高频、绝非来自他任何设备的警报声，毫无征兆地在地下室内炸响！红色的警示灯在墙角疯狂闪烁，将整个空间染上一层血色。
入侵警报！最高级别！
有人触发了他在工业区外围布设的最隐蔽的感应器！不是误触，是精准的、快速的突破！
警察？终于来了？在这个最糟糕的时刻？
还是……“它”的另一种形式的造访？
罗森的心脏瞬间提到了嗓子眼。他几乎是本能地扑到主控台前，手指在键盘上飞快敲击，调出外部监控画面。
屏幕上雪花闪烁了一下，随即显现出工业区边缘，靠近一个废弃铁路岔道的实时影像。此时已是黎明前最黑暗的时刻，但借着稀疏的路灯和月光，他能清晰地看到几辆没有任何标记的黑色厢式货车，如同幽灵般静默地停在阴影里。车门打开，十几个身穿深色作战服、头戴特质头盔、装备精良的身影正鱼贯而下，动作迅捷而专业，无声地散开，呈战术队形向他的地下室入口方向包抄而来。
不是普通警察。这装备，这战术动作，更像是……特种部队。或者是某个他不了解的、权限极高的特殊部门。
他们是怎么找到这里的？！汉克？不，汉克已经“新生”了。是那个“艺术家”的“举报”？还是他之前处理“材料”时，留下了某个他未曾察觉的、足以引来这种级别力量的线索？
恐慌如同冰水，浇遍全身。前有未知的“艺术家”步步紧逼，后有全副武装的官方力量堵截。他成了瓮中之鳖。
不！他不能在这里被抓到！绝对不能！一旦落入官方手中，他那些“作品”背后的真相将被彻底揭开，等待他的绝不是法庭，而是实验室或者精神病院的解剖台！
他猛地转身，冲向地下室另一个方向，那里有一条他预留的、极少动用的紧急逃生通道。通道入口伪装成一个厚重的工具柜，后面连接着一段狭窄、陡峭、通往附近一个废弃排水主隧道的竖井。
就在他手指触碰到工具柜隐藏开关的瞬间——
砰！！！
一声沉闷的、绝非普通炸药所能产生的巨响从地下室主体入口方向传来！整个地下空间剧烈地摇晃了一下，灰尘和碎屑从天花板簌簌落下。主入口那扇厚重的金属门，连同部分墙体，被某种暴力手段直接撕开、融毁！刺眼的探照灯光束如同利剑，瞬间从破口处射入，在弥漫的烟尘中交叉扫射。
“突击！”
一个经过扩音器处理、冰冷无情的命令声穿透烟尘。
来不及了！
罗森瞳孔紧缩，毫不犹豫地按下了开关。工具柜无声地滑开，露出后面黑洞洞的竖井入口。他最后回头看了一眼——
透过被炸开的入口烟尘，他看到了那些突击队员的身影，他们戴着全覆盖式的头盔，镜片反射着探照灯冰冷的光，手中的武器警惕地指向室内。他们的动作协调得如同一个整体，带着一种非人的效率。
而在这些突击队员中间，站着一个没有戴头盔的人。
一个女人。
她穿着一身剪裁合体的深灰色制服，与周围作战人员的装备风格迥异，更像个技术人员或官员。她看起来三十岁左右，面容冷静，甚至可以说得上清秀，但一双眼睛却锐利得如同手术刀，此刻正平静地、准确地，穿透烟尘，直直地望向罗森所在的方向，望向这个即将闭合的逃生通道入口！
她的眼神里，没有惊讶，没有疑惑，只有一种……了然。仿佛眼前的一切，包括他的逃跑企图，都在她的预料之中。
时间仿佛在那一刻凝固。
罗森与那个女人隔空对视了一秒。
他看到了她嘴角，极其细微地，向上牵动了一下。那不是微笑，更像是一种……确认。
然后，工具柜在他身后彻底闭合，隔绝了外界的一切光线和声音。他毫不犹豫地纵身跃入冰冷的竖井黑暗之中，沿着湿滑的扶手下坠，心脏在胸腔里疯狂地跳动。
那个女人……她是谁？
她绝不是普通的指挥官。她的眼神……和那个“艺术家”留给他的感觉，有一种诡异的相似性——那种洞悉一切、掌控一切的平静。
官方部门里，也有“它”的人？还是说……官方本身，就是“它”的一部分？
无数的疑问和更深的恐惧，伴随着下坠的失重感，一同将他吞噬。他原本以为自己是猎手，后来发现自己成了猎物的猎物，现在，他惊恐地意识到，这场游戏里，可能存在着他完全无法理解的、更高层面的“玩家”。
而那个从被炸开的地下室入口，如同机械降神般降临的女人，以及她身后所代表的、未知的庞大力量，无疑将这场混乱而危险的舞蹈，推向了一个全新的、更加不可预测的维度。
他沿着黑暗潮湿的排水隧道狂奔，身后似乎还回荡着那刺耳的警报、爆炸的巨响，以及那个女人冰冷洞穿的目光。
他必须消失。彻底地。