顾家院子里，顾予刚背着一大筐猪草回来。他把猪草倒进猪圈的食槽里，两头猪立刻哼哧哼哧地抢着吃。
昨天那顿鸡肉炖土豆太好吃了，他今天干活都比平时有劲儿。
他擦了把汗，哼着不成调的曲儿往屋里走，想着晚上还能不能吃到土豆嘎巴。
一进屋，他就愣住了。
屋里气氛不对。
三姐顾玉趴在炕上，肩膀一抽一抽的，哭得撕心裂肺。他娘王桂花坐在炕沿上，一边拍着三姐的背，一边自己也抹着眼泪。
“咋了？”顾予茫然地问。
昨天不还高高兴兴的吗？怎么今天就哭了？
没人搭理他这个傻子。
王桂花满心都是女儿，顾玉则沉浸在自己的悲痛里。
顾予在原地站了一会儿，没想明白，肚子却先咕咕叫了起来。他走到灶台边，看见锅里还剩了点昨晚的土豆，伸手就想去拿。
“啪！”
王桂花一巴掌拍在他手背上，通红着眼睛骂道：“吃吃吃！就知道吃！天塌下来了你都不知道！”
顾予缩回手，更委屈了。
为啥不让吃？
他想不通，只能蔫头耷脑地蹲到门槛上，看着院子，等他爹回来。
没过多久，顾老二回来了。
他一进屋，那张脸黑得像锅底。
“他爹？”王桂花赶紧站起来。
顾玉也停止了哭泣，猛地抬起头，一双眼睛又红又肿，死死地盯着她爹。
顾老二一屁股坐在炕沿上，拿起他的老旱烟，装了半天，手抖得点不着火。他索性把烟袋锅子往桌上一磕。
“完了。”他吐出两个字，“那小子，这辈子是站不起来了。也退伍了，以后就是个回乡的残废，还养了个拖油瓶，说是战友的遗孤！”
“不！”
顾玉发出一声尖叫，她从炕上弹起来，头发凌乱，状若疯癫。
“我不嫁！我死也不嫁给一个瘫子！我要退婚！”
她这辈子，不能就这么毁了！她不要伺候一个瘫子一辈子！
“你放屁！”顾老二也跳了起来，指着顾玉的鼻子破口大骂，“你他娘的要敢退婚，老子打断你的腿！”
昨天还“我的好闺女”，今天就变成了“你他娘的”。
“宋时现在是一等功臣！全县都知道！他前脚刚回来，后脚你就退婚，还是在他瘫了的时候！你让咱家的脸往哪儿搁？唾沫星子都能把咱家房顶给戳穿了！以后还想不想在向阳村待了？！”
顾老谈吐得义正言辞，满脸都是为了家族荣誉的愤慨。
顾玉却被他这副嘴脸刺激得笑了起来，笑得眼泪都出来了。
“爹，你别说得那么光明正大！”她指着顾老二，一字一句，都在泣血，“你不就是怕！怕我要是退婚了，宋家把那一千块钱彩礼要回去吗！”
“你想用我，换那笔钱，去给你大儿子、二儿子娶媳妇！你想把我卖了！那我呢？我怎么办！我这辈子就跟一个瘫子绑在一起，就这么过一辈子吗？！”
顾家，彻底炸了锅。
与此同时，宋家老宅里，气氛也同样凝重。
县里的领导和送宋时回来的武装部的军官安抚了几句，留下了抚恤金和一些票据，便先行离开了。
屋里只剩下村长、宋时的大伯宋德发、大伯娘，还有宋时抱着怀里的娃娃。
村长叹了口气，对宋德发说：“德发啊，宋时这情况，以后村里肯定会多照顾。但他身边，不能没个贴身的人啊。”
宋德发愁眉苦脸地点头，“是这个理儿。首长，村长，你看这么着行不？我弟弟还在的时候，就给宋时跟顾家那三闺女定了亲。本来是等着他有空了就回来完婚。要不……咱明天去问问，看能不能把这婚事给提前办了？”
他搓着手，一脸为难，“不是我这个当大伯的不想担责任，实在是家里孩子多，也有一摊子事儿，忙不过来啊。有个媳妇在跟前，端茶倒水，总归是方便些。”
“我弟弟这一脉，就剩宋时这一个独苗了，我肯定不能不管。但有个贴心人照顾，我们也能放心不是？”
一直沉默的宋时，突然开口了。
“大爷（东北地区称大伯的称呼）。”
他的声音不大，却让所有人都停了下来。
“这婚事，我看……还是算了吧。”
他今天在村口，看见了顾玉。那一身鲜亮的红裙子，在人群里想不注意都难。他也看见了她得知自己瘫痪后，那张瞬间失去血色的脸，和决绝跑开的背影。
“人家是好姑娘，咱不能耽误人家一辈子。”宋时说得很平静，“彩礼的事，咱们不能让人家吃亏。一千块钱，咱们退八百，那二百就当是这些年耽误人家的补偿。”
“那不行！”送他回来士兵，是他多年的下属，当即反对，“营长你现在正是需要人照顾的时候！你自己一个人怎么行，何况还有孩子？”
屋子里又陷入了僵局。
村长吧嗒吧嗒抽了两口烟，最后把烟锅在鞋底上磕了磕。
“这样。”
他站起身，做了决定。
“这事儿，光咱们在这儿商量没用，也得看顾家那边是啥想法。”
“明天，我陪你们一起，推上宋时，咱们一块儿上顾家走一趟。
是合是分，当面锣对面鼓地说清楚。”