第15章
闫润之在狱中按照柳芸娘的吩咐，将所有罪责一力承担。
但只承认自己利欲熏心，私藏禁书，企图献书求荣，绝口不提柳芸娘及其背后的“大人”。
冯师爷虽看出破绽，但苦无实证，案件一时陷入僵局。
柳芸娘表面每日以泪洗面，为“丈夫”奔走喊冤。
实则暗中流窜，试图与外界联系。
然而冯师爷布下的监视网并非虚设，她的一举一动都被严密监控，几次尝试传递消息都未能成功，这让她愈发焦躁不安。
李素素则在客舍中度日如年，既要安抚受惊的阿泽，又要时刻关注案情的进展。
她知道，僵持下去，变数只会越来越大。必须再添一把火！促使冯师爷下定决心，深挖下去。
机会终于来了。
这日，柳芸娘借口要回住处取些换洗衣物，在衙役的“陪同”下回到了那座充满阴谋的小院。
李素素也以需要取孩子日用之物为由，一同前往。
再次踏入这个家，恍如隔世。空气中弥漫着一种破败和萧索的气息。
柳芸娘径直回了自己房间，关门翻找。
李素素则抱着阿泽，走向他们曾经居住的屋子。
在经过书房时，她故意放慢了脚步，看到书房已被衙役抄得一片狼藉，书籍散落一地。
就在这时，怀里的阿泽忽然扭动着身子，指着书房墙角的一个老鼠洞。
“娘，虫虫……那天晚上，阿泽看见柳姨往那个小洞里塞东西……”
李素素的心脏猛地一跳！
晚上？
哪天？
她立刻蹲下身。
“阿泽乖，告诉娘，你看见柳姨塞了什么？”
阿泽努力回忆着。
“亮亮的……小小的……像娘的那个坏了的簪子头……”
亮亮的，小小的？
难道是……钥匙？
或是印章？
李素素脑中灵光一闪！
是了，柳芸娘那个上锁的妆奁！
她也许是将妆奁钥匙或什么紧要东西藏在了这里！
李素素强压住激动，迅速瞥了一眼守在院门口的衙役，他们并未留意这边的动静。
她悄悄从发间拔下一根普通的簪子，假装安抚阿泽，迅速在老鼠洞旁松动的砖缝里拨弄了几下。
果然！
指尖触到一个冰冷坚硬的小物件！
她迅速将其抠出，攥在手心–
那是一枚小巧的铜钥匙。
样式古拙，绝非寻常之物！
就在此时，柳芸娘的房门开了，她抱着一个小包袱走出来，目光狐疑地扫过李素素母子。
李素素立刻站起身，将钥匙紧紧握在掌心，脸上露出悲戚之色。
“阿泽乖，我们拿了东西就走，这地方……娘再也不想待了。”
柳芸娘冷哼一声，没说什么，率先向外走去。
回到客舍，李素素立刻寻了个机会，将钥匙之事悄悄禀报了冯师爷。
冯师爷闻言，眼中精光一闪，立刻下令，再次秘密搜查小院，重点便是柳芸娘房中的那个妆奁！
衙役果然凭此钥匙轻而易举地打开了那个始终紧锁的妆奁夹层！
里面并非金银珠宝，而是几封密信和半块造型奇特的玉佩！
密信上的字迹与闫润之的不同，内容更是惊心–
其中明确提到了“主上”的指令，催促“雀鸟”尽快督促闫润之破解《匠作奇物》核心机密，若其不堪用或生异心，可启用“乙案”，并设法取得全本或关键。
落款处，盖着一个飞鸟形状的暗记。
而那半块玉佩，冯师爷认出，竟与去年一桩涉及军械走私的悬案中，一名神秘失踪的中间人所持的信物一模一样！
铁证如山！
冯师爷不再犹豫，立刻下令逮捕柳芸娘！
听说，当衙役冲入柳芸娘暂居的客房时，她正试图销毁最后一些纸条。
面对突然出现的冯师爷和衙役，以及那被搜出的密信玉佩，她脸上的血色瞬间褪尽。
但出乎意料的是，她并没有惊慌失措地狡辩，反而露出一种诡异的平静，甚至带着一丝嘲讽的笑容。
“你们……终究还是找到了。”她看着冯师爷，眼神冰冷，“可惜，已经晚了。”
“晚什么？”
冯师爷厉声问。
柳芸娘却不再回答，只是冷冷地笑着，那笑容让人不寒而栗……
柳芸娘的下狱，让这个案件的性质彻底变了–
从秀才私藏禁书升级为牵扯军械走私等意图不明的庞大阴谋！
消息传开，全县震动。
闫润之在狱中得知柳芸娘被捕、密信曝光的消息后，最后一丝心理防线彻底崩溃，疯癫般大笑不止，然后昏死过去。
李素素知道，决定性的时刻即将到来。
雷霆一击之后，将是最终的审判！
但柳芸娘那句“已经晚了”，却像一根刺，扎在她的心头，隐隐感到不安。