生物实验区的应急灯突然开始疯狂闪烁，红光在培养舱的金属壁上投下扭曲的影子，与远处传来的机械外骨骼脚步声交织成一张紧绷的网。林澈握紧手中的机械刃，指尖的金属凉意透过手套传来，却压不住心底的紧迫感——那脚步声沉重而规律，每一步都像踩在心脏上，伴随的还有能量枪预热的“滋滋”声，显然来的猎人不仅带了外骨骼，还装备了重型武器。
“检测到3名猎人，2台基础外骨骼，1台强化型外骨骼，携带重型能量炮与爆破钳。”零的电子音从扳手上传来，微弱得几乎要被脚步声淹没，蓝光在安全盒里只余下一点萤火般的微光，“他们的目标是机甲，可能想强行拆解核心。”
林澈低头看了眼怀里的安全盒，扳手的温度比之前更低，像是零的能量正在快速流失。他深吸一口气，快速做出判断：“我去启动机甲，你帮我报机甲核心的修复参数，能启动基础护盾就行。”
“机甲核心接口在驾驶舱左侧，需要注入30%能量晶体，同步率调整至85%，基础护盾与机械臂可启动，战斗模块暂时无法激活。”零的声音带着明显的卡顿，每说一个参数都要停顿半秒，显然是在强行调动剩余能量，“我会……帮你稳定能量流，避免短路。”
林澈不再犹豫，抱着安全盒冲向T-7机甲。此时远处的脚步声已经近在咫尺，他甚至能听到猎人的对话：“那台机甲就在前面！队长说了，拆了核心给我们升职！”“别废话！小心那小子的机械刃，刚才老三就是被他砍了手腕！”
他快步爬上机甲驾驶舱，将安全盒放在操控台旁，指尖划过布满灰尘的参数屏——屏幕上还残留着之前的战斗痕迹，一道裂痕从边角延伸到中央，好在核心接口完好。林澈从背包里翻出一块低阶能量晶体（之前在储物室特意多带的），小心地嵌入接口，晶体表面立刻泛起淡蓝色的光，顺着线路蔓延。
“同步率……60%……还不够。”零的声音传来，蓝光微微闪烁，“调整……右侧第三个旋钮，逆时针转3圈，再注入5%能量。”
林澈按照指示操作，指尖刚碰到旋钮，就感觉到一股微弱的能量流从扳手传来，顺着他的手指注入操控台。参数屏上的同步率数值开始缓慢攀升，65%、70%、80%，最终停在85%，屏幕中央亮起一道绿色的“基础系统就绪”提示，机甲的胸腔处传来低沉的嗡鸣，像是沉睡的巨兽缓缓苏醒。
“护盾能量……剩余70%，机械臂力量可提升至1.2倍。”零的声音松了口气，蓝光也亮了些许，“你的动作……比上次更熟练了。”
林澈没有回应，注意力全在驾驶舱外——三名猎人已经冲了过来，为首的是个穿着银灰色强化外骨骼的男人，肩宽体壮，外骨骼的关节处印着“猎刃小队”的标志，手中的重型能量炮比之前那把更长，炮口的红光几乎要溢出来，显然是猎人队长。
“小子，把机甲核心交出来，我让你死得痛快！”队长的声音像粗砂纸摩擦，外骨骼的头盔自动打开，露出一张满是刀疤的脸，“不然我把你和这台破机甲一起轰成渣！”
林澈操控机甲的机械臂缓缓抬起，挡住驾驶舱的窗口，同时对零说：“帮我盯着护盾能量，有异常立刻提醒。”
“收到……护盾能量每承受一次重型攻击，下降5%。”零的蓝光贴近参数屏，像是在实时监控数据，“他的能量炮……威力是普通型号的2倍，别硬接。”
队长见林澈没有回应，怒吼一声扣下扳机——一道猩红的能量束直奔机甲的驾驶舱，速度快得几乎看不见。林澈瞳孔骤缩，下意识操控机甲向左侧平移，能量束擦着机甲的肩部飞过，击中后面的培养舱，“轰”的一声巨响，培养舱瞬间炸裂，绿色的营养液和金属碎片飞溅。
“躲得还挺快！”队长冷笑一声，再次举炮，这次却对准了机甲的腿部关节——那里是之前被能量束擦中的地方，装甲板有细微的裂痕。
“小心！他要打你的关节！”零的声音急促起来，“启动机械臂格挡，护盾能量还够！”
林澈立刻操控机甲的右臂机械臂挡在腿部前，几乎在同时，第二道能量束击中机械臂的护盾，淡蓝色的光膜瞬间泛起涟漪，参数屏上的护盾能量从70%降到65%。机甲的机械臂传来一阵震动，林澈能清晰感觉到冲击力顺着操控杆蔓延到掌心，却稳稳地挡住了攻击。
“妈的！这破机甲的护盾还挺硬！”队长骂了一句，对身后两名猎人喊道，“你们去拆机甲的左腿关节，我吸引他的注意力！”
两名猎人立刻提着爆破钳冲过来，试图用钳子剪断机甲的关节线路。林澈眼神一冷，操控机甲的左臂机械臂抓住旁边的废弃培养舱，狠狠砸向两名猎人——培养舱的金属外壳虽然锈蚀，却依旧沉重，两名猎人来不及躲闪，被砸得倒飞出去，爆破钳“哐当”一声掉在地上。
“废物！”队长见状，再次扣下扳机，能量束直奔机甲的胸腔——那里是护盾发生器的位置。林澈这次没有躲闪，而是操控机甲迎了上去，同时对零说：“帮我计算护盾的承受极限，我要反击。”
“护盾能量……55%，还能承受两次攻击。”零的蓝光快速闪烁，“他的能量炮……需要3秒冷却，你可以在冷却间隙攻击他的外骨骼膝关节，那里没有护盾。”
林澈点点头，在能量束击中护盾的瞬间，操控机甲的机械腿猛地发力，朝着队长冲去。队长刚要再次举炮，却发现能量炮还在冷却，只能操控外骨骼后退，试图拉开距离。林澈没有给他机会，机甲的机械臂抓住队长的外骨骼肩膀，狠狠将他按在地上，外骨骼的膝关节“咯吱”一声发出不堪重负的声响。
“放开我！你敢动我，猎刃小队不会放过你！”队长疯狂挣扎，却被机甲死死按住，动弹不得。林澈正准备进一步行动，零的声音突然传来：“小心身后！还有一名猎人没解决！”
林澈立刻回头，只见之前被砸飞的一名猎人爬了起来，手中拿着一把匕首，正悄悄绕到机甲的身后，试图刺向驾驶舱的缝隙。零的蓝光突然从安全盒里飘出来，一道微弱的能量波撞在猎人的手腕上，匕首“当啷”一声掉在地上。
“快解决他！我的能量……快撑不住了。”零的蓝光重新落回安全盒，亮度又暗了几分。
林澈不再犹豫，操控机甲的机械腿一脚将身后的猎人踹倒，然后低头看向被按住的队长：“说，你们小队还有多少人？异星能量晶体在哪里？”
队长脸色惨白，却依旧嘴硬：“我不知道什么晶体！你们……你们别想活着离开这里！”
就在这时，远处突然传来更多的脚步声，显然还有猎人支援。零的声音带着急促：“不能再耗了！他的通讯器在发信号，再不走我们会被包围！”
林澈皱眉，操控机甲将队长扔出去，同时捡起地上的重型能量炮，对准队长：“滚！再敢追来，我直接轰碎你的外骨骼！”
队长爬起来，恶狠狠地瞪了林澈一眼，不敢再停留，带着剩下的一名猎人狼狈地撤退。林澈没有追击，而是立刻回到驾驶舱，将安全盒抱在怀里——扳手的蓝光已经微弱到几乎看不见，零的电子音也变得断断续续：“他……他身上有追踪器……贴在……外骨骼上……”
林澈心中一沉，看向队长撤退的方向，知道这场危机还没结束。他低头看向安全盒里的扳手，指尖轻轻碰了碰：“你怎么样？还能撑到找到异星能量晶体吗？”
扳手的蓝光闪烁了一下，像是在点头，零的声音带着一丝虚弱却坚定：“别担心……我能撑住……你的安全……更重要。”
林澈没有再多说，操控机甲朝着总控室的方向走去。实验区的地面上，机械甲虫的痕迹越来越密集，淡绿色的营养液汇成小溪，预示着离高能储存柜（可能有异星晶体）越来越近。但他知道，身后的追踪器像一颗定时炸弹，猎人随时会再次追来，而零的能量危机，已经迫在眉睫。
机甲的探照灯扫过总控室的大门，门上的“高能储存柜”标牌在红光下格外清晰。林澈深吸一口气，操控机甲的机械臂推开大门。