酒席散后，祁同伟特地找到了赵晓阳。
他没有再像之前那样带着长辈的审视，而是多了一份平等的探究。
“小家伙，脑子挺活络啊。”
赵晓阳抬头看着这个未来的悲剧英雄，表现得像一个被夸奖后有些不好意思的孩子。
“小舅过奖了，我就是瞎想的。”
“瞎想能想到让家里人来帮忙，还知道肥水不流外人田，这可不像九岁的孩子。”
祁同伟笑了笑，从口袋里掏出一支钢笔和一张小纸条，写下了一串地址。
“这是我在汉东大学的宿舍地址。你读书好，以后学习上有什么难题，或者有什么想法，都可以给我写信。”
他把纸条递给赵晓阳。
赵晓阳郑重地接过来，小心翼翼地折好，放进口袋里。
“谢谢小舅。”
祁同伟点点头，又揉了揉他的脑袋，这才转身离去，汇入送别的人群中。
看着他挺拔的背影消失在村口，赵晓阳轻轻吐出一口气。
他知道，联系的桥梁，已经搭好了。
分别之后，生活重归正轨。
仅仅一周后，祁同伟的父母，也就是赵晓阳的外公外婆，就跟着大舅祁同光夫妻俩，一起来到了岩台市。
四位农村来的亲戚，站在“赵氏卤味”明亮的店铺门口，显得有些手足无措。
他们一辈子跟土地打交道，面对这崭新的玻璃柜台和城里琳琅满目的商品，既新奇又拘谨。
“姐，姐夫，我们来了。”还是祁同光先开了口，搓着手，有些不好意思。
“哎呀，快进来快进来！”祁丽华热情地把他们迎了进去，“路上累了吧？快坐下歇歇。”
赵正囯也给他们倒了水，虽然话不多，但行动上已经表示了欢迎。
最初的几天，赵正囯和祁丽华还是不放心，手把手地教。从怎么清洗猪蹄上的细毛，到怎么给鸡爪剪指甲，再到怎么用秤，怎么打包，每一个细节都讲得清清楚楚。
他们本以为要费一番功夫，可没想到，这四位亲戚都是实在人。
外公祁守仁和祁同光负责处理肉料，都是干惯了农活的，手脚麻利，力气又大，几十斤的猪头猪蹄在他们手里，很快就处理得干干净净。
外婆赵桂兰和舅妈祁美玲则负责前台售卖和打扫卫生，她们虽然一开始算账慢了点，但为人热情，嗓门也亮，跟街坊邻居聊几句家常，反而让店里多了几分人情味。
最关键的是，他们干活不惜力，也不耍滑头。每天从早忙到晚，没有一句怨言。
赵正囯和祁丽华把一切看在眼里，心里的石头也渐渐落了地。
一个月后，夫妻俩彻底放了手。
除了最核心的，那锅每天需要重新调配香料的卤水，必须由祁丽华亲自动手外，其余所有的杂活、累活，全都交给了四位亲戚。
工资也开得敞亮，每人每月一百五十块。
这个数字，比赵正囯在工厂当工人时还高。
拿到第一个月工资那天，祁同光捏着那十四张“大团结”，手都在抖。
他一个在土里刨食的庄稼汉，何曾见过这么多钱。
这下，他们干活更卖力了。
店里的生意，也因为人手充足，品种又加了几样，变得愈发红火。
赵正囯和祁丽华终于从日复一日的劳累中解脱了出来，有了更多的时间。
这天晚上，一家人关了店门，围坐在一起吃饭。
桌上的菜，自然少不了自家的卤味。
“爸，妈，我们不能只守着这一个小店。”赵晓阳啃着一个卤鸡爪，突然开口。
“嗯？”赵正囯和祁丽华都停下了筷子。
“现在外公和大舅他们都熟练了，我们或许可以在城东或者城西，再开一家分店。”赵晓阳语出惊人。
“分店？”夫妻俩对这个词很陌生。
“对，就是再开一个一模一样的‘赵氏卤味’。”赵晓阳耐心地解释，“到时候，妈你就在老店这边，每天多熬一份卤水出来，让爸给分店送过去。让大舅和外公他们去新店管着，我们只用每天去收钱就行了。”
“这……这能行吗？”祁丽华有些迟疑。
“怎么不行？”赵晓阳把啃干净的骨头放下，“我们要做成一个牌子，让整个岩台市，一想吃卤菜，就想到我们‘赵氏卤味’。到时候，我们开十家，二十家，就不用自己动手了，光是收钱就够了。”
十家，二十家！
这个宏伟的蓝图，让赵正囯和祁丽华听得心潮澎湃。他们仿佛看到了一座座金山银山在向自己招手。
“晓阳说得对！我们得把眼光放长远点！”赵正囯一拍桌子，被儿子描绘的前景彻底点燃了雄心。
连锁经营的模式，就在这个八十年代末的小饭桌上，被一个九岁的孩子，清晰地规划了出来。
又过了一段时间。
这天下午，赵晓阳放学后，就在店后面的小屋里写作业。
店里人来人往，叫卖声、算账声不绝于耳，他早已习惯。
忽然，他听到前台传来大舅祁同光和父亲的对话。
“正国啊，纺织厂那几个工人又来了，还是问那个事。”祁同光的声音有些为难。
赵正囯正在切肉，头也不抬地问：“什么事？嫌贵啊？”
“不是不是，他们都夸咱们这肉香呢。”祁同光连忙摆手，“他们是问，能不能用国库券来买？”
“国库券？”赵正囯手里的刀一顿，随即哼了一声，“那玩意儿就是一张纸，上面印着数字，又不能当钱花！告诉他们，不收！”
赵晓阳写字的笔尖，猛地停住了。
国库券！
他瞬间站了起来，快步走到前台。
“爸，大舅，怎么了？”
“晓阳放学了啊。”赵正囯看见儿子，严肃的脸庞柔和了些，“没事，几个工人想拿国库券买肉，我没同意。”
赵晓阳没有理会父亲的决定，而是转向祁同光，认真地问：“大舅，他们想怎么用？是想一比一用吗？”
祁同光想了想，回答道：
“那倒没有。
他们说，知道咱们做生意也不容易，不好让我们吃亏。
他们说……要是我们愿意收，他们乐意打个折。
一张十块钱的国库券，就当六块钱使，行不行。”
六块钱！
六折！
赵晓阳的心脏猛地一跳，一股巨大的狂喜瞬间冲上了头顶。
他太清楚了！
八十年代发行的国库券，因为不允许流通转让，兑付期又长，在民间几乎等同于废纸。
很多人急用钱，只能在黑市上以极低的价格折现，五折、四折都屡见不鲜。
可只要再等上几年，国家开放国库券二级市场，允许自由买卖，这些“废纸”的价格就会一飞冲天，不仅能回到票面价值，加上利息甚至能超过面值！
这是一座埋在民间的，无人问津的金矿！
“算了吧，国库券这玩意不好使，我们这边都没人用。”
赵正囯想也不想就拒绝了。
“爸！”赵晓阳立刻打断他，他的大脑在飞速运转，组织着能让父亲理解的语言。
“爸，你听我算一笔账。”他伸出小手，掰着指头，“他们给咱们一张十块钱的国库券，咱们只用给他们六块钱的卤肉，对不对？”
赵正囯点了点头。
“六块钱的卤肉，我们的本钱是多少？最多三块钱。也就是说，我们用三块钱的成本，换回来一张写着‘十块钱’的纸。这张纸是国家发的，国家还能赖账不成？等到期了，我们拿着这张纸去银行，就能换回十块钱的现金！一来一回，我们净赚七块！这比卖卤肉赚得多多了！”
这番话，简单粗暴，却逻辑清晰。
赵正囯和祁同光都听愣了。
他们没想过这么深，可经过赵晓阳这么一算，好像……还真是个天大的便宜？
“大舅！”赵晓阳不再给他们思考的时间，直接下达了指令，“你现在就去告诉那几个工人，就说我们同意了！六折，他们只要有券我们就能给他换卤菜！”
“啊？真收啊？”祁同光还有些不敢相信。
“收！必须收！”赵晓阳的口气不容置疑，“你再跟他们说，让他们回厂里多宣传宣传，谁家有国库券想换卤菜的，都上我们这儿来！全都是六折！”
看着儿子那双亮得惊人的眼睛，赵正囯心里的那点疑虑，被一股莫名的信任感冲散了。
他咬了咬牙，一跺脚。“听晓阳的！收！”
事情就这么定了下来。
赵晓阳压抑着内心的狂热，回到了后面的小屋。
他知道，光靠卤菜店这点交易量，能收上来的国库券只是毛毛雨。
要想真正抓住这个机会，发一笔横财，必须主动出击，用海量的现金去民间收购。
但这需要一个能镇得住场面，头脑灵活，而且绝对可靠的成年人来当他的“白手套”。
父亲老实有余，魄力不足。
大舅他们更是指望不上。
他需要一个合作伙伴。
一个有文化，有见识，有野心，并且在这个阶段，还保有底线和热血的人。
他的手，不自觉地伸进口袋，摸到了那张被他体温捂热的纸条。
纸条上，那串“汉东大学”的地址，仿佛在发光。
一个穿着白衬衫，戴着黑框眼镜的挺拔身影，清晰地浮现在他的脑海里。
小舅，祁同伟。