——晋升仪式倒计时：0小时30分。
督察局大厅冰冷的灯光下，一个戴眼镜的光头大叔把灰色的记事本递到江歧面前。
“流程结束，这是当时你身上唯一的物品，已经检查完毕，可以带走了。”
“谢谢。”
江歧的手多停顿了一下。
竟然没有烧毁？
江歧不动声色地接过，将记事本揣进兜里。
这个本子里或许藏着他想知道的秘密。
江歧低头看着自己的手，一种说不出的复杂情绪在心底翻涌。
这具身体的原主也叫江歧，梦想是成为小说家。
上一世的自己，何尝不是如此。
一步错，步步错，最后猝死于熬夜码字，成了一个彻头彻尾的笑话。
“可惜，我们都只是个平庸的作者。”
江歧自嘲地扯了扯嘴角，一声轻叹消散在空气里。
由于江歧已经无家可归，王焕决定先安排他在督察局宿舍住下。
等到午夜十二点，参加了晋升仪式再做打算。
送他过去的是先前那位女警员。
江歧知道了她的名字。
沈月淮。
——晋升仪式倒计时：0小时20分。
两人各执一把黑伞，在夜幕的大雨里并行。
江歧忽然停下脚步，发出几声嘶哑的低笑。
他扶着额头，声音中透露着无法挣脱的疲惫。
“抱歉，沈警官，我不太能控制自己。”
“能问你一个问题吗？”
沈月淮转过身，她身形高挑，视线仅仅比江歧低上一丝。
“请讲。”
她站在督察局外街道的路灯下，木然的眼神与江歧隔着一道看不见的墙。
“有没有人在18岁前就已经晋升了？”
“或者不通过晋升仪式，就能获得像王督察那样的……力量？”
“是晋升之力。”
沈月淮纠正了他的说法。
“据我所知，没有，规则对所有人类都一样。”
她迈步向前，没有丝毫拖泥带水。
“只有一种例外。”
江歧立刻跟上，追问道。
“是什么？”
“噬界种。”
沈月淮的声音穿透雨幕。
“它们生于星空，从诞生开始就踩在晋升之路上。”
“人类只有十八岁才有踏上晋升之路的机会，并且能成为晋升者的人很少。”
江歧的心沉了下去。
左眼的异常，青色的雾气，都无法用常理来解释。
他庆幸没有贸然说出黑色大火的秘密。
“那……人类成为晋升者的比例高吗？”
“不到两千比一。”
江歧猛地停下脚步。
两千分之一？
这个数字死死砸进他心里。
如果，如果自己没能成为晋升者呢？
察觉到他的沉默，沈月淮也停了下来。
“能引起晋升塔共鸣本就是少数，完成仪式需要的毅力又会淘汰一大批。”
沈月淮轻轻停顿，风和雨似乎都变得更加喧嚣。
“毕竟才18岁。”
“这也是就算还在调查中，你也要以晋升仪式为重的原因。”
“每一个潜在的晋升者都非常重要。”
她的话锋一转。
“同样，成为晋升者是你查清真相的最快途径。”
“所以，好好恢复，好好休息。”
沈月淮回头看着江歧的眼睛。
“即使只有十分钟。”
好好恢复，好好休息。
已经记不清多久没人对自己讲过这样的话了。
江歧双目低垂，掩下心中的翻涌。
“沈警官，那噬界种……到底是什么？”
“是对星空入侵生物的统称。”
沈月淮很有耐心，她又补充道。
“不仅限于生物，你可以理解成魑魅魍魉，妖魔鬼怪。”
“它们多数无法沟通，视我们为食粮。”
“现在告诉我这些没关系吗？不算泄密？”
江歧有些意外。
“课本上都有。”
平静的声音传来，透过声音就能看到那张没有表情的冷漠脸庞。
“谢谢。”
江歧低声说。
“谢什么？”
“谢谢你……没有嘲笑我不懂常识，说我没有好好读书。”
“我以为会这样。”
他补上一句，像是在自嘲。
“总之，非常感谢你的耐心解答，沈警官。”
江歧抬起头看着沈月淮的眼睛。
“我一定会尽力。”
沈月淮的目光没有过多停留。
她转过身，一串钥匙被扔到了江歧手中。
“到了，楼上802。”
江歧稳稳接住。
“你是晋升者吗？”
回应江歧的只有雨水砸在地面和伞顶的巨大白噪音。
“再见。”
江歧挥了挥手中的钥匙。
沈月淮的身影没有丝毫停留，很快便消失在街角的暴雨里。
他在原地站了很久，才转身走进宿舍楼。
夜风中，一缕微不可闻的声音顺着雨丝飘散开来。
“真话。”
……
——晋升仪式倒计时：0小时9分。
督察局，顶层办公室。
“进。”
房间里没有开灯，只有全息屏幕的光芒映照着一个坐在写字台前的身影。
即使已是深夜，窗帘也仅仅拉开一丝缝隙。
桌子上放有木牌：检察长沈云。
王焕和光头大叔推门而入，光线从门外涌入，又迅速被合上的门隔绝。
王焕把档案放到桌子上。
“老大，火灾发生于今晚十点二十分。”
“第四孤儿院迅速被大火吞噬，除了江歧无人生还。”
“火势凶猛，蔓延速度远超常理。”
“我于两分钟左右赶到现场，一分钟内熄灭所有火焰。”
王焕的声音带着压抑不住的火气。
“整个过程我并未感受到任何力量的阻碍，就是普通的火焰。”
“但这不可能！今天下了一整天的暴雨！”
“什么样的火能在四分钟内烧死所有人？！”
“而且，事后走访，没有任何目击者听到呼救声，惨叫声，什么都没有。”
光头大叔补充道。
“六百多个孩子，就算没失火也不可能那么安静。”
王焕情绪稍稍有些失控。
“摆明了有高阶晋升者出手！”
“可我已经把现场每一寸缝隙都检查了三遍，没留下任何痕迹！艹！”
他一拳捶在墙壁，冒出些许白烟。
沈云放下档案，声音听不出情绪。
“幸存者，月淮验证过了？”
“验过了，他说的是真话。”
王焕回答。
“我也接触过江歧的身体，他确实尚未晋升，但却在火灾中毫发无损。”
沈云的指尖在档案上轻轻敲击。
【我才写下第一句话，就感觉到窗外的热浪。】
【等我站起身，火光已经到了我的面前。】
“如江歧所言，普通人在清醒时从意识到火势到接触火势，只有一个起身的时间。”
沈云的声音在黑暗里格外清晰。
“江歧在第一时间意识并看到了火焰，你在第二分钟就赶到现场。”
“毫无声息的孤儿院只有一种可能……”
沈云把食指竖直放到双目之间，光线被他的手指分隔开。
他的左脸被映照得惨白，右脸则完全陷入黑暗里，看不清表情。
“第一分钟，或者说在起火的一瞬间，那场火就已经烧死了所有人。”
——晋升仪式倒计时：0小时5分。
督察局宿舍。
802室。
江歧关上门，将风雨隔绝在外。
他走到窗边，看着被冲刷到模糊不清的世界。
他坐到了写字台前，拿出了口袋里的记事本。
与此同时。
另一边在经历短暂沉默后，光头大叔接过了话题。
“那小子的记事本也很邪门。”
“没有任何力量残留，而且用火一试，它马上就要燃烧。”
“它简直就是个普通的本子。”
“对了。”
王焕突然想起。
“江歧说是为了当上小说家拿来练笔，他的日记本里都写了些什么？”
“别提了，什么日记本，连记事本都算不上！”
“里面只有第一页写了一句话……”
——晋升仪式倒计时：0小时1分。
江歧过去一直认为写小说的本质，是将混沌的灵感转化为可执行的工程。
与其等待完美时机，不如以最小行动开启第一笔。
江歧翻开了灰色记事本第一页。
他左眼沉寂的青雾瞬间剧烈波动起来！
“当我写下第一个句子，宇宙便向我坍缩。”
晋升仪式，现在开始。