棒梗这才想起出门前的交代，连忙答道：“去隔壁胡同的王媒婆那儿了，说是要帮大伯找对象，让我在家照看槐花。”
贾东鸣今年二十八，在这年头，许多人十八就成家了，像他这样还没结婚的确实不多见。
相亲的事，贾东鸣昨晚吃饭时就听贾张氏提过。
当时秦淮茹还想把乡下的妹妹秦京茹介绍给他，结果被贾张氏训了一顿。
贾张氏的话说得很直：我儿子是轧钢厂保卫科长，一个月挣一百多块，就算年纪稍大，也得娶个城里姑娘，哪能像东旭那样再找个农村的。
知道贾张氏的去向后，贾东鸣把自行车靠墙放好，抱下小当，对棒梗说：“棒梗，今天我战友让人捎来一大袋东西，里头有好几个大苹果，你去拿两个洗净，和妹妹分着吃。”
棒梗一听有苹果，眼睛顿时亮了，脱口说：“大伯！苹果我吃过，又脆又甜，可好吃了！”
贾东鸣把布袋放在堂屋桌上，打开后取出两个红富士苹果，递给棒梗：“喏，这两个给你和妹妹一人一个。”
在棒梗印象里，苹果是绿色的，差不多和他拳头一般大。
可贾东鸣拿出的苹果不仅个头有成 头那么大，还红彤彤的，跟他以前见过的完全不一样。
棒梗双手接过苹果，立刻闻到一股独特的果香，忍不住说：“大伯！这苹果真香，就是和我以前吃的不太一样。”
（ 棒梗带着小当洗好苹果后，为了在院里小伙伴面前显摆，就让小当留在院里吃，自己则拿着苹果去中院找伙伴们。
“棒梗！这是苹果吗？我从来没见过这么大的，不知道味道咋样？能给我尝一口吗？”
住在前院东厢房的张家老二，年纪和棒梗差不多，盯着棒梗手里红艳艳的苹果，忍不住咽了咽口水，眼巴巴地问道。
“棒梗！我一辈子都没见过这么大、这么红的苹果，你也给我尝一口行不？”
中院李家的孩子也凑到棒梗跟前，满脸渴望地问。
阎解娣同样眼馋地盯着棒梗手里的大苹果，一边咽口水一边看，心里想吃却又不好意思开口要。
几个孩子的反应让棒梗的虚荣心得到了极大满足，他得意地回答：“这苹果是我大伯战友送的，我家还有好几个呢！你们要是想吃，待会儿我分你们一点。”
正当棒梗在小伙伴面前炫耀时，秦淮茹背着布包走进中院，一眼就瞧见棒梗手里的大苹果，惊讶地问：“棒梗，你这苹果哪儿来的？”
棒梗听见母亲的声音，转过头来，见是下班回来的秦淮茹，立刻炫耀道：“妈！这大苹果是大伯战友送的，大伯给了我一个，也给了小当一个，家里还有好些呢！”
自从贾东鸣回来后，这两天贾家的子发生了翻天覆地的变化，甚至比贾东旭在世时过得还要好。
秦淮茹听了棒梗的话，看着他手里红彤彤的大苹果，故作不满地说：“棒梗，快吃晚饭了，这么大一个苹果，你吃完还吃得下饭吗？”
棒梗想起贾东鸣刚才带回来的布袋里还有肉和腊肠，马上答道：“妈！这苹果我不是一个人吃，刚才我已经答应李二狗和张带娣他们了，等我吃剩下再分给他们。”
秦淮茹听棒梗那么说，不由得瞥了他一眼，带着几分责备的语气教导道：“棒梗，你既然答应了要分苹果给二狗他们，就该一开始就把苹果切好分给大家，而不是自己先吃，剩下再给别人，这样显得很没礼貌，明白吗？”
棒梗似懂非懂地点点头，应声道：“哦，我懂了。
妈，那你帮我把苹果拿回去切一下吧，我再分给他们。”
秦淮茹这才露出满意的神色，接过苹果说道：“这才对。
苹果给我，我去切。”
“秦姐，今天我从厂里带了点菜回来，里头有几块红烧肉。”
正当秦淮茹拿着苹果准备回屋时，傻柱从中院外走进来，有些得意地朝她喊道。
以往秦淮茹会盘算着从傻柱那里得些好处，主要是因为家里五口人粮食紧张，加上贾张氏饭量不小，她不得不每天在中院水槽边等着傻柱带饭盒回来。
如今贾东鸣回来了，有他在，贾家不再为吃穿发愁，而且贾东鸣还是轧钢厂的部，秦淮茹自然不愿自己的举动给他带来什么不好的影响。
听到傻柱的话，再看他递过来的饭盒，已经连着两天吃过肉的秦淮茹，对这样的饭盒已不太在意。
这回她没有像从前那样伸手去接，而是客气地推辞道：“柱子，自从东旭走了，要不是你常帮衬着，我们贾家的子还真不知怎么过。
姐在这儿代表全家谢谢你。”
“不过棒梗他大伯昨天说了，让我和婆婆以后别再收院里任何人给的东西。
你的心意我领了，但这饭盒我真不能要。”
傻柱见秦淮茹没像往常一样接下饭盒，不由得愣了一下，直到听她解释，才想起现在贾家有了顶梁柱，确实不再需要他的接济。
望着秦淮茹转身往院里走的背影，傻柱脸上掠过一丝失落，嘴上却硬撑着嘀咕：“不要就算了，正好留着我晚上下酒。”
在堂屋歇着的贾东鸣，看见秦淮茹拿着苹果进来，有些疑惑地问：“淮茹，这苹果不是给棒梗先垫肚子的吗？怎么又拿回来了？”
秦淮茹笑了笑，解释道：“大伯，棒梗刚才在院里孩子们面前显摆这个苹果，别的孩子问他要，他说等他吃剩了再分。
我觉得这样不合适，就把苹果拿回来，打算切一切再让他分出去，免得院里邻居说咱们家不会教孩子。”
贾东鸣听了点点头，赞许地说：“淮茹，你想得周到。
桌上还有苹果，你看看院里有几个孩子，切一些分给他们吧。”
说到这里，贾东鸣忽然想起明天中午保卫科小食堂供应肉的事，又嘱咐道：“对了，淮茹，明天上班你多带两个饭盒。
中午来我们保卫科小食堂，明天有红烧肉，每人能打两盒带回去。”
保卫科从昌平公社搞到一头肥猪的事，秦淮茹在车间里也听工友提过。
她听了贾东鸣的交代，立刻点头应道：“好的，大伯，我记住了。
明天中午我去食堂打饭，再把肉送回家。”
贾东鸣应了一声，才想起自己带回来的东西，连忙吩咐道：“淮茹，这个袋子里是我一位战友送的，里头有一块猪板油、五斤左右的五花肉，还有几条腊肠和一些山货货。”
“猪板油你待会儿熬成油，五花肉切一斤晚上烧了吃。
腊肠给我留一条，我晚上带去许大茂家吃饭。
剩下的你都收进柜子里，咱们慢慢吃。”
秦淮茹刚才进堂屋时就注意到桌上那个鼓鼓的布袋，只是没想到里面装了这么多肉食。
自从贾东旭去世，为了撑起这个家，秦淮茹总觉得背上像压了一座山，喘不过气来。
要不是三个孩子给了她坚持下去的勇气，她或许早就丢下贾张氏离开这个家了。
而就在她对未来感到迷茫的时候，贾东鸣出现了。
这两天过的子，让秦淮茹觉得像做梦一样，心里也对贾家的将来重新充满了希望和期待。
听了贾东鸣的吩咐，一向节俭的秦淮茹提议道：“大伯，既然要熬猪油，一会儿我用油渣炒个菜吧。
而且您刚才说明天食堂有红烧肉，这五斤五花肉要不要做成腊肉，留着以后慢慢吃？”
贾东鸣知道秦淮茹过子节省，对她这个提议并不意外，便笑着回道：“淮茹，家里这些事你看着办就行，你安排就好。”
秦淮茹见贾东鸣应允了她的安排，脸上顿时绽出欣喜的笑颜，拎起桌边的布包便转身进了厨房。
她在厨房里利落地将苹果切分成块，盛入盘中，递给守在一旁的棒梗，同时叮嘱道：“棒梗，把这些端到院里分给大家，每人都有一块，记住了吗？”
棒梗听了母亲的话，想到正在院里等候的小伙伴，高兴地点头应道：“妈，我记住了。”
“贾科长！家里酒菜都备好了，我特意来请您过去喝两杯。”
就在棒梗端着苹果出去时，许大茂忽然出现在堂屋门前。
他抬手敲了敲门，满脸堆笑地朝里望，向贾东鸣说明来意。
贾东鸣闻声朝门口看去，见是许大茂，便含笑回道：“是大茂啊！你先回吧，我收拾一下马上就来。”
许大茂听了，连忙笑着应声：“贾科长，那我就在家恭候您了。”
正在厨房忙活的秦淮茹听见外头许大茂的声音，立刻想起贾东鸣方才提起的事。
想到许大茂平的为人，她顺手拿起一腊肠，快步走到堂屋，低声提醒贾东鸣：“大伯，许大茂这人可不实在，您去喝酒，得多留点心。”
贾东鸣心里对许大茂的品性一清二楚。
听了秦淮茹的提醒，再想到这院里那几个表面一套背后一套的人，他意味深长地回道：“淮茹，许大茂的坏，好歹摆在明面上。
不像有些人，看着正派，肚里却全是算计。”
秦淮茹虽是从乡下嫁进城里的，却一点不糊涂。
贾东鸣这话一出，她立刻明白指的是谁。
贾东鸣见她会意，伸手接过她递来的腊肠，又顺手拿了两个苹果，便朝门外走去。
刚出院门，贾东鸣就碰上了从外头回来的贾张氏。
贾张氏一见他手里拎着的腊肠和大苹果，眼睛顿时亮了，赶忙问道：“东鸣，你拿这些东西去哪儿啊？”
贾东鸣笑着答道：“妈，昨天许大茂说请我吃饭，这是我带过去的随手礼。”
贾张氏听了，忍不住嘀咕：“去许大茂家吃饭，带瓶酒就行了，怎么还带这么好的东西？”
贾东鸣自然听出她的心思，解释道：“妈，这是昌平公社的战友捎来的，家里还有不少。
您要是想吃，就让淮茹给您煮些。”
贾张氏听说家里还有，这才不再拦着，只嘴上嘱咐道：“东鸣，去了许大茂那儿，记得多吃菜、少喝酒啊！”
贾东鸣一听就明白她的意思，心里有些无奈，面上仍应道：“妈，我知道了。”
昨晚刘海中见贾东鸣答应去许大茂家吃饭，心里就暗暗后悔自己怎么没抢先请客。
傍晚下班，瞧见许大茂在厨房忙活，他便盘算着：等贾东鸣一到许家，自己就带上酒和炒鸡蛋过去凑个桌，顺便跟贾东鸣套套近乎，看能不能在轧钢厂里谋个差事。
“贾科长昨天不是答应去许大茂家吗，怎么还没见人影？”