踩着年纪指不定比自己都大些的“传家宝”单车一路往东，徐忘很快就沿着有些崎岖的山间小道，来到了距离他们家不远，同样靠着附近那片森林的虫屋。
之所以叫虫屋，是因为这里售卖的契约兽基本都是虫系的。虽然种族值大多不高，但胜在量大管饱，价格还便宜，至少只有有限经费的徐忘还能有的挑。
更好的宠兽饲育屋当然是有的，但那个就不是他们家能负担的起的了。
这当然不是那些饲育屋的问题，而是他自己的问题。
反正靠着金手指一样的【进化论】超能力，无论是什么契约兽，徐忘都有信心变得比谁都强。
身为穿越者，这点自信他还是有的。
很快，他就抵达了目的地——一间大约三层楼，商住一体的木质楼房前。
相较于破败的门廊，顶上挂着【虫之屋】的烫金牌匾，算是这里唯一不算落魄的装饰物了。
“虫伯，你在吗？”
徐忘停下单车，抬脚踢下支撑架，也懒得再去锁车，一边打着招呼一边走进屋子。
里面是一个还算古色古香的大堂，一个头发花白的老人正趴在满是斑驳裂口的红漆柜台上。听到他的声音，老人眯着眼爬起，顺带戴上手边的老花眼镜。
老人名叫虫伯，当然肯定不是本名，但自徐忘懂事以来就喜欢这么叫了，时至今日无论是他还是老人自己都懒得去改正了。
虫伯是这间叶草堂虫之屋三十二代传人，同时也是最后一代传人。
随着越来越多强悍的契约兽被发现，再加上新发现的机械系契约兽、不死系契约兽的异军突起，起点过于低下的虫系契约兽除了那些特殊异种，早就没有多少人愿意接触了。
这种情况下，虫伯的几个儿子和孙子，自然都不愿意接手注定没落的虫之屋，到最后也就只有这个快九十岁高龄的“老顽固”一个人坚守在这里。
“哦，老徐家的小子啊，我记得你是今年参加学院选拔吧，笔试考得怎么样？”
虫伯吃力地从台子下翻出一个年代久远的铁盒子，哆哆嗦嗦地掰开盖子，费半天功夫才用颤抖的手抓着一块黄褐色的浑浊蜂糖，慢悠悠地递过柜台。
“谢谢虫伯，还是您做的蜂糖甜。”徐忘接过蜂糖塞进嘴里，一边吱嘎吱嘎地嚼着，一边礼貌地道谢。
“本来估计够呛，但我运气好，昨天觉醒超能力了，被学院提前录取了。”
徐忘也不拐弯抹角，直接道明来意。
“虫伯，您这里有合适的契约兽吗？”
“虫伯……虫伯？”
眼看着老人有些恍惚，徐忘轻声提醒了几下。
“哦，一下子想到点事情，走神了。呵呵，老徐家这是祖坟冒青烟了啊，这可得好好给你准备只契约兽，刚巧我前阵子才抓到只【虫王】。”
老人挠了挠脑袋，费力地敲了敲桌台上不过拳头大小的的青铜钟。
沉闷的回声过后，一只身体几乎有水桶粗的赤红色巨大蜈蚣，从头顶的房梁下缓缓垂下身子。
狰狞的口器轻轻咬着一个半透明的塑料盒子，不急不缓地放在柜台上。
“吴老大，好久不见了。”一点没有被大蜈蚣吓到，徐忘笑着打起了招呼。
这是虫伯唯一还活着的契约兽，种族据说是焦土蜈蚣，当然考虑到虫系契约兽堪称无限制的多段进化模式，现在具体是什么种族就只有天知道了。
总而言之，被叫做“吴老大”的大蜈蚣，从小就陪着虫伯一起长大，听人讲今年也要九十了。
看体型就知道年轻时也是强力的契约兽，但时光消磨下还剩下多少力量就只有天知道了。
吴老大轻嘶了几声算打过招呼，随后就慢悠悠地重新把身子藏回房梁上，一动不动仿佛在睡午觉。
“这惫懒的家伙，真是……”虫伯嘴上不留情，但望着吴老大的目光却难免有些收紧。
最近几年，这个老伙计的活动频率已经越来越低了，这可不是什么好征兆。
同样在心里叹了口气，徐忘主动帮着虫伯把塑料盒打开。
里面正躺着一只大约成年人脑袋大小的枯黄色大茧，外层有些半透明色琥珀色泽，依稀能看见里面一道长条形的阴影。
“枯叶蜂吗？”徐忘一眼就认出了这只生物的种族，语气中多少有些失望。
枯叶蜂，虫族契约兽，尾端带有轻微毒素，战斗力微乎其微，与青花蝶不相伯仲，二者并称契约兽之耻。
嗯，虽然虫族精灵基本都是这个样子。
虽然有着【进化论】的超能力，徐忘有信心弥补契约兽本身的短板，但虫系契约兽却存在着一个非常致命的问题。
大部分虫系契约兽，除去那些异种，绝大多数在成长进化或者变异为足够强大的个体之前，无法诞生足够的智慧，仅仅只能听懂简单的指令。
在徐忘看来，与其称作契约兽，更近似于野兽的概念，但偏偏种族值也是低的吓人。
这也是为什么越来越多人放弃契约虫系契约兽的主要原因……哪怕它们相比于其他契约兽，进化的频率要高很多。
“别叹气了，小子，这家伙没你想象的那么简单。”虫伯哼了一声，低声解释道：“这孩子在还是枯叶虫的时候就被我逮到了，是个彻彻底底的另类，除了最新鲜的叶片，其他食物一概不吃。你知道这意味着什么吧？”
虫伯的眼底冒着和浑浊眼珠截然不同的精光，考究一般看向徐忘。
后者迟疑了一下，有些恍然地自言自语道：“挑食……它在初始形态下就拥有智慧？！”
“没错，正是如此。一条枯叶虫却拥有着成熟体的枯叶蜂都难以企及的智慧，这已经不能用天赋异禀来形容了……它绝对吃过某些很特殊的宝物。”
听着虫伯的话，徐忘看向虫茧的目光越发热烈。
据不完全统计，服用过天材地宝或者其他宝物的虫系契约兽，其在虫系特有的【变态】进化中，发生变异的概率也会高的吓人。
毫不夸张的说，位于训练家顶点的天王级训练家们，麾下赫赫有名的主力虫系精灵大多都是这么来的，像什么【灰骨山岭蛛】、【刀海百足】、【鸣海蜉蝣】，个顶个的变态。
不同于起点的不堪入目，虫系契约兽的顶点是真正的星辰大海。
“虫伯，这孩子……您看这些钱够吗？”徐忘慌张地将母亲给自己的钱放在桌上，窘迫地低下头。
虫伯的嘴角泛起一个皱巴巴的弧度，无声摇了摇头，将钱沿着柜台推了回去。
“老头子都到这个岁数了，还要赚你们这些小娃娃的钱干嘛？喜欢你就直接契约了，就当祝贺你考上学院了……不用担心失败，这孩子性格很温顺，谁来都能顺利签订契约。”
说话间，虫伯把装着枯叶虫的盒子往前又推了推，笑呵呵地催促道：“赶紧的，趁着枯叶虫正处于第一次变态进化的机会，搞不好能借由和你签订契约的影响，促成它的特殊进化甚至是变异。”
徐忘点了点头，也不再推辞，将手慢慢放在了虫茧上。
精神下意识地发散，很快，某种难以形容的的联系出现在了徐忘和枯叶虫之间。
好奇怪……你是谁？
感受着枯叶虫好奇的情绪，徐忘也开始回应。
不仅是将强烈的想要和它签订契约的想法传达过去，徐忘还把自己超能力的大致情况，用一种他自己都难以理解的方式传输了过去。
没有丝毫犹豫，本就不怎么挑剔训练家的枯叶虫很快就接纳了徐忘发起的契约。
契约完成的瞬间，虫茧瞬间消失不见，徐忘的后脖颈位置也出现了一道蜂形的紫色纹路。在他的意识深处，不知何时额外开辟出了一个独属于自己的空间，枯叶虫化作的大茧正静静躺在那里。
这是每一个训练家与生俱来的天赋，或者说本能，能够随时随地将契约兽纳入自己的契约空间中，并且加速它们的成长、进化。
“看来很顺利，不出意外的话明后两天就能完成进化了，希望能有个好结果吧。”
虫伯满意地摸了摸自己下巴上仅剩不多的胡须，眼底满是孩子般天真的期待。
他是真的很看好徐忘和枯叶虫这对搭档，也衷心希望他们能重振虫系契约兽的荣光。
“一定会的，虫伯。”
徐忘深吸一口气，在前者诧异的目光中，挥手唤出自己的进化之书。
黑皮书无风自动，很快，徐忘就从书本中 变魔术一般取出了一张带着透明色泽的黑紫色卡片。
【进化卡：病毒种】
【可强制契约兽朝着病毒种方向进行一次指向性进化，成功几率取决于精灵本身的意志、种族相性。】
【评价：我们以前管这种叫错误进化，直到后来有人发现，那些病毒种除了不怎么受控制以外，在战斗力上居然意外地还要强于原种……】
这是徐忘觉醒超能力时，自动出现在进化之书里的卡片，也是他目前为止唯一一张卡片。
有点像是游戏开局赠送的新人福利，这也更让徐忘坚信自己的超能力其实就是金手指在这个世界的特殊演化。
本来他还在犹豫要不要等契约兽强一些再去使用这张卡片，毕竟存在失败的可能性。但眼前枯叶虫的优秀，以及虫伯的厚望，让他直接下定了决心。
他没剩多少时间了，一个礼拜后就是实战测试，虽然不会影响录取的结果，但听说学院对排名前列的学生会有非常丰厚的奖励。
徐忘没奢望成为最顶尖的那批人，但对他而言，前十名免除四年学费的奖励，已经足够他拼上一把了。
生生捏碎卡片，紫黑色的光沁入被再一次从契约空间中取出的虫茧中，将其染作了几近相同的颜色。。
明灭不定的紫光不断闪烁，大约三个呼吸后，表面完全结晶化的紫黑色虫茧寸寸破碎，露出了一只前所未有的奇幻生物。
……