周六清晨七点，云衍准时出现在市材料研究所门口。
灰白色的五层楼房，在晨光中显得有些陈旧。门口挂着“龙城市新材料重点实验室”的牌子，锈迹斑斑。司徒瑶已经等在那里，穿着浅蓝色的连衣裙，马尾辫扎得高高的。
“你来得真早。”她眼睛亮晶晶的，“我爸在实验室里准备器材呢，我们直接上去。”
云衍点点头，跟着她走进大楼。楼道里飘荡着化学试剂特有的气味，混合着老式建筑的霉味。墙上的宣传栏贴着一些泛黄的论文摘要和技术成果介绍，落款大多是九十年代初。
三楼，306实验室。
推开门，首先映入眼帘的是满墙的仪器。光谱仪、电子显微镜、真空镀膜机、高温炉……虽然大多是老型号，但保养得很好。司徒明穿着白大褂，正在作台前调试一台显微镜。
“来了？”司徒明头也不抬，“自己找椅子坐。瑶瑶，去给云衍拿件实验服。”
司徒瑶轻车熟路地从柜子里拿出两件白大褂，递给云衍一件。云衍穿上，尺寸有点大，袖子长出一截。
“我爸就这样，一进实验室就顾不上别的。”司徒瑶小声说，语气里却带着自豪。
司徒明终于调试完设备，转过身来。他推了推眼镜，看着云衍：“瑶瑶说，你们用胶带剥离法制备了石墨薄片？”
“是。”云衍从书包里拿出一个塑料样品盒，里面是三片贴着石墨样品的硅片，“但质量很差，不均匀，而且厚度无法控制。”
司徒明接过样品盒，走到光学显微镜前。打开光源，将样品放在载物台上，调整焦距。
透过目镜看了足足一分钟，他才直起身，表情复杂：“这真是你们做的？”
“嗯。”司徒瑶抢着回答，“用了透明胶带，反复剥离了二十多次。云衍说，要控制剥离的角度和力度，我们还在摸索。”
司徒明没说话，又换了电子显微镜观察。这次时间更长。
实验室里很安静，只有仪器运转的嗡鸣声。云衍心里有些忐忑——他不知道这位真正的材料专家会怎么评价他们简陋的尝试。
“有意思。”司徒明终于开口，“虽然粗糙，但思路是对的。石墨的层间作用力确实是范德华力，理论上可以用机械方法剥离。但是——”他看向云衍，“你怎么确定最终能得到单层结构？而不是两层、三层？”
这个问题很关键。在2004年盖姆和诺沃肖洛夫发表那篇里程碑论文之前，学术界普遍认为石墨太脆弱，无法稳定存在单层形态。
云衍想了想，决定说实话——或者说，部分的实话。
“我看过一些文献综述。”他说，“有理论计算表明，二维碳材料在热力学上可以稳定存在。而且，如果能获得单层石墨，它的电子结构会从半金属变成零带隙半导体，甚至可能表现出其他奇特性质。”
他顿了顿，补充道：“当然，这只是理论。所以我们想试试。”
司徒明眼睛眯了起来：“你看的是哪篇文献？”
“《固体物理评论》1992年的一篇文章，讨论碳同素异形体的能带结构。”云衍报出一个真实存在的文献，“里面提到了一维碳纳米管和二维石墨结构的理论可能性。”
这确实是1998年已经发表的论文，虽然当时关注的人不多。
司徒明的表情放松了些：“你还读得懂《固体物理评论》？那期刊的难度可不低。”
“大部分看不懂，只能看个大概。”云衍实话实说。
“已经很了不起了。”司徒明拍拍他的肩，“我像你这么大的时候，还在玩泥巴呢。”
气氛轻松下来。司徒明开始正式指导他们做实验。
“你们的方法太粗糙。要获得高质量样品，需要更精密的控制。”他打开一个柜子，取出几卷不同的胶带，“这是实验室专用的低粘性聚合物胶带，剥离效果比普通透明胶好得多。”
他又拿出一盒硅片和铜箔：“衬底也要选对。硅片表面有氧化层，会影响石墨烯的转移。铜箔更好，因为石墨烯在铜表面生长时，可以通过表面催化作用获得更高质量。”
云衍听得认真。这些知识在后世是常识，但在1998年，能说得这么清楚的人不多。
接下来一整天，三人在实验室里忙碌。司徒明演示了标准的机械剥离法：用胶带粘取高定向热解石墨，反复对折剥离，直到胶带上留下极薄的石墨片；然后将胶带贴在铜箔上，用丙酮蒸气处理，使石墨片转移到铜箔表面；最后，在显微镜下挑选出可能最薄的区域。
“这个过程叫‘撕胶带法’。”司徒明一边作一边讲解，“听起来很土，但目前为止，这是获得高质量石墨烯最有效的方法。当然，只能获得微米级的小片，离实用化还差得远。”
云衍看着显微镜下那片几乎透明的薄膜，心跳有些加速。这就是石墨烯，改变世界的材料，此刻就在这台老旧的显微镜下。
“怎么判断是单层？”司徒瑶问。
“有几个方法。”司徒明说，“最简单的，光学显微镜下，单层石墨烯在特定厚度的二氧化硅衬底上，由于光学涉，会呈现出微弱的对比度。另外，拉曼光谱是更准确的表征手段——单层石墨烯的2D峰会显示出特有的形状和强度比。”
他指了指墙角的另一台仪器：“那台就是拉曼光谱仪，进口的，花了我三十万经费。”
三十万，在1998年是一笔巨款。
云衍走到光谱仪前，仔细观察。这是早期的型号，作复杂，但基本原理和后世没什么区别。如果能有这台仪器……
“想试试？”司徒明看穿了他的心思。
“可以吗？”
“今天不行，样品还没准备好。”司徒明说，“而且，就算有了样品，表征也需要时间。你们先学习基本的制备和观察。”
整个上午，云衍和司徒瑶在司徒明的指导下，制备了十几个样品。成功率很低，十个里可能只有一个能用，而且无法确定到底是几层。
中午，司徒明的妻子送来午饭——红烧肉、青菜和米饭，装在保温盒里。三人就在实验室里吃。
“爸，云衍可厉害了。”司徒瑶边吃边说，“他模拟考年级十九，物理数学都是第一。”
司徒明挑眉：“这么厉害？”
“还有呢，他还会编程，写了个分析的程序，赚了钱买实验材料。”司徒瑶竹筒倒豆子。
云衍有些尴尬：“就是个小程序，赚点零花钱。”
司徒明若有所思：“编程、物理、材料……你兴趣很广啊。不过要记住，贪多嚼不烂。你现在最重要的是打牢基础。”
“我明白。”云衍点头。
下午继续实验。这次，司徒明让他们独立作。云衍负责胶带剥离，司徒瑶负责转移，两人配合得越来越默契。
【检测到宿主正在进行材料制备实验，经验获取中……】
【材料科学经验+3】
【实验作熟练度+2】
系统的提示让云衍心里有底。虽然经验值涨得慢，但胜在持续。
到傍晚时，他们终于获得了一片相对均匀的样品。在光学显微镜下，这片石墨呈现出微弱的紫色对比——据司徒明的经验，这很可能是三层以内的薄片。
“不错的开始。”司徒明难得露出笑容，“今天先到这里。下周末如果你们还想来，提前说一声。”
“一定来。”云衍认真道谢，“谢谢叔叔指导。”
“别客气。”司徒明摆摆手，“看到你们年轻人对科研有兴趣，我也高兴。不过——”他表情严肃起来，“记住，做科研急不得。你们今天做的，离真正的成果还差得远。不要因为一点进展就沾沾自喜。”
“我们明白。”
离开实验室时，天色已经擦黑。司徒瑶送云衍到公交站。
“今天开心吗？”她问。
“很开心。”云衍说的是真心话。亲手制备材料，和看书学习是完全不同的体验。
“我也是。”司徒瑶眼睛在暮色中亮晶晶的，“云衍，你说我们真的能做出单层石墨烯吗？”
“能。”云衍回答得很肯定，“只是时间问题。”
“那……做出之后呢？能做什么？”
云衍想了想，说：“可以做透明导电膜，代替现在的氧化铟锡；可以做超灵敏传感器，检测单个分子；可以做超级电容器，储电量是现在电池的几十倍；甚至可以……做芯片。”
司徒瑶张大了嘴：“芯片？用石墨做芯片？”
“不是石墨，是石墨烯。”云衍纠正，“如果它的电学性质真如理论预测的那样，那可能是下一代半导体材料。比硅更快，更省电。”
公交车来了。云衍上车前，回头对司徒瑶说：“下周见。”
“下周见！”
回到家，已经晚上七点多。父母和妹妹正在吃饭。
“怎么这么晚？”母亲问，“去哪儿了？”
“同学家讨论问题。”云衍撒了个善意的谎言。石墨烯的事现在还不好解释。
“吃饭吧，菜都凉了。”
饭后，云衍回到房间，第一时间调出系统面板。
【今总结：材料科学经验+18，实验作熟练度+12】
【当前积分：70（未使用）】
【任务进度：市级物理竞赛一等奖（剩余42天）】
实验作也有熟练度了。云衍注意到，系统面板里多了一个新条目：【实验技能：LV1（12/100）】。
看来，系统的评价体系不仅包括理论知识，还包括实践能力。这很合理——真正的科学家，不仅要懂理论，还要会动手。
接下来的一周，云衍的生活进入了一种规律：白天上课，晚上学习，周末去实验室。积分慢慢攒到了85点，但他没有急着用——他在等一个合适的时机。
周三，物理竞赛培训班第二次课。
这次来的人少了几个，可能是觉得难度太大退出了。云衍还是坐在后排，旁边是师大附中的陈浩。
上课前，陈浩凑过来：“听说你模拟考物理98？”
“嗯。”
“厉害。”陈浩竖起大拇指，“我最高才考过95。最后那道大题，你怎么想到那种解法的？”
云衍简单讲了一遍思路。陈浩听得眼睛发亮：“还能这样！我怎么就没想到？”
“多做题，多总结。”云衍还是那句老话。
这节课讲的是电磁学难题。周老师出了一道综合题，涉及电场、磁场、相对运动，复杂度堪比高考压轴题。
“给你们二十分钟。”周老师说，“做出来的举手。”
教室里安静下来，只有笔尖划过纸面的沙沙声。云衍读完题，脑海中已经浮现出三种解法。他选了最简洁的一种，五分钟就写完了解答过程。
抬头看，其他人都还在苦思冥想。陈浩眉头紧锁，笔在草稿纸上写写画画。
十五分钟时，周老师问：“有谁做出来了？”
云衍举手。他是唯一一个。
“好，你上来讲。”
云衍走到黑板前，开始讲解。他没有直接写公式，而是先画出示意图，标出各个物理量，然后一步一步推导。思路清晰，逻辑严谨，连最复杂的矢量运算都解释得明明白白。
讲完后，教室里一片安静。然后，掌声响起——是周老师带头鼓的掌。
“精彩。”周老师走到讲台前，“云衍同学的解法，不仅正确，而且简洁优美。更重要的是，他展现了很好的物理直觉——知道从哪个角度切入最省力。这是做竞赛题的关键。”
下课后，好几个学生围过来问问题。云衍一一解答，耐心细致。陈浩等他回答完所有人，才凑过来：“云衍，你周末有时间吗？我想找你请教几道题。”
“可以。”云衍说，“不过我要去实验室，可能只有下午有空。”
“实验室？你在做实验？”
“嗯，跟一个叔叔学材料制备。”
“材料？”陈浩眼睛又亮了，“我也喜欢材料！我爸妈都是化工系的教授，家里好多这方面的书。下次我给你带几本。”
就这样，云衍在竞赛班又结识了一个朋友。陈浩虽然话多，但确实聪明，家里又有学术资源，是个值得交往的人。
回家的公交车上，系统提示音响起：
【检测到高质量知识传授（指导他人），物理学经验+5】
【获得‘初级教学者’成就，积分+10】
【当前积分：95/100】
指导他人也能获得经验和积分？这倒是意外之喜。云衍记下这一点，也许以后可以多帮助同学——既能巩固知识，又能赚积分。
周末，云衍再次来到司徒明的实验室。这次，陈浩也来了——死皮赖脸跟来的。
“叔叔好！我是云衍的同学陈浩，对材料特别感兴趣！”陈浩嘴甜，又带了自家珍藏的原版材料学书籍当礼物，司徒明只好放他进来。
三人一起做实验。有了陈浩加入，气氛活跃了不少。他确实懂很多理论知识，虽然动手能力差了点。
“我爸说，现在最前沿的是碳纳米管。”陈浩一边笨拙地作胶带一边说，“本那边1991年就发现了，现在全世界都在研究。你们说，石墨烯和碳纳米管，哪个更有前途？”
“都很有前途。”司徒明说，“碳纳米管是一维材料，石墨烯是二维材料，性质不同，应用场景也不同。不过目前来看，碳纳米管的研究更成熟些。”
“那我们做石墨烯，会不会太超前了？”陈浩问。
司徒明看了云衍一眼：“科学研究，有时候就需要一点超前。当年发现高温超导材料时，大家也都觉得不实用，现在呢？已经在磁悬浮列车里用了。”
实验间隙，云衍问司徒明：“叔叔，如果要系统学习材料科学，应该从哪些书看起？”
“基础的，《材料科学基础》《物理冶金原理》。深入的，看你的方向。如果是碳材料，可以看《碳材料科学与工程》，虽然是英文的，但图书馆应该有影印版。”司徒明说，“怎么，真想学材料？”
“嗯。”云衍点头，“我觉得这是基础。”
“有志气。”司徒明拍拍他，“不过要记住，材料是实验科学，光看书没用，得动手。你们现在做的这个，虽然简陋，但已经是真正的科研了。”
一天的实验结束，他们获得了五片质量不错的样品。司徒明答应下周用拉曼光谱帮他们表征。
回家的路上，陈浩兴奋不已：“太酷了！亲手做实验，比看书有意思多了！云衍，下周我还来！”
“想来就来，不过要听司徒叔叔的话。”
“一定一定！”
送走陈浩，云衍去了网吧。账户里的钱已经涨到五千二——他又做了一笔交易，小赚一笔。但这次，程序给出了一个风险提示：市场可能出现剧烈波动。
云衍研究了数据，发现国债期货的持仓量在快速增加，而价格却在窄幅震荡。这是多空博弈激烈的表现，往往意味着即将选择方向。
他决定减仓到20%，观望一下。
作完，他打开了一个新建的文档，开始写一份技术报告。标题是：《关于二维碳材料（石墨烯）制备及潜在应用前景的初步探讨》。
这是他为下一步做的准备。要想引起更高层面的注意，光靠小打小闹的实验是不够的，需要一份有分量的报告。当然，不能太超前，要把握好分寸。
他写得很谨慎，主要引用1998年之前已经发表的理论工作，比如石墨的层状结构理论、二维材料的稳定性计算等。实验部分，只写他们已经做出来的结果——胶带剥离法获得薄层石墨，以及光学显微镜下的初步观察。
潜在应用部分，他列举了几个方向：透明导电膜、复合材料增强体、传感器。至于晶体管、芯片这些，只字未提——太超前了，现在说只会被当成妄想。
写完已经晚上十点。云衍检查了一遍，保存到软盘。这份报告，他打算在获得拉曼光谱数据后，找机会递给合适的人。
也许是司徒明，也许是竞赛时认识的老师，也许是……更高层的人。