1
第二天下午四点，我站在小区门口，身边站着三个不属于这个世界的男人。
陆璟琛坚持要跟来——“据《守护心上人的安全守则》第22条，当心上人与危险分子单独外出时，必须陪同。”他换上了新的T恤（还是我买的），但把那本羊皮笔记本塞在裤腰后面，鼓出一块可疑的凸起。
白星遥是来“观察自然景观对人类情感的影响”的。他换了一身看起来稍微“常”一点的银色休闲装——虽然依然是液态金属质感，但至少不像制服那么扎眼了。左手的光屏缩小成手表大小，但我知道它还在全功率运行。
而萧夜。
他还是那身破烂的防护服，防毒面具挂在腰间，砍刀用布条裹着背在背上。墨莲被他收在一个锈迹斑斑的铁罐里——据他说那是他世界的“花盆”，曾经装过压缩口粮。铁罐用皮带固定在腰侧，随着他的走动发出沉闷的撞击声。
路过的大妈们纷纷侧目。
“小林啊，”楼下王阿姨挎着菜篮子经过，“带朋友去爬山啊？这几位……啧啧，造型挺独特啊。”
“是、是啊，cosplay社团活动。”我笑。
萧夜深灰色的眼睛扫过王阿姨菜篮里的西红柿和鸡蛋，喉结动了动。那是饥饿的下意识反应——即使在这个和平的世界，他身体里还刻着末世的烙印。
我们等公交车。初夏午后的站台很热，阳光白花花地晒着。陆璟琛笔直地站着，像在站军姿；白星遥站在阴影里，周身有微弱的降温场；萧夜则靠在广告牌上，目光锐利地扫视着每一个经过的人，右手始终离背上的砍刀只有三寸距离。
公交车来了。
上车时，萧夜在门口停顿了一秒。他盯着投币箱，眼神像在看某种陷阱装置。
“要投币。”我小声说。
他从防护服内袋摸出一枚东西——一枚锈蚀的、边缘残缺的金属片，上面有模糊的编号。“这个能换多少？”
“不能。”我赶紧用手机刷了四个人的码。
车上人不多，我们坐在最后排。陆璟琛靠窗，我坐中间，白星遥靠过道，萧夜直接坐在了我们前一排——反着坐，面对我们，背对着车前进的方向。他的眼睛一直盯着车厢里的每一个人，手指在膝盖上有节奏地敲击，像在计算什么。
车子启动，城市景色开始后退。
经过中央公园时，大片绿地和人工湖在阳光下闪闪发光。几个小孩在草地上放风筝，情侣在长椅上依偎，老人慢悠悠地散步。
萧夜的目光长久地停留在那片草地上。
“那些草，”他突然开口，“能吃吗？”
“不能吃，是观赏植物。”我说。
“那为什么留着？”他不解，“在我们那边，每一寸能长东西的地都种了土豆和蘑菇。草？草只会被烧掉，或者喂变异鼠。”
陆璟琛接话：“据今学习的‘人类美学理论’，绿色植被可提供视觉愉悦，降低压力指数。”
萧夜冷笑：“饿肚子的时候，没人管压力指数。”
车子继续开，驶出城区，开往西郊的望山。那是这座城市看落最好的地方，不高，但视野开阔。
山路盘旋时，萧夜突然身体前倾，鼻子抽动。
“有血味。”他低声说。
白星遥眼睛数据流一闪：“检测到前方300米处有小型交通事故，一辆电瓶车侧翻，驾驶员轻微擦伤。血味浓度：每立方米0.3微克。”
萧夜看了白星遥一眼，那眼神里有第一次出现的“认可”：“你鼻子不错。”
“是传感器。”白星遥纠正。
车子经过事故现场，确实有个外卖小哥坐在地上处理膝盖伤口。萧夜盯着那摊血迹看了很久，直到车子拐弯看不见。
“那么点血，”他喃喃自语，“在我们那儿，连变异鼠都引不来。”
他的声音里没有嘲讽，只有一种冰冷的、习以为常的陈述。
2
望山顶是个小平台，有栏杆，有石板凳，还有个小卖部——今天没开。下午五点半，平台上除了我们，只有一对年轻情侣在拍照。
夕阳已经开始下沉，天空从明亮的蓝白渐变出橘红和淡紫。云层很薄，像撕碎的棉絮，被染上金边。
“距离落还有37分钟。”白星遥报时。
萧夜走到栏杆边，望着远处层层叠叠的城市天际线。夕阳的光把他的侧脸勾勒出来——完好的左半边脸在金光下居然有种雕塑般的硬朗，而右半边脸的伤疤在阴影里更显狰狞。
他看了很久，然后说：“太亮了。”
“什么？”
“天空。”他指了指，“太净，太亮。在我们那边，天空永远是灰黄色的，充满了辐射尘和火山灰。有时候一连几个月都看不到太阳，只能看到一团模糊的光斑。”
他从腰间的铁罐里取出墨莲。墨黑色的花朵在夕阳下显得异常诡异——它不反射任何光线，反而像一个吸收光的黑洞，周围的光线都微微扭曲。
墨莲的花瓣在缓慢开合，像在呼吸。
“它在吸收什么？”我问。
“光。”萧夜说，“还有……别的。情绪，记忆，生命能量。在我们那儿，它靠吸食死亡生长。但在这里……”他皱眉，“它好像……不知道该吸什么。”
的确，墨莲旋转的速度很慢，花瓣上的血色纹路流动得也很迟缓，像困倦的蛇。
陆璟琛走到我身边，低声说：“据传感器数据，那株植物正在释放微量的精神污染场。建议保持距离。”
“传感器？”我看向他。
他从T恤领口里拉出一条细链，链子末端挂着一朵微型的、金属质感的玫瑰——那是他的“传感器”，据说是昨晚用剩余能量凝聚的，可以监测周围环境。
白星遥也走了过来，他的“手表”在微微震动：“检测到墨莲正在与萧夜的生命体征同步。心率、呼吸、神经活动……他们的波动曲线几乎重合。”
萧夜听到了，他回头：“这花和我一起活下来的。我人，它吸魂。我受伤，它开花。”
他撩起防护服的袖子，露出小臂。上面除了伤疤，还有十几道墨黑色的、像是纹身又像是皮肤坏死的痕迹——那些痕迹的形状，和墨莲花瓣一模一样。
“共生体。”白星遥得出结论，“跨越物种的能量链接。罕见案例。”
那对拍照的情侣注意到了我们。女孩小声对男友说：“他们在拍戏吗？道具好真啊……”
男友举起手机，想偷拍。
萧夜猛地转头，深灰色的眼睛像刀子一样刺过去。那一瞬间，他周身爆发出肉眼可见的黑色气息，空气温度骤降。
男友手一抖，手机差点掉地上，拉着女孩匆匆下山了。
平台上只剩我们四人。
夕阳又下沉了一寸。
3
五十分钟后，落进入高。
天空从橘红燃烧成血红色，云层像着火的棉絮，边缘镶着耀眼的金边。远处城市的灯光开始一盏盏亮起，像撒在地上的碎钻石。风变大了，带着山林里的草木气息。
萧夜一直站在栏杆边，一动不动。
他的背影在漫天血色中显得异常孤独。那身破烂的防护服，背上的砍刀，腰间的铁罐，还有他脚下拉长的、扭曲的影子——所有这些，都和眼前这片温柔的、盛大的落格格不入。
“很美，对吧？”我走到他身边。
他没有立刻回答。过了很久，久到太阳已经有一半沉入地平线，他才开口：
“我见过一次类似的颜色。”
他的声音很轻，几乎被风吹散。
“七年前，东南要塞被攻破的那天。整座城都在烧，火光照亮了天空，也是这种红色。”他停顿，“但那味道不一样。那是血肉烧焦的味道，混合着化学武器的甜腥味。烟很浓，吸进肺里像有刀子在割。”
他转过头看我，夕阳在他深灰色的眼睛里点燃两簇小小的、冰冷的火焰。
“我们在废墟里躲了三天。没食物，没水，只有辐射雨。墨莲就是在那时候开花的——从一堆烧焦的尸体中间。黑色的花，在一片红色的火海里，特别显眼。”
他举起手里的墨莲。此刻，在血红的夕阳下，墨莲的花瓣开始发生微妙的变化——那些暗红色的纹路变得鲜红，像流动的血液，花朵旋转的速度加快，散发出淡淡的、暗红色的光晕。
“它在兴奋。”萧夜说，“它记得这种红色。”
“但它现在吸食的不是死亡。”白星遥突然话，“据能量分析，它正在吸收……夕阳的光谱，和空气中散逸的、微弱的愉悦情绪。”
萧夜皱眉：“愉悦情绪？”
“那对情侣刚才留下的。”白星遥指向那对情侣坐过的石凳，“他们的多巴胺、血清素等神经递质有微量残留，被墨莲捕捉了。”
萧夜低头看着手里的花，表情复杂。
“所以，”我说，“它现在吸食的是美，不是死亡。”
太阳完全沉下去了。天空从血红褪成深紫，然后是靛蓝。第一颗星星在东方亮起。
萧夜依然站在那里，望着已经消失太阳的方向。他的侧脸在暮色中模糊不清，只有那双深灰色的眼睛，还映着天边最后一抹余晖。
“美。”他重复这个词，像在品尝一个陌生食物的味道，“没有用。不能吃，不能喝，不能拿来人。但……”
他停顿了很久。
“但看着它消失的时候，这里，”他指了指自己的口，“会痛一下。像被什么东西捅了一刀，但不流血。”
那是他第一次描述身体感觉以外的感受。
手机震动，花语人生APP弹出：
萧夜任务进度：23%
提示：契约者对“美”产生初步生理-情感联动反应。请继续引导。
陆璟琛突然说：“落后气温会下降8度。据《体贴男友手册》第5条，此时应提供外套。”
他真的开始脱T恤——里面居然还有一件背心。
“不用！”我赶紧拦住他，“我不冷！”
白星遥则看着天空：“落后16分钟，大气散射效应会呈现‘维纳斯带’现象，即地平线上方的淡粉色光带。这也是地球特有的美学现象之一。”
萧夜突然转身，深灰色的眼睛盯着白星遥：“你们那儿也有落吗？”
“有。”白星遥说，“但我们通常不观看。效率太低。我们有更精确的天体运动模拟程序，可以随时调取任何时间、任何角度的星空图像。”
“那你为什么要来看这个？”萧夜问。
白星遥沉默了三秒。
“因为程序无法模拟……”他寻找措辞，“……风的方向。云层变化的随机性。空气中湿度变化带来的光线折射差异。以及……”
他看向我：“……观察者的情绪对感知的影响。”
暮色渐浓，山风真的变冷了。
4
下山时，天已经完全黑了。山路没有路灯，只有月光和城市远处映来的光污染提供微弱照明。
萧夜走在最前面，脚步轻盈得像猫，完全没有白天那种沉重感。他在黑暗中如鱼得水，不时停下来，耳朵微动，听周围的动静。
“左侧五十米有小型哺动物活动。”他突然说，“兔子或者松鼠。”
白星遥确认：“正确。红外感应显示为三只松鼠。”
陆璟琛则打开了那朵金属玫瑰传感器，玫瑰发出柔和的红光，像个小手电——但照亮的范围很奇怪，只有我们周围一圈，光线似乎被什么束缚住了。
“能量场束缚光技术。”他解释，“避免吸引不必要的注意。”
走了大概十分钟，萧夜突然停下，举手示意。
他蹲下身，手指抹过地面。即使在一片黑暗中，我也能看到他手指上沾了某种暗色的、粘稠的东西。
“血。”他说，“新鲜，不超过两小时。量不大，但拖行了至少二十米。”
白星遥的传感器启动扫描：“前方三十米处岩壁下，有生命体征。人类，成年男性，受伤，意识模糊。”
我们快速向前。在一块突出的岩壁下，果然躺着一个人。是个中年男人，穿着徒步装，右腿以一个不自然的角度扭曲，裤腿被血浸透。他身边散落着登山杖和背包，看起来是失足摔下来的。
男人还有意识，看到我们，虚弱地抬起手：“救……救……”
萧夜第一反应是拔出背后的砍刀，刀锋在月光下泛着寒光。他上前一步，不是去救人，而是用刀尖抵住男人的喉咙。
“你是谁？”他声音冰冷，“谁派你来的？埋伏在哪？”
男人吓得脸色惨白：“我、我爬山摔下来的……没人派我……”
“谎言。”萧夜刀尖下压，“这个地形，这个时间，单独爬山？在我们那儿，这叫诱饵。”
“是真的！”男人快哭了，“我就是想看落……手机没信号……求求你……”
我赶紧上前：“萧夜！把刀放下！他是普通人！”
萧夜深灰色的眼睛盯着我：“你怎么确定？”
“他受伤了！真的受伤了！”
“受伤也可能是伪装。”萧夜不为所动，“在我们那儿，断条腿换一条命，划算。”
男人开始发抖，伤口流血加速。
白星遥突然开口：“分析完成。伤口为胫骨开放性骨折，符合高处坠落伤特征。无武器痕迹，无其他人员红外信号。判断为真实事故，非埋伏。”
萧夜看向白星遥，两人对视了三秒。
然后他慢慢收回砍刀，但依然警惕地盯着男人。
“需要医疗救助。”白星遥说，“最近的救援点在山脚，步行需要四十分钟。以他目前失血速度，存活概率为71%。”
我掏出手机——果然没信号。
“我来背他下山。”陆璟琛突然说。
我们都看向他。
“据《英雄救美……不，救人守则》第3条，”他一本正经，“在女士面前展现力量与责任感可大幅提升好感度。虽然受伤者是男性，但原理相通。”
萧夜嗤笑：“就你？那身板能背得动？”
陆璟琛没理他，走到伤者面前蹲下：“上来。”
男人犹豫地趴到他背上。陆璟琛稳稳站起——出乎意料地稳。他周身泛起淡淡的红光，那些红光像有实质一样托着伤者，减轻了重量。
“能量场辅助。”他解释，“可提升负重能力300%。”
我们开始快速下山。陆璟琛背着人走在前面，脚步依然稳健。白星遥在旁边监测伤者生命体征。我跟在后面。
而萧夜……他走在最后面。
不是掉队，是主动殿后。他不断回头，扫视黑暗中的山林，耳朵竖起，手指一直搭在刀柄上。那种高度警戒的姿态，即使在和平的山路上也丝毫未减。
走了大概二十分钟，快到山脚时，萧夜突然停下。
“有东西跟着我们。”他低声说。
白星遥立刻扫描：“未检测到生命体或热源。”
“不是活物。”萧夜盯着后方黑暗，“是别的东西。从裂缝里漏出来的。”
他取出墨莲。墨莲在黑暗中发出幽深的暗红色光芒，花朵朝向山上的方向，剧烈震颤，花瓣完全张开——那是一种攻击或防御姿态。
“它闻到了同类。”萧夜说，“或者……食物。”
山风突然停了。
周围死寂一片，连虫鸣都消失了。
然后，从我们来的方向，传来细碎的、像无数只脚在落叶上爬行的声音。
密密麻麻，由远及近。
5
陆璟琛把伤者放在一块大石头上，转身，那朵金属玫瑰从他口飘出，悬浮在半空，红光暴涨。
白星遥左手的光屏展开成一面盾牌大小的屏障，冰蓝色的光芒照亮了周围一圈。
萧夜已经挡在了最前面，砍刀横在前，墨莲在他左手中疯狂旋转，散发出浓烈的黑色气息。
我也从地上捡起一粗树枝——虽然知道没用，但总比空手好。
声音越来越近。
然后，它们从黑暗中涌出来了。
不是一只，是一群。十几只——不，几十只——像刚才在房间里爬出来的那种腐化兽，但更小，更像幼体。它们只有猫狗大小，四肢细长，皮肤溃烂，脸上那个长满细牙的洞不断开合，发出无声的尖啸。
空气里瞬间充满了精神污染。即使有白星遥的屏蔽场，我也感到头晕恶心，眼前闪过无数破碎的恐怖画面：燃烧的婴儿车，撕扯自己的人，天空在下血雨……
“C-级集群。”白星遥冷静地报出数据，“个体威胁低，但数量多，精神攻击可叠加。建议——”
他话没说完，萧夜已经冲出去了。
不是鲁莽的冲锋，是精准、高效、冷酷的屠。砍刀在月光下划出银色的弧线，每一次挥动都有一只腐化兽被斩成两截。黑色粘液喷溅，那些东西发出刺耳的嘶叫，但萧夜连眼睛都不眨。
他的动作没有一丝多余，每一次闪避、每一次劈砍都像经过千锤百炼的肌肉记忆。砍刀在他手里不是武器，是肢体的延伸。
陆璟琛也动了。金属玫瑰爆发出数十道红色光束，像激光一样贯穿那些腐化兽。被击中的幼体直接汽化，连粘液都不剩。
白星遥没有攻击，而是维持着屏蔽场，同时快速分析：“腐化兽幼体群正在释放集体精神共振，试图制造幻觉场。屏蔽场稳定性：84%……79%……持续下降。”
我咬牙忍着恶心，握紧树枝，但本不上手。那两个男人——一个来自末世，一个来自言情小说——正在用各自的方式清理着从裂缝里漏出来的怪物。
战斗只持续了两分钟。
最后一只腐化兽被萧夜踩碎头骨时，周围已经一片狼藉。黑色粘液满地都是，散发着浓烈的腐臭。墨莲悬浮在战场上，疯狂吸收着那些死亡能量，花瓣上的血色纹路鲜艳得刺眼。
萧夜喘着气，砍刀滴着黑液。他脸上溅了几滴，但他没擦，只是盯着墨莲，眼神复杂。
“它吃得很饱。”他说。
陆璟琛收回金属玫瑰，走到我身边：“你受伤了吗？”
“没有。”我说，声音有点抖。
伤者还躺在石头上，已经昏迷了。白星遥检查后说：“生命体征稳定，但需要尽快送医。”
我们继续下山，这次速度更快。萧夜依然殿后，但他现在每隔几秒就回头看一眼，不是警惕，是……在看墨莲。
墨莲还在吸收那些死亡能量，花朵膨胀了一圈，颜色更深了。
到山脚时，已经有救援人员在等着——原来白星遥早在发现伤者时就通过某种高频信号发出了求救信息。救护车把伤者拉走，救援人员问我们情况，我们统一口径说“路过发现”。
等一切处理完，已经晚上九点多。
回城的出租车上，四个人都沉默。
萧夜一直低头看着手里的墨莲。吸收了那么多死亡能量后，墨莲现在安静得异常，花瓣合拢，像个黑色的花苞。
“它睡了。”萧夜突然说，“吃饱了就会睡。像动物一样。”
“它会做梦吗？”我问。
萧夜看了我一眼，那眼神里第一次有了一丝类似“幽默”的东西：“如果梦到人，算吗？”
车子驶入城市，霓虹灯光透过车窗，在他脸上流过斑斓的色彩。
“今天看到的落，”他又开口，声音很轻，“和我记忆里的那片火海，颜色一样。”
他顿了顿。
“但感觉不一样。”
“哪里不一样？”
他想了很久。
“火海会烫伤眼睛，烟会呛到咳嗽。但落……”他看向窗外流动的灯火，“落是凉的。风吹过来的时候，是凉的。”
手机震动，萧夜的任务进度更新到了41%。
车子在我小区门口停下。我们下车，站在路灯下。
萧夜把墨莲收回铁罐，突然说：“明天看什么？”
我愣了一下：“你……还想看？”
“契约是72小时。”他说，“还有时间。”
他顿了顿，补充道：“而且，我想知道……凉的红色，和烫的红色，到底有什么区别。”
他转身走向小区，背影在路灯下拉得很长。
陆璟琛跟在我身边，低声说：“据今观察，萧夜对‘美’的认知障碍源于创伤后应激障碍。建议后续引导以安全、低性的美学体验为主。”
白星遥则看着自己的左手光屏，眉头微皱——这是他第一次出现“皱眉”这种表情。
“我的情感模块出现异常数据流。”他说，“在刚才的战斗中，当一只腐化兽突破屏蔽场、冲向你的瞬间，我的处理器生成了一个‘危险！保护！’的指令。这个指令没有经过理性计算，是直接生成的。”
他看向我，冰蓝色的眼睛里数据流紊乱。
“这是错误。但我无法删除它。”
我看看陆璟琛，看看白星遥，再看看前面萧夜孤独的背影。
墙上的裂缝，山里的怪物，三个来自破碎世界的男人，还有我卡里来历不明的钱、墙角疯长的玫瑰、手机里那个永远删不掉的APP。
这一切真实得让人恐惧。
但又有什么东西，在恐惧的裂缝里，悄悄发了芽。
像墨莲在尸堆上开花。
像陆璟琛学着说人话。
像白星遥产生了“错误”的指令。
像萧夜想知道“凉的红色”是什么感觉。
手机又震了，“园丁助理007”发来消息：
“恭喜度过第一次团队危机！(^▽^) 不过要提醒你哦～裂缝里的东西越来越活跃了。据监测，萧夜的世界正在经历新一轮‘死爆发’，会有更多东西被挤过来……
建议你尽快提升供应商等级，解锁更高级的防护道具～或者，让三位契约者学会？虽然听起来像天方夜谭啦～(￣▽￣)”
我抬头，看着三楼我房间的窗户。
窗户里，隐约有红、蓝、黑三种颜色的光，在交替闪烁。
像三个不同世界的心跳。
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