夕阳将绿荫氏族的营地染成金红色，但林墨心中的寒意并未消散。
那个声音——低沉、古老、仿佛大地本身在呼吸——仍然在意识深处回荡：【你……在修复……伤口？】
不是幻觉。他能感觉到声音中蕴含的质感和重量，像山脉在移动，像森林在生长。那是与主服务器的冰冷机械截然不同的存在。
李维称之为“旧神”，是这个世界的原生意识，因外来者的入侵而“发怒”的免疫系统。
现在，这个免疫系统似乎在……注意他？
林墨压下思绪，走出树屋。营地里的气氛比离开时更加紧张。和兽人的巡逻队交叉而过，眼神中的警惕多于。几个兽人战士在远处生火做饭，刻意与的炊烟保持距离。
“观测者！”瑟兰跑过来，手里拿着那枚能量探测器木片，“你离开的这一天，木片发热了三次，但都不是很强烈。而且……我感觉到森林在‘不安’。”
“怎么说？”
“植物的情绪。”瑟兰有些不确定，“平时它们很平静，像在沉睡。但今天，它们像在警惕什么，须会无意识地收缩，叶片的朝向也在频繁调整。”
自然亲和的能力让瑟兰能感知到这些细微变化。林墨尝试用自己的能力去感知，果然，整个森林的生命场都处于一种低频的“焦虑”状态，像暴风雨前的宁静。
“腐化之地有异动吗？”
“没有大规模扩张，但边缘区域的腐化兽活动频繁了。联合巡逻队击退了几波，都不强，像是……试探。”
试探。就像在确认防御的薄弱点。
林墨看了眼时间：矫正程序倒计时18小时37分。
他必须做点什么，而且是能够同时应对两个威胁的事：既巩固联盟，抵御腐化反扑，又能扰主服务器的监控。
苏岚给的优化版净化符文阵列，可能是个机会。
“召集盟约议会。”林墨说，“紧急会议。”
***
十分钟后，凉棚下。
莉亚、血牙、艾尔莎、格罗夫、两位兽人长老，加上林墨，七人围坐。林墨没有浪费时间，直接铺开苏岚设计的符文阵列图纸。
“这是我从前哨站深层资料里找到的改进方案。”他隐瞒了现实世界来源，“效率比之前高30%，但需要更精确的布置和能量引导。如果成功，我们能在更短时间内净化更多土地。”
血牙盯着图纸上复杂的几何图形，皱眉：“这玩意儿看着更复杂了。我们的人能学会吗？”
“不需要所有人都学会。”林墨说，“我需要一支‘技术小队’，由艾尔莎和瑟兰带领，再从兽人这边选几个对能量敏感的战士。集中培训，专攻净化阵列的布置和维护。”
莉亚问：“为什么这么急？水晶充能还没完成。”
“因为我感觉到腐化之地在酝酿一次大的反击。”林墨半真半假地说，“如果我们不能在反击到来前建立足够的净化区域，可能会被突破防线。”
他停顿，看向所有人：“而且，我收到了预警——24小时内，我们可能会面临一场‘考验’，来自……更高层面的存在。”
他没有明确说是维度科技，但“更高层面”这个词足够引起重视。
“什么考验？”一位兽人长老瓮声问。
“可能是天灾，可能是内乱，也可能是某种精神扰。”林墨说，“目的可能是测试我们的联盟是否坚固，或者……试图摧毁它。”
血牙眯起眼睛：“你是说，有东西不想看到我们？”
“有东西希望看到我们互相残，从中获取‘营养’。”林墨选择用他们能理解的方式解释，“就像腐化吞噬生命，有些存在以仇恨和痛苦为食。”
这个说法让所有人沉默。在和兽人的传说中，确实有类似的邪恶存在。
“我们能做什么？”莉亚问。
“三件事。”林墨竖起手指，“第一，立刻开始第二次净化，用新阵列，净化连接两个营地的那片区域——用实际行动证明的价值。第二，加强精神防御：艾尔莎，你能不能开发一种简单的精神防护法术？让战士们在面对精神扰时保持清醒？”
艾尔莎思考：“自然魔法里有‘宁静术’，可以安抚情绪，但对抗主动扰……我需要研究。”
“尽快。第三，”林墨看向莉亚和血牙，“你们两位需要在接下来的24小时内，公开表现出绝对的信任和。一起巡逻，一起吃饭，一起决策。让所有族人都看到：领袖之间没有隔阂，联盟是铁板一块。”
血牙的表情像吃了苦瓜：“和一起吃饭？”
“总比看着族人被腐化吞噬好。”林墨平静地说，“或者，你更愿意回到流浪、厮、朝不保夕的子？”
兽人酋长沉默，最终重重吐出一口气：“……行。但别指望我对着尖耳朵笑。”
莉亚轻哼：“我也不想对着满口獠牙的脸吃饭。”
尽管语气依然带着刺，但至少达成了共识。
“那么行动。”林墨起身，“技术小队一小时后在净化区域。莉亚、血牙，你们现在就去联合巡逻——当着所有人的面。”
会议解散。
林墨拉住艾尔莎，私下交代：“除了宁静术，再准备一些‘清醒药剂’的原料。如果出现大规模精神扰，可能需要药物辅助。”
“你预计会到什么程度？”艾尔莎担忧地问。
“最坏的情况……可能会让人看到幻象，引发内部的猜疑和攻击。”林墨说，“所以药剂要提前准备好，但不要分发，等我的命令。”
艾尔莎点头离去。
林墨又找到瑟兰，让他去前哨站方向侦察——不是接近，而是远距离观察腐化之地的能量波动，记录任何异常。
做完这一切，他独自走向净化区域。
路上，那个古老的声音再次响起，这次更清晰了一些：
**【外来者……你在修补……我们的伤口……为什么？】**
林墨停下脚步，闭上眼睛，在意识中回应：“因为伤口在扩散，会死很多生命，包括我的朋友。”
**【朋友……那些小生灵（）……和那些野蛮生灵（兽人）……你们不是一体的。】**
“现在我们是盟友了。为了生存。”
**【生存……是的……所有生灵都渴望生存。】** 声音似乎带着某种悲伤，**【但我们（世界）也在生存……外来者（第一批观测者）的入侵……像刀子刺入身体……腐化时流出的脓血……】**
“所以你在抵抗入侵，清理伤口。”林墨理解了，“但你的抵抗方式……也在死无辜的生命。”
**【无辜？所有外来者都是污染……】** 声音变得尖锐，**【你们携带异界的规则……毒害我们的法则……必须清除……】**
“但我在尝试净化腐化，让土地恢复。这说明不是所有外来者都带来毒害，有些可以帮忙愈合。”
沉默。长久的沉默。
林墨能感觉到那个存在的“思考”——不是人类的逻辑思考，而是某种更原始、更基于规则本能的权衡。
**【你的能量……很奇特……】** 声音再次响起时，语气缓和了些，**【既有异界的味道……又有我们的韵律……你在……改变？】**
“我在学习。学习如何在两个世界之间找到平衡。”
**【平衡……】** 这个词似乎触动了什么，**【是的……平衡……世界需要平衡……但平衡已经被打破……】**
声音开始变得模糊，像是信号在减弱：【**继续……修补……我会……观察……但如果你们再次伤害……】**
没有说完，声音消失了。
林墨睁开眼睛，发现自己出了一身冷汗。与一个世界意识对话，哪怕只是只言片语，精神压力也超乎想象。
但这次接触可能有深远意义。如果旧神能理解“平衡”的概念，如果它能区分“修复者”和“入侵者”……
也许，和平共处是可能的。
***
净化区域。
技术小队已经集结：艾尔莎、瑟兰、三名学徒，以及血牙挑选的两名兽人萨满——兽人社会里负责与祖灵沟通、使用简单法术的个体。
“这两位是‘石拳’和‘灰鬃’。”血牙介绍，“他们懂一些先祖之力，对能量波动敏感。”
石拳是个年老的兽人，脸上涂着白色的图腾纹路，手里握着一骨杖。灰鬃年轻些，眼神锐利，腰间挂着各种兽骨和石头制作的护符。
林墨点头致意，然后铺开优化版符文阵列的图纸。
“这次的阵列更复杂，但原理相同：通过特定几何结构和能量频率，与土地的基础规则共振，驱除腐化。”他指着图纸上的关键点，“但这里、这里和这里，需要精确控制能量输入的时间和强度，否则可能引发反噬。”
他看向艾尔莎和两位萨满：“你们三位负责这三个节点。瑟兰，你负责监控整个阵列的能量流动，如果有不稳定立刻提醒。其他人负责防御和辅助。”
众人点头。
净化水晶已经充能完毕，林墨将其放置在预定位置。然后他开始在地面刻画新的符文——这次不是用匕首，而是用手指，指尖凝聚着观测者的银色能量。
每一笔落下，地面都会微微发光，符文像活物般渗入土壤。围观的技术小队成员屏息凝神，他们能感受到空气中能量的微妙变化。
一小时过去，阵列完成。这次的符文覆盖范围更大，直径达到十五米，图案也更加精密复杂。
“各就各位。”林墨站到主水晶旁，“开始。”
艾尔莎、石拳、灰鬃将手按在各自的节点上，注入自然能量和先祖之力。瑟兰闭上眼睛，双手平伸，感知整个阵列的能量网。
林墨双手按在主水晶上，同时激活优化版的能量频率。
嗡——
不是上次那种温和的蓝光，而是一种更加凝实、带着银白色边缘的力场。力场从地面升起，形成一个半透明的穹顶，将整个阵列笼罩在内。
净化开始了。
这次的效率明显更高。黑色迅速从土壤中褪去，草芽以肉眼可见的速度冒出，空气中腐臭味被清新气息取代的速度快了一倍。
但消耗也更大。林墨能感觉到同步率在快速流失：**3.1%→3.05%→3.0%……**
更糟糕的是，腐化之地的反扑来得更猛烈。
黑色的雾气从深处涌出，凝聚成的腐化兽不仅数量多，而且出现了新的种类：有些像巨大的飞蛾，翅膀洒下黑色鳞粉；有些像多头的蟒蛇，每个头都能喷射腐蚀性黏液。
“防御！”林墨大喊，但无法分心。
莉亚和血牙率领的联合防御圈立刻迎击。这次的战斗比上次更加惨烈。黑色鳞粉接触到皮肤会引起剧痛和幻觉，腐蚀黏液能融化皮甲和武器。
“用火！”血牙咆哮，“兽人战士，火把！”
几个兽人点燃准备好的火把，挥舞着驱散飞蛾。弓箭手则瞄准多头蟒蛇的颈部连接处——那是相对脆弱的部位。
但怪物源源不绝。
林墨咬牙坚持。净化进度：**40%……55%……70%……**
同步率：**3.0%→2.8%……**
他感到意识开始模糊，现实与虚幻的边界在晃动。手腕的木纹在发烫，皮肤下的银色网络若隐若现。
【**检测到锚定临界波动**】观测界面弹出警告，【**建议立即停止能量输出，否则可能引发现实认知崩解。**】
不能停。如果现在停下，净化会失败，联盟的信心会受挫，真正程序到来时他们将毫无抵抗之力。
林墨咬破舌尖，用疼痛自己保持清醒。同时，他做了一个冒险的决定：尝试调用那个古老声音留下的“韵律”。
在与旧神对话时，他捕捉到了这个世界基础规则的某种“频率”。现在，他将这种频率融入自己的能量输出中。
不是对抗腐化，而是……**安抚**。
效果立竿见影。
狂暴的腐化兽突然停顿了一下，像是失去了目标。黑色的雾气变得稀薄，腐化之地的深处传来困惑的波动。
净化力场趁机扩张，净化进度飙升：**80%……90%……100%！**
力场爆发出的净化冲击波比上次更强，扫过方圆八十米。所有腐化兽在冲击中溶解，黑色雾气被驱散。
光波平息后，一片生机勃勃的土地呈现在眼前。
更大的面积，更快的速度，更彻底的效果。
战士们看着这一切，连伤口都忘了疼痛。
血牙走到净化区域的边缘，蹲下，抓起的泥土更加肥沃，甚至能看到细小的蚯蚓在翻动。
“森林在上……”他喃喃道，然后转身，对林墨深深鞠躬——这是兽人表示最高敬意的礼节。
所有兽人战士跟着行礼。
们愣住了。他们从未见过兽人对任何外来者如此尊敬。
莉亚看向林墨，眼神复杂，但也跟着微微欠身。
联盟的基，在这一刻真正开始稳固。
但林墨没时间享受胜利。他扶着一棵树，大口喘息。同步率：**2.6%**。现实锚定感觉已经跌破80%。
头晕，恶心，视野边缘出现雪花点。
“观测者！”瑟兰冲过来扶住他。
“我没事……”林墨摆摆手，“只是消耗过度。记录数据：新阵列效率提升35%，能量消耗增加20%，但可以通过优化手法降低……让艾尔莎继续研究……”
他说话已经开始断续。
莉亚和血牙走过来，看到他苍白的脸色和流血的眼角，都意识到情况不对。
“你需要休息。”莉亚说。
“没有时间了。”林墨强撑着站直，“距离‘考验’还有……大约16小时。现在开始第三阶段准备：精神防御。”
他看向艾尔莎：“宁静术改良得怎么样？”
“基本完成了，但范围有限，最多覆盖二十人。”艾尔莎说。
“够用。莉亚、血牙，你们各选十名最坚定的战士，学习宁静术，作为‘精神防御核心’。一旦出现大规模精神扰，他们负责稳住周围的人。”
他又看向石拳和灰鬃：“兽人的先祖之力有没有类似的效果？”
石拳点头：“有‘先祖守护’仪式，可以唤起战士心中的勇气和清明，抵御恐惧和迷惑。”
“好。立刻开始准备。所有人，接下来16小时轮班休息，但必须保证至少一半战士随时待命。”
命令下达，众人散去准备。
林墨被瑟兰扶回树屋。一躺下，意识就开始向黑暗滑落。
但在完全失去意识前，那个古老的声音第三次响起，这次带着一丝……好奇？
**【你……在消耗自己……修补伤口……有趣。】**
**【我会……暂时停止攻击……观察你的行为。】**
**【但记住……如果你们再次伤害世界……】**
声音淡去。
林墨不知道这是不是意味着旧神暂时“停战”，但至少，腐化之地的威胁在短期内会减轻。
这给了他专心应对主服务器的时间。
***
深夜，林墨被噩梦惊醒。
不是腐化兽，也不是峡谷崩塌，而是一个纯白色的房间。房间里只有一张桌子和两把椅子，他对面坐着一个人——不是X-7，而是一个完全陌生的人。
中年男性，穿着得体的西装，面容和蔼，但眼神冰冷得像手术刀。
“林墨先生，晚上好。”男人开口，声音温和，“我是维度科技‘伊甸计划’的负责人，你可以叫我‘建筑师’。”
建筑师。李维提到的那个匿名董事会成员。
“这是梦，还是……”林墨问。
“是直接的意识投影。”建筑师微笑，“通过你的观测者协议建立的临时链接。别担心，这不会消耗你的锚定——至少不会太多。”
“你想什么？”
“谈判。”建筑师十指交叉放在桌上，“你最近的行动……很有趣。偏离预设剧本，与原生意识接触，甚至开始修复规则冲突。这产生了我们从未预料到的数据。”
他顿了顿：“有价值的数据。关于‘和平演化’的可能性，关于外来意识与原生意识的共存模式。这些数据……比冲突数据更有意义。”
林墨警惕：“所以？”
“所以我们想修改协议。”建筑师说，“停止矫正程序，转为观察模式。你继续你的‘净化实验’，我们收集数据。作为交换，我们不会主动预，甚至……可以提供一些技术支持。”
“条件呢？”
“你需要定期提交详细报告，允许我们在特定情况下进行‘无害的测试’——比如轻微的环境变化，小规模的社会实验。不能超出你设定的‘和平’框架，但需要一些变量来观察反应。”
听起来很合理，甚至算得上优厚。但林墨不相信维度科技会这么好心。
“如果我说不呢？”
“那么矫正程序会准时启动。”建筑师的笑容不变，“而且会比原计划更……彻底。比如，一次‘腐化爆发’，直接从净化区域内部涌现，摧毁你建立的一切信任。或者，一场‘瘟疫’，让和兽人都怀疑是对方带来的。”
他身体前倾：“林墨先生，你是个聪明人。你知道我们做得到。而你建立的联盟还很脆弱，经不起这样的打击。”
威胁，包裹在温和的外表下。
林墨沉默。他确实知道维度科技做得到。主服务器控制着这个世界的底层规则，想要制造灾难轻而易举。
“我需要时间考虑。”他最终说。
“当然。”建筑师起身，“你有12小时。游戏时间的明天中午，我需要答案。”
他走向纯白墙壁，在消失前回头：“顺便说一句，你的现实锚定已经降到79%了。继续这样消耗自己，你会比联盟崩溃得更快。考虑一下我们的提议吧——，对所有人都有利。”
房间消散。
林墨睁开眼睛，浑身冷汗。
他看了一眼时间：凌晨三点。距离游戏时间的明天中午，还有9小时。
79%的锚定。如果再跌10%，就可能达到苏岚说的“临界点”。
没有选择。他必须接受建筑师的提议，至少暂时接受，争取时间。
但绝不能完全相信。
他需要准备后手。
林墨起身，走到书桌前，开始书写。不是用墨水，而是用观测者能量，在特制的兽皮上刻下符文——这是一种加密的信息储存方式，只有拥有观测者权限的人能读取。
他写下了到目前为止的所有发现：维度科技的实验目的、锚定收割、旧神的本质、净化技术的原理，以及……建筑师的威胁。
然后，他将这份“真相档案”分成三份，藏在三个地方：树屋的地板下、前哨站李维的实验室、以及……现实世界。
是的，他要尝试将信息带回现实。
这是一个冒险的尝试，但他需要保险。如果自己在游戏中失败，至少有人知道发生了什么。
刻写完时，天已蒙蒙亮。
林墨走出树屋，看到莉亚和血牙正在一起检查防御工事——两人站得很近，虽然还在争论什么，但至少是在讨论具体问题，而不是互相指责。
联盟在成长。
他走过去：“准备得怎么样？”
“宁静术和先祖守护都准备好了。”莉亚说，“但我们测试时发现一个问题：两种法术的效果会互相扰，像……水火不容。”
血牙点头：“我们的先祖之力是炽热的，充满战斗意志；的法术是清凉的，强调平静。放在一起会抵消。”
林墨思考。这是文化差异在能量层面的体现。
“那就不要混合使用。”他说，“将防御圈分层：外层由兽人战士使用先祖守护，激发勇气，抵御直接的精神冲击；内层由施展宁静术，安抚可能出现的恐惧和混乱。两种能量不直接接触，而是形成梯度防御。”
莉亚和血牙对视，都意识到这个方案的可行性。
“可以试试。”血牙说。
“那就立刻演练。”林墨说，“中午之前，至少要成功完成一次联合施法。”
两人点头离去。
林墨看着他们的背影。这可能是联盟最后一次平静的演练了。
中午，他必须给出答案。
而那个答案，可能会决定所有人的命运。
他抬头看向天空。游戏世界的天空很美，湛蓝如洗，云朵缓缓飘过。
真实的世界，真实的天空。
他必须保护它，哪怕代价是自己的锚定，自己的存在。
手腕的木纹在晨光中微微闪烁，像是在回应他的决心。