此子未来，恐非安分之辈。
也罢，也罢！终究是吾门童子！纵不安分又能如何。
祖师言道：吾之广怀，今既降伏心猿，尚缺制御之术，今授汝佛门妙法，助汝约束心猿。
彼深明两家精义，道门刚健玄奥，佛宗柔顺制心，一刚一柔。
此间童子施用佛法更为精妙。
祖师唇齿微动，真言自其口出，于姜缘耳畔响起，未令六耳得闻。
静室之内。
神识恍惚的姜缘得闻祖师咒语，当即诵念。
豫鼎所镇玄素双鲤如受金箍，被摄回心宫，豫鼎辉光渐隐，复归小鼎形态，悬于腰际。
姜缘缓缓苏醒，深吐浊息，只觉此番经历恍若脱胎换骨。
复观心宫之内，已现一口灵泉，附有金银双锁，困住玄素双鲤，使其不得妄动。
阴阳双鲤？太极？此即吾之心猿？姜缘暗自惊异。
岂不知太极为何物。
太极乃天地未分、混沌未判阴阳之态。
《周易·系辞上》有载：易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业。
太极亦被尊为万化本源，诸有由此而生。
其心猿显化，竟呈阴阳双鲤之象。
原以为心猿当为猿猴形态，实是己身执相。
姜缘自起身，神清气爽，更觉体态轻盈，步出静室，微一纵跃，已达二丈之高，再提身形，离地约有三丈，遂不再上升，飘然落地。
三丈！百丈方为入道！距入道之境又近一步！方才出关，便见汝在此腾跃，不知者恐以为汝在驾云攀霄。
祖师笑声传入耳中。
姜缘整肃衣冠，趋至静室门前，叩首谢恩，言道：叩谢师尊相助。
若无祖师真言，欲收服阴阳双鲤，尚需耗费诸多时。
祖师自静室踱出，心怀欣悦，说道：童子当勤勉精进，虽已降伏心猿，然须待其定性归心，方为真正降服，此间当时时诵念法咒，采炼灵气，方能见效，汝可明白？姜缘答道：师尊，自然明白，功成之，便是入道之时。
腾跃三丈之高，仅是初困心猿，若心猿定性，护持元灵，便可入道，一跃百丈。
此乃祖师教诲，岂敢忘怀自心猿受制以来，姜缘次始，便于祖师指引下，渐次令心猿安定，持诵法咒不息，兼以采炼灵气，涤净心猿。
此采炼灵气，亦具，非是 便有灵气自来。
祖师所授，令姜缘晨采山间清露饮之，暮食林梢末缕微风。
餐风饮露。
姜缘遵行，果令阴阳双鲤渐平和，自觉身躯复一趋于轻灵。
是。
姜缘一跃已达四丈之高，不知岁月流逝几何，惟知每侍奉祖师，餐风饮露，诵咒定心，于山间自在逍遥。
自斩断尘缘、远离俗世以来，于时光之感知，似乎淡薄许多，不复在意春秋更迭。
姜缘正在洞府门前，与祖师于棋盘上对弈，此番所行乃是围棋。
若论象棋，姜缘尚可略胜一二，然论围棋则力有未逮，祖师每局皆能轻取姜缘。
任凭姜缘如何设谋，皆是无功而返。
师尊，前些时尚对弈象棋，何以近改行围棋？姜缘暗忖祖师是否因象棋屡为所胜，故转战围棋以还颜色。
正所谓因果循环。
祖师只道：象棋既久，改弈围棋，岂非更添意趣？姜缘言道：师尊，象棋我尚能胜一二，围棋则败绩累累。
十一师尊并未停手，依旧将棋子一枚枚落下。
姜缘别无他法，只得继续对弈。
如此下了三四盘。
姜缘皆未能取胜。
夜色渐深。
姜缘趁隙，轻吸一口清气，便伴着师尊返回洞府。
他服侍师尊进入静室后，方才折返自己的修行之所。
却说姜缘回到静室打坐未久，忽闻耳畔有声响回荡。
姜缘，姜缘！随我等离去，你阳寿已尽。
姜缘！那呼唤时强时弱，正是索魂之音。
姜缘于静定中被扰醒，他缓步上前，推开室门，只见洞府之外，两名身着玄袍的勾魂使者静立等候，手中握着锁链，跃跃欲动。
其中一名使者手持一份文书，对照着姜缘念道：姜缘，你今生阳寿已于此刻终结，我等奉命持批文前来引你，速速随我们前往。
姜缘心中一震，他十六岁离家，二十九岁拜师，如今算来已过而立之年，怎会阳寿就此终结？他岂肯任由勾魂使者带走，当即就要取出豫鼎砸去。
何处来的幽魂，竟敢欺侮我门下之人。
师尊的声音自静室传出。
只见两道金芒飞射而来，击打在勾魂使者身上。
顷刻间便将那两名使者击得粉碎。
姜缘回头，见师尊已踱步而出，他上前询问道：师父，方才那二人，莫非是来自阴司地府的勾魂使者？师尊微微点头，袍袖轻拂，一阵清风随之而起，将洞府门前的残迹尽数卷走，说道：正是。
未曾料到徒儿你阳寿如此短暂，三十有余便至尽头。
南瞻部洲中道夭折者众多，徒儿你亦未能例外。
姜缘暗自后怕，他尚未真正踏入道途，未得长生奥秘，怎会阳寿已尽？若无师尊庇护，他恐怕已被拘往那幽冥之城。
他问道：师父， 这般情形，该如何是好？师尊摇头道：徒儿莫忧。
你既入我门下，本地府勾魂使者本不该前来索你。
只因那地府疏于管理南瞻部洲，中途夭亡者众，他们不察详情，只知按例勾魂。
徒儿你既已入我门墙，安心修行便是。
姜缘听罢，再次叩首谢恩，心中满怀感激。
他感叹道：若 未曾拜入师尊门下，恐怕已遭不测。
师尊含笑问道：徒儿，可愿一观，若你未曾拜我为师，将会如何？姜缘心念微动，反问道：师尊有法可示？师尊摇头：非我之法，你那豫鼎便可做到。
你取天水与地水，置于豫鼎之中，于夜半时分凝神观照，元神自会助你一臂之力。
三后，上京山将有雨，未时落下，申时止息，雨量计三尺零二十点。
上京山后有一水井，其内隐有暗泉，你可从中取得地水。
姜缘恭声应下。
师尊这才返回静室。
姜缘也回到自己室中，心中默记着取用天水地水之事。
三后，果然未时降雨，申时雨歇。
姜缘以器皿承接无边雨露，感叹师尊神通广大，随后又去汲取了地水。
夜深时分，他将这阴阳之水倾入豫鼎。
只见鼎中水面微漾，他轻吹一口气。
鼎内水波轻荡，景象变幻不定。
恍惚之间，他见水面映出自己四岁那年，大梦初醒，但水中的他并未立志寻仙访道、追求长生，而是凭借梦中所获种种，沉浮于红尘之中。
十六岁时，双亲离世，他踏入尘世教化众生，一言一行皆引人深思。
他改良乐器，创制农具，劝导世人向善。
他是人间圣贤，威仪赫赫，泽被天下。
诸侯卿士奉他为座上贵宾，周朝天子对他赞不绝口，黎民百姓对他顶礼膜拜。
百家不再争鸣，他一人便囊括百家。
堪称百家之圣！光阴流转，岁月匆匆。
鼎中水面每泛涟漪，便似史书翻过一页。
水中的他，自十六岁出世，至三十岁归来，正值而立之年。
此时他已成为可与三祖比肩的人物，若非天下已有共主，世人几乎要推举他为天下之主。
史笔如铁，他依然留下了璀璨夺目的篇章。
豫鼎水中的他，仿佛察觉到了静室前的姜缘，抬眼望来。
四目相对。
一个神采飞扬，一个沉静如水。
这便是属于他的人生。
一念之别，天差地远。
天下大贤！百家之圣！姜缘摇了摇头。
他阳寿不过三十余载，纵然如此意气风发，又能如何？果然，他见鼎中涟漪再起。
水面里，景象又变。
那位三十余岁却神采奕奕的他，被一名青面獠牙的鬼吏推搡着，来到一处阴风惨惨、黑雾弥漫的大殿之中。
殿上高坐着一位王者，唇齿微动，诵读手中文书。
姜缘听不见其声，却能看见文书内容。
上书：凡人姜姓讳缘，自入世以来， ，致使南瞻部洲礼崩乐坏，屡次怠慢祭祀，上天震怒。
以歪理邪说惑乱民心。
制造农具，研制医药，使本该命绝之徒得以苟延罪当打入吊筋狱、幽枉狱、火坑狱，受刑万年。
姜缘心头一惊。
水中的他分明是教化世间，怎地在豫鼎映照的这地府王者口中，竟成了万般罪业？他再观水面涟漪间，那水中的他被抽出生筋，悬挂于阴树之上，双脚离地一丈，夜忍受阴风割面之苦。
又见水中的他被铁签刺穿身躯，架于火坑之上炙烤，求生不能，求死不得。
姜缘不寒而栗，后退两步。
这便是地府，未曾想竟如此骇人。
这一夜，难以入眠。
姜缘将小鼎悬在腰间，反复回味鼎中所见。
那是他选择入世的人生。
十二 人间圣贤，享尽尊崇。
寿尽之，却被幽冥小鬼押解，罗织罪名，困于不得轮回。
何以至此？ 莫非人间功德，于上天眼中不过尘埃？ 姜缘忆及《西游记》，其中未详述天界地府如何看待南瞻部洲生灵，然曾有言：南瞻部洲者，贪淫乐祸，多多争，正所谓口舌凶场，是非恶海，言辞犀利，几近全盘否定。
在此方天地，纵有善行，于某些存在看来，亦如轻飘浮沫，即便研制医药、创造农具，亦成罪过。
果然，若不得长生，一切终将成空，正如那场大梦所示。
梦中病重难医，是空；梦外虽怀德行，仍归空寂。
空！ 须悟空！ 长生，方为本！ 姜缘忽觉灵台清明，纠缠心神的躁郁之气稍散，周身顿轻。
徒儿，感觉如何？ 祖师话音入耳。
姜缘起身出静室，见祖师坐于庭中，似在等候。
他上前跪拜：师父， 已知结局，怎奈地府无路，心中不平！ 祖师含笑：有何不平？ 姜缘道： 造农具、研医药，地府竟判为大罪。
祖师摇头：既入我门，地府本不应来拘。
待你道基初成，便算半步长生。
姜缘愕然：长生亦有半步之说？ 莫非如切瓜般，长生亦可分割？ 祖师莫不是说笑。
菩提祖师笑道：初入道途，法力初生，心猿强健，可御外敌。
勾魂使者若至，你能击退，岂非半步长生？ 姜缘恍然：原来是以力拒之，使鬼差无法近身，魂魄不离，便似长生。
他进而道：若打入地府，强改生死簿，岂非真正逍遥长生？ 啪！ 祖师戒尺轻落，笑斥：你这孩童，心思倒野！古往今来，谁敢如此妄为？俗话说口开神气散，舌动是非生，你尚未惹是非，便想掀翻幽冥。
依此性子，莫非还要打上天庭？ 姜缘挨了一下，不气不恼，反而笑道：有师父坐镇，打遍又何妨？ 说罢嬉笑转身，溜回静室。
祖师持尺遥指，见他已躲开，不由失笑：这孩儿，心猿渐驯，倒是活泼多了。
修行之路，寂寞艰难。
自见鼎中异象，姜缘修炼愈勤，常忘时，幸得祖师时时点拨，授以餐风饮露之法。
今见门前枯树，二载一花，已开谢数十轮回。
沧海桑田，四季更迭，万物变迁。
这，洞府门前。
祖师与姜缘对坐石桌。
姜缘连修持，心猿渐稳，又得豫鼎相辅，体态轻盈，欲在祖师面前试演腾跃之术。
祖师示意：且展身手一观。
姜缘领命，足尖发力，纵身而起，竟达七八丈高。
随即凌空连踏，一步一丈，十步之后，已至十八丈高空。
他握拳聚力，再度向上攀升。
约一顿饭工夫，升至五十丈处，力尽而返，飘然落地。
身姿轻灵，确显功底。
祖师笑道：这哪算腾云？连云雾都未触及。
姜缘道：师父， 已至五十丈，再进一步，便是入道之境。